“Món trứng hấp này ngon hơn hẳn so với anh cả ngày trước làm.” Bà buột miệng nói câu ấy, giọng đủ lớn để cả nhà đều nghe thấy.
Bà nhanh chóng nhận ra lỡ lời, vội vàng bình luận thêm vài món ăn khác để che giấu sự bối rối. Ban đầu còn ngượng ngùng, nhưng dần dần bà trở nên tự nhiên hơn.
Cả nhà liếc nhìn bà nội đang tỏ ra bình thản, cũng nhanh chóng đổi chủ đề. Riêng ông nội thì đờ đẫn nhìn xa xăm, như đang chìm đắm trong kỷ niệm cũ.
Sau bữa ăn, ông nồng nhiệt mời bà Diệp ở lại chuyện trò, bà nội cũng giục: “Lâu lắm mới gặp, vào nhà uống trước đã.”
Nhưng bà Diệp khéo léo từ chối, viện cớ có việc bận hẹn dịp khác. Bà gọi tài xế đến đón rồi cáo từ.
Mọi chuyện tưởng chừng êm đẹp, ngoài việc ông nhiệt tình quá mức khiến người ngoài nhìn vào khó chịu, cùng đống rau củ m/ua thừa phải chia cho các nhà mang về.
Ai ngờ về nhà, ông lao vào bếp nghiên c/ứu món trứng hấp. Hóa ra câu nói của bà Diệp đã ám ảnh ông. Người đàn ông biết nấu ăn nhưng cả năm chẳng mấy khi vào bếp giờ miệt mài thử nghiệm đến tận khuya, kết quả chẳng mấy khả quan.
Bà nội thấy ông làm đi làm lại món trứng thì lắc đầu: “Nấu nhiều thế này ai ăn hết? Đừng phí trứng nữa.”
“Bà đừng có lo! Tôi thích làm thì làm thôi. Mai tôi ăn hết, không phí đâu!” Ông gắt gỏng đáp lại.
“... Chỉ vì một câu nói của Tiểu Diệp mà ông căng thẳng thế. Trứng hấp dù ngon cũng chỉ là trứng hấp thôi.” Bà thở dài khuyên nhủ, “Hay là mỗi ngày ông làm một bát, dần dần sẽ khéo tay. Dục tốc bất đạt mà.”
Nhờ lời khuyên của bà, ông mới chịu ngừng cuộc chiến với món trứng. Nhưng mấy ngày sau, món này vẫn xuất hiện đều đặn khiến cả nhà - dù không kén ăn - cũng phát ngán đến mức nhìn thấy là sợ.
May mọi người đều lịch sự, những lời khen “xã giao” lại khiến ông càng thêm hứng khởi, bắt đầu học thêm các món mới - điều chưa từng có.
Nhưng có lẽ bà nội không gi/ận vì chuyện này, bởi suốt sự việc bà đều tỏ ra bình thản, thậm chí còn bật mí với chúng tôi: “Ông các cháu giờ chăm chỉ vào bếp hơn trước nhiều (thấy cũng tốt).”
Bà nháy mắt ranh mãnh: “Đừng lo, chuyện giữa ông và bà Diệp là quá khứ rồi. Giờ hai đứa tôi đã già đầu rồi.”
Thế thì có phải nguyên nhân đến từ chuyện khác?
04 Người quen nhắc chuyện cũ
Cuối đông năm ngoái đến muộn, khi cái lạnh ập xuống thì tuyết rơi dày đặc mấy ngày liền, mãi sau mới có nắng ấm hờ hững.
Tiết trời dễ cảm vặt, bà nội ho nhẹ nên tôi nghỉ phép đưa bà đến bệ/nh viện gần nhà m/ua th/uốc.
Phòng chờ đông nghẹt người, thấy số thứ tự còn lâu mới đến lượt, tôi dắt bà tìm ghế trống ngồi nghỉ cạnh bảng điện tử.
Một thanh niên lịch sự hỏi ghế bên cạnh có ai ngồi không. Chúng tôi lắc đầu, anh cảm ơn rồi dìu một cụ bà đến.
Hai cụ nhìn nhau chằm chằm:
“Có phải...”
“Chị là Trương tỷ đó ư...”
Thì ra đó là Trương tỷ - sếp cũ của bà! Hai người nắm tay nhau xúc động.
Bà vội bảo tôi chào Trương nãi nãi. Bà cụ ân cần hỏi thăm tuổi tác và việc học của tôi.
Bà nội nói: “Nghe nói chị về hưu lại lên Lý thị sống với con trai cả, em cứ tiếc mãi không được gặp chị.”
Bà Trương cười phá lên: “Ối giời, giờ tôi về rồi đây! Chỗ đó tiện nghi đấy nhưng khí hậu không hợp, sống cứ thấy thiếu thiếu cái gì.”
“Tôi bàn với con về đây ở lại. Đây là cháu trai thứ hai, mau chào các bác đi!”
“Cháu trai nhìn lanh lợi thế.” Bà nội khen. Chàng trai cười ngượng nghịu.
“Thời gian không chờ ai nhỉ. Ngày xưa chị mới là người lanh lợi, cả cơ quan sợ mỗi tuần chị đến kiểm tra công việc. Cứ như mới hôm qua ấy.” Bà nội vỗ tay bà Trương cảm khái.
Hai người tíu tít hỏi thăm, đến lượt bà Trương lấy th/uốc nên tạm biệt đi trước.
Tôi thấy rõ bà nội vui hẳn lên sau khi gặp người quen. Khi lấy th/uốc xong, vừa ra cổng đã nghe tiếng gọi.
Chàng trai nãy chạy đến nói đã đưa xe tới, bà nội anh mời chúng tôi đi nhờ.
Sau vài lần từ chối, chúng tôi lên xe. Hai cụ vừa đi vừa nhắc chuyện văn phòng cũ, trao đổi tin tức mới nhất.
Bà Trương đề nghị: “Hôm nay đưa các cháu về cho tôi nhớ đường, lúc khác đến chơi nhé.”
Bà nội đáp lễ: “Chị không bận thì trưa qua nhà em ăn cơm, em nấu vài món đơn giản.”
“Ôi hay quá!” Bà Trương mắt sáng lên, “Nhưng trưa nay tôi còn việc giúp ông nhà. Chiều chị em mình gặp nhé, chị mời hai bà cháu sang nhà tôi dùng bữa.”
Bà nội suy nghĩ rồi gật đầu, điện thoại báo ông nội trưa không về ăn.
