Hôm sau đến cửa hàng cung tiêu tôi mới biết, người ta nào có quan tâm bạn là đàn bà nhà quê hay không, chỉ cần trong túi có tiền, m/ua đồ không lề mề là họ sẽ lịch sự gọi bạn bằng "chị".
Tôi bị mấy tiếng "chị" gọi mà lâng lâng, không những m/ua thêm một gói bánh hồ đào mà còn m/ua cho mỗi đứa con một món đồ chơi. Nhân viên thu ngân bảo, trẻ con thành phố đều có đồ chơi, vậy Trang Trang và Tiểu Mãn nhà tôi cũng phải có.
Khi đến tiệm may, tôi mới biết làm quần áo ở thành phố cầu kỳ thế nào, từ độ cao cổ áo nhỏ xíu đến phối hợp màu sắc đều được thợ may bàn bạc tỉ mỉ với tôi. X/ác nhận xong thời gian lấy đồ, tôi ôm đống lớn đống bé về nhà.
Đụng ngay Trần Tam Tỉnh vừa tan làm, cả sáng nhịn đói gi/ận dỗi. Mặt hắn đầy uất ức, nhìn thấy đống đồ tôi mang về càng tức tím mặt: "Lý Tuệ Tuệ, tôi tưởng em khổ như lời em nói, ai ngờ em quay đầu lại m/ua sắm không ngừng!"
Tôi coi như hắn đang xả rác, chẳng thèm nói năng gì. Các con tôi sắp tan học rồi, sáng nay chúng đã dặn muốn ăn trứng hấp và đùi gà luộc, tôi phải nhanh vào bếp.
Trần Tam Tỉnh lẽo đẽo theo tôi vào nhà bếp. Tôi nhanh nhẹn thái hành, đá/nh trứng, hấp cách thủy rồi lại khứa đùi gà ngâm muối. Hắn loanh quanh hai vòng rồi giọng cũng dịu xuống: "Tuệ Tuệ, anh không phải kẻ th/ù của em."
Tôi chẳng ngẩng mặt: "Anh chuẩn bị cho đàn bà khác thay chỗ em hưởng phú quý, chuẩn bị đem tiền anh ki/ếm được cho ả ta, lại còn bắt con em gọi người khác bằng mẹ, hơn nữa còn muốn đuổi cổ hai mẹ con chúng em ra đường."
"Anh bỏ vợ rẫy con, bội nghĩa vo/ng ân, là Trần Thế Mỹ đương thời, sao không phải kẻ th/ù của em?"
Trần Tam Tỉnh bực bội: "Một là anh không đá/nh em, hai là không m/ắng em, sao em không biết điều thế?"
Trứng hấp chín, tôi cẩn thận bắc xuống, cho đùi gà vào nồi luộc, tay vẫn thái rau không ngừng: "Nhưng bất cứ lúc nào em cũng có thể bị anh đuổi đi. Ở đây em danh không chính ngôn không thuận, ngày nào anh vừa mắt với cô nào, em sẽ thành đối tượng xem mắt vô tình của anh - à mà phải, là đối tượng xem mắt đã đẻ hai đứa con."
Trần Tam Tỉnh ủ rũ quay về phòng. Tôi chẳng buồn để ý, dù sao giờ tôi và các con chỉ muốn sống tốt. Hắn mà dám không cho tiền, tôi sẽ dẫn con đến đồn công an làm lo/ạn.
Cùng lắm thì cá ch*t lưới rá/ch, đừng hòng ai được yên thân.
Trần Tam Tỉnh bó tay với tôi, Hoàng Thục Cầm nhà lại thúc giục gấp. Bức bối quá, hắn đón mẹ già từ quê lên.
Lần này không phải sai người về mà chính hắn đón mẹ cùng hai anh trai Đại Tỉnh, Nhị Tỉnh và hai chị dâu bằng tàu hỏa. Tôi chẳng buồn ngẩng mắt lên.
Năm xưa hắn bỏ đi tám năm, tôi nuôi hai con ở quê chưa từng chịu thiệt trước mặt mẹ chồng và các chị dâu. Giờ gọi họ lên đấu với tôi ư? Thật buồn cười.
7
Nhà Trần Tam Tỉnh chỉ có ba phòng. Vốn là tôi và Tiểu Mãn một phòng, Trang Trang một phòng, hắn một phòng. Giờ thêm đông người, hắn đành dọn sang phòng tôi và Tiểu Mãn ở chung, anh Đại Tỉnh một phòng, anh Nhị Tỉnh một phòng, mẹ chồng đành phải ngủ đất ở phòng khách.
Dù đã sắp xếp việc làm ở công ty cho hai anh như kiếp trước, nhưng nhà của hai anh họ phải nửa tháng nữa mới dọn vào được. Tôi nghi đây là kế của Trần Tam Tỉnh, cố tình gọi nhiều người đến gây khó dễ, ép tôi phải tự rút lui.
Nhưng hắn xa nhà quá lâu, không hiểu rằng trong khó khăn, con người ta sẽ thay đổi.
Những ngày cùng ăn khoai khô, cùng vật lộn nuôi con, dù có xích mích nhưng các chị dâu vẫn rất thông cảm với hoàn cảnh hiện tại của tôi.
Nhân lúc Trần Tam Tỉnh đưa Đại Tỉnh, Nhị Tỉnh đến công ty báo đáo, tôi bưng rổ lạc ngồi xuống giữa hai chị dâu.
"Các chị biết không? Đến đây em mới biết đàn bà cũng có thể đi làm ở công ty."
Hai chị vẫn không ngừng tay bóc lạc, mặt thoáng tiếc nuối: "Nhưng chúng chị m/ù chữ, lại không phải người thành phố có học như họ."
"M/ù chữ thì sao? Có việc không cần biết chữ, chỉ cần chăm chỉ là làm được. Trong khu này có hai chị cùng quê, giờ đang c/ắt vải ở xưởng may, lương cũng không ít đâu."
"Nếu tự ki/ếm được tiền, muốn m/ua gì cho con cũng được, dù nhà ngoại có cần giúp cũng không phải xin xỏ đàn ông."
Chị dâu cả lập tức hứng khởi, bỏ cả lạc xuống: "Tuệ Tuệ, vậy em hỏi giúp các chị cách vào xưởng may nhé! Nếu ki/ếm được việc ở thành phố, xem Trần Đại Tỉnh còn dám hênh hoang trước mặt chị không."
Chị dâu hai còn thiết thực hơn: "Mấy chị ấy mấy giờ tan làm? Chúng ta mang quà đến nhà họ chơi, nhờ họ giúp cách xin việc."
Nhìn ánh mắt trông đợi của các chị, tôi chỉ bà cụ đang ngủ nướng ở phòng khách: "Chị cả chị hai, chúng ta sống với nhau bao năm, tính nết đều rõ như lòng bàn tay. Tam Tỉnh với mẹ và các anh là m/áu mủ ruột rà, họ tất nhiên đứng về phía hắn."
"Nhưng các chị thử nghĩ, nếu cô vợ mới vào cửa, họ có muốn giúp đỡ họ hàng nhà quê như mình không?"
"Việc làm chỉ là một câu nói của Tam Tỉnh. Các chị cũng nghĩ, dù vợ hắn là em hay Hoàng Thục Cầm cũng không liên quan đến các chị."
"Lần này giúp Tam Tỉnh cưới vợ mới, các chị còn được lòng hắn."
