Cha, xin cha đừng quá thiên vị.
Chúng con đã nhẫn nhịn cho họ đủ rồi. Dù khó lòng công bằng với mọi người, nhưng xin cha đừng đổ hết nước đi!"
Công công thở dài, không nói thêm lời nào. Ông đã già, còn Vệ Chiêu giờ đã vào tuổi tam thập, gánh vác cả gia tộc.
Đang lúc tôi khâu mũ nỉ cho Vệ Chiêu, Vệ Thiệu bỗng xuất hiện. Ánh mắt hắn ch/áy bỏng nhìn tôi: "Ta muốn nạp thiếp."
Tôi ngẩng đầu nhìn lên. Người thiếp thất đứng sau lưng Vệ Thiệu có đôi mắt giống tôi đến ba phần, vẻ mặt ngoan ngoãn. Nén cơn gi/ận trong lòng, tôi lạnh giọng: "Vệ Thiệu, chúng ta đều không còn trẻ con rồi. Đừng làm trò trẻ con nữa."
"Phủ Vệ Quốc Công có được ngày hôm nay không dễ dàng. Vệ Chiêu không oán h/ận mẹ ngươi h/ãm h/ại hắn, lại còn cùng ngươi nương tựa nơi quan trường. Ngươi đừng làm chuyện huynh đệ tương tàn!"
Đôi mắt hắn đỏ ngầu nhìn chiếc mũ nỉ trong tay tôi, cười lạnh lẽo: "Hắn đoạt vợ ta trước, đây vốn là thứ hắn n/ợ ta!"
Tôi cầm chén trà nóng bên cạnh, không chút do dự hắt thẳng vào mặt hắn: "Tỉnh chưa?!"
"Ngươi chỉ vì thấy ta và huynh trưởng hiện tại hòa thuận kính trọng nhau, còn ngươi với Chu M/ộ Yên lục đục bất hòa, trong lòng sinh gh/en tị nên tìm cách trút gi/ận thôi!"
"Vệ Thiệu, ngươi không nên gh/en gh/ét. Đây là lựa chọn của chính ngươi!"
Hắn tức gi/ận bỏ đi.
Ba tháng sau, hoàng đế hạ chỉ lệnh cho Vệ Chiêu hỗ trợ Vệ Thiệu trấn áp thảo khấu. Trong lòng tôi bất an, liền đi xin quẻ. Mấy quẻ liền đều x/ấu, quẻ nào cũng là hạ hạ phê.
Lòng tôi hoảng lo/ạn khôn ng/uôi. Ban đầu tôi lấy Vệ Chiêu chỉ vì dung mạo tuấn tú của hắn, vì nghĩ hắn ch*t sớm. Vậy mà giờ đây, những ngày tháng bình lặng trôi qua lại khiến tôi không rời được hắn.
Tôi ch/ôn mặt vào ng/ực hắn, mắt cay xè: "Đừng đi... được không?"
Hắn xoa đầu tôi: "Trẻ con!"
Vệ Thiệu đứng ngoài cửa không biết bao lâu, nắm tay thành quả đ/ấm. Khi tôi phát hiện ra, vội vàng ngồi thẳng lau nước mắt.
Tôi lấy áo giáp tơ vàng do huynh trưởng tặng mặc cho Vệ Chiêu, ngón tay r/un r/ẩy mãi không cài được khuy. "Ngươi hứa với ta, phải bình an trở về. Ta và A Vũ đều đang đợi ngươi."
"Giờ ngươi đã có vợ có con, không còn cô đ/ộc nữa rồi, Vệ Chiêu à."
Hắn siết ch/ặt tay tôi, tự cài nốt chiếc khuy cuối: "Ta biết, vợ ta đang đợi ta trở về."
Trước lúc lên đường, nước mắt tôi không ngừng rơi. Ánh mắt Vệ Thiệu liên tục đảo qua phía tôi: "Chị dâu, không có gì muốn nói với ta sao?"
Tôi gắng giữ giọng bình thản: "Vệ Thiệu, ngươi đã có vợ có con."
Hắn cười tự giễu: "Bọn họ chỉ quan tâm giàu sang phú quý, chưa từng thực lòng lo cho ta."
Lúc này tôi mới nhận ra Chu M/ộ Yên không đến tiễn hắn. "Đó cũng là lựa chọn của chính ngươi."
Ánh mắt hắn thoáng chút cô đ/ộc, quay người lên ngựa rời đi.
Suốt sáu tháng liền, đoàn người họ bặt vô âm tín. Chu M/ộ Yên mấy lần đến phòng kế toán xin tiền đều bị tôi từ chối. Cô ta mất giá trị khi người cô không còn quyền thế, nhà họ Chu giờ lại tìm đến cô ta. Đòi tiền bạc, đòi qu/an h/ệ, bắt cô ta tìm cách vận động Vệ Thiệu mưu lợi cho con cháu họ Chu.
Vì chức quan của biểu đệ, cô ta cãi vã với Vệ Thiệu cả tháng trời. Đến cả lúc Vệ Thiệu liều mình đi trấn áp thảo khấu, cô ta cũng chẳng đến tiễn biệt.
Tôi lại có th/ai. Lương y nói là con gái. Lòng tôi vui mừng khôn xiết. Dù không ưa Chu M/ộ Yên, tôi vẫn thương đứa con gái nhỏ bé của cô ta. Đứa trẻ g/ầy gò thấy tôi liền rụt rè gọi "bá mẫu".
Chu M/ộ Yên h/ận con gái không phải con trai, lại không thể mang th/ai lần nữa. Cô ta trút gi/ận lên đứa trẻ, chẳng bao giờ nở nụ cười với con, chỉ khi Vệ Thiệu có mặt mới tỏ ra dịu dàng.
Có lẽ vì thấy gia đình giờ đây yên ấm, hiếm khi tôi khuyên nhủ cô ta: "Người nhà họ Chu không phải chỗ dựa của cô. Họ chỉ kéo đổ hôn nhân của cô, liên lụy tương lai con gái cô thôi."
"Cô và Vệ Thiệu vốn có tình bạn thuở thiếu thời. Cứ sống tốt với nhau, tất sẽ ổn thỏa."
Cô ta cười lạnh: "Gọi một tiếng chị dâu, cô tưởng mình là mẹ ta sao?"
"Tình bạn thuở thiếu thời gì chứ? Hắn đã bao giờ coi người nhà ta như người một nhà?!"
Tôi lạnh lùng rời đi, không nói thêm lời. Tôi chỉ thương đứa bé đó thôi.
Mấy hôm trước, nó nhìn bụng bầu của tôi, ngây thơ lo lắng: "Nhất định phải là em trai nhé."
Tôi hỏi vì sao. Nó đáp: "Nếu là em trai, bá phụ sẽ luôn đối tốt với bá mẫu."
Lòng tôi chua xót. Làm mẹ rồi, tôi không nghe nổi những lời này.
Hai tháng sau, tin thắng trận cuối cùng cũng tới. Nhưng Vệ Chiêu và Vệ Thiệu đều tử trận. Tôi hoảng hốt ngất đi, suýt sinh non. Chu M/ộ Yên chạy đến khóc lóc trước mặt tổ mẫu, khiến cụ già qu/a đ/ời ngay đêm đó.
Phủ Vệ Quốc Công treo đèn trắng. Công công bạc đầu chỉ sau một đêm. Chu M/ộ Yên đòi bỏ đi. Cô ta còn trẻ đẹp, có thể tái giá. Nhưng công công không chịu viết thư hòa ly cho Vệ Thiệu, ngay cả thư hưu thê cũng không cho.
"Vệ Thiệu vì cô mà phản bội gia tộc, vì cô mà chạy ra biên ải lập công. Cô muốn làm chính thê, hắn bỏ vợ tốt ta chọn để đến với cô!"
"Sao cô có thể đối xử với hắn như vậy?!"
Chu M/ộ Yên đỏ mắt: "Thiếp cũng là tiểu thư quý tộc được nuông chiều mà lớn lên, cũng yêu hắn thích hắn."
"Nhưng nhà họ Vệ lừa dối thiếp! Cô nuôi thiếp ở phủ Vệ bao năm, luôn bảo thiếp sẽ gả cho Vệ Thiệu. Đợi Vệ Chiêu bệ/nh mất, Vệ Thiệu tập tước thì thiếp sẽ thành quốc công phu nhân!"
"Các người kéo dài tuổi xuân của thiếp rồi lại phủi tay! Cuối cùng bắt thiếp làm kế thất!"
"Tại sao?!"
"Đến mức bức thiếp phải cùng hắn tư tung! Một tiểu thư quý giá ăn ngon mặc đẹp như thiếp, mấy năm theo hắn chịu bao khổ cực!"
"Tưởng về kinh thành sẽ khá hơn, nào ngờ bị chế giễu s/ỉ nh/ục khắp nơi!"
"Giờ hắn lập được công danh rồi, nhưng đến giúp huynh trưởng nhà thiếp cũng không chịu!"
Cô ta gi/ận dữ chỉ vào tôi: "Tại sao Vệ Chiêu có thể tương trợ huynh trưởng nàng? Huynh trưởng nàng chỉ là tên thương nhân hèn mạt, còn huynh trưởng thiếp là con nhà quan lại!"
Công công nổi gi/ận: "Huynh trưởng nhà cô là cục bùn thối, giúp đỡ cái gì!"
Tôi không muốn nghe họ cãi vã nữa. Đúng lúc này, huynh trưởng kịp thời tới nơi, đỡ lấy tôi. Mắt đỏ hoe, tôi nắm ch/ặt tay huynh, giọng nghẹn ngào hiếm thấy.
