「Hầu gia chân tay còn đ/au không? Thiếp nấu th/uốc, chuẩn bị mứt ngọt, mời hầu gia dùng lúc còn nóng.」
Triệu Huy Niên nhìn ta thật sâu. Cuối cùng uống cạn bát th/uốc. Giữa chúng ta luôn như thế, hắn coi thường ta, cho rằng ta khô khan nghiêm khắc, ngày nào cũng nhảy dựng lên mặt ta khiêu khích. Như thể ép được ta ra tay, thất thố thì trong lòng hắn mới thoải mái. Gây lộn ầm ĩ, nhưng rồi lại bị ta khuyên giải. Qua lại nhiều lần, mọi người trong phủ đều phục ta, biết rằng dù Triệu Huy Niên có gây chuyện gì, phu nhân họ Mai vẫn là người quyết định. Ta tưởng ngày tháng sẽ trôi qua êm đềm như thế. Dù không thể như vợ chồng chim uyên ương. Nhưng ta là chính thất duy nhất của Triệu Huy Niên, là nhất phẩm Hầu phu nhân, nắm quyền quản gia, lại được kính trọng. Những trò nghịch ngợm của Triệu Huy Niên, xưa nay chưa từng vượt qua ranh giới. Còn Tống Kiều Nguyệt, chỉ là kẻ lạ đến từ thế giới khác trong những ngày bình yên, có lẽ cả đời không gặp lại. Thỉnh thoảng nhàn rỗi cũng tự hỏi, không biết nàng đã thấy được non nước muốn ngắm chưa? — Cho đến nửa năm sau. Triệu Huy Niên đột nhiên muốn nạp thiếp.
4
Phủ Vĩnh Ninh Hầu có gia huấn: Trừ khi chủ mẫu năm năm không sinh nở, bằng không không được cưới thê, nạp thiếp, nuôi ngoại thất. Mà ta và Triệu Huy Niên thành hôn vừa tròn một năm. Đây là lần đầu tiên hắn hoàn toàn không để ý đến cảm xúc của ta. Triệu Huy Niên gào thét đòi nạp thiếp, quỳ dài trước cửa lão hầu gia, nhất định phải đón nàng thiếp vào cửa. Lão hầu gia bảo hắn mất trí. 「Mất trí thì mất trí vậy! Kiều Nguyệt là cô gái tuyệt nhất thế gian, nhi không thể phụ nàng!」 Lão hầu gia tức gi/ận đòi thi hành gia pháp, lấy ra cây quân côn truyền đời của họ Triệu. 「Vi phạm gia quy, phải chịu ba mươi trượng, ngươi có chịu không?」 「Nhi xin chịu!」 Gia nhân đều xuất thân quân ngũ, không hề nương tay. Triệu Huy Niên ưỡn cổ, thẳng lưng, thà bị đ/á/nh nát da thịt cũng không chịu từ bỏ cô gái mình yêu. Hắn chưa từng trân trọng ta như thế. Phó tướng tỳ tùng nhìn ta ái ngại, muốn ta xin tha nhưng không dám lên tiếng. Ta đã xin tha cho Triệu Huy Niên nhiều lần, che đậy nhiều lời dối trá. Hắn thành danh từ trẻ, được thánh thượng trọng dụng, lại thắng trận liên tiếp, chưa từng chịu bất cứ uất ức nào. Thánh thượng phá lệ cho phủ Vĩnh Ninh Hầu một nhà hai hầu, khiến hắn còn trẻ đã có tước vị riêng. Nỗi uất ức lớn nhất có lẽ là bị nhà ép cưới người không yêu. Triệu Huy Niên có bao nhiêu góc cạnh, người vợ phải bấy nhiêu mềm mỏng, xử lý ổn thỏa mọi chuyện phía sau. Nhưng lần này, ta đột nhiên không muốn hiểu chuyện nữa. Vào phủ một năm, ta tận tụy chưa từng sai sót, Triệu Huy Niên lại muốn giẫm mặt ta xuống đất — Hắn nào từng nghĩ, ta cũng sẽ tủi thân, cũng bị người đời chê cười. Quân côn đ/á/nh đôm đốp. Trong ti/ếng r/ên nghẹn ngào, ta quay mặt nhắm mắt. Khi ba mươi trượng kết thúc. Triệu Huy Niên cắn răng không đứng dậy nổi, mồ hôi lạnh đầm đìa, nằm rạp trên ghế dài, nhưng nét mặt lại nở nụ cười chiến thắng của vị tướng. Lão hầu gia thở dài dài. 「Tổ tiên họ Triệu đã trừng ph/ạt rồi, việc này còn tùy ý phu nhân.」 Câu này, nghĩa là lão hầu gia không ngăn cản nữa. Triệu Huy Niên nhìn chằm chằm ta. Mọi người đều nhìn ta. Bà mẹ nuôi thân cận của ta không chịu nổi, không nhịn được nữa. 「Tiểu thư nhà ta xưa cũng là cành vàng lá ngọc, con gái đ/ộc nhất của đại nho, vào phủ Vĩnh Ninh Hầu có sai sót gì đâu? Cớ sao lại dùng một nàng thiếp làm nh/ục nàng!」 Ta siết ch/ặt khăn tay. Ngay cả lão hầu gia cũng phải ra mặt hòa giải, bảo hắn vào nhà nói chuyện. Nhưng Triệu Huy Niên không thể đợi thêm. 「Nàng thiếp thì sao? Kiều Nguyệt tính tình phóng khoáng, đầy thú vị, hơn ngươi gấp vạn lần!」 「Mai phu nhân biến hầu phủ thành chỗ ch*t chìm, sớm nên học hỏi nàng ấy!」
5
Lời đồn lan khắp kinh thành. Ai nấy đều biết Vĩnh Ninh Hầu mang về một cô gái quý như châu báu, muốn nâng làm quý thiếp. Chỉ nạp thiếp thì thôi đi. Nhưng Vĩnh Ninh Hầu tán dương nàng thiếp đủ điều, bắt chính thất phải học theo, rõ ràng là muốn sủng thiếp diệt thê. Các mệnh phụ đều chờ xem ta thành trò cười. Phụ thân sống ẩn dật, chỉ nhắn gửi ta một câu. 「Con gái họ Mai, không được làm mất danh tiếng.」 Lời Triệu Huy Niên đang đ/âm vào tim con gái họ Mai, nếu ngay cả ta cũng bị nhà chồng gh/ét bỏ, những người chị em chưa gả đều bị ảnh hưởng. Mọi áp lực đổ lên đầu ta. Ta phải hiền lương, phải trì gia, phải cân bằng qu/an h/ệ gia tộc, phải giành sự tôn trọng yêu thương của chồng, còn phải giữ danh tiếng cho nương gia. Bạn thân trong phòng the khuyên ta. 「Việc này mấu chốt là phải xử lý con hồ ly kia.」 Gia tộc lớn thường dùng cách này. Một trận hỏa hoạn, một cơn bạo bệ/nh, hay ngựa hoang đi/ên cuồ/ng, người ch*t như đèn tắt. Thân phận ta hiển hách, đừng nói Triệu Huy Niên không tìm được chứng cứ, dẫu có, phủ Vĩnh Ninh Hầu cũng không dám trở mặt. Chủ mẫu vốn có quyền sinh sát với thiếp. Nếu làm kín đáo hơn, đợi người vào cửa rồi ngày dài tháng rộng mà hành hạ. Sự che chở yêu thương của đàn ông kéo dài được bao lâu? Triệu Huy Niên trước mê say vũ nữ trên thuyền, rư/ợu ngon lầu Thiên Hương, chim ưng từ Nam Cương tiến cống, nhưng đều chỉ là hứng thú nhất thời. Ở địa vị cao, luôn có người đẹp hơn, rư/ợu ngon hơn, thú cống dũng mãnh hơn. Đợi đến khi Triệu Huy Niên chán gh/ét. Hoặc khi người phụ nữ tàn phai nhan sắc. Là cả đời bị giam cầm trong khuê phòng. Con chim sẻ năm ngoái, Triệu Huy Niên cũng gào thét đòi ta giải thích, nhưng chỉ vài ngày sau đã quên bẵng. 「Người lần này khác, hầu gia vì nàng chịu trọn ba mươi trượng!」 Các bạn khăn khăn áo áo đều khuyên ta đừng nhu nhược. 「Nếu bây giờ không xử lý tiểu yêu tinh đó, ngày sau nó giẫm lên mặt ngươi, mới thật mất mặt.」 「Nghe nói cô ta biết nhiều, còn có chút tà môn, tuyệt đối không được chủ quan!」 Thế là một đêm mưa Triệu Huy Niên đi vắng, ta dẫn tử sĩ đột nhập biệt viện cô gái ấy—
