18
"Chúc mừng." Khóe miệng anh nhếch lên, thần thái điềm nhiên như thể đêm hôm ấy ở quán karaoke chưa từng xảy ra chuyện gì.
Tôi cúi nhìn bó hoa rực rỡ đến lạ thường này.
Ý anh là gì vậy?
Khiến tôi nhận cũng không xong, mà không nhận cũng không ổn.
Cuối cùng chỉ biết lắc lắc túi tài liệu dày cộp trên tay, lịch sự đáp: "Cảm ơn, chúng ta cùng chúc mừng nhau."
"Tiểu Châu, em có thể vào đây rồi." Vừa đúng lúc, tiếng nhân viên vang lên.
Thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng anh ta lại ung dung gật đầu với nhân viên: "Xin đợi hai phút."
Nói rồi anh đặt bó hoa lên ghế bên cạnh, lấy từ ba lô ra một tập tài liệu.
"Thực ra, tôi muốn hỏi em có hứng thú hợp tác một dự án không."
Tôi và anh? Hợp tác dự án?
Tôi vô thức định từ chối khéo, nhưng dòng chữ nổi bật trên bìa tài liệu: "Báo cáo khả thi về hệ thống phiên dịch ngôn ngữ ký hiệu bằng AI thời gian thực".
Khiến tôi đứng hình ngay lập tức.
"Vậy đi, em cứ đi phỏng vấn trước. Tôi sẽ mang về nghiên c/ứu, hẹn em hôm khác trả lời."
Bề ngoài tôi bình thản nhận lấy, nhưng trên đường về, tôi đã không kìm lòng được mở ngay tập báo cáo ra xem.
Sao mà trùng hợp với ý tưởng gần đây của tôi đến thế!
Mà Du Văn Châu đã hệ thống hóa nó một cách chuyên nghiệp đến vậy, dù vài phần chưa thực tế lắm nhưng tôi hoàn toàn có thể bổ sung!
Không thể kìm nén sự phấn khích, vừa về đến nhà tôi đã cặm cụi viết bổ sung.
Niềm vui lớn hơn nữa là sau khi buổi phỏng vấn được đăng tải, điện thoại đặt chỗ nhà hàng tối nay đổ chuông liên tục.
Cả nhà tôi đều chìm trong hạnh phúc, cho đến sáng hôm sau.
Điện thoại của dì Lâm bất ngờ gọi đến.
"Tiểu Quỳ..." Giọng bà lo lắng, "Húc Hoài về sớm rồi. Phát hiện các cháu đã chuyển đi, cậu ấy nổi gi/ận đùng đùng, vừa mới đạp cửa bỏ đi... Chắc cậu ấy sẽ tìm cháu..."
Không phải "chắc" mà là đã đến.
Tôi an ủi dì Lâm vài câu, vừa cúp máy bước xuống xe hướng về nhà hàng thì đã thấy Lục Húc Hoài.
Tóc tai rối bù, mắt đỏ ngầu, anh đứng trước cửa như con sư tử đi/ên cuồ/ng.
19
"Dư Quỳ, không trả lời tin nhắn, không nghe điện thoại cũng được, nhưng không một lời từ biệt đã dọn ra khỏi nhà tôi là ý gì?"
Ánh mắt vừa chạm phải tôi, tiếng gầm gừ đã phát ra từ cổ họng anh.
Tôi không trả lời trực tiếp, chỉ bình thản rút chìa khóa mở cửa, "Vào trong nói chuyện."
Lục Húc Hoài khịt mũi lạnh lùng, vẻ mặt "xem mày biện bạch thế nào" bước vào phòng. Sau khi đóng cửa, tôi mới chậm rãi nói: "Chính anh cũng nói đó là 'nhà anh', chúng tôi dọn đi là đương nhiên. Hơn nữa, chúng tôi không phải bỏ trốn, đã hẹn trước thời gian từ biệt với bố mẹ anh từ lâu."
"Từ lâu?" Anh như bị từ này đ/âm trúng, giọng run nhẹ, "Vậy là, em đã lên kế hoạch rời đi từ sớm? Chỉ mình tôi bị bưng bít, còn đang nghĩ đến... tương lai?"
"Tương lai?" Tôi không nhịn được cười, "Đừng biến việc nghỉ việc thành chia tay có được không? Ở nhà anh là để tiện chăm sóc anh, giờ anh đã trưởng thành, công việc đương nhiên kết thúc."
"Công việc? Đó là việc của bố mẹ em!" Mắt anh càng đỏ hơn, giọng bỗng chốc cao vút, "Tôi hỏi em! Còn em? Em không nói một lời đã bỏ đi? Vậy mười mấy năm qua của chúng ta là gì?"
"Là gì ư?" Tôi ngây thơ nghiêng đầu: "Tất nhiên là qu/an h/ệ tiền tệ thuần túy rồi."
"Qu/an h/ệ tiền tệ?"
Toàn thân anh run lên vì tức gi/ận, "Em dám nghĩ giữa chúng ta chỉ là tiền bạc? Vậy sao bao năm nay dù tôi nói gì làm gì, em đều đi theo?
"Sao với người khác thì cứng rắn, riêng với tôi lại kiên nhẫn? Thậm chí còn biết gh/en?
"Chúng ta quen nhau từ năm bảy tuổi đến giờ, mười một năm rồi! Chuyến du lịch này là lần duy nhất chúng ta không đi cùng nhau, nhưng em biết không? Chuyến đi này vốn là tôi chuẩn bị cho em!
"Khi làm kế hoạch, đầu tôi chỉ nghĩ đến lời em từng nói muốn xem thế giới...
"Còn em? Liên tục từ chối tôi! Mà tôi... mỗi nơi đến đều muốn chia sẻ với em, vậy mà em còn không thả một like trên Facebook!"
Anh càng nói càng kích động, giọng khàn đặc: "Sau khi biết điểm đại học, tôi là người đầu tiên chúc mừng em, gửi bao nhiêu tin nhắn, em không trả lời lấy một cái! Tôi lo em gặp chuyện, một mình rời đoàn, kết thúc chuyến đi sớm, ngồi máy bay mười mấy tiếng về ngay! Kết quả? Không những thấy em trả lời phỏng vấn trôi chảy, còn phát hiện em đã dọn đi từ lâu!"
Tôi lặng lẽ nghe xong, bỗng cười.
"Phải, chúng ta quen nhau mười một năm rồi." Tôi khẽ nói, "Đã từng, tôi cũng chân thành coi anh là bạn thân nhất. Nhưng từ lần đầu anh gọi tôi là 'nô tì sinh ra trong nhà', mọi thứ đã khác. À, anh còn nhớ đó là khi nào không?"
20
Anh sững người, lâu lâu không nói được lời nào.
"Là năm lớp năm."
Tôi tự mình tiếp lời.
"Lớp có bạn nam mới chuyển đến tên Trần Tử Hào, học cùng mẫu giáo với tôi. Cậu ta cả lớp nói tôi là con gái thằng c/âm, chê nhà tôi nghèo đến mức nhặt rác mà cũng vào được tiểu học quý tộc. Lúc ấy, chính anh là người đầu tiên đứng ra bênh tôi."
Hồi ức như đ/âm trúng Lục Húc Hoài, biểu cảm anh chợt dịu lại: "Tất nhiên tôi nhớ..."
"Nhưng sau đó?" Tôi cười lạnh, "Anh m/ắng xong, cậu ta không những không dừng, ngược lại còn đồn tôi là 'vợ hờ từ bé' của anh, chê anh là 'sợ vợ'. Ban đầu anh còn an ủi tôi không sao, nhưng hôm sau, phát hiện mọi người đều đồn đại, anh lập tức gi/ận tím mặt, cả lớp tuyên bố - 'Tao không sợ vợ, nó chỉ là con đầy tớ nhà tao, tao chẳng thèm'.
"Tôi biết anh từ nhỏ đã nh.ạy cả.m, cố chấp, lại tự ái cao, định im lặng chịu đựng. Nhưng Trần Tử Hào thấy tôi sau cửa, cố ý khiêu khích anh: 'Tao không tin, trừ khi mày nói lại trước mặt con c/âm đó'.
"Dù mặt tái mét, anh vẫn ưỡn cổ lặp lại từng chữ, thậm chí ứng biến đặt cho tôi biệt danh mới - 'nô tì sinh ra trong nhà'.
