Tôi chưa bao giờ cảm thấy h/ận họ như lúc này.
Cũng h/ận chính bản thân mình.
Tôi chặn số của Lục Uân.
Khi màn đêm buông xuống, tôi điền đơn nguyện vọng.
Điểm số cao hơn dự tính.
Tôi chọn đại học Z - nơi xa họ nhất.
Sau khi nộp đơn, tôi đeo chiếc vòng tay cuối cùng bà ngoại để lại, đến bến xe.
11
Lúc rời đi, tôi không báo với ai.
Đổi số điện thoại.
Dùng khoản tiền cuối cùng Quý Đồng quẳng cho thuê nhà ở thành phố Z.
Khi đêm về,
tôi lại gặp cơn mộng dữ.
Trong mơ, con hẻm nhỏ cứ mưa hoài, xám xịt một màu.
Bà ngoại ngồi trước cửa tiệm bánh bao.
Nhưng dù tôi gọi thế nào, bà cũng không ngước nhìn.
Rất lâu sau, tôi nghẹn giọng hỏi: "Bà ơi, có phải bà gi/ận cháu không nghe lời..."
Bà ngoại vẫn im lặng.
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc giữa đêm, mặt đẫm nước mắt.
Sống vật vờ mấy ngày liền.
Tôi ép bản thân đi làm thêm hè.
Nhưng chưa được hai ngày, quản lý đã tìm tôi.
"Tiểu Tang," chị nhíu mày nói, "Em trông không ổn lắm, hôm nay suýt nữa là gặp sự cố rồi. Hay em nghỉ vài hôm đi."
Quản lý là người rất tốt.
Có lẽ cách nói chuyện của chị khiến tôi nhớ đến bà ngoại.
Đột nhiên tôi đỏ mắt.
Dạo này, tôi cảm thấy trí nhớ mình có vấn đề.
Nhiều lần về phòng trọ, tôi vô thức gọi "bà ơi".
Tôi m/ua một chậu hoa trà trắng - loài hoa bà thường trồng, bắt chước cách bà chăm sóc.
Như thể bà vẫn còn đó.
Rời cửa hàng, tôi không đón xe buýt.
Cũng không về phòng trọ.
Một mình lang thang trên phố rất lâu.
Đến khi nước biển lạnh buốt ngấm vào cổ chân, tôi mới nhận ra mình đã ra biển.
Trời tối đen, gió biển đêm mang theo hơi lạnh ẩm ướt.
Tôi lặng lẽ đứng một lát.
Từ hôm đó, mỗi ngày tan làm tôi đều ra biển một mình.
Cho đến một hôm, khi đứng trước biển, chiếc vòng tay của bà đột nhiên đ/ứt tung.
Tôi cuống quýt vớt vội.
Nhưng trời tối quá, chẳng thấy gì.
Sóng vỗ vào, những hạt ngọc liền bị cuốn đi xa.
Tôi đứng giữa làn nước, chớp mắt vài cái, rồi ngừng hẳn.
Suốt thời gian qua, tôi luôn tự lừa dối mình.
Tự nhủ đêm đó mình chưa từng ra khỏi nhà.
Tự nhủ bà ngoại vẫn còn sống.
Nhưng khoảnh khắc này, ảo giác tan biến, tôi nhận thức rõ ràng: tôi đã mất bà mãi mãi.
Nhìn mặt biển dập dềnh, nghe tiếng sóng vỗ không ngừng, tôi chợt thấy kiệt sức.
Bước thêm hai bước nữa.
Nước biển lạnh cóng ngập đến ng/ực.
Tôi nhắm mắt lại.
Đang định chìm vào giấc ngủ,
thì phía sau vang lên giọng Tạ Quyện đầy hoảng lo/ạn - thứ âm thanh chưa từng có:
"Quay lại ngay, Tang Lộ!"
11
Mặt biển tối om.
Khi đợt sóng mới ập tới, tôi bị ai đó ghì ch/ặt vào lòng.
Một bàn tay dưới làn nước siết ch/ặt cổ tay tôi.
Ngay cả khi được kéo lên bờ, bàn tay ấy vẫn không buông.
Ánh sáng cuối cùng trên bầu trời bị nuốt chửng.
Xung quanh chìm vào bóng tối.
Tôi cựa cổ tay trong bóng tối, hỏi:
"Buông ra được chưa?"
Bàn tay vẫn không có ý định nhả ra.
Nhưng tôi cảm nhận rõ, những ngón tay áp vào cổ tay tôi đang run nhẹ.
Tôi từ từ ngẩng đầu, theo bàn tay nhìn lên, là gương mặt lạnh lùng không chút biểu cảm của Tạ Quyện.
Tóc anh rũ nước, đáy mắt đen kịt in bóng tôi.
"Buông ra để em tiếp tục nhảy biển sao?"
"Tang Lộ, bỏ trốn đến thành phố Z chỉ để t/ự t*?"
Tôi đáp ánh mắt anh, hỏi ngược: "Liên quan gì đến anh?"
Tiếng bước chân hỗn lo/ạn vang lên phía xa.
Giọng nói quen thuộc đầy lo lắng của Lục Uân lẫn trong đó:
"Thật sự ở bãi biển."
"May quá, may là chúng ta kịp thời, không thì đã xảy ra chuyện rồi."
Dường như bất cứ lúc nào, hai cái tên Tạ Quyện và Lục Uân cũng xuất hiện cùng nhau.
Lần này không chỉ Lục Uân, ba chàng trai thân với họ cũng đến.
"Tang Lộ," Lục Uân chạy tới, "Em... dù thế nào vẫn còn chúng ta mà, buồn thì có thể tìm anh chị."
Lục Uân vẫn xinh đẹp rực rỡ như xưa.
Cũng vẫn thích đóng vai thiện ý vô tội.
Nhìn khuôn mặt này, tôi lại nhớ đêm đó cô ta ngã xuống đất ở chợ đêm.
Nhớ những tin nhắn không ngừng gửi đến trước bia m/ộ lạnh lẽo của bà ngoại.
Cảm giác khó chịu không gọi thành tên lại trào dâng.
Tôi tránh tay cô ta định chạm vào, hỏi: "Mấy người biến khỏi tầm mắt tôi được không?"
Mọi người sững sờ.
Lục Uân cũng ngây người nhìn tôi, như không hiểu: "Gì cơ?"
Tôi im lặng.
Từng chút bẻ tay Tạ Quyện ra, lê bước quay về.
Mấy chàng trai sau lưng Lục Uân bỗng vây lấy tôi.
"Lục Uân tốt bụng an ủi, em đối xử thế nào đấy?"
"Em có biết dạo này để tìm em, Lục Uân chạy bao nhiêu nơi không?"
"Nếu không phải lúc nãy cô ấy và Tạ Quyện hỏi thăm từng cửa hàng, em đã bị sóng cuốn rồi, không cả một lời cảm ơn?"
Vạt váy ướt sũng dính đầy cát.
Tôi nhìn hai giây, hỏi:
"Tôi có c/ầu x/in mấy người c/ứu đâu?"
"Cái con..."
Câu ch/ửi thề bị Tạ Quyện c/ắt ngang.
Anh đứng trước mặt tôi, chắn những ánh mắt kia.
Nhìn tôi hai giây, anh lên tiếng, giọng chứa thứ cảm xúc khó hiểu:
"Chuyện của bà ngoại, sao không nói với anh?"
Nói ư?
Thật mỉa mai làm sao.
Tôi ngẩng mặt, đối diện ánh mắt Tạ Quyện.
"Bà ngoại đột quỵ tim."
"Ngày bà mất, anh thực ra cũng có mặt."
Tạ Quyện đứng ch/ôn chân.
Trước vẻ mặt càng lúc càng khó coi của anh, tôi bình thản nói:
"Anh và Lục Uân chặn tôi ở chợ đêm."
"Tôi về nhà muộn."
"Tạ Quyện, chính cái buổi tối hôm đó, tôi mất bà ngoại rồi."
12
Xung quanh chỉ còn tiếng gió.
Gió biển thổi tung tóc mai Tạ Quyện.
Anh đứng như trời trồng hồi lâu, mới khản giọng: "Cái gì?"
Trời tối đen như mực.
Tôi quay lưng bước đi, chưa được hai bước, Tạ Quyện đã đuổi theo.
