「Các bạn cùng lớp cười ồ lên, còn cậu, dường như cuối cùng cũng lấy lại được thể diện. Từ hôm đó trở đi, cậu đã thay đổi, nói năng và hành động chẳng còn để ý đến cảm xúc của tôi nữa.」
Hơi thở Lục Húc Hoài gấp gáp hơn, giọng nói căng thẳng: "Nhưng... nhưng đều do Trần Tử Hào mà ra, với lại cậu cũng chưa từng tỏ ra bận tâm! Sau này chúng ta chẳng vẫn ổn sao?"
"Không bận tâm?" Tôi khẽ cười nhạt, "Làm sao có thể không bận tâm?"
"Ngay từ đầu tôi đã thể hiện rồi, nhưng cậu bận rộn kết thân với Trần Tử Hào, hoàn toàn không để ý." Tôi nói giọng bình thản, "Suốt quãng thời gian đó, mỗi ngày tan học tôi đều trốn vào vườn hoa nhỏ để khóc, nghĩ rằng sẽ không bao giờ làm bạn với cậu nữa. Đau lòng nhất, tôi thậm chí muốn nói với bố mẹ, để họ đưa tôi đi nơi khác."
"Nhưng tôi lại nghĩ, nếu rời đi, tôi không chỉ mất cơ hội học ở ngôi trường tốt như vậy, cuộc sống gia đình cũng sẽ trở về như trước... Vì thế, tôi chỉ âm thầm bắt đầu xa cách cậu."
"Còn vì sao sau này 'vẫn ổn'?" Tôi nhếch mép, "Bởi vì có một lần, khi tôi đang khóc lén thì bị mẹ cậu phát hiện. Bà hỏi tôi chuyện gì xảy ra, tôi nghẹn ngào kể lại. Tối hôm đó, dưới gối tôi xuất hiện một bộ bút chì màu mà tôi hằng mơ ước."
"Dĩ nhiên, đây chỉ là khởi đầu." Tôi nhìn thẳng vào cậu, "Bước ngoặt thực sự là sau đó có một lần - Trần Tử Hào mồm quá hôi, chọc gi/ận học trưởng cấp hai, tan học họ chặn các cậu ở góc tường. Chính là tôi, người học được chút võ nghệ từ bố, đã xông ra c/ứu các cậu."
"Sau khi bố mẹ cậu biết chuyện đó, họ bắt đầu cho tôi 'tiền công', nhờ tôi trông coi cậu, đảm bảo cậu bình an." Tôi mỉm cười, "Việc đơn giản thế mà được nhiều tiền như vậy, tôi đương nhiên đồng ý. Vì đồng tiền, tôi còn gì phải bận tâm nữa chứ? Chẳng phải cũng chỉ là một công việc sao?"
Lục Húc Hoài nghe xong, mặt mày tái nhợt, giọng nói như bật ra từ kẽ răng: "Vậy... trong mắt cậu, tôi chỉ là công cụ ki/ếm tiền? Những điều tốt tôi dành cho cậu, cậu hoàn toàn không nhìn thấy sao?"
Tôi cười, "Những lời chất vấn ngược tôi từng nói với cậu, cậu quên rồi à? Những thứ gọi là 'tốt' đó, đều là sự ban ơn tự cho là của cậu. Tôi đương nhiên cũng sẽ không gh/en vì cậu, càng không buồn hiểu sự khó chịu của cậu. Còn nữa, những câu đại loại như 'hâm giường còn không xứng', 'thi đỗ Hoa Đại thì sao' tôi đều nghe thấy cả, chỉ là không thèm để ý thôi. Thực sự tốt với một người, sẽ không bao giờ tùy tiện hạ thấp họ ở bất cứ đâu."
Khi từ cuối cùng vừa dứt, Lục Húc Hoài gương mặt đầy suy sụp.
Nhưng ngay lúc này, cửa nhà hàng bị đẩy mở.
21
Là Du Văn Châu, trên tay cậu ấy còn cầm hai tập hồ sơ.
"Có phải tôi đến không đúng lúc? Cần tôi tránh đi một lát không?" Dù nói vậy nhưng bước chân cậu ấy không hề nhúc nhích.
Tôi liếc nhìn đồng hồ, bất lực đưa tay xoa trán.
Thì ra đã đến giờ hẹn thảo luận hợp tác dự án với Du Văn Châu - đây cũng chính là lý do tôi một mình đến đây sớm như vậy.
Vốn đã ng/uôi ngoai cơn gi/ận, Lục Húc Hoài khi nhìn thấy Du Văn Châu, trong mắt lại bùng lên ngọn lửa.
"Tất cả chỉ là ngụy biện, đúng không! Thực ra đều là vì cậu ta phải không? Cậu thay lòng đổi dạ với cậu ta! Không trách hôm đó ở quán KTV, cậu..."
Tôi hít một hơi sâu, cảm giác mệt mỏi bỗng trào dâng, không thể nhịn được nữa nên ngắt lời cậu ta.
"Lục Húc Hoài, cậu đừng lôi thêm chuyện này nữa. Cậu thấy tài liệu trên tay cậu ấy không? Tôi và cậu ấy bàn cũng là công việc." Tôi xoa thái dương, "Vấn đề giữa tôi và cậu chưa bao giờ là người khác, mà là chính bản thân cậu."
Du Văn Châu khéo léo giơ cao tập hồ sơ trong tay.
"Cậu luôn như vậy," giọng tôi rất nhẹ nhưng từng chữ như d/ao cứa, "mãi đổ lỗi sai của mình cho người khác. Năm đó là Trần Tử Hào, bây giờ là Du Văn Châu. Bao giờ cậu mới dám đối diện với chính mình?"
"Đúng vậy, bao năm nay, cậu thực sự chưa từng làm gì tổn thương tôi, nhưng ngôn từ chính là vũ khí sát thương nhất. Mà người quyết định nói gì làm gì, mãi mãi chỉ có chính cậu."
Nắm đ/ấm Lục Húc Hoài siết ch/ặt rồi buông lỏng, ngọn lửa trong mắt rốt cuộc cũng dần tắt ngấm, thay vào đó là vẻ tuyệt vọng thăm thẳm.
Cậu ta há miệng, dường như muốn nói điều gì, cuối cùng chỉ buông thõng vai.
"Tôi hiểu rồi." Cậu ta nói khẽ, giọng nhẹ gần như không nghe thấy, "Tôi... tôi đi trước đây..."
22
Vốn tưởng vở kịch này đã kết thúc, tôi và Lục Húc Hoài từ nay về sau sẽ chẳng còn liên quan gì nữa.
Không ngờ hai ngày sau, dì Lâm lại gọi điện, giọng nghẹn ngào:
"Tiểu Quỳ, Húc Hoài nó cứ khăng khăng không chịu đi du học... nhất định phải đăng ký trường cùng thành phố với cháu... nhưng thành tích của nó trong nước chỉ đủ vào trường cao đẳng thôi... Dì biết Húc Hoài tính khí không tốt, nhà dì cũng không nỡ nghiêm khắc dạy dỗ nó... nhưng cháu biết mà, nó không phải đứa trẻ hư... cháu có thể vất vả giúp dì khuyên nó lần nữa không..."
Tôi cầm điện thoại im lặng.
Những năm qua, dù Lục Húc Hoài càng lớn càng hư, nhưng dì Lâm đối xử với tôi như con ruột, tình cảm này tôi luôn khắc ghi trong lòng.
"Cháu thử vậy."
Tôi thở dài, cuối cùng cũng gọi điện cho Lục Húc Hoài.
Cậu ta bắt máy ngay, giọng đầy hy vọng: "Dư Quỳ?"
"Lục Húc Hoài." Tôi đi thẳng vào vấn đề, "Cậu đi/ên rồi à? Bỏ trường danh tiếng ở nước ngoài không đi."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, vọng lại giọng trầm đục: "Cậu... cậu đều biết rồi à. Tôi chỉ... chỉ muốn ở gần cậu thôi. Tôi biết mình đã làm hỏng hết mọi chuyện, nhưng ít nhất... hãy cho tôi một cơ hội bắt đầu lại."
Tôi suýt bật cười vì tức gi/ận: "Cậu gọi việc tự h/ủy ho/ại tương lai là bắt đầu lại sao?"
"Tôi đã tra rồi, bên cạnh Hoa Đại có..."
"Đủ rồi!" Tôi không thể nghe thêm nữa: "Cậu nghĩ như thế này rất cảm động sao? Cậu làm vậy chỉ khiến tôi càng kh/inh thường cậu hơn."
"Bố mẹ cậu nuôi cậu ăn học, cho cậu ng/uồn giáo dục tốt nhất, không phải để cậu sống ch*t vì người khác, huống chi là một kẻ hoàn toàn không để ý đến cậu."
Đầu dây bên kia đột nhiên yên lặng, chỉ còn tiếng thở nặng nề.
"Nhưng nếu cậu thực sự quan tâm đến tôi." Giọng tôi dịu xuống, "Hãy đi con đường của chính mình."
Đừng để tôi cảm thấy... những năm tháng này đều uổng phí."
Sau khoảng lặng dài, đầu dây cuối cùng vọng lại tiếng nói khẽ khó nghe: "...Vâng."
23
Tháng Chín, tôi như nguyện đặt chân vào giảng đường Hoa Đại.
Thi Lộc học ở trường Truyền thông ngay bên cạnh, cách vài ngày lại sang chơi.
"Nào nào, quay thêm nhiều vlog, để quán ăn của ba mẹ chúng ta nổi tiếng hơn nữa."
Đúng vậy, "Nhà hàng Vô Thanh" của bố mẹ tôi sau khi khai trương làm ăn rất đắt khách, còn được lên phóng sự chuyên đề của đài truyền hình địa phương.
Du Văn Châu từ chối offer ở nước ngoài, trở thành bạn học đại học của tôi.
Dự án hợp tác của chúng tôi tiến triển thuận lợi, dự án dịch ngôn ngữ ký hiệu bằng AI đã xin được vốn đầu tư vòng đầu.
Thỉnh thoảng thức khuya trong phòng thí nghiệm, cậu ấy sẽ đưa tôi một ly cà phê nóng, còn tôi thì tặng lại món mới của nhà hàng để nếm thử.
Mối qu/an h/ệ thuần túy công việc, nhưng lại hợp cạ một cách bất ngờ.
Còn Lục Húc Hoài...
Cậu ta ngoan ngoãn theo kế hoạch của chú Lục và dì Lâm sang Úc du học.
Nghe nói trước khi đi cậu ta đã xóa hết liên lạc của "bạn bè x/ấu", Facebook cũng không cập nhật linh tinh nữa, ngược lại trầm lắng hơn nhiều.
Thỉnh thoảng, cậu ta vẫn gửi cho tôi vài tin nhắn.
Dần dần, tôi cũng sẽ trả lời vài câu - giống như đối xử với một người bạn cũ bình thường vậy.
...
Về sau, "Nhà hàng Vô Thanh" mở chi nhánh thứ năm.
Hệ thống dịch ngôn ngữ ký hiệu bằng AI chúng tôi phát triển, cũng giành được giải Vàng cuộc thi Khởi nghiệp sinh viên.
Lại một mùa nhập học nữa.
Tôi đã là một nghiên c/ứu sinh.
Gió thổi qua hàng ngân hạnh trước tòa giảng đường, xào xạc.
Tôi ôm một chồng sách băng qua đám đông, đột nhiên có người vỗ nhẹ vào lưng.
Quay đầu nhìn, một cô học viên đang hào hứng dùng ngôn ngữ ký hiệu nói với tôi:
[Chị Dư! Cảm ơn ứng dụng dịch ngôn ngữ ký hiệu AI của chị, em đã thi đỗ Hoa Đại rồi!]
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rắc những mảnh vàng vụn trong đôi mắt cô ấy.
Tôi chợt cảm thấy, đây có lẽ chính là thế giới trong mơ tôi hằng mong thấy -
Vũ trụ bao la, hy vọng vô bờ.
(Hết)
