“Tôi không sửa đồ đâu, chỉ muốn mượn chỗ anh trú mưa một chút. Được không ạ?”
Nghe vậy, anh chàng nghiêng đầu cười khẽ.
Có lẽ do tròng kính, đôi đồng tử của anh ấy mang màu nâu trà pha chút men trong suốt nhẹ nhàng, giống như viên bi thủy tinh tôi hay chơi hồi nhỏ.
“Có vẻ ống quần cô bị ướt rồi.”
Anh giơ tay chỉ về phía lò sưởi, “Bên đó có lửa.”
Tôi gật đầu, vừa định cảm ơn đã hắt xì một cái không kiềm chế được.
Trước lò sưởi, chiếc ghế thấp có đệm lót đặt đó.
Một chú mèo mun b/éo ú đang nằm sải chân ngủ say sưa.
“Làm phiền ạ.”
Tôi thì thầm, không dám quấy rầy vị thổ dân, nhẹ nhàng đặt cặp sách bên ghế rồi ngồi xuống, tựa người vào lò sưởi cởi từ từ đôi giày tất ướt sũng nước mưa, lặng lẽ sưởi ấm.
Một lát sau, Yến Lý bước tới, đặt ly đồ uống nóng trên bàn gỗ nhỏ bên trái tôi.
“Trà gừng đường đỏ đấy. Cô dính mưa, uống vào sẽ đỡ hơn.”
“Cảm ơn anh.”
“Cô sợ mèo à?”
Chỗ tôi ngồi cách xa chú mèo đen kha khá.
Tôi lắc đầu.
“Không đâu, nó đang ngủ mà.”
“Tôi rất thích mèo. Hồi nhỏ từng nuôi một con, sau này... trong nhà có người dị ứng lông mèo nên không nuôi nữa.”
Yến Lý bí ẩn hỏi: “Bây giờ có cơ hội, muốn thỏa thích một phen không?”
Tôi không hiểu.
Yến Lý cười rất tà mị.
Anh bước vội tới, cúi người túm da gáy mèo đen, nhấc bổng lên lắc mạnh cho tỉnh.
“Ê ê! Ngài Mèo, dậy tiếp khách đi nào!”
Ngài Mèo có lẽ đã quen với trò nghịch ngợm bất chợt của chủ nhân, hé đôi mắt ti hí, ánh lên vẻ khổ sở chịu đựng lâu ngày, liếc tôi đầy kh/inh bỉ rồi bất đắc dĩ “meo” một tiếng.
Yến Lý bật cười, “Thấy chưa, thú vị không?”
“...Thú vị thật.”
Hiếm có người hiểu được anh ta.
Yến Lý đỡ mông Ngài Mèo, thẳng tay nhét vào lòng tôi, “Nè, cho cô chơi!”
...
Tôi ôm Ngài Mèo, nhất thời luống cuống.
Nhưng nhìn thân hình mũm mĩm, mềm mại của Ngài Mèo.
Đáng yêu đến thế, lòng tự nhiên trào dâng thích thú.
Định cảm ơn Yến Lý, nhưng anh đã quay lưng về phía bàn làm việc, đeo lại chiếc kính to tướng, cúi đầu bận rộn.
Gương mặt thanh tú bên nghiêng của chàng trai chìm trong ánh sáng dịu nhẹ, nhuốm màu dịu dàng.
Da trắng mịn như ngọc, tựa sứ ấm.
Sao có thể là người sói?
Rõ ràng chỉ là anh chàng đẹp trai vừa dịu dàng vừa nghịch ngợm.
16
Về đến nhà trời đã tối đen.
Từ Tử Ấn vẫn chưa về.
Bởi dưới lầu không thấy chiếc xe đạp của anh đâu.
Tôi bước vào bếp.
Vừa đặt mì vào lò vi sóng, Từ Tử Ấn đã về.
Do vừa đ/á bóng xong, người không được tươi tắn lắm, tóc mai dính chút mồ hôi, mái tóc đen rối bù phủ lên đôi mắt, đường nét gương mặt góc cạnh càng thêm nổi bật.
“Em chưa ăn tối à?”
“Em—”
“Em đang làm cái gì thế?!”
Sắc mặt Từ Tử Ấn đột nhiên biến đổi.
Anh lao vào bếp, gi/ật mạnh tay tôi ra.
Cú gi/ật ấy rất mạnh, thắt lưng tôi đ/ập thẳng vào góc nhọn bàn đ/á hoa huỳnh đệ.
Cơn đ/au nhói xươ/ng thấu tim suýt x/é toạc người tôi.
Không kìm được, tôi ôm eo ngồi thụp xuống.
Từ Tử Ấn mở lò vi sóng, dùng tay không lôi gói mì đang hâm nóng ra, ném thẳng vào bồn rửa.
Anh hít sâu, quay đầu lại quát lớn:
“Kim loại không được cho vào lò vi sóng, hiểu chưa?”
“Em muốn gi*t cả nhà à!”
Từng lời trách m/ắng như lửa đ/ốt tim gan.
Thoáng chốc tôi nhớ lại năm chín tuổi, bức tranh màu nước của tôi đoạt giải nhất trường, phần thưởng có một xiên hồng đường làm từ táo tàu.
Lần đầu thấy, trước giờ toàn là quả sơn tra.
Trái táo đỏ tươi bọc trong lớp đường hổ phách, đẹp vô cùng!
Tôi nóng lòng mang đi khoe Từ Tử Ấn.
Sợ nó tan chảy, tôi chạy thật nhanh.
Quãng đường đi bộ mười lăm phút, tôi đội nắng gắt chỉ mất nửa thời gian đã về tới nhà.
Từ Tử Ấn đang trong phòng đ/á/nh cờ với Tây Ninh.
Cửa hé mở, giọng nói bên trong vọng ra—
“Chưa thấy con gái nào ng/u ngốc như nó...”
Năm đó xiên hồng đường tan chảy thành vũng nước dính nhớp, cười nhạo tôi trong lòng bàn tay.
Năm tháng trôi qua vẫn không rửa sạch, khó chịu nhưng chưa đến mức ch*t.
“Em không biết cái đó là kim loại.”
“Anh nói với em, em sẽ hiểu ngay.”
Cảm giác nước mắt lăn tròn trong khóe mắt, tôi vịn vào chiếc ghế bên cạnh, nén đ/au đứng thẳng người.
Tôi nhìn Từ Tử Ấn.
Đôi đồng tử trong mắt anh như đóng băng, bất động.
Chẳng mấy chốc, biểu cảm anh lại trở về vẻ lạnh lùng như thường lệ.
“Nhưng dù em thật sự làm sai, sao anh không thể nói tử tế, nhất định phải quát m/ắng như thế?”
Cổ họng rát bỏng.
Mím ch/ặt môi kìm nén, một giọt nước mắt vẫn bất ngờ trào ra.
“Anh ơi, xin anh hãy chia sẻ chút từ bi dành cho người khác cho em được không?”
“Dù chỉ một chút thôi?”
17
Đây là lần đầu tôi cãi nhau với ai.
Chuyện cãi vã, cãi một lần tổn thương nửa tháng, hại thân lại hại tình.
Vết đ/au thắt lưng, hai ngày sau cũng hết.
Vết bầm tím to bằng nắm tay ở eo lưng, nửa tháng vẫn chưa tan, Từ Tử Ấn và Diệp Chí Trân lần lượt nhận được thư nhập học Cambridge.
Họ thi lén mà không cho gia đình biết, khi mọi người hay tin thì chuyện đã thành.
Ngày thư đến, ông Từ gọi Từ Tử Ấn vào thư phòng.
Vì đóng ch/ặt cửa, nên chẳng ai biết họ nói gì.
Buổi nói chuyện hôm ấy rất ngắn.
Tôi ngồi ở phòng khách nhỏ bên ngoài, nhặt từng quân cờ trắng đen bỏ vào hộp.
Tiếng ngà voi chạm vào nhau đơn điệu khủng khiếp.
Khi nhặt quân cuối cùng, đóng nắp hộp thì cửa thư phòng mở ra.
Tôi ngẩng đầu lên.
Từ Tử Ấn bước ra, thần sắc lạnh lùng nghiêm nghị như thường ngày.
Ánh mắt chạm nhau.
Anh nhìn tôi rất lâu, dường như có nhiều điều muốn nói, nhưng rốt cuộc chẳng thốt nên lời, cổ họng động đậy, ngậm ngùi quay đi.
