Ta không nói gì. Hắn lại thêm một câu: "Ngày trước khi chúng ta còn bên nhau, nàng đeo mặt nạ dạo hội đèn. Ta còn đ/á/nh cược rằng dù nàng thay bao nhiêu mặt nạ, ta vẫn nhận ra. Đôi mắt nàng, xưa nay chưa từng thay đổi." Đây là lần đầu tiên kể từ khi đoàn tụ, ta nghe hắn nhắc đến chuyện cũ. Ta nhớ lời Thôi phu nhân, hỏi hắn: "Ngươi từng viết thư cho ta?" Thôi Tái Chu nghe xong, thoáng hiện vẻ gi/ận dữ trên mặt. Hắn nói giọng trầm xuống: "Về sau mới biết, những lá thư đó đều bị Thẩm Bạc Ngôn chặn hết." Ta chợt hỏi: "Nữ thần y kia, có phải ngươi đưa đến trước mặt Thẩm Bạc Ngôn?" Thôi Tái Chu ngạc nhiên: "Sao nàng biết?" Ta nhìn hắn, lòng dâng lên cảm giác khó tả. Khi ốm nặng, Thẩm Bạc Ngôn viết cho ta nhiều thư. Trong thư hắn sốt ruột nói mãi không tìm được thần y. Nhưng đột nhiên lại có tung tích, hắn còn bảo là do lòng thành cảm động trời xanh. Trước đó, ta trò chuyện với Tề Thi Uyển, dò hỏi chuyện về Thôi Tái Chu. Tề Thi Uyển vô tình nói: "Thôi Tái Chu à? Mấy tháng trước không hiểu hắn phát đi/ên thế nào, đột nhiên dẫn thân vệ xuống Giang Nam, đi mãi không về. Vì thế bị Hoàng thượng quở trách, sau đó không hiểu sao lại lặng im." Tính thời gian, đúng lúc Thôi Tái Chu vừa nhậm chức ở kinh thành. Cũng là lúc ta bệ/nh nặng nhất. Ta thở dài: "Ngươi thật liều lĩnh, nếu chọc gi/ận Hoàng thượng thì bao công sức đổ sông đổ bể." Thôi Tái Chu nhìn thẳng vào mắt ta: "Lúc ta đứng ngoài cửa sổ, thấy nàng ốm không dậy nổi, trong lòng nghĩ: Nếu nàng không còn, làm tướng quân để làm gì? Thà ch*t quách đi. Thế nên ta chỉ để lại khẩu tín cho Hoàng thượng, lập tức dẫn người xuống Giang Nam tìm danh y." Hắn nói giọng điệu lười biếng, nhưng tình cảm chân thành nặng tựa nghìn cân. Hai ta như trở về thuở trước. Ta nhìn đàn cá trong ao, im lặng. Thôi Tái Chu bước nửa bước đến gần, lâu sau mới nói: "Nói đi, nếu lúc đó ta không đồng ý, nàng có còn đến lầu xanh nữa không?" Lần đó ta chỉ đến xem qua, tìm hiểu giá cả thôi. Thôi Tái Chu buông xuống: "Được, ta đồng ý."
11
Thái hậu đại thọ, trong cung tổ chức lễ lớn. Không ngờ ta cũng nhận được thiếp mời. Ta tìm Tề Thi Uyển hỏi chuyện vào cung. Nàng vô tư nói: "Không nhiều quy củ thế đâu, cô ta chỉ muốn mời nhiều hậu bối cho vui." Nói vậy nhưng vẫn phải học lễ nghi, kẻo xúc phạm quý nhân. Nhân lúc Tề Thi Uyển vào cung thăm Thái hậu, nàng dắt ta theo. Nàng nói: "Cô ta có nhắc đến nàng, món luộc đặc sản Định Châu trong cửa hiệu của nàng làm rất chuẩn vị, cô ta ăn hai lần nhớ mãi." Trong kinh thành, ta có hai cửa hiệu. Một hiệu b/án đồ ăn vặt luộc, khác biệt ở chỗ b/án đủ món đặc sản khắp thiên hạ. Đây là thành quả ta cất công tìm người từ ngũ hồ tứ hải về nghiên c/ứu. Dân kinh thành hỗn tạp, nhiều người sống lâu năm vẫn giữ nguyên giọng quê. Được ăn món quê hương giữa kinh thành là điều tuyệt vời. Nhờ cửa hiệu này, ta giúp Thẩm Bạc Ngôn mở được nhiều cửa quan phủ. Hiệu kia b/án đồ thời thượng khắp nơi. Ta ký khế ước với mấy nhà tiêu cục kinh thành. Họ đi khắp nơi, mang về cho ta những món đồ lạ. Ta b/án trong hiệu, chia phần cho họ. Hiệu này kinh doanh lâu, cũng có chút danh tiếng. Kỳ thực ta kinh doanh khéo léo. Không dám mong đại phú đại quý, kinh thành nhiều người tài, ta chỉ cần chia chút phần là đủ. Vào cung bất ngờ gặp Thường Minh Nguyệt. Nàng mặc quan phục nữ y, vội vã đi qua. Tề Thi Uyển khẽ nói: "Cô ta hiện được Thục phi sủng ái, đang giúp Thục phi giữ th/ai." Lòng ta chợt thắt lại, nhìn Tề Thi Uyển. Nàng lắc đầu, hai chúng ta hiểu ý nhau.
Thường Minh Nguyệt này đúng là gan lớn. Dám nhúng tay vào chuyện hoàng tộc sinh tử. Th/ai của Thục phi suýt không giữ được, nhiều ngự y run sợ. Giữ được hay không, có nên giữ, đâu phải do ngự y quyết. Hoàng hậu và Thục phi tranh đấu đã lâu. Cả cung đều cho rằng Thục phi được sủng ái quá mức. Nghe Thôi Tái Chu nói, trước đây phụ huynh Thục phi lập công ở tây bắc. Hoàng thượng nghe xong vui mừng, nhưng khi biết Thục phi có th/ai lại trầm mặc. Thôi Tái Chu nói riêng với ta: "Đứa bé này, Thục phi không giữ được." Vậy mà Thường Minh Nguyệt y thuật cao siêu, giữ được th/ai nhi. Chỉ sợ đây là họa chứ không phải phúc. Thẩm Bạc Ngôn làm quan trong triều, sao không thấu chuyện này, chẳng biết khuyên can. Ta nghĩ đến tính cách và lai lịch Thường Minh Nguyệt. Lòng thở dài. Dù sao nàng cũng kéo ta từ cửa tử trở về. Không biết trước đây nuôi dạy thế nào mà cô gái này ngốc nghếch, thẳng thừng thế. Sau khi ra khỏi cung, ta chọn thời cơ gặp Thường phu nhân. Bà nghe lời ám chỉ của ta, suýt ngất tại chỗ! Dù việc Thường Minh Nguyệt làm thiếp đã khiến Thường gia gần như đoạn tuyệt. Nhưng nếu nàng gây đại họa, Thường gia tất bị liên lụy. Cùng huyết thống, xươ/ng g/ãy còn dính tủy là vậy. Thường phu nhân rơi lệ: "Ân tình của Lưu cô nương, ngày sau tất báo!" Bà vội vã rời đi. Thôi Tái Chu từ bình phong sau bước ra, chỉnh lại trâm cài cho ta. "Thường Minh Nguyệt cư/ớp phu quân của nàng, nàng không h/ận?" Nghe câu này thật không ổn. Ta liếc hắn, cười đ/ập nhẹ ng/ực hắn: "Nghe sao chua thế." Thôi Tái Chu nắm tay ta, liếc nhìn: "Còn chua hơn nữa, muốn nếm thử không?" Ta có h/ận Thường Minh Nguyệt không? Cũng không hẳn. Đều là nữ nhi, cần gì vì đàn ông mà đấu sống ch*t. Nếu Thẩm Bạc Ngôn vô tâm, Thường Minh Nguyệt sao thể tư thông với hắn?
