Thế là ta vô danh vô phận bị nuôi trong hậu cung hoàng đế, bụng dần lớn lên. Thái hậu Thục - người trước đây đối xử với ta như mẹ ruột, giờ đây mở miệng ra chỉ nhắc ta phải lo cho hoàng tử trong bụng, cháu đích tôn của bà.
"Hoàng thượng là trời của ngươi, ngươi phải nghe lời hắn, thuận theo hắn, mới có ngày tốt đẹp!"
"Nếu không có hoàng thượng, giờ này ngươi vẫn chỉ là cô nhi sống nhờ kẻ khác! Ngươi phải biết ơn hoàng thượng đã cho ngươi một mái nhà!"
"Dù là hậu duệ trung liệt cũng cần tìm chỗ dựa nam nhi. Đừng cố chấp quá, hại người hại ta!"
"Trong tay có bất kỳ quân bài nào, cũng phải dốc hết ra giúp phu quân vững ngai vàng! Đừng có giấu giếm, đó là bất chấp đại cục, ích kỷ!"
"Đàn bà hậu cung chỉ biết mẹ nhờ con sang. Nuôi nấng th/ai này cho tốt, con tốt thì mẹ cũng được nhờ. Con mà có mệnh hệ gì, ngươi phải tội!"
Thái hậu Thục giảng đạo trước mặt ta. Ta nhìn khuôn mặt bà, càng lúc càng giống một người quen.
Là ai nhỉ?
Chính là Triệu hoàng hậu - người bị ta siết cổ đến g/ãy cổ năm xưa.
Một năm sau, đứa trẻ đủ tháng chào đời, là hoàng tử.
Ta chưa kịp nhìn mặt con, Thái hậu Thục đã ôm ch/ặt hoàng tử vào lòng.
"Cho ta nhìn mặt con..."
Ta vật vã ngồi dậy, muốn nhìn con.
Tiêu Trấn mặc long bào chắn trước bọc trẻ, nói với ta đang yếu ớt sau sinh:
"Giao Ngọc Hổ Phù, trẫm sẽ cho ngươi gặp con. Bằng không, trẫm sẽ giao con cho Lệ quý phi nuôi dưỡng!"
Suốt năm ta mang th/ai, Tiêu Trấn lấy cớ cân bằng triều chính mà nạp vô số phi tần. Lệ quý phi là sủng phi mới của hắn.
"Bệ hạ phản thệ."
"Trẫm là thiên tử, trẫm chính là trời! Há lại bị ràng buộc bởi lời thề với một tiện nữ nhỏ bé?!"
Tiêu Trấn ngang ngược đáp. Bậc chí tôn cửu ngũ chi tôn, trước mặt người phụ nữ vừa sinh nở cho mình, lại lấy con đe dọa.
Đúng lúc đó, đứa bé trong tay Thái hậu Thục khóc thét lên, tiếng khóc thảm thiết đến đi/ên cuồ/ng.
Tim ta đ/au như c/ắt, cuối cùng mềm lòng: "Ngọc Hổ Phù giấu trong ngăn bí mật dưới bài vị tổ tiên ở nhà thờ họ Diệp."
Tiêu Trấn mừng rỡ, lập tức sai người đi lục soát.
"Khi Ngọc Hổ Phù đến tay trẫm, tự khắc trẫm trả con cho ngươi."
Họ ôm con quay lưng rời đi.
Chưa đi xa, Thái hậu Thục đã đắc chí nói:
"Bản cung đã bảo mà, đàn bà làm mẹ rồi là mềm lòng nhất!"
"Dùng con đe dọa lúc nó vừa sinh, tất phải cúi đầu! Đừng nói Ngọc Hổ Phù, dù bảo nó t/ự v*n vì con, nó cũng không dám không nghe!"
21
Nhờ chỉ dẫn của ta, Tiêu Trấn nhanh chóng tìm thấy Ngọc Hổ Phù - bảo vật do tam đại anh h/ồn họ Diệp tạo thành, có thể hiệu triệu hào kiệt thiên hạ.
Ta giao Ngọc Hổ Phù, nhưng hoàng tử vẫn không về bên ta.
Ta bị giam trong Trường Ninh cung, ngoài miệng bảo dưỡng thân thể, thực chất là giam lỏng - mục đích của Tiêu Trấn đã đạt được, qua cầu rút ván bắt đầu.
Tiêu Trấn bắt đầu cải cách mạnh tay.
Hắn dùng Ngọc Hổ Phù hạ chỉ tước bỏ quyền lực các phiên vương, thu hồi toàn bộ quyền lực về tay hoàng quyền.
Các phiên vương đều có thế lực riêng, tước phiên ắt sinh lo/ạn. Nhưng có Ngọc Hổ Phù trong tay, Tiêu Trấn tự cho là đủ sức trấn áp.
Nhưng chẳng mấy chốc, hắn đã hoảng lo/ạn.
Từ lúc dùng Ngọc Hổ Phù hiệu lệnh thiên hạ, khắp nước Khởi đột nhiên nổi lo/ạn, bách tính khắp nơi dựng cờ khởi nghĩa.
Lửa chiến nội lo/ạn nhanh chóng lan vào hoàng thành.
Ngọc Hổ Phù trong tay Tiêu Trấn không chiêu m/ộ được lương tướng trung thành, mà dẫn đến quân phản lo/ạn nổi dậy.
Quân phản lo/ạn vây đ/á/nh hoàng cung, dưới sự dẫn đầu của Tàng Sơn tiên sinh, đón ta từ Trường Ninh cung bước ra.
Tiêu Trấn lúc này mới hiểu mình trúng kế ta.
"Bệ hạ còn nhớ không? Sau trận chiến Tây Hạ kết thúc, thần từng hỏi bệ hạ có muốn cùng thần tế bái y quan trủng của Diệp gia quân không? Lúc đó bệ hạ tưởng đã nắm chắc quân công, ngôi vị thái tử trong tầm tay, có lẽ diễn mệt rồi nên từ chối. Vì vậy bệ hạ sẽ không biết—"
"Hôm đó trước m/ộ, ta đã nói với Tàng Sơn tiên sinh: Ngày Ngọc Hổ Phù thực sự xuất hiện chính là lúc hào kiệt thiên hạ khởi nghĩa!"
"Ngọc Hổ Phù là hộ mệnh phù cha mẹ ta để lại. Không ai có thể dùng nó để phản bội hay làm hại ta!"
Ta bóp ch/ặt cằm Tiêu Trấn: "Tiêu Trấn, ngươi sao dám?"
Tiêu Trấn r/un r/ẩy: "A D/ao, dù sao ngươi và ta cũng là phu thê nhiều năm—!"
"Là bệ hạ phản thệ trước! Ngày đó thề với ta - một tiện nữ nhỏ bé, nay cũng hợp lẽ ch*t dưới tay tiện nữ này!"
Ta vung ki/ếm đ/âm thẳng cổ họng Tiêu Trấn, không chút do dự, dứt khoát khiến mọi người kinh hãi. Như thể đường ki/ếm này ta đã tập đi tập lại ngàn lần.
Đời đời quân vương đố kỵ trung thần công cao chấn chủ, vội vàng trừ hậu họa.
Nhưng ai nói hậu duệ trung thần không thể nghi ngờ hoàng tộc đa nghi?
Tiêu Kỳ lừa ta, thì phế hắn!
Tiêu Trấn hại ta, thì gi*t hắn!
Ta nhìn thẳng mắt Tiêu Trấn, đ/âm vào tim gan: "Những năm qua, ngươi tưởng đang lợi dụng ta, kỳ thực là ta đang lợi dụng ngươi!"
"Từ ngày ngươi xuất hiện trước mặt ta, đã định sẵn ngươi phải ch*t dưới tay ta!"
Ta rút ki/ếm ra. Tiêu Trấn trợn mắt, m/áu cổ phun lên mặt Thái hậu Thục.
Thái hậu Thục không tin vào mắt mình, gào thét đi/ên cuồ/ng, lập tức hóa đi/ên.
22
Cuộc khởi nghĩa này, quân phản lo/ạn chỉ tôn thờ một người - cô nhi họ Diệp, hậu duệ trung liệt.
Năm mười tuổi, toàn gia ta tuẫn quốc.
Mười năm sau, dưới sự tôn thờ của hào kiệt thiên hạ, ta bồng hoàng tử trong bọc, lấy uy nghi của Thái hậu bước lên ngọc giai, ngồi lên long ỷ.
Trong triều có kẻ chất vấn ta soán ngôi.
Định An hầu đứng ra bênh vực: "Thái hậu là cô nhi duy nhất họ Diệp, hậu duệ trung liệt! Thiên hạ này ai cũng có thể tạo phản, duy chỉ gia tộc họ Diệp không bao giờ!"
Tể tướng họ Lâm biện luận giúp ta: "Nữ nhi họ Diệp trung quân ái quốc, sao có thể soán ngôi! Tiên đế băng hà, tân đế còn nhỏ, Thái hậu lâm nguy nhiếp chính, danh chính ngôn thuận, hợp tình hợp lý!"
Trên có tam đại họ Diệp che chở, dưới có thi hài hai đời thái tử Tiêu Trấn, Tiêu Kỳ lót đường.
Tay trái ta cầm ngọc tỷ, tay phải nắm Ngọc Hổ Phù. Trước có danh thần tước hầu biện kinh, sau có hào kiệt thiên hạ chống lưng.
