Đồng đội của La Bình nhìn tôi, nói rằng sau khi trở về, toàn thân họ cũng nổi những nếp nhăn giống như trên mặt tôi, và hỏi liệu chúng tôi có tham gia tà đạo nào không. Anh ta chỉ hiểu lơ mơ về nhiệm vụ lần này của La Bình, nỗi sợ hãi lẫn lộn với tò mò. Nhưng sâu trong rừng rậm, vẫn còn một số bộ lạc nguyên thủy không thể thích ứng với những thay đổi này, có lẽ cần thêm thời gian chuyển tiếp, tộc Mộc An là một trong số đó.
"Hắn theo" - Đến lúc này, tôi đã hoàn toàn chắc chắn chuỗi sự việc này có liên hệ trực tiếp nhất với bộ tộc Mộc An!
Giáo sư Mục Lâm chắc chắn biết điều gì đó, tôi phải tìm ông ấy! Nếu không, kết cục của tôi cũng sẽ giống như trong ảo ảnh trước đó!
17
Tôi lập tức đến thăm gia đình giáo sư Mục Lâm, nhưng đúng như Ngô Khải nói, họ hoàn toàn không biết tung tích của giáo sư. Tuy nhiên, con gái giáo sư Mục Lâm đưa cho tôi một phong thư niêm phong, nói rằng cô phát hiện thư này khi đến nhà giáo sư sáng nay. Trên phong bì ghi rõ tên tôi: Trình Dã.
Tôi cảm ơn rồi vội vàng mở thư. Chữ viết bên trong đi/ên lo/ạn, nguệch ngoạc, hoàn toàn không giống nét chữ cương nghị, chỉn chu trước đây của giáo sư. Cố gắng đá/nh vần, tôi chỉ nhận ra được mấy chữ "trở về", "triệu hồi", "thần Mộc", "trường sinh". Những từ này được lặp đi lặp lại vô số lần trên tờ giấy A4.
Bên tai tôi lại văng vẳng tiếng thì thầm cùng những âm tiết kỳ quái đặc trưng của tộc Mộc An, chúng cũng không ngừng lặp lại bốn từ trong thư.
Con gái giáo sư Mục Lâm sốt ruột hỏi tôi liệu trong thư có đề cập đến nơi ở của cha cô. Cô nói cha cô bị u/ng t/hư gan giai đoạn cuối, gia đình rất lo ông sẽ tự kết liễu đời mình.
Phát hiện này khiến lòng tôi chấn động. Tôi liên tưởng đến "trường sinh" do thần Mộc ban tặng, cùng sự tò mò và kích động khác thường mà giáo sư Mục Lâm thể hiện với bộ tộc Mộc An, một giả thuyết hình thành trong đầu tôi.
Có lẽ giáo sư Mục Lâm đã biết rõ truyền thuyết về cây thủy an linh, lý do ông tổ chức chuyến khảo sát này hoàn toàn xuất phát từ d/ục v/ọng cá nhân!
Nhưng giờ đây, giáo sư Mục Lâm đã biến mất không dấu vết, dẫu tôi biết được chân tướng cũng vô ích. Thế nên tôi lắc đầu, đưa nội dung bức thư cho họ xem, vẻ thất vọng hiện rõ trên mặt họ.
Không phải tôi không muốn kể cho người con gái hiếu thảo này biết sự thật, mà vì tôi hiểu rõ chân tướng sẽ gi*t ch*t cô ta. Hơn nữa, việc giáo sư Mục Lâm để lại thư này cho tôi, ắt hẳn cũng là quyết định được đưa ra khi ông còn tỉnh táo.
Đó là một người cha hết lòng yêu thương con gái.
Đến nước này, trước mặt tôi chỉ còn một con đường. Tôi che kín tất cả vùng da hở, không mang theo hành lý, bắt taxi ra sân bay rồi lấy chuyến bay gần nhất đến Tây Song Bản Nạp.
Tôi trở lại trấn Na Doãn, một lần nữa đặt chân lên hành trình Mộc An. Tôi biết nơi đó có tiếng gọi từ thần Mộc.
Người Mộc An niềm nở đón tiếp tôi. Tôi chắp hai tay trước trán, cùng họ tụng niệm lời cầu nguyện. Sau đó, tôi một mình tiến vào hang động, đến bên hồ nước. Ở đó, tôi gặp giáo sư Mục Lâm.
Ông dang đôi tay dài như rễ cây leo ôm lấy tôi, nói: "Chào mừng trở về, thần Mộc sẽ ban cho ngươi sự trường sinh."
