Đối phương ngẩn người: "Cô là vị hôn thê của Cố Phàm Nhất?"
Thấy hắn do dự, tôi vội gật đầu.
Người kia buông đò/n gánh xuống, giọng cười khẽ:
"Thật trùng hợp, tại hạ cũng tên Cố Phàm Nhất, cũng là một bổ đầu."
7
Biết đối diện chính là bản chính.
Tôi ngượng chín mặt.
Đối phương lại thu nụ cười, nghiêm túc nói: "Thất lễ, vừa rồi làm cô h/oảng s/ợ."
Hắn không có á/c ý.
Thấy tôi định vác gánh đi, liền bước tới giúp.
Tay chân hắn dài nhỏ, làm việc rất lanh lẹ.
Không cưỡng lại được, đành để hắn vác đò/n gánh lên vai.
"Mấy người kia, sao gọi anh là ca ca?"
Cố Phàm Nhất bật cười:
"Bọn l/ưu m/a/nh vừa ra khỏi ngục, thấy ta đương nhiên sợ, chỉ là muốn lấy lòng thôi."
"Không ngờ khiến cô hiểu lầm, thực có lỗi."
Tiếng cười Cố Phàm Nhất vang vọng, nhìn bề ngoài thô kệch nhưng tâm tư tinh tế.
Biết tôi còn bận tâm chuyện l/ưu m/a/nh quấy rối, hắn an ủi:
"Ta đưa cô về, sẽ bắt bọn chúng."
"Nếu còn gây sự, đành mời ở tù thêm vài hôm."
Dù đính hôn ước.
Nhưng tôi với hắn, thực sự xa lạ vô cùng.
Hắn đối với tôi, dường như cũng quá khách sáo.
Khi về tới sân nhà thuê.
Tôi mời Cố Phàm Nhất ngồi nghỉ, mời hắn chén trà đạm bạc.
Mới lên tiếng: "Cố... Cố đại ca."
"Nhiều chuyện ta đã không nhớ rõ, hôn ước của hai chúng ta..."
Cố Phàm Nhất gật đầu tỏ vẻ hiểu:
"Muội muội họ Lục, ta đến gặp cô không phải vì chuyện hôn ước."
"Nghĩ lại khi xưa hai nhà thân thiết, sau khi song thân cô qu/a đ/ời, cô lại biệt tích."
"Ta lo lắng cô một thân không nơi nương tựa, nên mãi tìm tung tích."
Nghe vậy, lòng tôi chua xót:
Không ngờ trên đời này vẫn có người nhớ đến ta.
"Đa tạ Cố đại ca, hiện tại... ta vẫn ổn."
Cố Phàm Nhất uống cạn chén trà.
Đứng dậy: "Về sau có khó khăn gì, cứ tìm ta."
Hắn định đi, tôi vội gọi lại: "Cố đại ca, tấm vải này ta không thể nhận."
"Cứ giữ đi." Hắn mỉm cười, "Lúc cô về, ta từ xa trông thấy. Áo quần xám xịt, người cũng tiều tụy."
"Tuổi cô trẻ thế, nên mặc đồ tươi sáng. Hồi nhỏ, bá mẫu thích m/ua váy áo cho cô nhất, cô cũng là đứa bé hiếu mỹ nhất."
Nhắc chuyện xưa, giọng Cố Phàm Nhất thân thuộc.
Khiến tôi bớt xa lạ, cảm thấy gần gũi hơn.
Chuyện cha mẹ, với tôi đều mơ hồ.
Nhưng như lời Cố Phàm Nhất,
Hẳn song thân rất cưng chiều ta.
Bởi tên ta là "Vô Song", bảo bối duy nhất trong lòng họ.
Mắt cay xè.
Tôi chớp mắt mạnh:
"Vậy ta xin nhận, đa tạ Cố đại ca."
"Suýt quên. Vài hôm nữa ta dẫn cô đi tảo m/ộ bá phụ bá mẫu."
Th* th/ể song thân ta, cũng nhờ nhà họ Cố thu xếp.
Tôi định quỳ lạy.
Cố Phàm Nhất lực lớn vô cùng, cánh tay rắn chắc nhẹ nhàng đỡ tôi dậy.
"Cô sống tốt, chính là báo đáp rồi."
8
Ta tạm ổn định trong thành.
Ngày ngày b/án đậu đủ sống.
Tính dành dụm chút bạc, thu gian tiệm nhỏ b/án đồ ăn.
Nơi đây thương nhân qua lại đông, người làm thuê cũng nhiều.
Nếu tính toán tốt, làm món ngon giá rẻ, ắt không lỗ.
Nhưng chỉ là suy nghĩ.
Hôm đó, Cố Phàm Nhất dẫn ta đi tảo m/ộ song thân.
Mười một năm, ta chưa từng đến.
Cỏ trước m/ộ không mọc um tùm.
Hẳn là Cố Phàm Nhất thường xuyên dọn dẹp.
Lòng biết ơn với hắn lại thêm phần.
Xuống núi, về thành, tình cờ gặp nha dịch dưới trướng Cố Phàm Nhất.
Họ thấy ta, liền trêu chọc:
"Bảo sao đầu đài không cưới vợ, hóa ra đã có người trong lòng!"
"Cút, còn trêu nữa bắt các ngươi canh đêm."
Mấy người lập tức ngoan ngoãn.
Quay mặt lại, nháy mắt với ta, thì thầm:
"Cô nương, lão đại Cố chúng tôi là người tốt, nhớ nắm chắc nhé!"
"Bao cô gái tiểu thư đang để mắt đấy, nhanh lên!"
Tôi đỏ mặt ngượng ngùng.
Cố Phàm Nhất giơ nắm đ/ấm, ra vẻ đ/á/nh người.
Mấy người cười ha hả, biến mất tăm.
Tôi cúi đầu, ngại ngùng không nói nên lời.
Cố Phàm Nhất tưởng tôi gi/ận, vội nói:
"Bọn họ miệng lưỡi không đứng đắn, nói điều khó nghe, ta xin thay họ xin lỗi."
Đâu đến mức nghiêm trọng thế.
Tôi lắc đầu ra hiệu không sao: "Cố đại ca, ta đâu có hẹp hòi vậy."
Chợt nhớ lúc ở nhà Triệu Chi Hành.
Có lần, ta mang cơm đến chỗ hắn đọc sách.
Liền có người trêu chọc:
"Giỏi đấy nhóc, vị hôn thê xinh đẹp thế."
"Mỹ nhân khổ cực mang cơm, Triệu Chi Hành không cảm ơn à?"
"Hai người bao giờ thành hôn, lúc đó bọn ta đến uống rư/ợu mừng nhé!"
Chỉ vài câu đùa vô hại, nào ngờ Triệu Chi Hành đùng đùng nổi gi/ận.
Hắn không ăn cơm, kéo ta ra khỏi viện.
"Đây là nơi đọc sách, cô đến làm gì?"
"Về sau, đừng mang cơm cho ta."
Ta không cãi lại.
Biết hắn chê ta không ra gì.
Nhưng lúc ấy, ta đã rửa mặt sạch sẽ, thay bộ quần áo tươm tất mới đến.
Nhớ lại nỗi tủi thân khi ấy.
Tôi không khỏi ngẩng đầu nhìn Cố Phàm Nhất.
Đôi mắt hắn sáng ngời, không chút kh/inh thường.
Ngược lại đầy quan tâm.
Hóa ra, không phải ta không ra gì.
Chỉ là Triệu Chi Hành, cảm thấy ta không xứng.
Còn Cố Phàm Nhất, xem ta như người bình đẳng.
Đơn giản vậy thôi.
9
Cố Phàm Nhất đưa ta về liền định đi.
Ta vội giữ lại, mời hắn dùng bữa cơm đạm bạc.
Nói ra thì nên thết đãi hắn long trọng hơn.
Dù sao nhà họ Cố đã an táng song thân ta.
Nhưng trong tay không dư dả.
Đành tạm dùng bốn món một canh tự tay nấu.
Ta tự tin vào tay nghề của mình.
Triệu Chi Hành trăm điều chê trách, duy nhất khen ngợi tài nấu nướng.
Quả nhiên, Cố Phàm Nhất nếm thử, mặt lộ vẻ kinh ngạc.
"Vị đậm đà, muội muội Vô Song, cô đi Đỉnh Phúc Lâu làm đầu bếp cũng được."
Đỉnh Phúc Lâu là tửu điếm số một địa phương.
Khách đông như mây, làm ăn phát đạt.
"Cố đại ca thích thì ăn thêm."
"Đợi khi ta có tiền, mời đại ca đến Đỉnh Phúc Lâu thịnh soạn một bữa."
Cố Phàm Nhất lắc đầu: "Không đáng, cô nấu vốn đã ngon."
Bữa cơm kết thúc.
Cố Phàm Nhất giúp ta dọn bát đũa.
Chợt nói:
"Đầu bếp nha môn vừa xin nghỉ việc về quê."
