Nhận ra sự cô đơn bám víu như bóng m/a, tôi bắt đầu sợ hãi ở một mình. Tôi càng lúc càng phụ thuộc vào Trình Văn. Anh ấy đưa tôi đi chơi, dẫn tôi du lịch khắp nơi, giới thiệu tôi với nhiều người bạn mới. Chúng tôi cùng ngắm cự quang ở Iceland, pháo hoa Tokyo, di cư động vật ở châu Phi. Những nơi Bùi Nhiên Kinh chưa từng đưa tôi đến, những điều anh ấy chưa làm được, Trình Văn đều hoàn thành. Như thể trả th/ù Bùi Nhiên Kinh vì sự ra đi không lời từ biệt, tôi càng yêu anh ấy hơn.
Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi và Trình Văn đính hôn. Khi trở thành vị hôn thê của anh, tôi mới biết anh còn có một người em gái ở nước ngoài - con gái của bảo mẫu nhà họ Trình. Ngày bọn cư/ớp đột nhập, bảo mẫu đã hy sinh thân mình bảo vệ Trình Văn bé nhỏ. Chu Tẩn Tuyết - đứa con gái duy nhất ấy, sống như lời sám hối của cả gia tộc dành cho mẹ cô.
Trình Văn mang nặng mặc cảm. Chu Tẩn Tuyết là mảnh ghép mềm yếu không ai thay thế được trong lòng anh, đồng thời cũng là bóng m/a, nỗi kh/iếp s/ợ, gánh nặng đời anh. Cái ch*t của mẹ Chu Tẩn Tuyết khiến Trình Văn bao che vô điều kiện cho cô em gái trên danh nghĩa được Chu gia cưu mang này. Dường như chỉ cần yêu chiều cô vô lối, tội lỗi trong lòng anh mới được xoa dịu.
Nên khi phát hiện Chu Tẩn Tuyết cũng yêu Trình Văn, mọi chuyện đã muộn. Cô gái đi/ên rồ ấy, để chứng minh tình cảm của Trình Văn, đã tự ch/ặt đ/ứt ngón tay mình, ch/ôn vùi sự nghiệp dương cầm lẫy lừng. Khi mọi chứng cứ đều hướng về tôi, Trình Văn - kẻ từng hứa yêu tôi - bỗng hóa thành người xa lạ. Anh đi/ên cuồ/ng gào thét, chất vấn tại sao tôi h/ãm h/ại Chu Tẩn Tuyết.
Cô gái vừa khóc thét trong vòng tay Trình Văn, thoắt cái đã nhếch mép cười khẩy đầy khiêu khích sau lưng anh. Như đang reo vang khúc khải hoàn cho chiến thắng sắp tới. Tôi biết mình không đấu lại nổi. Bởi tôi không đủ đi/ên rồ để vì một gã đàn ông mà từ bỏ ước mơ cả đời, phụ bạc cuộc sống rực rỡ mẹ tôi đá/nh đổi cả thanh xuân giành cho tôi.
Trình Văn trở nên cực đoan mỗi khi liên quan đến Chu Tẩn Tuyết. Cô ta suy sụp tinh thần, nằng nặc đòi anh ở bên. Ngón tay đ/ứt lìa đã th/ối r/ữa, cô khóc đến mức ói mửa, nhắm mắt lại là gặp á/c mộng. Cách duy nhất chữa lành vết thương lòng cho cô ta là đẩy tôi vào ngục tù.
Dù chứng cứ thiếu thốn, Trình Văn vẫn vận dụng tất cả qu/an h/ệ đưa tôi vào lao lý. Ngày tuyên án, anh nắm ch/ặt tay tôi lặp đi lặp lại: "Xin lỗi... Xin lỗi, anh thật sự không còn cách nào khác, tất cả đều là những gì anh n/ợ cô ấy. Chỉ ba năm thôi, em ra tù chúng ta sẽ kết hôn, bắt đầu lại từ đầu."
Chúng tôi đều biết, gia đình Trình Văn không chấp nhận một tù nhân làm dâu hoen ố gia phong. Tôi vô h/ồn nhìn anh - kẻ mặt đầm đìa nước mắt, khổ đ/au vặn vẹo. Ba năm là thứ có thể dễ dàng xóa bỏ ư? Anh nói nhẹ như không, như thể ba năm tôi chỉ đi du lịch, khi trở về mọi chuyện sẽ như chưa từng xảy ra.
Vẻ ngoài lạc quan hào sảng của Trình Văn chỉ là lớp vỏ. Bản chất anh hèn nhát, ích kỷ. Anh lừa tôi thật tà/n nh/ẫn. Nên ngày vào tù, tôi chân thành chúc phúc hắn và Chu Tẩn Tuyết: "Cầu cho hai người ch*t không toàn thây, vĩnh viễn không siêu thoát."
2
Nhờ cải tạo tốt, tôi được ra tù trước ba tháng. Ngày vào tù, Trình Văn hứa sẽ đếm từng ngày chờ đón tôi. Không thể nào hắn không biết tin tôi được giảm án. Bởi hắn luôn cho người theo dõi tôi trong tù. Thậm chí để trả th/ù cho Chu Tẩn Tuyết, hắn sai người "đối đãi tử tế" - ba ngày một trận đò/n, định bẻ g/ãy tay tôi.
Sau này tôi phản kháng đi/ên cuồ/ng, bọn chúng mới chùn tay. Hôm nay Trình Văn không đến, chắc đang ở bên Chu Tẩn Tuyết. Đáng tiếc, tôi còn mong nếu hắn thật sự đến, tôi sẽ gi/ật vô lăng khi hắn lái xe, cùng hắn quyên sinh cho xong. Giờ thì phải đợi thêm chút nữa rồi.
Nhưng chút chờ đợi ấy không đón Trình Văn, mà đón một người xưa lâu ngày không gặp. Cửa kính xe Maybach đen hạ xuống, lộ ra gương mặt góc cạnh lạnh lùng từng làm bao thiếu nữ si mê. Người anh trai biến mất nhiều năm, đúng ngày tôi ra tù lại hiện ra trước mặt.
Tôi tưởng anh đã ch*t nơi đất khách. Đã từng mường tượng vô số cách đoàn tụ, nào ngờ khi gặp lại lại trống rỗng đến lạ. Cánh tay anh buông lỏng trên cửa kính, đôi mắt híp dài ngập tràn băng giá. Trong đồng tử anh, tôi thấy bóng mình tiều tụy với mái tóc ngắn thảm hại.
Anh nhíu mày: "Không có anh, sống thảm hại thế này?"
Tôi cười cay đắng: "Vậy anh đừng quản tôi, để tôi ch*t đi."
Anh gi/ận dữ đ/ập tay vào vô lăng: "Vậy mày đi ch*t ngay đi!" Mặt anh đỏ gay, gân xanh trên cổ và trán nổi lên cuồn cuộn. Trong ánh mắt chằm chằm, hơi thở gấp gáp của anh dần lắng xuống.
Tôi lặng nhìn. Không gi/ận, không vui, không đi ch*t. Ít nhất trước khi xử lý được đôi khốn nạn Trình Văn - Chu Tẩn Tuyết, tôi chưa thể ch*t.
Bùi Nhiên Kinh rút điếu th/uốc châm lửa, bàn tay hơi run. "Mau lên xe!"
Tôi vừa ngồi vào ghế phụ, anh đã đạp ga phóng vút đi. Tưởng anh định cùng tôi t/ự s*t. Không ngờ anh đưa tôi về nhà. Anh dùng nắm lá bưởi đ/ập khắp người tôi. Như trừng ph/ạt, mỗi nhát đều mạnh bạo.
"Anh vỗ nhẹ tí được không?"
Anh lạnh lùng: "Để xua xui xẻo."
Hương lá bưởi át đi mùi nicotine trên người anh. Sự xuất hiện đột ngột của Bùi Nhiên Kinh xóa mờ tổn thương Trình Văn gây ra. Để mừng tôi ra tù, anh làm cả bàn tiệc thịnh soạn.
