"Ha ha, cô bé khéo ăn nói thật đấy." Chu Tổng vẫy tay rồi bước vào nhà vệ sinh.
Ngay khi bóng lưng cô ta khuất dạng, nụ cười trên mặt Ngô Khiếu biến mất không dấu vết.
Hắn trừng mắt nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng vệ sinh, ánh mắt âm hiểm chất chứa đầy h/ận th/ù.
"Đồ khốn!" Hắn khẽ rủa một câu, rồi hoảng hốt ngoái đầu nhìn xung quanh.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau qua tấm gương.
Tim tôi đ/ập mạnh, đang định quay đi thì bỗng nhận ra ánh mắt Ngô Khiếu đã thay đổi: từ h/ận th/ù biến thành vẻ d/âm đãng cùng ý đồ x/ấu xa.
Cái nhìn của hắn như con rắn đ/ộc lạnh lẽo, luồn từ ng/ực tôi xuống eo, mông rồi đùi.
Bụng dạ cồn cào buồn nôn.
Tôi quay phắt người bỏ đi, phía sau văng vẳng tiếng huýt sáo khiêu khích của Ngô Khiếu.
"Đồ đểu cáng!" Tôi lẩm bẩm.
Vừa bước ra khỏi cửa nhà hàng, điện thoại trong túi tôi reo vang, số lạ hiện lên màn hình.
Định cúp máy vì tưởng quảng cáo hay l/ừa đ/ảo, tôi chợt nhận ra địa chỉ IP là từ quê nhà.
Tôi vội bắt máy: "Alo, ai đấy ạ?"
"Là Nam Nam hả cháu? Mẹ cháu gặp chuyện rồi, cháu về gấp đi."
Giọng cô Vương hàng xóm vang lên.
"Cô Vương ơi, mẹ cháu sao vậy?" Tim tôi đ/ập thình thịch.
"Mẹ cháu ngã xe điện, g/ãy chân phải bó bột đấy. Giờ đang ở viện." Tôi thở phào nhẹ nhõm: "Không sao khác chứ ạ?"
"Không đâu, chỉ g/ãy chân thôi, dưỡng vài tháng là khỏi. Cháu về thăm mẹ đi."
"Dạ vâng, cháu xin nghỉ phép về ngay ạ. Cảm ơn cô Vương đã chăm sóc mẹ cháu!"
"Có gì đâu, hàng xóm với nhau cả mà."
Về đến nhà, tôi vội vã thu xếp đồ đạc, báo với cô Trương rồi đặt vé tàu sớm nhất về quê.
Trên tàu, tôi gọi video cho Lâm Nhạc, kể chuyện mẹ g/ãy chân phải về thăm.
Giọng Lâm Nhạc lạnh nhạt: "Mẹ cậu g/ãy chân, anh trai chắc sẽ chăm sóc. Cậu về cũng chẳng giúp được gì đâu."
Tôi nhíu mày: "Ý cậu là tớ không nên về thăm mẹ mình à?"
Trước giờ tôi luôn dịu dàng chiều chuộng Lâm Nhạc, đây là lần đầu tiên tôi cáu với anh ta.
Lâm Nhạc vội cười xòa: "Sao tự nhiên nổi nóng thế? Anh chỉ sợ em vất vả thôi mà. Em hiểu lầm anh rồi."
Tôi lập tức mềm giọng: "Em xin lỗi, tại lo cho mẹ quá nên nóng nảy. Anh đừng gi/ận em nhé."
"Không gi/ận đâu. Em về sớm để anh nhờ cô Trương nấu bữa thịnh soạn bồi bổ cho em."
Khi tôi về đến quê, mẹ đã được xuất viện. Bà nằm trên giường, chân phải bó bột to đùng, đang trò chuyện với cô Vương.
Thấy tôi, cả hai đều sửng sốt. Đôi mắt họ mở to như không tin vào cô gái nặng nề trước mặt chính là tôi.
"Sao... sao con b/éo thế này!" Mẹ tôi thốt lên với vẻ mặt tuyệt vọng.
Cô Vương vội gượng cười: "B/éo chút cũng tốt, phúc hậu mà. Người ta bảo đất Bắc nuôi người, hai chị em đều bụ bẫm hẳn ra."
"Dạ, tại công việc áp lực, em toàn ăn đồ hộp ạ." Tôi ngượng ngùng giải thích.
"Đúng rồi, làm bác sĩ cực lắm. Trực đêm xong lại ăn khuya, làm sao không m/ập được?" Cô Vương hùa theo.
Mẹ tôi lắc đầu ngao ngán: "Bác sĩ mà nặng nề thế này, thở không ra hơi, bệ/nh nhân nào dám đến khám?"
Cô Vương vội nói: "Sao lại không? Nam Nam từ bé đã giỏi giang, thi đỗ trường y danh tiếng, bao người mơ ước. Giờ làm bác sĩ - thiên thần áo trắng - ai chẳng khen."
Khéo léo của cô Vương khiến mẹ tôi dịu xuống. Nhưng khi cô về, mẹ nhìn tôi chằm chằm, mắt đỏ hoe.
"Nam Nam, sao con lại giống chị con thế này... Mẹ tội gì mà hai đứa con gái đều không ra gì..."
"Mẹ yên tâm, con sẽ gi/ảm c/ân. M/ập lên được thì cũng g/ầy xuống được." Tôi vỗ về bà, "Dạo này công việc căng thẳng nên ăn nhiều thôi."
Nghe đến "gi/ảm c/ân", mẹ tôi gi/ật thót như bị rắn cắn, mắt trợn ngược, tay run lẩy bẩy.
"Con đừng có gi/ảm c/ân bậy bạ! Cứ để m/ập vậy đi, đừng m/ập thêm nữa là được."
Tôi nắm ch/ặt bàn tay r/un r/ẩy của bà, truyền hơi ấm sang: "Dạ, con nghe lời mẹ. Mẹ đừng lo."
Mẹ tôi chưa ăn tối, tôi nhanh nhẹn nấu hai món mặn một canh bưng đến đầu giường.
Mẹ khen: "Con gái mẹ giỏi quá, nấu ăn ngày càng khéo. Món nào trông cũng ngon."
"Tất nhiên rồi, con gái mẹ mà." Tôi lắc đầu đầy kiêu hãnh khiến mẹ bật cười.
Lâm Nhạc luôn nghĩ tôi không biết nấu ăn, nhưng thực ra tôi nấu rất ngon.
Hồi lớp 10, chị tôi thi trượt đại học phải đi làm xa. Từ đó, việc nhà đổ hết lên vai tôi.
Giặt giũ, nấu nướng, dọn dẹp, cuối tuần lại ra chợ nông sản phụ mẹ b/án rau, tôi đảm nhiệm việc thu tiền.
Ba mẹ con cùng nhau gắng sức qua ngày.
Nhà tôi không có con trai, chỉ hai chị em gái.
Bố mẹ tôi không phải công chức. Mẹ tôi b/án rau ở chợ nông sản thị trấn, còn bố đã mất được 11 năm.
Năm chị tôi học lớp 10, bố s/ay rư/ợu ngã trúng chiếc chĩa ba dựng trong sân, ba lỗ thủng sau ót khiến ông ra đi mãi mãi.
Theo thời gian, hình ảnh người cha trong tôi ngày một nhạt nhòa.
Tôi chỉ nhớ ông có khuôn mặt dài, mái tóc rậm rạp lúc nào cũng rối bù.
Ông thích nhậu, làm bảo vệ cho xưởng may.
Ngoài xã hội, ông hiền lành dễ tính, ai cũng khen đức tính thật thà.
Nhưng về nhà, ông trở nên gia trưởng khó tính. Mẹ muối dưa thừa một thìa muối ông cũng phát hiện ra, rồi cằn nhằn cả đêm không ngủ được vì xót của.
