Cổ họng tôi đột nhiên nghẹn lại, tầm nhìn mờ đi không kiểm soát: "Mẹ yên tâm đi, Huyền Huyền mãi là con trai của con."
Những ngón tay g/ầy guộc của bà siết ch/ặt lấy tôi: "Hai mươi năm rồi... tiếng gọi mẹ này của con... phải giữ trọn đời..."
"Con biết." Giọng tôi r/un r/ẩy, "Mộng Mộng mãi mãi sẽ là..."
Người vợ cũ đột ngột chen ngang, gỡ tay chúng tôi: "Cút đi, chuông điện thoại của anh làm mẹ tôi không nghỉ ngơi được."
6
Không ngờ lần gặp lại tiếp theo lại là tin bà ngoại của con qu/a đ/ời.
Còn người vợ cũ ngất xỉu trong phòng ICU.
Giấy báo tử và vòng đeo tay trẻ sơ sinh.
Cùng xuất hiện ở những tầng khác nhau của bệ/nh viện.
Đến cuộc gọi thứ ba của y tá.
Tôi đang ký giấy đồng ý phẫu thuật ngoài phòng sinh.
Định thông báo chúng tôi đã ly hôn.
Chợt nhớ ra.
Cô ấy... thật sự không còn ai bên cạnh.
Nhân lúc Trình Trình ngủ, tôi dặn dò bảo mẫu rồi xuống thăm cô ấy.
Nhà x/á/c không cho chiếm dụng lâu, nên tôi vội vàng thu xếp nhà tang lễ.
Cây bút máy dừng lại ở mục "Qu/an h/ệ" rất lâu.
Cuối cùng viết ba chữ "Con rể cũ".
Khi th* th/ể được đưa đi, Lâm Mộng vẫn bất tỉnh trên giường bệ/nh.
Là chồng cũ, tôi đã làm tròn nghĩa vụ thay cô ấy tiễn đưa người nhà lần cuối.
Đến khi cô ấy tỉnh dậy, mọi chuyện đã an bài.
Cô ấy nhìn tôi vô h/ồn, giọng khàn đặc: "Sao anh lại ở đây?"
Tôi lúng túng không biết trả lời thế nào, may mà con trai kịp đến, hai mẹ con ôm nhau khóc nức nở.
Chuông điện thoại vang lên đúng lúc, là Trình Trình gọi đến—
Con thức giấc, bảo mẫu không có nhà, giục tôi về pha sữa.
Tôi ngượng ngùng đứng dậy: "Ờ... anh về trước."
Con trai đột ngột gọi gi/ật lại: "Bố, hôm nay con sẽ dọn đi, từ nay con sẽ ở với mẹ."
Khóe miệng tôi gi/ật giật, chợt nhận ra—
Đứa trẻ này, chưa bao giờ coi chỗ tôi là nhà.
Còn ánh mắt Lâm Mộng nhìn tôi đã hoàn toàn ng/uội lạnh.
Nhưng cũng không sao.
Dù sao tôi cũng chẳng bận tâm.
Về nhà sau khi xuất viện, phòng phía bắc đã trống trơn.
Con trai đi không một dấu vết, đến mảnh giấy cũng chẳng để lại.
Điện thoại lại reo, là cô Trương.
"Anh Dương ơi, bà cụ hôm nay lại ném đồ nữa rồi, tôi thật sự không làm nổi nữa..."
Tôi bực bội xoa thái dương—
Lại nữa, lương đã tăng lên mười hai nghìn rồi mà vẫn chưa đủ sao?
Trình Trình đưa con cho bảo mẫu, ôm eo tôi nũng nịu:
"Anh yêu, hay là... đưa mẹ sang bên đó? Dù sao con cũng về rồi, ta vẫn chu cấp đủ, bà cháu sum họp, tốt biết mấy!"
Tôi nheo mắt, thấy cũng có lý.
Dù sao Lâm Mộng giờ chỉ là bà nội trợ thất nghiệp, suốt ngày rảnh rỗi.
Chút việc nhỏ này, cô ấy nên giúp chứ?
Xét cho cùng, tôi đã thay cô ấy lo hậu sự cho mẹ.
Ngay lập tức, tôi gọi cho cô ấy...
7
Mẹ tôi mắc bệ/nh Alzheimer nhẹ, tính khí ngày càng thất thường.
Thành thật mà nói, tôi không thể chịu nổi việc chăm sóc bệ/nh nhân như vậy lâu dài nên thuê bảo mẫu.
Nhưng người này tham lam vô độ, liên tục đòi tăng lương.
Lần này, tôi quyết định không nuông chiều nữa.
Điện thoại reo rất lâu mới được bắt máy, tôi nén gi/ận.
Dù sao lần này có việc nhờ vả, phải hạ mình: "Mộng Mộng, bà nhớ Huyền Huyền lắm, cuối tuần đưa cháu về thăm đi."
Đầu dây bên kia im lặng, thoáng nghe tiếng cô ấy bàn bạc với ai đó, cuối cùng là tiếng thở dài: "Được, cuối tuần em đưa Huyền Huyền qua."
Cúp máy, Trình Trình lập tức áp sát, thủ thỉ bên tai: "Thế nào? Cô ta đồng ý rồi?"
Tôi thở phào gật đầu.
Trình Trình hớn hở lên kế hoạch: "Miễn là cô ấy chịu đến là được. Huyền Huyền nhìn thấy bà như vậy, chắc chắn không nỡ đi. Để giữ hình tượng hiền thục trước mặt con, cô ta không thể đứng nhìn đâu."
Tôi đang tính toán cách bồi thường cho vợ cũ, không để ý mưu mẹo trong lời cô ấy.
"Vậy đi, nếu cô ấy chịu chăm mẹ, ta sẽ thêm tiền công bảo mẫu vào phí nuôi con. Khi hậu phương ổn định, tôi mới yên tâm ki/ếm tiền."
Ai ngờ Trình Trình biến sắc, đẩy tôi ra: "Tiền nuôi con đã hai mươi nghìn mỗi tháng rồi, còn thêm nữa? Anh có biết từ khi con ra đời, chi tiêu gia đình lớn thế nào không?"
Tôi bối rối: "Nhưng tiền nuôi con và tiền bảo mẫu là hai khoản khác nhau mà."
"Em không quan tâm!" Cô ấy quay lưng, mặc đứa trẻ đang khóc, "Hoặc đón Huyền Huyền về để cô ta chăm mẹ anh, hoặc đừng hòng thêm một xu!"
Tôi lắc đầu, bế con, gõ cửa phòng bảo mẫu bên cạnh.
Cuối cùng, một mình vào phòng sách.
Đàn bà sao một đứa tham lam hơn một đứa?
8
Cuối tuần, điện thoại vợ cũ cuối cùng cũng gọi đến.
"Mẹ cháu... rốt cuộc làm sao vậy?" Giọng cô ấy đầy kinh ngạc.
"Alzheimer nhẹ." Tôi bình thản đáp, trong lòng âm thầm tính toán.
"Sao đột nhiên..." Giọng cô ấy rõ ràng d/ao động.
Tôi giả vờ thở dài: "Mộng Mộng, chúng ta đều ở tuổi này rồi, mẹ... đã hơn bảy mươi rồi." Câu nói tôi cố ý nhấn mạnh sự tà/n nh/ẫn của thời gian.
Đầu dây bên kia im lặng dài.
Tôi biết cô ấy đang giằng x/é.
"Khi chúng em đến, bà đang ném đồ đ/á/nh người trong nhà..." Giọng vợ cũ r/un r/ẩy, "Mãi đến khi thấy Huyền Huyền mới bình tĩnh lại. Cháu lo lắng hỏi không biết sau này phải làm sao..."
Tôi lập tức nắm lấy cơ hội: "Mộng Mộng, không thì thế này, anh thêm một vạn vào tiền nuôi con, em chăm bà giúp. Huyền Huyền sắp thi cấp ba rồi, lúc này không thể để cháu phân tâm."
Đầu dây lại im lặng.
Tôi nghe thấy tiếng cô ấy như đang bàn bạc với ai, trong lòng đã tính nhanh.
"Thôi được, em đón bà về đây. Đi lại bất tiện quá, Huyền Huyền giờ cần tập trung ôn thi."
