Khi quay người, hắn chằm chằm nhìn ta, đôi môi khô nứt mấp máy không thành tiếng.
"Đừng quay lại..."
Cánh cửa đóng sập, khép kín không gian ngập tràn cay đắng.
Ta không còn nhìn rõ bóng lưng phụ thân nữa.
Cũng chẳng thấy vị tướng quân từng lẫy lừng uy danh giờ nằm bất lực trên giường, thở dài n/ão nuột.
"Rốt cuộc... khí số đã tận rồi..."
15
Phó tướng dắt đến hai con tuấn mã, ta lại như bị m/a ám nắm ch/ặt vạt áo Tống Anh Anh.
"Tôi... tôi người vẫn chưa khỏe hẳn..."
Giọng nói càng lúc càng nhỏ dần, không dám ngẩng đầu nhìn nàng.
Tống Anh Anh liếc ta một cái, thoăn thoắt trèo lên ngựa.
Mặt đỏ bừng, ta đưa tay ra. Nàng khựng lại giây lát, rồi vẫn kéo ta lên yên.
Trên lưng ngựa chao đảo, ta không nhịn được áp sát vào lưng nàng săn chắc.
Lần này nàng không né tránh, mùi th/uốc thoang thoảng trong tóc hòa lẫn vị m/áu tanh khiến lòng ta an nhiên lạ thường.
Hoàng hôn buông xuống, chúng tôi dừng chân trong rừng.
Tống Anh Anh nhanh nhẹn nhóm lửa, bẻ nửa miếng bánh khô đưa ta.
Ánh lửa chiếu nghiêng gương mặt bình thản của nàng khiến tim ta đ/ập lo/ạn.
"Này, trước kia ngươi làm nghề gì?"
Nàng dừng tay sửa đống lửa, khóe miệng nhếch lên chua chát.
"Có quan trọng không? Cũng chỉ là tiện dân trong miệng ngươi thôi."
Ta vội vàng giải thích:
"Tiện dân ta nói là bọn nghĩa quân nổi lo/ạn, nào phải ngươi."
Nàng nhìn chằm chằm ngọn lửa bập bùng, ánh mắt chợt buồn thăm thẳm.
"Trong mắt các người, lũ kiến cỏ như chúng ta sống cũng là tội."
Lời lẽ băng giá của nàng khiến ta rùng mình, ta ưỡn cổ cãi:
"Đương nhiên, sống không nổi thì nên ch*t đi."
"Dựa vào cái gì?"
Nàng đột ngột ngẩng đầu, lửa đỏ rực trong đáy mắt.
"Dựa vào việc họ sinh ra đã thấp hèn?"
"Họ cày cuốc vất vả, lương thực làm ra bị cưỡng đoạt. Cả đời lam lũ vẫn không đủ ăn, chỉ sơ sẩy là bị lũ quan lại quyền quý gi*t ch*t."
"Áo gấm lụa là ngươi mặc, sơn hào hải vị ngươi ăn, thứ nào không thấm m/áu tiện dân?"
"Nếu phải ch*t, cũng nên là lũ sâu bọ hút m/áu như ngươi ch*t trước!"
"Láo xược!"
Ta giơ tay định t/át, lại bị ánh mắt cứng rắn của nàng chặn lại.
Nhìn ta, nàng bỗng cười nhạt.
"Thôi, nói với ngươi làm gì. Ngươi vốn cùng một giuộc với chúng."
Nghe nàng xếp ta vào hạng công tử ăn chơi, m/áu dồn lên mặt.
"Ai bảo ta giống bọn chúng!"
"Triệu Quốc Công b/án quan tước, ta có làm không? Lý Thượng Thư tham ô lương c/ứu tế, ta có dính không!"
"Ta chỉ là..."
Nàng cười lạnh tiếp lời: "Chỉ là cùng chúng rư/ợu chè say sưa, đến Hồng Tụ Chiêu tìm gái vui."
"Tề Nhạn Quỳnh thích phóng ngựa trên phố, đạp ch*t tiểu nhị, ngươi ném năm lạng bạc xong việc."
"Gia tộc họ Triệu cư/ớp gái nhà lành, ngươi che giấu, sai gia nhân đ/á/nh ch*t lão nông cô đ/ộc."
"Nhà họ Lý mở sò/ng b/ạc chui, b/án th/uốc phiện, ngươi mượn oai họ Lâm để binh lính mở đường."
"Việc nào thiếu mặt ngươi?"
Ta nghẹn lời, bỗng thấy tủi thân vô cùng.
"Ta cũng không muốn thế..."
"Nhưng không như vậy, họ sẽ không chơi cùng. Một mình ở Trường An, ta thật cô đ/ộc."
Ta ngẩng đầu nhìn đôi mắt gi/ận dữ của nàng.
"Về sau có nàng ở bên, ta sẽ không cô đ/ộc nữa."
Lời vừa thốt ra, chính ta cũng sững sờ, lại như bị m/a nhập thêm câu:
"Còn... kịp không?"
Nàng nhắm mắt dựa vào thân cây, hàng mi in bóng r/un r/ẩy dưới ánh lửa.
Ta nhìn chằm chằm vạt tay nhuốm m/áu của nàng, thầm nghĩ:
Về kinh sẽ đoạn tuyệt với lũ công tử ấy.
Có nàng trông nom nhà cửa, Nhạn Quỳnh bầu bạn, ta nhất định chấn hưng gia tộc họ Lâm!
Về sau mỗi lần nhớ lại ánh lửa hôm ấy, tim ta vẫn rùng mình nóng bỏng.
Ngọn lửa chập chờn ấy từng soi rọi khoảnh khắc gần với sám hối nhất đời ta.
Tiếc rốt cuộc, vẫn bị kiêu ngạo của ta tự tay dập tắt.
15
Đi đường mất sáu ngày, lúc về đã mười ngày sau.
Cửa thành Chu Tước đã hiện ra trước mắt, ta dịu giọng nói với Tống Anh Anh mấy ngày nay im lặng khác thường:
"Lần này về, ngươi dọn ra khỏi gian phòng hẹp."
.....
Nhìn gương mặt im lặng của nàng, ngọn lửa vô danh lại bùng lên trong lòng.
"Nếu không phải ngươi còn chút giá trị, với thân phận này đáng gì được ta coi trọng."
......
"Tuy người chia ba sáu chín hạng, nhưng ngươi đã là phu nhân của ta, đương nhiên thuộc thượng đẳng, không giống lũ tiện dân."
.....
"Này, ta nói chuyện mà ngươi c/âm hết cả rồi à!"
Vó ngựa lộc cộc trên phố Trường An, khi sắp tới phủ đệ, từ xa đã thấy mấy tiểu tiểu đang treo đồ trắng trước cổng.
Lòng ta chùng xuống, nhưng không dám tin.
Dừng ngựa trước cổng Lâm phủ, quản gia quỵch ngã quỳ xuống đất.
"Lão gia... Lão tướng quân... đã tạ thế rồi!"
Ta kinh hãi lùi hai bước, ngã vào lòng Tống Anh Anh.
"Ngươi... ngươi nói cái gì?"
Quản gia nức nở:
"Hôm qua có tin báo tốc hành, lão tướng quân tuổi cao sức yếu, không qua khỏi."
"Thánh thượng nổi trận lôi đình, hạ lệnh ngày ch/ôn cất bắt toàn bộ quan lại Trường An đến m/ắng qu/an t/ài."
Quản gia nghẹn ngào không nói nên lời: "Lão gia, chúng ta phải làm sao đây..."
"Không thể nào, không thể nào..."
Lòng ta hoảng lo/ạn.
Ta tận mắt thấy Tống Anh Anh c/ứu sống phụ thân, ông còn nói chuyện với ta, sao có thể mất được.
Gi/ận dữ bốc lên, ta quay người t/át thẳng vào mặt Tống Anh Anh.
"Tiện phụ! Ngươi chữa trị kiểu gì mà để phụ thân ta ch*t!"
Tống Anh Anh bị đ/á/nh rá/ch khóe miệng, má trái sưng vù ngay lập tức.
Nàng thè lưỡi liếm đi vị tanh nồng, nở nụ cười chua chát.
"Thay vì đ/á/nh tôi, ngài nên nghĩ cách lo tang sự cho chu đáo đi, Lâm đại nhân."
Không biết mình ngất đi thế nào, chỉ biết khi tỉnh dậy đã ba ngày sau. Trong phủ trắng xóa tang thương, màu trắng chói cả mắt.
Tề Nhạn Quỳnh - người phụ nữ vô dụng ấy - chỉ biết ôm ta khóc nức nở.
"Đại nhân, sau này chúng ta phải làm sao..."
"Thiếp đã mang th/ai, thật sự không chịu được khổ cực."
Ta bực bội đẩy nàng ra.
"Khóc lóc suốt, chỉ biết khóc! Phúc khí đều bị ngươi khóc hết rồi."
"Những ngày ta vắng mặt, ai biết trong bụng ngươi mang thứ giống quái th/ai nào."
Ngày ch/ôn cất, toàn bộ quyền quý Trường An quả nhiên đều đến.
Nhưng họ không phải để viếng tang, mà phụng chỉ đến m/ắng qu/an t/ài.
Tên s/úc si/nh họ Triệu đầu tiên nhảy ra, đ/á mạnh vào qu/an t/ài phụ thân.
