Tôi đồng ý với đề nghị của Cố Ngạn Bác, m/ua về một chồng sách chất cao ngất để ôn luyện, chuẩn bị cho kỳ thi tư pháp. Trong thời gian này, con gái từng tìm đến tôi đòi gặp mặt nhưng đều bị từ chối. Chiếc tháp ngà sụp đổ đã bẻ g/ãy cột sống của tôi, cũng đến lúc để con gái tự nếm trải phong ba bão táp. Dù có vấp ngã cũng đừng sợ, mẹ sẽ cố gắng dựng lên một bến đỗ vững chắc.
Tuy nhiên mọi chuyện trong nhà tôi vẫn nắm rõ như lòng bàn tay. Người giúp việc Tô M/a đã theo tôi hai mươi năm, kể lại hết những việc xảy ra. Khương Niệm dọn vào ở ngày thứ hai sau khi tôi rời đi, ra dáng bà chủ nhà. Cô ta còn trẻ được Phó Dực Niên cưng chiều, bỏ học giữa chừng chỉ mong làm phu nhân nhà giàu.
Phó Vy tỉnh ngộ khi nhận ra dã tâm của Khương Niệm, tiếc thay đối phương đang mang th/ai con trai nên được ông bà nội che chở như bảo vật. Nhiều lần bà nội m/ắng Phó Vy thậm tệ, nào là 'đồ tốn tiền', nào là 'đứa c/ắt đ/ứt hương hỏa', khiến cô bỏ nhà ra đi. Phó Dực Niên không tìm ki/ếm, còn c/ắt hết thẻ tín dụng. Cuối cùng Phó Vy đành lủi thủi trở về, bịt mũi xin lỗi Khương Niệm.
Đêm đó, cô khóc nức nở gọi điện cho tôi: 'Mẹ đúng là đồ vô dụng! Chỉ biết nghĩ cho mình! Con cáo già đã chiếm lấy nhà cửa, sao mẹ không ra tay đi? Ba có cả đống tiền kia, mẹ định mặc kệ cho người ta đoạt hết sao? Mẹ không nghĩ cho con tí nào cả?'
Tôi chỉ lạnh lùng đáp: 'Mẹ đang ôn thi tư pháp' rồi cúp máy. Phó Vy block số tôi, trở lại trường sớm hơn dự định. Tôi chuyên tâm đọc sách, tài liệu thi cử mòn vẹt cả gáy. Cố Ngạn Bác cười bảo tôi giống hồi hai mươi năm trước. Cuối cùng vào một ngày đầu thu, tôi bước vào phòng thi.
9
Ngày nhận được chứng chỉ cũng là lúc tôi nghe điện thoại của con gái. Cô nức nở khóc thành tiếng, nói không nên lời. Dù lạnh nhạt với con đã lâu nhưng m/áu mủ ruột rà, tôi vội vã đến trường. Cố Ngạn Bác biết chuyện liền đề nghị đưa đi.
Chúng tôi lái xe xuyên đêm đến trường Phó Vy. Hóa ra bạn trai cô đã phản bội. Nghe tin bố mẹ ly hôn và mẹ kế sắp sinh con trai, gã đàn ông cơ hội này lập tức tìm đường quen biết phụ nữ khác. Phó Vy từ nhỏ sống trong nhung lụa, chưa từng nếm mùi tủi nh/ục, giờ cảm tưởng như trời sập.
Tôi lau nước mắt cho con: 'Con biết nhân tình của hắn là ai không?'
Phó Vy lắc đầu: 'Chỉ biết là người cùng trường.'
Tôi nhờ Cố Ngạn Bác đưa con về khách sạn, tự mình đến trường. Cầm tấm hình, tôi đứng trước cổng chờ gã trai kia xuất hiện. May mắn thay, chẳng bao lâu sau Từ Bằng - bạn trai con gái - bước xuống từ chiếc Mercedes, còn quay sang nói chuyện với tài xế.
Khi Từ Bằng rời đi, tôi ngẩng lên nhìn kỹ thì gi/ật mình. Người đàn ông đeo kính râm và khẩu trang, nhưng tôi vẫn nhận ra ngay. Đó chẳng phải Khương Niệm hay sao?
...Vậy là bạn trai con gái tôi và mẹ kế của nó đang tư thông? Dù đã trải qua bao biến cố nhưng tôi vẫn choáng váng.
Trong khách sạn, Cố Ngạn Bác nghe tôi kể xong lại xem ảnh, chợt nói: 'Có khi nào đây là âm mưu của bọn họ?' Một đứa yêu Phó Vy, một đứa quyến rũ Phó Dực Niên.
Tôi gọi con gái đến trò chuyện. Phó Vy mũi đỏ hoe, khẽ gọi: 'Mẹ.' Chẳng còn vẻ kiêu căng thường thấy. Nhìn con bé đáng thương, lòng tôi quặn đ/au, ôm ch/ặt vào lòng: 'Không sao, có mẹ ở đây, đừng sợ.'
Con bé bật khóc nức nở: 'Mẹ ơi, con xin lỗi!' D/ao không đ/âm vào người thì không biết đ/au, trải qua một vòng phản bội, con gái cuối cùng cũng thấu hiểu nỗi đ/au này, nảy sinh sự đồng cảm giữa những người phụ nữ.
Cách giáo dục của tôi vốn chỉ có bao bọc và định hướng, nhưng nhà họ Phó giàu có, những lời đường mật quá nhiều, khó tránh khỏi lạc lối. May thay, cuộc đời tặng cho con một cái t/át đích đáng để kịp tỉnh ngộ. Cũng may là trước đây tôi đã kìm lòng không che chắn cho con.
Phó Vy kể về Từ Bằng - chàng trai xuất thân nghèo khó, mồ côi, lớn lên nhờ bữa cơm tập thể, học hành xuất sắc. Một ngày mưa gió, anh ta c/ứu cô thoát khỏi bọn du côn, tình cảm nảy sinh từ đó. Tôi hỏi con có tiết lộ chuyện gia đình không.
Phó Vy gật đầu: 'Từ Bằng rất chăm chỉ, luôn than thở về quá khứ khốn khó.' Để an ủi, cô kể nhiều chuyện nhà, nói bố mẹ chỉ có một con gái, tương lai tài sản đều thuộc về cô, cô sẽ đối tốt với Từ Bằng. Đứa con ngốc nghếch này dẫn sói vào nhà mà không hay.
Tôi tức gi/ận muốn m/ắng, vừa nhấc tay Phó Vy đã co rúm người. Nó biết tôi nổi điều. Cố Ngạn Bác ra sức hòa giải: 'Qua một lần vấp ngã thì thêm kinh nghiệm, con trẻ sau này sẽ biết.'
Tôi trừng mắt: 'Nuông chiều con cái là gi*t chúng, lỡ sau này còn phạm sai lầm thì sao?' Cố Ngạn Bác nói khéo: 'Không đâu, Vy Vy đã biết lỗi rồi phải không?' Phó Vy vội gật đầu liên hồi, ánh mắt nũng nịu. Người này! Chưa có con mà nói chuyện đúng bài bản. Tôi gi/ận không biết trút vào đâu, bèn nhéo một cái thật mạnh vào lưng hắn.
Chuyện tư tình của Từ Bằng và Khương Niệm, tôi thuê thám tử điều tra. Không ngờ vạch ra cả vấn đề về đứa bé trong bụng Khương Niệm.
10
Theo hồ sơ khám th/ai tại bệ/nh viện tư, th/ai nhi của Khương Niệm đã sáu tháng. Nhưng sáu tháng trước Phó Dực Niên đang công tác nước ngoài, tôi đi cùng. Nghĩa là Khương Niệm và Từ Bằng đang chơi trò 'treo đầu dê b/án thịt chó'?
Một tháng sau, Phó Vy xin phép về nhà. Vừa bước vào cửa đã suýt vấp phải đồ dùng trẻ em chất đầy sàn. Bà nội hồ hởi tháo chiếc vòng vàng đeo vào tay Khương Niệm.
