Sau khi trở về cung, Cố Dụng Hằng lăn ra bệ/nh.
Hắn từ chối tiếp kiến tất cả mọi người, ngay cả Hoàng thượng cũng không gặp.
Phụ thân tôi nhờ người đến hỏi thăm.
"Tiểu thư cảm thấy Tam hoàng tử có phải đại hạn đã tới?"
"Khó nói, mấy ngày nay hắn đã hôn mê bất tỉnh. Ta khắc khổ túc trực bên giường, xem ra không giả bệ/nh."
"Lão gia nói Cố Dụng Hằng rất có khả năng đang giở trò, mong tiểu thư mau chóng tra rõ việc này, bằng không tiểu nương nàng..."
"Ta biết rồi."
Ba ngày sau, thái y báo bệ/nh tình Cố Dụng Hằng trầm trọng hơn.
Hoàng thượng, Quý phi, Ngũ hoàng tử cùng Thẩm Tri Nhiên kéo đến tẩm điện của chúng tôi.
Ta quỳ bên giường, gắng gượng nhỏ vài giọt lệ: "Phu quân, tỉnh lại đi, phu quân. Tất cả bệ/nh tật thiếp thân nguyện thay phu quân gánh chịu, c/ầu x/in ngài tỉnh lại."
Tiếng khóc ta thảm thiết n/ão nùng.
Ngay cả Quý phi - sinh mẫu Ngũ hoàng tử cũng giả nhân giả nghĩa rơm rớm nước mắt.
Cố Dụng Hằng khó nhọc mở mắt, ho khẽ hai tiếng, nửa như cười nửa như thở dài, xoa đầu ta: "Tri Chi, đừng khóc nữa."
Ta gi/ật mình bịt miệng, ngồi xuống cạnh giường, mắt long lanh ngấn lệ nhìn hắn: "Phu quân, thiếp có phải đang mơ không? Ngài đã nói được rồi?"
Hoàng thượng mừng rỡ, lập tức sai người truyền thái y.
Thái y bắt mạch xong, vội báo hỷ: Cố Dụng Hằng không những khỏi bệ/nh, chứng c/âm nhiều năm còn tự khỏi mà không cần th/uốc.
Ngoại trừ Quý phi cùng con trai con dâu, tất cả những người hiện diện đều vui mừng.
Ta bỗng chốc lao vào lòng Cố Dụng Hằng: "Thật tốt quá, phu quân, sau này chúng ta mãi mãi không xa cách."
Cố Dụng Hằng âu yếm ôm ta, dịu dàng đáp lời.
Chỉ trong chốc lát, tin tức Ngũ hoàng tử cùng hoàng tử phi ân ái hòa thuận đã lan khắp hoàng cung.
Từ hôm đó, ta dọn vào phòng ngủ của Cố Dụng Hằng.
9
Cố Dụng Hằng khỏi bệ/nh c/âm, Hoàng thượng càng trọng dụng hắn, địa vị của ta trong cung cũng được nâng cao.
Tiểu nương từ ngoài cung gửi thư vào.
Bà nói dạo này vô số cao lương mỹ vị đổ về phòng bà, đích mẫu còn phái thêm mấy tỳ nữ đến hầu hạ.
Trong thư, tiểu nương dặn ta yên tâm, bà đang sống rất tốt.
Ta áp lá thư vào ngọn nến, để ngọn lửa th/iêu rụi từng con chữ.
Cố Dụng Hằng vừa hay đẩy cửa bước vào, nhìn đống tro tàn trên bàn, nở nụ cười khó hiểu.
"Phu nhân, giờ chúng ta đã là đồng minh, ngươi còn bí mật gì giấu ta?"
"Chỉ là thư báo an của tiểu nương, nhưng ta đoán lá thư này do phụ thân giở trò."
"Sao phu nhân lại nghĩ vậy?"
Ánh mắt hắn lơ đãng đặt lên người ta, ngọn nến lung linh tô điểm cho khuôn mặt ngọc bích thêm phần thanh lãnh quý phái.
Ta nén nhịp tim đ/ập lo/ạn, bình thản đáp: "Hoàng thượng coi trọng ngài, phụ thân đương nhiên phải nể mặt ta đôi phần. Hắn biết rõ điều ta để tâm nhất, muốn thông qua miệng lưỡi tiểu nương nhắc nhở. Muốn ta ngoan ngoãn nghe lời, tiểu nương sẽ được bình an - vừa là an ủi, cũng là u/y hi*p."
"Ngươi thông minh hơn ta tưởng."
Ánh mắt hắn chợt lóe sáng, bước đến ngồi cạnh ta, thân hình cao lớn như bức tường thành che khuất ánh nến duy nhất trong phòng.
Cố Dụng Hằng khẽ nghiêng người, khuôn mặt áp sát vô hạn nhưng không hôn lên.
Hơi thở ta nghẹn lại.
Những ngày chung phòng, chúng tôi chỉ diễn trước mặt người ngoài, khi đóng cửa lại thì phân giường mà ngủ.
Lúc này ánh mắt hắn vừa sâu đậm vừa chuyên chú, ta chợt không phân biệt được là hắn đang diễn hay vì lý do nào khác.
"Điện hạ, muốn làm gì?"
Hắn khẽ nhếch môi, giọng chậm rãi: "Phu nhân, nghỉ ngơi đi, ngày mai vở kịch chính thức khai màn."
10
Hôm sau chính là sinh thần ta.
Sinh thần trên danh nghĩa.
Cố Dụng Hằng đặc biệt xin chỉ Hoàng thượng, cho phép ta về Tể tướng phủ mừng sinh nhật.
Xe ngựa còn chưa dừng hẳn, đã nghe tiếng quản gia thường hay làm khó ta hét vang: "Tướng gia, phu nhân, nhị tiểu thư về rồi."
Trong phủ treo đèn kết hoa, không khí tưng bừng, người không biết chuyện còn tưởng Tể tướng đại thọ.
Bữa tiệc diễn được nửa thì trời dần tối.
Cố Dụng Hằng dẫn ta đến hoa viên.
Trong đêm tối, vô số tia sáng uốn lượn bay lên, rồi bùng n/ổ trên bầu trời, những ngôi sao lửa rực rỡ nở hoa.
Tiếng n/ổ liên hồi, ánh sáng miên man chiếu rọi cả bầu trời đêm.
Ta ngạc nhiên ngửa đầu nhìn, rồi quay sang ngắm Cố Dụng Hằng.
Khuôn mặt hắn trong ánh pháo hoa chập chờn, những tia lửa vỡ vụn như rơi vào đáy mắt, lặng lẽ mà mãnh liệt.
"Thích không?" Ánh mắt Cố Dụng Hằng nhìn ta chẳng chút nào giả tạo.
"Thích."
"Còn nữa." Hắn vẫy tay, thị tùng mang đến một chiếc đèn Khổng Minh khổng lồ.
Tỳ nữ đưa cho chúng tôi cây bút.
Cố Dụng Hằng nắm tay ta, đưa bút lên thân đèn, khuôn mặt hắn áp sát tai ta, giọng ôn nhu: "Tri Chi, từ hôm nay, chúc nàng tuế tuế vô lo."
Ngọn lửa được châm lên, đèn Khổng Minh từ từ bay cao.
Đột nhiên, chiếc đèn bay về hướng Tây Uyển, thân đèn bốc ch/áy, tàn lửa vụn vỡ rơi xuống.
Chốc lát, Tể tướng phủ vang lên tiếng kêu c/ứu.
"Mau người đến c/ứu hỏa, Tây Uyển ch/áy rồi!"
11
Ngọn lửa lớn ở Tể tướng phủ ch/áy đến nửa đêm.
Cả Tây Uyển biến thành đống tro tàn.
Thị vệ tìm thấy một th* th/ể nữ ch/áy đen trong đống gỗ.
Ta trao đổi ánh mắt với phụ thân.
Ông ta chậm rãi tiến lại, nắm ch/ặt bàn tay r/un r/ẩy của ta, nghiến răng nói nhỏ: "Đừng hấp tấp, bằng không đừng trách ta vô tình phụ nữ."
Ta gượng ép những giọt nước mắt kích động trở lại.
Tể tướng phủ hỗn lo/ạn, không trung lơ lửng mảnh vụn đen kịt, phụ thân cùng đích mẫu bận rộn thu dọn hậu sự.
Xuyên qua đám người, Cố Dụng Hằng gửi cho ta ánh mắt x/á/c nhận.
Ba tháng qua chúng tôi giả vờ ân ái, tất cả chỉ để phụ thân buông lỏng cảnh giác, hôm nay mới có thể thuận lợi về phủ mừng sinh nhật.
Th* th/ể nữ kia là một nữ tử tù từ thiên lao mà Cố Dụng Hằng tìm được, dáng người giống tiểu nương.
Giải c/ứu tiểu nương chỉ là bước đầu trong kế hoạch của ta và Cố Dụng Hằng.
Mục tiêu cuối cùng của chúng tôi chính là phụ thân.
Chỉ khi hắn ch*t.
Ta mới có thể an giấc.
Trở về hoàng cung, vừa vào phòng Cố Dụng Hằng đã ép ta vào cánh cửa, hương trầm đặc trưng trên người hắn quấn quýt lấy ta.
"Sao suốt đường về không nói gì?"
Ta suýt quên thở, né người khỏi hắn, cúi mắt nhìn chằm chằm mu bàn tay.
Lúc nãy ở Tể tướng phủ, hắn giả vờ chữa ch/áy, kỳ thực là đi tìm thứ khác.
