Vị khách hàng đó bề ngoài ca ngợi con gái ông ta sau này cũng sẽ thành công, nhưng lại lén gọi điện chế giễu rằng ông chỉ là tay nhà giàu mới nổi từng ngồi tù, đầu óc nông cạn, đứa con lớn lên chắc chắn cũng sẽ thành đồ bỏ đi.
Từ khoảnh khắc ấy, tôi quyết tâm học hành chăm chỉ - con rồng chỉ có thể sinh ra rồng.
Ánh mắt Ôn Ninh lấp lánh nước, cúi đầu thấp hơn nữa, như thể nỗi x/ấu hổ sắp đ/è bẹp cô bé.
"Thế... thế thì công chúa này thật là giỏi quá nhỉ!"
Tôi mỉm cười: "Ý tôi muốn nói là công chúa mãi là công chúa, dù cả thế gian xem nàng như Lọ Lem, chỉ cần nàng không quên mình là công chúa, thì nàng sẽ không bao giờ sa vào bùn lầy."
"Tương tự, ngọc minh châu mãi là ngọc minh châu, chỉ có kẻ ng/u mới coi nó như hạt thủy tinh rẻ tiền, nhưng người có mắt nhìn ngay lập tức sẽ nhận ra đó là bảo vật vô giá."
Ôn Ninh sững người. Tôi đột ngột kéo cô bé lại gần, trán chạm trán.
"Đôi mắt em đẹp như ngọc minh châu vậy, đừng khóc nhiều quá, kẻo ngọc bị bụi che mất."
Tôi biết cô bé rất để ý đến ngoại hình của mình.
Trường học dán bảng xếp hạng toàn khối, ảnh của mọi người đều tự tin rạng rỡ, duy chỉ có Ôn Ninh - mái tóc rậm che trán, đeo cặp kính to đùng, mím ch/ặt môi vì không muốn ai nhận ra mình đang niềng răng, thậm chí hơi né tránh ống kính.
Dù đã xuất sắc như vậy, vẫn có người nhìn ảnh cô bé bình luận:
"Cô bé niềng răng này giỏi thật, lại đứng thứ hai nữa."
"Ừa đừng đặt biệt danh cho người ta mà."
"Có sao đâu, mình có nói x/ấu gì đâu..."
Tôi cũng từng thấy cô bé lén lau nước mắt sau khi nghe những lời tương tự.
Vẻ ngoài nghiêm nghị lạnh lùng, nhưng bên trong lại nh.ạy cả.m tinh tế.
Cô bé ngây người nhìn tôi, đôi mắt mở to lấp lánh giọt lệ.
"Này, hai người đang làm gì thế!"
Tần Thịnh hầm hầm chạy tới kéo tôi đứng dậy khỏi bậc thang.
Giang Kỳ Chi đứng phía sau, ánh mắt nghi hoặc liếc nhìn qua lại giữa tôi và Ôn Ninh.
Tôi bình thản phủi bụi: "Không sao, sắp vào học rồi, đi thôi."
11
Trời ngày càng lạnh, nhiều phụ huynh bắt đầu tự mang cơm trưa cho con.
Việc ăn ké đã trở thành thói quen hàng ngày của tôi.
Tần Thịnh luôn nhiệt tình mời tôi nếm thử món ăn do đầu bếp nhà anh nấu.
Nghe nói là thuê với giá c/ắt cổ.
Bữa trưa hôm nay cũng ngon như mọi khi.
Tôi gật đầu hài lòng, vừa định gắp miếng tiếp thì bị Giang Kỳ Chi ngăn lại.
"Quy tắc tổ tiên để lại, không ăn quá ba miếng một món, dễ ngán. Bệ hạ là hoàng đế nên phải phân bổ đều, nào, ăn của tôi đi."
Có lý. Tôi gật đầu, đũa chuyển hướng.
Tần Thịnh bĩu môi: "Quy tắc gì lạ vậy? Bệ hạ thích ăn gì thì cứ ăn! Giang Kỳ Chi, cậu đang gh/en tị vì bệ hạ thích đồ ăn của tôi đúng không?"
Giang Kỳ Chi kh/inh khỉ cười: "Cậu tưởng món của cậu ngon lắm sao? Đợi cô ấy ăn xong món của tôi rồi hãy sụp đổ cũng chưa muộn."
"Hơn nữa, cậu không biết cô ấy bị mề đay cần tăng sức đề kháng sao? Phải cân bằng dinh dưỡng, đồ ăn nhiều dầu mặn của cậu sao ăn được?"
"Nói xạo! Đồ tôi chuẩn bị đâu thiếu dinh dưỡng? Tôi còn đặc biệt nhờ đầu bếp phối hợp. Cậu thật không từ th/ủ đo/ạn để bôi nhọ tôi!"
...
Hai người lại chìm đắm vào thế giới riêng không lối thoát.
Tôi lặng lẽ bưng hộp cơm về chỗ ngồi.
Một lát sau, Ôn Ninh âm thầm đẩy tô canh về phía tôi, mặt ửng hồng.
"Mẹ tôi nấu canh gà á/c, rất bổ. Cậu... cậu muốn ăn thử không?"
Thực ra tôi đã no nhưng nếu từ chối, chắc cô bé lại khóc mất.
Thế là tôi làm vui lòng uống cạn sạch.
Đối diện ánh mắt mong đợi, tôi tán thưởng: "Tay nghề bác gái tuyệt thật, nếu mở quán chắc ch/áy hàng lắm!"
Ôn Ninh mắt sáng long lanh, khóe miệng nhếch lên: "Cậu cũng có mắt tinh đấy!"
Tôi cười không đáp, dọn dẹp bàn học chuẩn bị làm bài tiếp.
Cô bé bất ngờ chọt cây bút vào tôi: "Nếu gặp bài khó cậu có thể hỏi tôi, dù sao tôi cũng giỏi hơn Tần Thịnh."
Đây quả là tin vui bất ngờ.
Tôi đã thèm muốn tư duy học tập của cô bé từ lâu, liền nghiêm túc nắm tay cô bé: "Ôn Ninh, cậu tốt quá!"
Cô bé không nói gì, nhưng mặt đỏ bừng lên.
12
Bóng dáng dưới gốc cây dã hương dần từ ba người thành bốn người.
Dấu vết mùa đông đậm thêm, áo khoác chúng tôi cũng ngày một dày hơn.
Thoáng chốc, năm mới lại đến.
Nhà giàu mới nổi như chúng tôi thích trang trí nhà cửa đỏ lòm, rực rỡ.
Mùng năm Tết, mấy đứa hẹn đến nhà tôi chúc Tết.
Bố tôi đang bận rộn trong bếp, định tự tay nấu bữa cơm cảm ơn chúng nó đã giúp đỡ tôi học hành.
Tiếc là chưa đợi được bạn, đã đợi nhầm tội đồ.
Bố tôi vẫn mặc tạp dề, tươi cười bước ra, thấy Hạ Tinh Ngôn lập tức cau mày.
"Ồ, không phải cậu cả Hạ sao? Nhà phát tài mọn này làm sao dám cao攀 khách quý như cậu."
Hạ Tinh Ngôn ngượng ngùng bê theo mâm lễ vật đắt tiền.
"Chú Bất, trước đây cháu sai rồi, làm tổn thương Bất Dư. Hôm nay cháu đặc biệt đến xin lỗi vì những việc ngốc nghếch trước kia."
"Hai nhà còn hợp tác làm ăn, đừng vì cháu mà mất hòa khí."
Có lẽ nhà họ Hạ bắt cậu ta đến giảng hòa.
Tôi liếc nhìn gói trà trên tay hắn - đúng loại bố tôi thích, không lấy phí thì phí.
Thế là vỗ vai bố: "Đang ngày Tết, khách đến nhà là khách quý mà."
Ông lạnh lùng "hừ" một tiếng, quay vào bếp.
Phòng khách chỉ còn lại tôi và Hạ Tinh Ngôn. Từ đầu đến giờ, cậu ta không dám ngẩng mặt nhìn tôi.
Tôi chủ động rót nước: "Dạo này chú thím vẫn khỏe chứ?"
Hạ Tinh Ngôn nhận ly nước, méo miệng cười: "Vẫn khỏe, chỉ là hay nhắc đến cậu, bảo lâu rồi không thấy cậu sang nhà chơi."
Tôi cười: "Học hành bận quá, có dịp nhất định sang thăm."
Xã giao xong, đột nhiên không biết nói gì, không khí trở nên ngột ngạt.
Tôi đứng dậy định đi lấy bộ đề thi, cậu ta bỗng gọi gi/ật lại.
Bàn tay nắm ch/ặt ly nước đến trắng bệch, giọng nói nghẹn ngào: "Chuyện của anh... em không quan tâm chút nào nữa sao?"
Tôi suy nghĩ một lát: "À, anh và bạn gái vẫn ổn chứ?"
