Hắn không nhúc nhích, khép mi mắt xuống, liếc ta từ khóe mắt. Trong lòng thầm nghĩ: "Quả nhiên là tiểu hồ ly do lão hồ ly dạy dỗ, th/ủ đo/ạn đúng là cao minh hơn những nữ tử khác."
Hơi thở ta khẽ đ/ứt quãng, vội ngồi thẳng người hỏi nhỏ: "Điện hạ, ngài có sao không?"
Hắn chăm chăm nhìn ta, môi mỏng khẽ mím ch/ặt. Tâm thanh hắn vang lên: *Sao tim ta lại đ/ập nhanh thế? Bình tĩnh, bình tĩnh, đừng để bị tiểu kỹ xảo của nàng mê hoặc.*
Ta giả vờ không nghe thấy, ánh mắt long lanh nhìn hắn lặp lại: "Điện hạ, ngài có sao không?"
Bỗng hắn đẩy ta ra, vuốt mái tóc đen phía sau tai, chỉnh lại vạt áo hơi xộc xệch rồi lắc đầu.
Xe ngựa tiếp tục lăn bánh.
Vừa về đến hoàng cung, Cố Dụng Hằng đã biến mất. Dường như hắn càng tránh mặt ta hơn thường ngày. Nhưng qua tâm thanh, ta x/ác nhận một chuyện: Cố Dụng Hằng không lạnh lùng như vẻ bề ngoài.
Về đến phòng, ta thay chiếc váy lăng la màu vàng nhạt, khoác thêm áo choàng sa mỏng đồng màu. Đứng trước gương đồng xoay người, hình ảnh thiếu nữ thon thả, da trắng như tuyết, mày ngài mắt phượng hiện rõ.
Trên đường về cung, ta đã suy nghĩ rất kỹ. Ta phải trở thành hoàng tử phi chính thức. Chỉ có như vậy, ta và tiểu nương mới sống sót.
Ta bưng khay bánh hoa quế trắng - món hắn thích nhất, nhẹ nhàng bước vào thư phòng. Hắn đã gục trên bàn ngủ say, hơi thở đều đều nhẹ nhàng. Ánh nến trong phòng lập lòe, in bóng lên gương mặt góc cạnh.
Ta cẩn thận tiến lại gần, đặt hộp đồ ăn lên bàn. Dưới mặt hắn ép tờ tranh vẽ hình một nữ tử, bàn tay Cố Dụng Hằng vô tình che khuất khuôn mặt nàng. Ta khẽ dịch tờ giấy.
Đột nhiên, Cố Dụng Hằng mở mắt. Ta nín thở. Chỉ nghe hắn lạnh giọng: "Thẩm Tri Chi, nàng thật vô lễ."
Tim ta thắt lại, vừa định quay đi thì cổ tay bị hắn nắm ch/ặt, cả người ngã phịch xuống đùi hắn. Mùi đàn hương thoang thoảng quấn lấy đôi ta. Ta giãy giụa đối diện đôi mắt đen thăm thẳm, giọng hắn bỗng dịu dàng lạ thường: "Lần này không trách ta, là nàng cứ chui vào mộng của ta."
Ta chuẩn bị giải thích, môi nóng bỏng đã áp lên.
4
Môi hắn áp sát, xoay chuyển. Hơi thở ta bị cư/ớp đoạt, toàn thân dần mềm nhũn. Cố Dụng Hằng nhắm nghiền mắt như còn chìm trong mộng, hàng mi dày khẽ chạm má ta. Tim ta như bị gieo hạt lửa, bùng n/ổ từng hồi khiến ta phải bám ch/ặt áo hắn.
Vừa chống cự vừa kích động, da gà nổi khắp người, ta vô thức rên khẽ "Ừm". Cố Dụng Hằng chậm rãi mở mắt, ánh nhìn mơ hồ. Giây lát sau khi nhận ra ta, hắn đột ngột đẩy ra.
Eo ta đ/ập vào cạnh bàn, khẽ rên đ/au. Cố Dụng Hằng nhíu mày, vừa mở miệng đã ngậm lại. Hắn cầm bút viết: "Sao nàng ở đây? Ai cho phép vào?"
Trong lúc viết, ta nghe thấy tâm thanh: *Hóa ra không phải mơ! Thẩm Tri Chi nghe thấy ta nói chăng? Có nên gi*t nàng? Nhưng nụ hôn nàng sao ngọt ngào thế... Không! Là nàng cố tình quyến rũ, không liên quan ta. Cứ theo dõi vài ngày, nếu nàng thật biết bí mật, ta sẽ không khách khí!*
Lưng ta lạnh toát, giọng run không kiềm chế: "Điện hạ, thấy ngài dùng tối ít, thiếp đặc biệt làm bánh hoa quế trắng..."
Vừa giải thích ta vừa mở hộp, hương quế nhẹ thoảng ra. Cố Dụng Hằng nuốt nước bọt, vẫy tay ra hiệu đuổi ta đi. Nhìn vành tai hắn ửng hồng, ta vội quay lưng rời đi.
Đóng cửa phút chốc, tâm thanh hắn lại vọng vào tai: *Sao cứ bị nàng nhìn là người nóng bừng, tim đ/ập lo/ạn xạ? Hay Thẩm Tri Chi đầu đ/ộc ta? Không được, phải đổ hết bánh hoa quế nàng làm!*
Sau hôm đó, ta định tìm cơ hội hoàn phòng. Nhưng hắn tránh mặt, thậm chí sai thị vệ canh giữ cửa phòng. Ta không thể tới gần, cho tới khi hoàng đế bình phục, dẫn hoàng tộc đi săn Tây Sơn. Thánh chỉ đặc biệt dặn mang theo gia quyến.
Ta theo Cố Dụng Hằng tới trường săn. Tiết xuân nắng đẹp, ánh dương xuyên tán lá in vệt sáng tối, lòng ta dần thư thái. Cưỡi ngựa theo sau lưng hắn, khoảng cách cứ xa dần.
Bỗng sau lưng vang lên giọng nữ chói tai: "Ồ, nàng cũng tới à?"
5
Quay lại nhìn, đích tỷ Thẩm Tri Nhiên đã lâu không gặp. Trên gương mặt kiều diễm thường ngày phảng phất vẻ chế nhạo: "Nàng cũng biết cưỡi ngựa? Đừng ở đây làm trò cười. Khuyên nàng mau về đi."
Thẩm Tri Nhiên cho ngựa song hành cùng ta. Ta bình thản đáp: "Hoàng thượng yêu cầu mang gia quyến. Thiếp cùng tỷ tỷ đều là hoàng tử phi, tới đây danh chính ngôn thuận."
Nàng kh/inh khỉnh cười lạnh: "Hoàng tử phi? Nàng xứng sao? Một hoàng tử c/âm đi/ếc, đâu tính là chính thống. Loại ti tiện như nàng gả cho hắn cũng là leo cao. Nàng cùng tiểu nương đều là đồ không đáng mặt!"
"Tỷ tỷ chê trách thiếp cũng được. Nhưng phu quân ngài chỉ không nói được. Thiếp biết Cố Dụng Hằng là con đích hoàng hậu tiên đế, còn phu quân tỷ tỷ hiện nay..." Chưa dứt lời, mặt Thẩm Tri Nhiên đã đỏ bừng: "A Nô! Nàng là thứ gì dám nói thế? Cẩn thận ta bảo mẫu thân ngừng th/uốc tiểu nương nhà nàng!"
A Nô là tên cũ ta, từ nhỏ không ai đặt tên. Tiểu nương m/ù chữ, tỳ nữ trong phủ sai việc cứ gọi A Nô. Mãi tới khi xuất giá, ta mới có tên Thẩm Tri Chi. Tiểu nương là điểm yếu, ta nhất thời không biết ứng phó thế nào.
