Rất lâu sau, anh mới quay lại. Áo khoác phảng phất hơi lạnh từ những bông tuyết. Anh vặn nắp một tách trà nóng rồi đặt trước mặt tôi.
『Từ khi em đến nhà anh đến giờ đã mười ba năm, hình như anh thật sự chưa từng quản lý em tốt. Những lời hôm nay xin dừng ở đây, sau này nên làm thế nào, anh sẽ biết.』
Đó là câu cuối cùng anh nói trong ngày hôm ấy.
45
Vào mùa đông cuối tháng mười hai, tôi đón Từ Tử Ấn trở về nhưng lại phải tiễn Yến Lý đi —— Cha của Yến Lý mắc bệ/nh về khí quản ở Mỹ, mẹ anh gọi anh về. Yến Lý ra đi trong tâm trạng không yên.
Hôm đó tôi tiễn anh đến cửa hải quan, anh ôm tôi không nỡ rời. 『Đêm Giao thừa, đêm Giao thừa anh nhất định sẽ về!』
... Cảnh tượng này giống như anh ta là tú tài lên kinh ứng thí, hứa ngày nào đỗ đạt sẽ trở về cưới người vợ kết tóc.
『Chuyện của chúng ta, em vẫn chưa nói với ông nội.』
『Ông nội em biết từ lâu rồi, ông ấy thông minh như vậy mà.』
Tôi ngạc nhiên. Yến Lý cười nói: 『Anh là người tiếc mạng, ông nội em có sú/ng, nếu không được ông đồng ý, anh đâu dám theo đuổi em, yêu em. Tuy nhiên ông có điều kiện của mình, anh phải tuân thủ —— tuyệt đối không được kéo chân em. Nếu anh dám làm vậy, ông ấy nhất định sẽ bẻ g/ãy chân anh. Không đi được xa thì chỉ đáng bò!』
Tôi sững người, không nhịn được bật cười. Lời lẽ rất giang hồ, đúng phong cách nhất quán của anh.
Ông Từ biết. Bác cả cũng biết.
Bác cả gọi điện về máy nhà. 『Gì cơ?!』
Ông chấn động. 『Khấu Khấu yêu rồi? Bạn trai không phải Tử Ấn?!』
Ông Từ chống trán, vẻ mặt đ/au đầu: 『Nói to hơn nữa đi, đ/âm thêm mấy nhát vào tim con trai ông đi!』
46
Đầu tháng hai, tôi kết thúc môn thi chuyên ngành cuối cùng. Đồng thời, bộ phim mới do Tây Ninh đầu tư đã công chiếu. Đúng vào dịp Tết Nguyên Đán.
Cuối tuần tôi đi xem, chăm chú xem từ nhạc mở đầu đến đoạn kết. Chuẩn bị tối nay kể lại cho Yến Lý nghe. Vì cách biệt múi giờ, mỗi ngày chúng tôi chỉ có thể trò chuyện trước khi ngủ.
Nội dung trò chuyện không có gì cao siêu. Đông Tây kim cổ, tán gẫu linh tinh.
Từ rạp chiếu phim trở về khu tập thể, tôi nhận bưu kiện từ phòng bảo vệ. Gửi từ nước ngoài về. Là một cuốn tập phác họa —— Cô gái ngồi trước lò sưởi, ôm một chú mèo.
Tôi nhìn chăm chú, đoán xem đó là ngày nào, khoảnh khắc nào.
『Là lần đầu em xuất hiện ở Không Đồng Ấn.』
『Thế nào, thích không?』
Đương nhiên là thích rồi.
Tôi từng để ý bàn tay Yến Lý, rất đẹp. Xươ/ng tay thon dài, hoàn mỹ không tì vết, khi sửa chữa máy móc đồng hồ tinh xảo rất linh hoạt, mềm dẻo và đàn hồi. Cầm bút vẽ chắc cũng vậy.
Lại nghĩ bức tranh này vượt đại dương đến đây, anh thật không ngại phiền phức.
『—— Hiếm thấy ở Los Angeles có b/án kẹo hồ lô, nhưng ở đây không có sơn tra, chỉ có dâu tây và táo c/ắt miếng, phần đường thì tương tự.』
Yến Lý nửa người tắm nắng, chống cằm đ/au khổ nói:
『Vị dâu tây Mỹ thật sự không dám khen ngợi. Chua, vị nhạt, không ngọt.』
『Nhưng nhìn thấy kẹo hồ lô, anh chợt nhớ em hình như rất thích đồ ngọt, uống trà phải bỏ đường, nấu sườn cũng cho đường. Đáng sợ thật.』
『Đó gọi là sườn chua ngọt, là món ăn gia đình của Hoa quốc. Lịch sử của nó còn lâu đời hơn cả Hợp chúng quốc Hoa Kỳ nơi anh đang ở.』
Tôi giơ ngón trỏ, chạm nhẹ vào trán Yến Lý trên màn hình: 『Anh Yến, uống mấy năm mực Tây rồi, quên gốc à?』
Yến Lý sững lại, đôi mắt tinh anh dưới ánh mai rực rỡ như nắng xuân, tỏa sáng khắp phòng: 『... Em chưa từng nhắc đến, anh tưởng em quên rồi.』
『Anh chưa từng nhắc đến, em cũng tưởng anh quên rồi.』
Thực ra không ai quên cả.
Năm đó cùng bàn nhỏ bé, hai đứa ngốc bị lưu ban cùng nhau.
Cậu bé tinh nghịch kỳ quặc, cố gắng dùng câu chuyện người sói để hù dọa cô gái.
Yến Lý bụm mặt cười to.
『Sáng sớm đã phát đi/ên rồi. Cười vui thế?』
Là giọng phụ nữ, hình như đang đứng ngay cửa phòng anh.
『Đang nói chuyện với ai thế?』
Yến Lý quay đầu đáp, giọng nói tràn đầy sức sống đáng yêu:
『Đương nhiên là bạn gái của con rồi!』
『Bạn gái?』
『MY GOD! Là cô bé nhà họ Từ đó à? Cho mẹ xem nào!』
... Mẹ?
Tôi hoàn toàn mất phương hướng.
May sao, Yến Lý kịp thời gập máy tính xuống.
『Không được, chưa đến lúc! Mẹ làm vậy sẽ khiến cô ấy sợ chạy mất...』
Sau đó, màn hình tối đen hoàn toàn.
Tôi tắt máy tính, rửa mặt đ/á/nh răng xong, định lên giường thì bất ngờ nhận được tin nhắn của Yến Lý.
Khấu Khấu:
Ngủ ngon, có những giấc mơ đẹp.
Và thêm nữa.
Xin đừng nhớ anh quá nhiều, anh sắp về rồi.
47
Đêm Ba mươi Tết, khu tập thể quân đội nhộn nhịp vui tươi.
Mặt trời vừa ló dạng.
Tiếng pháo của lũ trẻ trong khu tập thể khiến tôi bừng tỉnh.
Việc đầu tiên sau khi thức dậy là cho Ngài Mèo ăn.
Từ khi Yến Lý sang Mỹ, Ngài Mèo luôn được gửi ở tiệm thú cưng, mãi đến kỳ nghỉ đông tôi mới đón về nhà.
Từ Tử Ấn đặc biệt gh/ét động vật nhỏ.
Nhất là loài lông dài.
Mỗi lần thấy Ngài Mèo nhảy nhót trong nhà ngoài sân, anh đều nhíu mày, lấy từ túi quây ra chiếc khăn tay vải lanh ép dưới mũi che miệng.
『Toàn vi khuẩn.』
Nuôi mèo là do ông Từ đồng ý, tôi vẫn giải thích: 『Em tắm cho nó hàng ngày, không bẩn đâu.』
『Vả lại nó có tên, gọi là Ngài Mèo.』
Từ Tử Ấn khẽ cười khẩy, quay người bước ra.
Thoáng nghe anh nói:
『Đồ nô tài.』
...
Tây Ninh đến chúc Tết, tiện thể xin hai câu đối từ chỗ tôi.
Tôi trách: 『Ngoài kia năm chục một đôi tha hồ m/ua, cớ gì phải làm khó tôi?』
『Nhà có sẵn sinh viên ưu tú Đại học Kinh thành, ai thèm m/ua đồ của người khác!』
『Sách chẳng đọc mấy cuốn, chỉ biết vẽ bừa theo.』
Tây Ninh nổi tiếng tính khí quái đản.
Đành phải lục trong phòng sách tìm bút mực giấy nghiên.
Trải giấy chấm mực, tôi nghĩ viết cho Không Đồng Ấn một đôi luôn.
Cũng không biết hôm nay Yến Lý có về được không?
Từ hôm qua đến giờ vẫn chưa có tin tức gì.
Hai hôm trước tôi đến Không Đồng Ấn, cẩn thận rửa sạch rồi lau chùi tất cả bàn ghế, kính cửa ở đó, đến khi mọi thứ đều sáng bóng lấp lánh.
Không Đồng Ấn là tài sản của ông ngoại Yến Lý.
Yến Lý rất trân quý nơi này.
