Hơn nữa, Đế quốc Chính Đức có tới sáu hoàng tử, Tiêu Kỳ chỉ là đích trưởng tử mà thôi. Nếu bàn về tài năng xuất chúng thì cũng chẳng có gì đáng nói. Dứt tuyệt tử tôn cũng chỉ là hậu duệ của Tiêu Kỳ. Đế quốc Chính Đức nhiều con cháu lắm, hắn sớm đã ôm cháu nội ngoại rồi. So với mạng căn của Tiêu Kỳ, hoàng đế càng để tâm hơn tới ngọc hổ phù trong tay ta. Người hoàng thất nào cũng muốn lừa lấy ngọc hổ phù trong tay ta. Như cha mẹ từng nói, chỉ cần ngọc hổ phù còn trong tay, không ai dám động đến ta - đó mới là vốn liếng lớn nhất để ta ngang ngược! Bất kể Hoàng hậu gào thét thế nào, hoàng đế cũng không thèm để ý, cuối cùng Tiêu Kỳ đ/au đến ngất đi, được thái y vội vã khiêng về tẩm điện c/ứu chữa.
Một canh giờ sau, thái y mặt đầy mồ hôi lạnh bẩm báo: "Tử tôn căn của Điện hạ... đã không còn hình dạng nữa rồi. E rằng... e rằng khó lòng có hậu duệ về sau." Lời thái y nói khéo léo, kỳ thực chỉ thiếu nói thẳng - Thái tử đương triều giờ đây chẳng khác gì thái giám. Không, thái giám còn có vết c/ắt ngay ngắn, chứ Thái tử Điện hạ đã bị giẫm nát bét, nghiền thành đống thịt thảm thương không thể nhìn nổi! Vụn vặt chẳng thành hình nữa rồi.
Chương 9
Triệu Hoàng hậu nghe hung tin, mắt tối sầm suýt ngất, được cung nữ đỡ dậy liền tỉnh táo lại, xông tới muốn x/é x/á/c ta. Ta cũng chẳng tránh, đứng nguyên ngắm nhìn vẻ thảm hại của Hoàng hậu cùng đường - kiếp trước xem quá nhiều vẻ đạo mạo giả tạo của nàng, nay cuối cùng cũng bóc được chân tướng, tất nhiên phải ngắm cho thỏa. Nàng mà làm ta bị thương thì càng tốt, ngày mai triều đình sẽ đồn khắp - Thái tử sàm sỡ cô nhi họ Diệp, Triệu Hoàng hậu ng/ược đ/ãi con gái trung liệt!
Đúng lúc bàn tay Hoàng hậu sắp quất xuống, bỗng có người đứng ra che chắn, thay ta nhận lấy cái t/át ấy. Tiếng "bốp" đặc sệt, Thục Quý phi khóe miệng rỉ m/áu nhưng vững vàng che chắn sau lưng. Hoàng đế vội bước tới: "Ái phi, sao nàng lại tới đây?"
Thục Quý phi là sủng phi của Chính Đức Đế, vốn bất hòa với Hoàng hậu. Kiếp trước, bao mưu kế hậu cung của Hoàng hậu đều nhằm vào Quý phi. Thục Quý phi ôn nhu nói: "Bệ hạ, thần thiếp nghe tin Trường Anh công chúa phạm lỗi, đặc biệt tới cầu tình. Không ngờ Hoàng hậu nương nương thất thố đến mức ra tay đ/á/nh người. Thần thiếp không sao, không đ/au đâu."
Quả không hổ là sủng phi, ắt hẳn nàng đã nắm rõ lập trường của Chính Đức Đế trong chuyện này mới tới nói những lời ấy. Nàng lau m/áu khóe miệng, quay sang quan tâm ta: "Công chúa, người có sao không?"
Thục Quý phi là con gái võ tướng nhưng dung mạo tuyệt thế, khi xông tới bảo vệ ta, thứ đầu tiên ta ngửi thấy là mùi trầm mẫu đơn trên người nàng. Ta cảm kích nhìn Quý phi, lắc đầu nói không sao.
Triệu Hoàng hậu r/un r/ẩy vì phẫn nộ - đứa con trai duy nhất đã đ/ứt tuyệt tử tôn, bao năm mưu đồ tiêu tan hết, hết sạch rồi! Nàng định tiếp tục đi/ên lo/ạn, lần này Chính Đức Đế ra tay, t/át thẳng vào mặt nàng, quát lớn: "Hoàng hậu, đã tỉnh táo chưa! Nếu còn đi/ên cuồ/ng, hãy vào lãnh cung ở đi!"
Triệu Hoàng hậu choáng váng tại chỗ, cuối cùng cũng tỉnh ngộ, liếc ta đầy h/ận ý, miệng gào "Hoàng nhi, Hoàng nhi" rồi được cung nữ đỡ vào tẩm điện. Trong điện, thái y đang băng bó cho Thái tử, ti/ếng r/ên rỉ không dứt. Hoàng đế biết đích trưởng tử này đã phế, bực dọc thở dài, quay gót rời đi.
Lâm Thừa tướng và Định An Hầu cũng cáo lui. Khi đi, hai người lo lắng liếc nhìn ta. Trong khoảnh khắc ấy, ta suýt mở miệng cầu họ đưa ta ra khỏi cung, nhưng chợt hiểu ra điều không thể. Ta là cô nhi họ Diệp, nếu ra khỏi cung rơi vào tay thế lực nào, đều khiến hoàng thất nghi kỵ, vạ lây đến cá chậu chim lồng. Huống chi trong tay ta còn giữ ngọc hổ phù, dù hoàng đế không thẳng thừng đòi, nhưng ngầm nhắc nhở nhiều lần - hoàng đế sẽ không để ta rời khỏi tầm mắt đâu. Thừa tướng và Hầu gia dù có lòng c/ứu giúp cũng bất lực, ta càng không thể liên lụy họ.
Chương 10
"Công chúa, Tô D/ao?" Thục Quý phi dịu dàng gọi tên thật của ta. Ta tỉnh táo lại, thấy nàng nắm tay ta, cười thân thiết: "Chuyện Thái tử này, Hoàng hậu còn lắm trò lắm. Nếu công chúa không chê, hãy đến Trường Lạc cung của ta tạm trú. Có bản cung ở đây, người của Hoàng hậu không động được ngươi."
Hậu cung Chính Đức Đế chia hai phe, muốn tồn tại phải chọn phe Hoàng hậu hoặc phe Quý phi. Nay ta đắc tội Hoàng hậu, tạm thời không thể xuất cung, không lý do gì từ chối cánh tay Thục Quý phi giang ra. Ta theo nàng vào Trường Lạc cung. Nàng tự tay sắp xếp tẩm điện cho ta, lại tặng nhiều y phục trang sức, thứ thứ đều không thua kém đồ Hoàng hậu ban. Trên mặt nàng còn hằn vết t/át của Hoàng hậu, nhưng tâm tình rõ ràng rất tốt.
Thái tử phế rồi, Hoàng hậu mất chỗ dựa, cơ hội đổ dồn về Hiền Vương Tiêu Trấn. Thục Quý phi cũng có một con trai - Hiền Vương Tiêu Trấn. Ta vô hình trung giúp nàng trừ khử địch thủ, tất nhiên nàng đối đãi ta rất hòa ái. "Ta nghe nói ở cung Hoàng hậu, trên danh nghĩa là công chúa, kỳ thực chỉ là tiểu nữ hầu bên Thái tử, hắn viết chữ ngươi phải hầu bút mực, hắn chịu ph/ạt ngươi phải quỳ theo, hôm nay còn muốn đối với ngươi bất chính."
Ta giả bộ ngây thơ nói: "Hoàng hậu nương nương bảo, đó là việc thần nên làm." Thục Quý phi đ/au lòng vỗ tay ta: "Ngươi nghe nàng bịa đặt, nàng đang coi ngươi như thông phòng sai khiến! Ngươi là cô nhi họ Diệp, Trường Anh công chúa do hoàng đế thân phong, cao quý vô cùng. Hoàng hậu lợi dụng ngươi nhỏ tuổi lừa gạt, không cho ngươi đọc sách, cũng không cho luyện võ. Các quý nữ thế gia khác đều được bồi dưỡng tinh tường, ngươi như thế này đã thua kém người ta cả đoạn đường dài! Hoàng hậu thật đ/ộc á/c, khiến ngươi lệ thuộc hoàn toàn vào Tiêu Kỳ, ngày ngày làm việc vặt, còn tương lai gì nữa? Nếu Tiêu Kỳ phụ ngươi, ngươi phải làm sao?"
Quả nhiên, tình cảnh của ta, người sáng mắt trong cung đều thấu rõ. Chỉ là kiếp trước, không ai nói thẳng, mặc kệ hậu duệ trung liệt làm thông phòng cho Thái tử.
