Tôi có một tấm lụa đỏ.
Dùng may áo cưới thì quá ít, chỉ đủ thêu khăn che mặt.
Đây là thứ tôi dành dụm nhiều năm mới m/ua được.
Tôi cất kỹ dưới đáy rương.
Đợi ngày Triệu Chi Hằng cưới tôi sẽ dùng.
Nhưng Triệu Chi Hằng chưa kịp cưới tôi, đã đón cô bạn thuở nhỏ mới góa chồng về nhà.
Tấm lụa đỏ, thành chiếc khăn tay mới trên tay nàng ta.
Nóng lòng, tôi gi/ật lại.
Bị Triệu Chi Hằng đẩy ngã xuống đất.
Khi đỡ tôi dậy, hắn không quên dạy dỗ:
"Chỉ là mảnh vải, ngươi đã định làm hại người?"
"Nhà giờ có tiền, muốn m/ua bao nhiêu chẳng được."
Tôi tránh tay hắn, đứng dậy t/át hắn một cái.
Rồi bình thản đòi hủy hôn.
Triệu Chi Hằng xoa mặt:
"Chỉ vì mảnh vải, ngươi đ/á/nh ta, còn muốn hủy hôn?"
"Phải, chỉ vì mảnh vải."
1
Tôi vừa dứt lời.
Phía sau, Hà Uyển khóc lóc tiến lên.
"Triệu ca ca, là do Uyển Nhi không tốt."
"Chỉ tại cái khăn này gây họa..."
Vừa nói nàng ta vừa ném khăn xuống đất, khóc lóc giẫm lên.
Tấm lụa đỏ này là hàng thượng hạng.
Bình thường tôi chỉ dám rửa tay sạch mới lấy ra ngắm.
Rồi cẩn thận cất vào hòm.
Giờ đây, lại bị Hà Uyển giẫm xuống bùn.
Mặt lụa đỏ tươi, chốc lát đã dính đầy vết bẩn.
Như tấm lòng tôi dành cho Triệu Chi Hằng.
Tràn ngập thất vọng.
Hà Uyển khóc, Triệu Chi Hằng lập tức quay sang bảo tôi:
"Lục Vô Song, không mau xin lỗi Uyển Nhi đi."
Tự tiện lấy đồ của tôi, còn bắt tôi xin lỗi?
Nghe vậy, Hà Uyển sau lưng Triệu Chi Hằng nhếch mép cười đắc ý.
Miệng vẫn giả vờ:
"Thôi đi Triệu ca ca, Uyển Nhi không sao."
"Uyển Nhi vốn phận mỏng, không đáng dùng đồ tốt thế này."
Triệu Chi Hằng vốn thương hại Hà Uyển trẻ góa chồng.
Giờ nghe giọng điệu tội nghiệp.
Hắn vỗ về:
"Lục Vô Song mắt hẹp hòi, mảnh vải chẳng đáng là bao."
"Ngày mai ta dẫn nàng đi cửa hàng chọn, muốn loại nào cũng có."
Với tôi, Triệu Chi Hằng chưa từng dịu dàng kiên nhẫn thế.
Tôi cúi mắt, nhìn bàn tay trầy xước vì ngã.
Hà Uyển có Triệu Chi Hằng che chở.
Dù muốn tranh cãi cũng chẳng được lợi.
Quay người, khập khiễng về phòng thu dọn đồ.
Đã hủy hôn.
Tôi không có lý do ở lại nhà họ Triệu.
2
Có lẽ dáng vẻ khập khiễng của tôi trông tội nghiệp.
Triệu Chi Hằng theo sau, hỏi tôi có sao không.
Hỏi xong vẫn không quên trách móc.
"Uyển Uyển là khách, ngươi cứ gh/en t/uông nhỏ nhen thế."
"Sau này ta làm quan, ngươi thành quan phu nhân, phải rộng lượng hơn."
Hắn lải nhải, thấy tôi im lặng chỉ thu xếp áo quần.
Hơi hoảng hốt.
"Ngươi làm gì thế?"
Tôi không đáp, lại từ dưới giường lấy hòm đựng tiền.
Mở ra, bên trong có tổng mười hai lạng bạc.
Đều là tiền lẻ tôi đổi thành nguyên.
Phần lớn do tôi b/án đậu ki/ếm được.
Cũng có tiền Triệu Chi Hằng chép sách ki/ếm về.
Tôi lấy sổ sách ra phân chia: Triệu Chi Hằng năm lạng, tôi bảy lạng.
"Tấm vải đó, đáng giá ba lạng."
Tôi nói rồi lấy từ chồng tiền của hắn ba lạng bỏ vào túi.
"Ngươi muốn phân gia?"
Triệu Chi Hằng cuối cùng hiểu ra.
Tôi gật đầu: "Đã hủy hôn, đương nhiên phải chia rõ ràng."
Mặt hắn đỏ bừng: "Chỉ vì mảnh vải rá/ch ấy?"
Người này chắc không hiểu lời.
Tôi đã nói rồi, chính là vì nó.
Vì mảnh vải tôi trân trọng cất giữ hai năm.
Báu vật tôi định dùng thêu khăn che mặt.
Lại thành thứ Hà Uyển tùy tiện chà đạp.
Vải, tôi không cần.
Người, tôi đương nhiên cũng không cần.
Chẳng muốn nói nhiều, tôi vác hành lý lên vai.
Triệu Chi Hằng chặn ở cửa.
Tôi bảo hắn tránh ra.
Hắn nói: "Ngươi nghĩ kỹ chưa, bước khỏi cửa nhà ta, đừng hòng quay lại."
Tôi gật đầu: "Biết rồi."
Hắn vẫn không chịu nhường, gi/ận dữ:
"Ngươi không nơi nương tựa, ra ngoài một mình muốn ch*t sao?"
"Ngươi tránh ra."
Hà Uyển nghe động tĩnh, đứng ngoài cửa nghe tr/ộm.
Giờ thấy Triệu Chi Hằng có ý giữ tôi lại.
Vội nhảy ra, mắt đẫm lệ: "Lục cô nương, nên đi là tôi."
"Tôi đi ngay đây!"
Nàng ta khóc chạy đi.
Chưa được hai bước đã vấp ngã.
Triệu Chi Hằng đuổi theo, Hà Uyển mới chồm dậy chạy ra ngoài.
Triệu Chi Hằng không kịp để ý tôi, đuổi theo ra cửa.
Tôi đứng trước bài vị mẹ hắn vái một vái.
"Nghĩa mẫu, cảm tạ năm xưa thu nhận."
"Triệu Chi Hằng trong lòng không có con, Vô Song xin từ biệt."
3
Lúc ra khỏi nhà, trời quang đãng.
Ôm bó hành lý, hỏi thuyền trưởng đường đến Phúc Châu.
"Xa lắm đấy, cô gái đến Phúc Châu làm gì?"
Tôi nghĩ ngợi, ký ức mờ nhạt hiện về.
"Về nhà."
Tiếng nước vỗ rì rào.
Trong khoang thuyền, theo sóng nước tôi chìm vào giấc mơ.
Trong mơ, lửa ch/áy ngút trời.
Cha mẹ ch*t thảm trước mắt.
X/á/c họ chặn trước cửa, lúc giặc đ/ập cửa vào.
Mẹ gượng hơi tàn bảo tôi chạy mau.
Tôi chạy không ngừng.
Thoát lính đuổi, lại mắc bọn buôn người.
Chúng bắt tôi, mắt ánh lên vẻ tham lam.
"Con nhỏ này xinh đẹp lắm, nuôi vài năm b/án được giá cao."
Bọn buôn người đi khắp nơi.
Tôi không nhớ qua mấy tay, cũng chẳng biết tới đâu.
Cuối cùng trên xe ngựa, nhân lúc hỗn lo/ạn trốn thoát.
Bụng đói cồn cào, ngất xỉu trước cửa nhà họ Triệu.
Mẹ Triệu Chi Hằng thấy tôi lanh lợi, nhận nuôi.
Từ đó, tôi thành dâu con nhà họ Triệu.
Nhà họ Triệu không giàu, cha Triệu mất sớm.
Tôi đến lúc bảy tuổi đã học xay đậu làm đậu phụ với mẹ nuôi.
Mười một tuổi.
Mẹ nuôi ho lao qu/a đ/ời.
Tôi cùng Triệu Chi Hằng mười hai tuổi nương tựa nhau.
Hắn là đồ vô dụng chỉ biết đọc sách.
Tiền nhà đều dùng chữa bệ/nh cho mẹ nuôi.
Tôi gánh vác việc nhà.
Trồng rau nuôi gà, làm đậu phụ mưu sinh đều một tay tôi.
Chi tiêu trong nhà cũng do tôi lo.
M/ua bút mực giấy nghiên cho Triệu Chi Hằng, đóng tiền học.
Thỉnh thoảng hắn cũng giúp tay.
Vẽ tranh, viết chữ b/án lấy tiền.
Nhưng hắn bảo mất mặt kẻ sĩ.
Hà Uyển là con gái duy nhất của thầy dạy tư thục.
Theo lời Triệu Chi Hằng, Hà Uyển như trăng trên trời.
Xinh đẹp hiền hòa, thông minh tài giỏi, không phải người trần.
"Vô Song, rảnh thì đọc sách đi."
Khen xong Hà Uyển, Triệu Chi Hằng lại thở dài với tôi.
