『Dùng bút máy viết chữ sai, khác với bút chì, chẳng có cơ hội sửa chữa.』
Đó là một cây bút máy cao cấp.
Nhưng tôi dường như đã không viết được nét chữ nào đẹp.
Chỉ để lại trên tờ giấy trắng vài vệt mực cứng đầu, khiến người ta bẽ mặt.
『Ông Từ, anh trai cưới Diệp Chí Trân cũng không có gì không tốt ạ.』
Ông Từ gi/ật mình, nhìn tôi.
『Cháu biết mâu thuẫn trong lòng anh ấy là gì, anh ấy yêu Diệp Chí Trân, muốn đính hôn ở London, lại không thể vì cô ấy mà phản bội gia đình... Ông cứ ép buộc như thế chỉ khiến bệ/nh tình thêm nặng thôi.』
『Dù ông không muốn nghe lời anh ấy, xin ông hãy thương Khấu Khấu được không? Nếu một ngày nào đó anh ấy thật sự cưới cháu, cả anh ấy và cháu đều sẽ hối h/ận.』
Từng lời Từ Tử Ấn nói tối qua như lưỡi d/ao cùn, từng nhát c/ắt vào da thịt tôi, đến giờ vẫn còn âm ỉ đ/au.
Xét cho cùng, tôi không phải cháu ruột của ông, Từ Tử Ấn mới là.
Ông Từ đối với tôi quá tốt.
Để ông ở tuổi an hưởng tuổi già lại phải kẹt giữa hai bên, cháu chống đối ông, đó là tội bất hiếu của tôi.
『Anh ấy không thích Khấu Khấu, ép cưới cháu cũng không vui, anh ấy lại càng không.』
Tôi dừng lại, cắn môi cúi đầu.
『Cháu không muốn nhìn thấy anh ấy như vậy.』
Ông Từ nghe xong, trầm mặc hồi lâu: 『Cháu trách ông sao?』
『Ông đang lo cho cháu mà.』
Ông Từ đưa tay vuốt tóc tôi.
Sau khoảng lặng ngắn ngủi, ông kể cho tôi nghe về mẹ của Từ Tử Ấn:
Đó là một người phụ nữ xinh đẹp và cực kỳ thông minh. Vốn dĩ cũng làm học giả, nhưng vì có người muốn mượn gió nhà họ Từ, đã lén tặng bà rất nhiều tiền và cổ phiếu công ty.
Giấy không gói được lửa, cuối cùng cũng bị ông Từ phát hiện.
『Mẹ của Tử Ấn, ông chưa bao giờ ưa. Bà ta lại còn làm chuyện như thế.』
『Cả đời ta thanh liêm, đi đến đâu cũng ngẩng cao đầu. Bà ta nhận tiền của người ta, họ tìm đến tận cửa. Mắt thấy danh tiếng cả đời sắp hủy trong tay loại phụ nữ này, trong cơn tức gi/ận nhất thời, ta đuổi bà ta đi. Không ngờ lại xảy ra chuyện...』
Tôi nghe mà sững sờ.
『Chuyện này, anh trai không biết sao?』
Chắc chắn là không biết.
Suốt những năm qua thái độ của Từ Tử Ấn với ông tôi đều thấy rõ.
Gần mà không thân, xa mà không cách.
Nếu biết sự thật, sao anh ấy lại như vậy?
『Chẳng hay ho gì. Trong lòng con trẻ, mẹ luôn là người dịu dàng, thân thiết.』
Ông Từ nhấp ngụm trà.
Trà đã ng/uội.
『Bao năm qua, dù Tử Ấn chẳng bao giờ nói ra, nhưng ta biết nó chưa từng quên. Mẹ nó tốt nghiệp Cambridge, nó nhất định phải vào Cambridge, học cùng chuyên ngành vật lý hạt nhân như mẹ.』
『Ta không muốn thừa nhận mình n/ợ Tử Ấn, để nó lớn lên trong cô đơn không có mẹ, lớn lên như bây giờ. Tính cách lạnh lùng, hành vi cực đoan. Nhưng sự thật là vậy.』
『Ta muốn bù đắp, đó cũng là lý do giữ cháu bên cạnh. Chí Trân... xét ở góc độ nào đó, cô ta rất giống mẹ Tử Ấn, tinh ranh thế sự, nặng lòng thực dụng. Con gái như thế, không hợp với Tử Ấn.』
『Nhưng Khấu Khấu, cháu khác. Cháu thuần khiết, trong sáng, dễ dàng lay động cảm xúc của nó. Cháu có thể an ủi nó.』
『Khấu Khấu.』Ông Từ gọi.
Tôi đáp lời.
Cổ họng như nghẹn lại, không biết nói gì.
Ông Từ mà tôi từng thấy, luôn là người kiên cường ngay thẳng, chưa bao giờ thấy ông đ/au khổ mong manh như thế.
『Vừa rồi cháu nói, ta đang lo cho cháu, thật khiến ông già này hổ thẹn không biết giấu mặt vào đâu. Thật ra ông rất ích kỷ, món n/ợ mười bốn năm trước, cuối cùng lại phải nhờ cháu trả giúp.』
Tôi lắc đầu.
Quân tử luận hành chứ không luận tâm.
Trong mắt tôi, ông luôn là quân tử.
『Sự che chở của ông dành cho cháu, Khấu Khấu cả đời không quên. Dù cha mẹ cháu còn sống, cũng không thể làm tốt hơn ông.』
Ông Từ cười, phẩy tay.
『Thôi, đừng có tô son điểm phấn cho mặt già này nữa. Từ nay ta không nói những lời đó với Tử Ấn, không can thiệp chuyện của nó, cháu cũng đừng có mặt mày ủ rũ với ta nữa.』
38
Sau ngày hôm đó, những xáo động trong cuộc sống dần lắng xuống.
Tôi vẫn đeo chuỗi san hô đỏ đó, còn những thứ khác, dù đều rất tốt rất đẹp, nhưng tôi đã không còn muốn nữa.
Năm thi đại học đó, tôi phát huy ổn định, đỗ vào Đại học Kinh Châu mơ ước. Lại còn là thủ khoa vật lý năm đó, nhận được hai suất học bổng giá trị từ trường và thành phố.
Lên đại học, tôi vẫn an nhiên học tập, sinh hoạt, sống cuộc đời tháp ngà.
Vì trường học gần khu tập thể, mỗi tuần tôi đều về nhà, thỉnh thoảng học theo hướng dẫn trên mạng nấu cho ông vài món ăn, hay dùng chút kiến thức vặt học được từ lão trung y để nghiêm túc bắt mạch, đo nhịp tim cho ông.
Năm đó tôi sống vô cùng nhẹ nhàng, thoải mái.
Thi được bằng lái, cũng học cả cưỡi ngựa.
Đêm Giáng sinh năm thứ hai đại học.
Sắp tan học, bạn cùng bàn đột nhiên hích tay tôi:
『Khấu Khấu nhìn kìa, con mèo b/éo quá!』
Tôi ngẩng đầu nhìn.
Ngoài hành lang, một con mèo đen tự mình đẩy kính cửa sổ mở ra một khe, chui vào. Nó run toàn thân một cái, nghiêng đầu nhìn tôi với ánh mắt sáng rực, rồi kiêu hãnh ngẩng cao cằm và đuôi.
Như ngôi sao lớn bước trên thảm đỏ, dáng đi uyển chuyển yêu kiều tiến về phía tôi.
Như muốn nói: Người kia, nghênh giá!
Ngài Mèo?
Sau khi tan học, Ngài Mèo lại nhảy ra khỏi cửa sổ đó.
Ngoảnh lại liếc tôi một cái, rồi chạy mất.
Tôi vội đuổi theo.
Bên cạnh, từng đôi tình nhân tay trong tay đi qua.
Khỏi phải nói, đương nhiên là đi hưởng thụ gió hoa tuyết nguyệt.
Còn kẻ bất tài này, lại đuổi theo con mèo giữa trời tuyết lạnh.
Trừu tượng thật đấy.
Ngài Mèo chạy chốc lại dừng, cuối cùng biến mất sau bụi cây.
Mất hút.
Tôi đang định nhắn cho Yến Lý, bỗng thấy từ xa dưới ký túc xá có bóng người cao g/ầy mặc áo khoác đen đứng đó, nửa dưới khuôn mặt chàng giấu trong khăn choàng, nhắm mắt tựa nhẹ vào hộp đèn.
Có lẽ đứng trong gió lạnh quá lâu, da mặt chàng hơi tái, nhưng thần sắc rất bình thản.
Sự bình thản này tạo nên tương phản mạnh mẽ với cơn bão tuyết ồn ào.
『Yến Lý!』
Nghe thấy động tĩnh, chàng mở đôi mắt thăm thẳm nhìn sang, nở nụ cười tươi:
