Sau khi Trần Tam Tỉnh ra khơi làm ăn phát đạt và mở công ty, hắn sai người đến đón tôi cùng các con.
Mẹ chồng chất vấn: "Tam Tỉnh bận đến mức nào mà không thể tự mình đón mẹ con chúng nó?"
Người được sai đến ấp úng, nhưng tôi đã ghép được sự thật từ những mảnh thông tin ấy.
Những năm Trần Tam Tỉnh ra khơi, hắn đã yêu một nữ hộ lý đi cùng trên tàu, giờ đang mặn nồng nên đương nhiên không rảnh đón chúng tôi.
Mẹ chồng cầm chổi xua đuổi người kia ra cửa: "Cút đi, đồ phụ bạc! Tuệ Tuệ, ta không đi! Không tranh bánh bao cũng tranh hơi thở, mẹ dù có b/án nồi b/án chảo cũng nuôi lớn hai đứa cháu cho con!"
Nhưng tôi lắc đầu trước ánh mắt lo lắng của bà: "Mẹ ơi, bao năm chưa gặp Tam Tỉnh, lòng con nhớ thương lắm rồi."
1
Mắt mẹ chồng chớp lia lịa: "Tuệ Tuệ ơi, đời này cóc ba chân khó tìm, đàn ông hai chân đầy đường. Mẹ đảm bảo sau này tìm cho con người hơn hẳn nó!"
Tôi mím môi lắc đầu: "Mẹ biết thương con và các cháu, nhưng Tam Tỉnh là chồng con, là trời của con. Anh ấy vừa an toàn trở về từ biển cả, con phải đến chăm sóc anh ấy chu đáo."
Mẹ chồng thở dài: "Nhưng thằng khốn ấy đang mê mệt cô hộ lý kia rồi! Con đến liệu nó có hoan nghênh?"
Bà không ngừng thuyết phục tôi rằng đã hết tình thì phải giữ khí tiết, đừng đi tìm Trần Tam Tỉnh nữa.
Kiếp trước, tôi nghe lời bà, kiên quyết đuổi người đến đón và m/ắng thẳng mặt khi hắn sai người hỏi lại:
"Nếu Trần Tam Tỉnh thật lòng muốn đón mẹ con tôi, sau khi người này về hắn đã phải tự mình đến ngay. Rõ ràng hắn chẳng coi chúng tôi ra gì! Hắn không cần thì chúng tôi cũng chẳng c/ầu x/in!"
Nhưng rồi sao?
Tôi ở quê chăm bố mẹ chồng, b/án mặt cho đất b/án lưng cho trời nuôi hai con khôn lớn. Còn Trần Tam Tỉnh ở thành phố cưới cô hộ lý trẻ xinh đẹp, sinh được cặp song sinh một trai một gái đáng yêu.
Những đứa trẻ đó được hưởng nền giáo dục hiện đại nhất, sống cuộc đời sung túc. Còn con tôi phải theo mẹ lấm láp ngoài đồng.
Năm tôi năm mươi tuổi, Trần Tam Tỉnh lái xe hơi đưa vợ con về quê sửa nhà thờ họ tế tổ.
Mẹ chồng r/un r/ẩy quỳ xuống: "Tổ tiên phù hộ, nhà họ Trần chúng ta cũng có người học đại học! May mà trước kia tôi giúp Tam Tỉnh giữ Tuệ Tuệ ở lại, không thì mồ mả nhà ta sao phát được?"
Con trai ruột tôi vì quanh năm lam lũ đã thành anh nông dân thật thà, cưới vợ quê. Cháu gái bé bỏng vui sướng khoe với tôi viên kẹo từ Trần Tam Tỉnh: "Bà ơi xem kìa! Kẹo ngon lắm! Giấy gói đẹp quá! Ông kia còn có xe hơi, cháu chưa thấy cái nào đẹp thế!" Nhưng đáng lẽ tất cả phải thuộc về tôi và các con.
Tại sao tôi phải nhường cuộc sống giàu sang cho người khác chỉ vì cái khí tiết hão?
Nhớ lại những cay đắng kiếp trước, tôi gi/ận dữ ném đồ đạc đ/á/nh rầm rầm.
Mẹ chồng nhíu mày: "Tuệ Tuệ, con không nghe lời. Giờ Tam Tỉnh là đại gia rồi, bà chủ mà m/ù chữ thì mặt mũi nó sao nở?
Đã có người khác rồi thì mình phải giữ khí tiết, đừng vướng vào nữa. Sau này người ta nhắc đến con cũng phải giơ ngón cái khen!"
Tôi quay lại nhìn thẳng khuôn mặt đầy vẻ quan tâm giả tạo của bà: "Mẹ ơi, phải chăng Tam Tỉnh hứa với mẹ nếu giữ được con ở lại, hắn sẽ xếp việc cho anh cả anh hai?"
Mẹ chồng ngượng ngùng: "Con nói gì lạ thế?"
Tôi khẽ cười lạnh: "Tốt nhất là không có chuyện đó. Mẹ thử nghĩ xem, con xuất thân từ làng này, nếu muốn lập nghiệp ở thành phố ắt cần người nhà ra phụ giúp.
Nhưng cô hộ lý thành thị kia - con một nhà khá giả, học thức cao - liệu có chịu tiếp xúc với mấy người chân lấm tay bùn như mẹ?"
Mẹ chồng sững người. Tôi tiếp tục gia hạn: "Với lại, Tam Tỉnh giàu có rồi, mẹ không muốn ra thành phố hưởng phước sao?
2
Khi tôi đến nơi, Trần Tam Tỉnh đang cầm gói bánh nói chuyện với cô gái xinh xắn: "Thục Cầm, đây là bánh đào tô cô thích nhất, cô ăn thử đi."
Người phụ nữ quý phái tôi từng nhìn từ xa giờ vẫn là thiếu nữ mặn mà: "Anh Trần, đồ ngon anh cứ giữ mà ăn. Mẹ em còn bảo dạo này anh g/ầy đi nhiều."
Ánh mắt Trần Tam Tỉnh dán ch/ặt vào gương mặt xinh đẹp của Thục Cầm: "Thục Cầm tốt quá. Anh đã thu xếp xong nhà cửa, khi ổn định chúng ta sẽ kết hôn. Lúc đó em giúp anh bồi bổ nhé."
Thục Cầm mặt ửng hồng nhưng vội đồng ý: "Anh Trần, em chờ tin tốt của anh."
Tôi bóp nhẹ tay hai con. Ngay lập tức chúng chạy ào tới ôm ch/ặt chân Trần Tam Tỉnh:
"Ba ơi! Con nhớ ba quá!"
"Ba ra khơi về sao không về thăm nhà?"
Trần Tam Tỉnh bị hai đứa trẻ ôm ch/ặt mặt c/ắt không còn hột m/áu: "Thục Cầm nghe anh giải thích, đó là vợ cũ do bố mẹ mai mối, anh và cô ấy không có tình cảm gì. Chỉ khi gặp em, anh mới biết thế nào là rung động."
Không có tình cảm ư?
Trần Tam Tỉnh nói mà không biết ngượng!
Chính hắn là người say nắng tôi giữa cánh đồng, nhờ người đến nhà cầu hôn.
Sau đám cưới, hắn luôn cười hớn hở: "Tuệ Tuệ, anh thật phúc lớn mới cưới được vợ hiền thục như em."
"Chúng ta sẽ sinh một trai một gái, con trai giống anh, con gái giống em."
Trước khi ra khơi, cũng chính hắn nắm tay tôi khóc: "Anh gửi ba mẹ và các con cho em. Đợi anh về."
Mới mấy năm không gặp, chúng tôi đã trở thành cặp đôi sắp đặt vô cảm rồi sao?
