Vừa nói, hắn đã định tháo hương nang đeo bên hông trao cho nàng.
Tôi đưa tay ngăn lại: - Bệ hạ thật sự muốn đưa cho nàng ấy?
Lý Cẩn Niên sắc mặt càng thêm khó coi: - Chẳng qua là hương nang cũ, trẫm đã chán đeo. Nàng ấy còn không chê thủ công thô kệch, quý phi hà tất so đo.
Hắn quên mất rồi.
Chiếc hương nang này là khi hắn vừa khỏi trọng thương, tôi dốc hết tâm huyết nấu th/uốc an thần, châm kim đầy ngón tay mới may xong.
Khi ấy hắn nâng bàn tay đầy vết thương của tôi, nói đến ch*t cũng không tháo nó ra.
Hắn quên hết cả.
Liễu Ngọc Lê giả vờ kinh hãi khuyên can: - Bệ hạ không được, đây là tấm lòng quý phi dành cho ngài!
Tôi gi/ật phắt hương nang, ném xuống hồ: - Thứ ta tự tay làm, ta tự tay hủy, không cần người khác xen vào!
Lý Cẩn Niên sửng sốt, ánh mắt dõi theo chiếc hương nang chìm nghỉm.
Liễu Ngọc Lê nhân lúc hắn phân tâm, bỗng hét lên: - Nương nương đừng đẩy thần thiếp! Rồi tự mình ngã xuống hồ.
Khi rơi xuống, nàng còn kéo ch/ặt vạt áo tôi, lôi cả tôi cùng rơi theo.
Tim tôi thắt lại, làn nước lạnh buốt cùng nỗi kh/iếp s/ợ nhấn chìm tôi trong nháy mắt.
Phải rồi, Liễu Ngọc Lê sinh ra ở Giang Nam, bơi lội cực giỏi nên mới dám h/ãm h/ại ta.
Còn ta lớn lên nơi rừng núi, hoàn toàn không biết bơi.
Tôi giãy giụa trên mặt nước, muốn gọi Lý Cẩn Niên c/ứu nhưng tiếng kêu bị nước nuốt chửng.
Dưới nước không xa, Liễu Ngọc Lê cũng đang vùng vẫy.
Mờ mịt trước mắt, tôi thấy Lý Cẩn Niên bơi hết sức về phía nàng.
Thái giám cung nữ trên bờ hốt hoảng la hét, thị vệ lần lượt nhảy xuống đều bơi về phía hai người.
Thân thể tôi dần chìm xuống, sức lực tiêu tán, trong lòng cũng có thứ gì đó rời bỏ...
7
Tỉnh dậy, tôi đã nằm trong tẩm cung.
Cung nữ bảo tôi sốt cao ba ngày liền.
Mơ hồ nhớ ra điều gì, tôi vội sờ lên bụng, chỉ thấy bụng dưới phẳng lỳ.
Con tôi, tôi không cảm nhận được nó nữa rồi.
Cơ thể trống rỗng, như thể sinh linh ấy chưa từng tồn tại.
Tất cả tựa cơn á/c mộng.
Nước mắt trào ra, tôi ước gì đây thật sự chỉ là giấc mơ.
Chỉ có thân thể đờ đẫn và nỗi đ/au x/é lòng nhắc nhở: con tôi không còn nữa...
Lý Cẩn Niên chẳng thèm đến thăm.
Nhưng không quên hạ chỉ kết tội ta hại Liễu Ngọc Lê.
Theo lệ nên tống vào lãnh cung, nhưng Liễu Ngọc Lê "nhân từ" thương ta mất long th/ai, chỉ ph/ạt quản thúc tại cung. Cung nữ nói Lý Cẩn Niên mấy ngày không thiết triều.
Vì c/ứu Liễu Ngọc Lê mà nhiễm phong hàn nặng.
Nghe tin này, tôi đang nằm thư giãn trên sập.
Bên mép sập, Tiểu Hôi* cuộn tròn như cục bông xám - chú sói con tôi mới gọi về.
Tôi xoa bộ nanh mới nhú của nó, khẽ cười: - Thế đã ốm rồi à?
- Mới chỉ là khởi đầu thôi.
8
Hồi chưa gặp Lý Cẩn Niên trong núi, ngày ngày tôi đợi bầy sói con mang thỏ nai về.
Cuộc sống thảnh thơi vô cùng.
Sau khi c/ứu hắn, có vẻ hắn rất sợ sói, tôi bèn không cho đàn sói tới gần nữa.
Ngày tháng ngồi không hưởng lợi từ đó chấm dứt.
Vì một gã đàn ông, tôi bắt đầu xuống bếp nấu ăn, dần đ/á/nh mất chính mình.
Tôi nhớ rừng sâu, nhớ bầy sói của mình.
Ta đã sai.
Nhưng thánh nhân dạy: Biết sai mà sửa, còn hơn không.
Thánh nhân ơi, ta đang sửa đây.
9
Tiết trời càng lúc càng lạnh, Tiểu Hôi lớn nhanh như thổi, đứng lên đã cao ngang hông người, hàm răng nanh sắc nhọn đã mọc đầy đủ.
Hè năm nay đại hạn, mùa thu thất bát, dân chúng không có lương thực dự trữ qua đông, đói kém nổi lên.
Lý Cẩn Niên vốn không có hoài bão, nhất thời gặp vận mới thành hoàng đế.
Nhưng hắn căn bản không biết trị quốc.
Trước kia hắn thường tặng tôi vô số châu báu, tôi không ham những thứ đó, nhưng biết một chiếc trâm vàng đủ nuôi sống gia đình ba năm.
Tôi luôn đem châu ngọc kim ngân bố lụa đổi thành tiểu mễ, cao lương, nhân danh Lý Cẩn Niên mở nhiều cháo thí khắp nơi.
Về sau bị thất sủng, dần không còn duy trì nổi những cháo thí ấy.
Liễu Ngọc Lê từ nhỏ sống trong nhung lụa, nào biết dân tình cơ cực.
Cung đình tập trung trân bảo sơn hào cung phụng nàng, dù trăng trên trời Lý Cẩn Niên cũng sẽ hái cho.
Dân gian dần đồn trong hậu cung có mỹ nhân chỉ ăn mắt cá, xa xỉ ngang hoàng hậu.
Không cần cảm ơn, tin đồn tốt lành ấy do ta phát tán đấy.
Dân oán khắp nơi, lưu dân ngày càng đông, tấu chương dâng lên đầy rẫy lời đàn hặc.
Lý Cẩn Niên đương nhiên không thèm để ý.
Không có chút trắc trở này, sao thể hiện được tình yêu kiên trinh của hắn?
Nhiều đại thần nhắc đến việc bố thí năm xưa của ta, Lý Cẩn Niên bèn bảo Liễu Ngọc Lê học theo, cũng lập trạm cháo ở kinh thành.
Nhưng chưa đầy mấy ngày, trạm cháo bị lưu dân đ/ập phá.
Liễu Ngọc Lê tức gi/ận, chạy đến cung ta nhảy dựng: - Vì sao ngươi lập trạm cháo được ngợi khen, còn ta lại bị ch/ửi!
Tôi thản nhiên đáp: - Bởi ngươi căn bản không biết một thạch* tiểu mễ giá bao nhiêu.
Nàng lập trạm cháo ngoại thành, chỉ bỏ tiền ra, ngoài ra không quản gì cả.
Tiểu lại kinh tay lợi dụng nàng không biết gì, trục lợi riêng, dùng lương thực mốc meo.
Không bị ch/ửi đ/ập thì mới lạ?
Bị ta vạch trần, nàng không chút hối cải, ngẩng mặt kiêu ngạo: - Ta là hoàng hậu tương lai, cần gì quan tâm mấy thứ tiểu mễ rẻ mạt!
- Bọn lưu dân kia không biết ơn, toàn lũ sói lang không thể thuần hóa!
Nghe mấy lời "sao không ăn thịt" ngớ ngẩn ấy, tôi không muốn tranh cãi nữa.
Đúng lúc đó, bóng người thoáng qua cửa.
Lý Cẩn Niên đã tới.
Hắn lâu không xuất hiện, Liễu Ngọc Lê vừa đến cung ta, hắn lập tức chạy tới, như sợ ta làm hại tâm đầu của hắn.
Liễu Ngọc Lê liếc mắt, bỗng cao giọng: - Núi thấp nước đ/ộc sinh lưu dân, xem ra ngươi cũng giống bọn họ, tâm cơ thâm sâu.
*Thạch: Đơn vị đo lường cổ (khoảng 60kg)
