Cuối cùng tôi vẫn mang phần cơm trước cửa vào nhà.
17
Suốt ba ngày liền sau hôm đó, Tạ Quyện đều để lại phần ăn thay đổi món mỗi ngày trước cửa.
Nhưng anh ta không xuất hiện.
Đến ngày thứ tư, Lục Uân xuất hiện.
Cô ta tìm đến cửa hàng.
Dường như chỉ sau vài ngày không gặp, gương mặt xinh đẹp của Lục Uân đã tối sầm lại.
Cô ta hỏi tôi:
"Tang Lộ, cô có biết Tạ Quyện đã x/é giấy báo nhập học không?"
"Tạ Quyện không n/ợ cô điều gì cả."
"Sao cô có thể để anh ấy làm thế?"
Một câu nói khiến cả cửa hàng chìm vào im lặng.
Tô Nặc tròn mắt: "Chuyện gì thế? Cô có bằng chứng gì không? Đừng vu oan cho Tang Tang."
Lục Uân phớt lờ lời Tô Nặc.
"Tang Lộ."
Giọng cô ta lúc nói luôn nhẹ nhàng nhưng đầy vẻ trịch thượng.
"Cô thật sự muốn đứng nhìn Tạ Quyện như thế sao?"
Tôi ngẩng mặt nhìn cô ta, không hiểu: "Việc này cũng liên quan đến tôi à?"
Ánh mắt Lục Uân thoáng chút bực bội.
Cô ta nhìn chằm chằm tôi: "Thật không liên quan sao? Lúc đó cô tr/ộm chiếc khuyên tai, là Tạ Quyện trả tiền thay cô, trí nhớ cô không đến nỗi tệ thế chứ?"
"Nếu cô còn chút lương tâm, hãy khuyên Tạ Quyện đừng từ bỏ tương lai."
Câu nói vừa đủ lớn để mọi người trong quán cà phê nghe thấy.
Trong chốc lát, tất cả ánh mắt đổ dồn về phía tôi.
Danh tiếng tr/ộm cắp vốn luôn khiến người ta gh/ét bỏ.
Những ánh nhìn đó như đưa tôi trở lại buổi tiệc hôm ấy.
Nói xong, Lục Uân liếc nhìn tôi rồi quay ra về.
Khi cô ta vừa mở cửa, tôi chợt chặn lại.
Giơ tay hắt cốc cà phê về phía cô ta.
Dòng nước màu nâu chảy dọc theo khuôn mặt cô ta.
Lục Uân sững người tại chỗ.
Tôi thu tay về, bình thản nhìn cô ta:
"Những chuyện không có bằng chứng, đừng mang ra vu khống người khác nữa."
"Tôi chưa từng tr/ộm bất cứ thứ gì."
18
Trước đây, tôi luôn chìm vào vòng xoáy tự chứng minh bản thân.
Nhưng giờ phút này, khi không còn quan tâm đến bất cứ điều gì, tôi lại không phải chịu đựng những oan ức vô cớ.
Lục Uân lớn lên trong sự cưng chiều.
Chưa bao giờ bị bẽ mặt trước đám đông trong cửa hàng như thế này.
Cô ta vội vàng lau mặt, đỏ mắt vì tức gi/ận.
Khi cô ta rời đi, tôi biết chắc Tạ Quyện sẽ tìm tôi.
Dù cô ta chỉ cần nói vài lời, Tạ Quyện cũng sẽ tin sái cổ.
Thậm chí không cần mở miệng, chỉ một ánh mắt tủi thân là đủ.
Tìm đến cũng tốt.
Tôi nghĩ có lẽ chỉ cần nói rõ mọi chuyện mới có thể dứt khoát đoạn tuyệt.
Nhưng khi về đến phòng trọ, lạ thay, tôi không thấy Tạ Quyện trong hành lang tối.
Tôi mở cửa, đổ vật ra ghế sofa chờ đợi.
Vết thương trên cổ tay đã đóng vảy.
Tôi không nhớ rõ lúc đó tự làm thế nào.
Tôi lấy con d/ao nhỏ ra, đưa lên cổ tay ướm thử.
Chắc hồi đó cũng như vậy.
Tiếng gõ cửa bỗng vang lên trong hành lang yên tĩnh.
19
Tạ Quyện vẫn đến.
Bước vào nhà, anh đưa mắt nhìn quanh nơi tôi ở.
Rồi lên tiếng:
"Tang Tang, về Gia Thành với anh đi."
"Cái gì?"
Tôi chợt hiểu ra: "Là vì Gia Thành không có tôi, không thể chứng minh tình cảm giữa anh và Lục Uân sao?"
Tạ Quyện nhíu mày: "Không phải..."
Hôm nay có lẽ có mưa lớn, từ sáng đến giờ đều oi bức.
Hơi nóng trong phòng bủa vây lấy người.
Mỗi lần gặp Tạ Quyện, tôi luôn không kiềm chế được cảm xúc.
Giờ tôi mới hiểu, bởi mỗi lần nhìn thấy anh, tôi lại nhớ về cái chiều hôm đó.
Không khí ngột ngạt, nóng nực.
Hình ảnh bà ngoại nằm dưới đất trong căn phòng mờ tối.
Tôi cảm thấy các ngón tay bắt đầu run không kiểm soát.
Tạ Quyện cũng nhận ra, anh nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, giọng nài nỉ:
"Về Gia Thành với anh đi, anh muốn đưa em..."
"Tại sao phải đưa tôi về?"
Tôi ngắt lời Tạ Quyện, không kìm được lòng:
"Là Lục Uân lại đ/á/nh mất thứ gì nữa sao?"
"Hay lại nghĩ tôi đi làm thêm vì vài trăm nghìn mà hành hạ bản thân?"
"Tạ Quyện, mấy ngày nay tôi luôn suy nghĩ, nhưng không thể hiểu nổi."
"Tối hôm đó sao anh phải ngăn tôi?"
"Lúc tôi muốn về nhà thì cứ để tôi về đi, tôi đã nói không cần những hành động tự cho là đúng đắn của anh, sao anh cứ phải ngăn cản?"
"Tại sao lại phải là ngày hôm đó chứ!"
Tôi biết dù có về sớm hơn cũng không thay đổi được kết cục.
Biết rằng việc này cũng do tôi nhất định phải ra ngoài.
Nhưng lúc này dường như tôi cần tìm một lý do để trút gi/ận cho bớt đ/au lòng.
Tạ Quyện bị tôi đẩy cho lảo đảo.
Anh cúi đầu dựa vào tường, im lặng hồi lâu, cuối cùng đ/au khổ thốt lên:
"Anh không cố ý ngăn em."
"Anh chỉ không chịu được cảnh em bị b/ắt n/ạt, muốn bắt họ xin lỗi em..."
"Anh không ngờ bà ngoại lại gặp chuyện hôm đó,"
"Tang Tang, em bị bệ/nh rồi... Anh đã đặt lịch bác sĩ, anh muốn đưa em về nhà chữa trị."
20
Tạ Quyện nói những lời này mà mắt không rời cổ tay tôi.
Những cơn đ/au nhói ấy lại trỗi dậy dưới ánh mắt nóng rực đó.
Từ "bệ/nh" khiến tôi đứng hình.
Tôi nhìn những ngón tay r/un r/ẩy và vết thương vừa vô tình rá/ch lại.
Rồi lặng đi.
Đợi khi cơn xúc động qua đi, tôi mới lên tiếng:
"Tôi không cần anh đưa đi."
Ngoài cửa sổ, cơn mưa lớn cuối cùng cũng đổ xuống.
Sau một hồi im lặng dài, Tạ Quyện lại lên tiếng.
Anh nói, anh vốn định sau khi về nước sẽ tìm em làm lành.
Nhưng về đến nơi thì tiệm bánh bao không còn, bà ngoại đã mất.
Anh tìm em khắp nơi mà không thấy.
Ngay cả số điện thoại cũng thành số không tồn tại.
Mấy ngày đó anh đi khắp các thành phố, nhờ vả bao người giúp đỡ.
Cuối cùng mới biết em đổi nguyện vọng, đến thành phố Z.
Nhưng thành phố Z quá rộng, anh phải tìm từng nhà một.
...
Đây là lần đầu tiên Tạ Quyện nói nhiều như vậy kể từ khi gặp lại.
Nhưng tôi không nghe nổi nữa.
"Vậy thì sao? Giờ anh thực sự muốn gì?"
Tạ Quyện băng bó lại vết thương trên cổ tay tôi.
Anh cúi mắt: "Em vẫn trách anh vì chuyện chiếc khuyên tai phải không?"
