Tôi uống không ít trà, giờ người nóng bừng bừng. Đầu óc cũng mơ màng không tỉnh táo.
Tôi buột miệng nói: "Anh biết mình là anh trai em mà! Vẫn cất giấu tóc em, ăn cơm thừa của em, dùng nước tắm của em, đêm đêm lén hôn em!"
Lời vừa thốt ra, tôi đã hối h/ận. Có những chuyện, biết là một chuyện, nói ra lại là chuyện khác.
Quả nhiên, ánh mắt anh Xuân chới với, lộ vẻ khó xử. Anh gượng gạo nói: "Em... em biết những chuyện này, Viên Tử, có phải em thấy anh trai thật đáng gh/ét không?"
Thấy tôi im lặng, anh Xuân hít sâu một hơi: "Ngày mai anh đưa em ra khỏi cung, từ nay cách biệt. Đỡ phải ngày ngày nhìn em hẹn hò với người khác mà đ/au lòng. Sau này em thành thân, anh sẽ từ xa chúc phúc, chúng ta không gặp lại nữa."
Chuyện gì mà đột nhiên nhắc đến không gặp lại?
Cổ họng tôi khô rát, cầm chén trà uống cạn một hơi. Vị tán tương tư lan trên đầu lưỡi. Vị ngọt man mác khiến lòng tôi càng thêm rối bời.
Anh Xuân định rời đi.
Tôi chụp lấy mặt anh, hôn lên môi anh. Môi anh còn vương đường phấn từ bánh mận, ngọt lịm.
Anh Xuân kháng cự yếu ớt: "Viên Tử, không nên như thế này."
Tôi dỗ dành: "Anh không phải thương em nhất sao? Em uống nhiều tán tương tư quá, khó chịu lắm. Anh giúp em giải đ/ộc được không?"
Ôi, em thề! Ban đầu em chỉ định hôn đơn thuần thôi. Nhưng tán tương tư dược tính quá mạnh! Em nghi mình m/ua phải hàng giả. Th/uốc thật nào có thể khiến em mê muội đến thế!
Tôi lại nũng nịu: "Anh ơi, thử cách khác đi? Em thề không bước đến bước cuối."
Nhưng chuyện này như thuyền lướt sóng dữ. Cuồ/ng lãng ập đến, không ai có thể thoát thân.
Nhìn vẻ mặt nén chịu đan xen đ/au khổ của anh Xuân, tôi lại càng muốn b/ắt n/ạt anh.
Sau đó, bên ngoài trời đã hừng sáng.
Tôi quấn trong áo anh Xuân, co ro trên ghế, liếc nhìn anh. Anh gọi nước nóng, im lặng bế tôi đến bồn tắm, tắm rửa sạch sẽ cho tôi trước rồi mới chăm sóc bản thân.
Khi lau người, anh Xuân đ/au đến mức rít lên.
Tôi cắn ngón tay, khóc nức nở: "Anh ơi, em là đồ s/úc si/nh! Anh đ/á/nh em đi!"
Anh Xuân thở dài: "Sao anh nỡ đ/á/nh em? Chỉ là Viên Tử à, em biết đấy, anh chưa từng có ai khác. Đêm qua... Dù em đối xử thế nào, anh cũng cam lòng. Anh không cần em chịu trách nhiệm."
Hai chúng tôi chỉnh đốn xong xuôi, định quay về Đông Cung.
Ai ngờ mở cửa ra.
Lăng Tiếu Hàn và Châu Nghiễn Tu đứng sừng sững ngoài kia. Tay hai người họ không hiểu bị ai cào rá/ch tươm, đầy vết m/áu.
Tôi chớp mắt, giơ tay chào: "Thật trùng hợp, hôm nay hai người túc trực ở Tần Chính Điện à?"
Không ngờ, từ góc hành lang xuất hiện một đoàn người. Dẫn đầu chính là Hoàng thượng.
Bốn vị sư phụ tôi theo sau, mặt mày tái mét.
Hoàng thượng liếc nhìn tôi, vỗ tay cười: "Hoàng nhi của ta quả nhiên giỏi giang! Vậy thì chọn ngày lành thành hôn. Hoàng nhi làm chính thất, tể tướng họ Châu và cháu trai Lăng tướng quân làm thứ thất, các ngươi mau chuẩn bị hôn lễ."
Đại sư phụ ngửa mặt than trời, đ/ấm thình thịch vào giáp trụ.
Nhị sư phụ nhổ tóc râu thẫn thờ.
Tam sư phụ cắm cúi ghi chép, ngọn bút gần trọc đầu.
Tứ sư phụ giơ ngón cái khen tôi, chiếc nhẫn kim cương chói lóa mắt.
11
Ta là con gái của Hiền Thánh Hoàng hậu, Thái nữ tiền triều - Nguyên Thần.
Chắc hẳn mọi người đều đã rõ chuyện này.
Bốn vị sư phụ ta không giữ được bình tĩnh!
Hoàng thượng muốn truy phong cho mẫu thân ta, hợp táng cùng bà.
Khiến bốn người họ từ thôn Hoàng Hoa lộ diện.
Vừa tới kinh thành, cấm vệ của Hoàng thượng đã vây bắt họ.
Trói giải vào cung, thẳng thừng nói rõ.
Hoàng thượng phán: 'Các ngươi đ/á/nh cắp Thái nữ Nguyên Thần, trẫm có thể không truy c/ứu. Nhưng giờ con trai trẫm bị Thái nữ nhuốm bẩn, các ngươi phải cho trẫm một lời giải thích.'
Thế là mới có cảnh họ nh/ốt ta cùng anh trai trong phòng.
Thuở Hoàng thượng đ/á/nh chiếm kinh thành.
Mẫu thân ta bệ/nh mất.
Trước khi nhắm mắt có lời trối.
Lúc ấy, ta mới vừa tròn bốn tuổi.
Mẫu thân nói, bảo họ đưa ta đi.
Nếu sau này ta muốn làm hoàng đế, thì hết lòng phò tá.
Nếu không muốn, thì để ta làm kẻ nhàn nhã phú quý.
Đại sư phụ là đại tướng quân.
Nhị sư phụ là tể tướng.
Tam sư phụ là sử quan.
Tứ sư phụ là hoàng thương.
Họ đưa ta ẩn danh tính, sống ẩn cư tại thôn Hoàng Hoa ngoài kinh thành.
Trước khi đi, còn mang theo ngự thiện, ngự y.
Cuộc sống tiểu nhật êm đềm hạnh phúc.
Dĩ nhiên, còn có anh trai ta.
Năm anh trai mười tuổi, Hoàng thượng ở tây bắc nuôi quân tự trọng.
Để biểu lộ trung thành, anh bị đưa vào cung làm con tin.
Lúc ấy, mẫu thân ta sắp sinh nở.
Bà nắm tay anh trai, mỉm cười: 'Hành nhi, em sắp chào đời rồi, từ nay con ở lại Trung Cung với mẹ, chăm sóc em gái nhé?'
Anh trai ta khi ấy chỉ là đứa trẻ bị bỏ rơi.
Trong lòng không dám tin tưởng.
Mẫu thân thật sự giao ta cho anh chăm sóc.
Bởi ta vừa sinh ra đã được lập làm Hoàng thái nữ.
Nhưng mẫu thân thật lòng.
Bảo anh dỗ ta ngủ, thay tã, tắm rửa cho ta.
Khi ta biết đi, lại dắt ta đi chơi khắp nơi.
Về sau ta mới hiểu.
Thực ra khi ấy mẫu thân đã biết mình không sống được lâu.
Bà đang tìm cho ta tấm hộ mệnh vậy.
Nếu Hoàng thượng tạo phản thành công, anh trai sẽ là đích tử.
Dù thế nào, anh cũng sẽ bảo vệ ta.
Mẫu thân hẳn không ngờ.
Khi các sư phụ đưa ta đi, anh trai cũng đi theo.
Ẩn danh ở thôn Hoàng Hoa, làm người thường, chăm sóc ta đến năm mười tuổi.
Ta mười tuổi đã bộc lộ thiên phú kinh người.
Văn võ song toàn, tài hoa xuất chúng.
Bốn vị sư phụ đêm say túy lúy.
Ôm nhau khóc như mưa.
'Thái nữ quả nhiên phi phàm!'
'Hoàng hậu nơi chín suối có thể nhắm mắt rồi!'
'Đi, chúng ta đ/á/nh chiếm hoàng thành, giành lại đế vị!'
Ta ngồi trong góc tường.
Nghĩ thầm.
Hoàng thượng bây giờ ngai vàng vững chãi.
Nếu ta trở về, tất gây ra sóng gió khôn lường.
