Sư muội mượn vòng ngọc của ta đi dự yến, quay đầu liền bị Hoàng đế phong làm Quý Phi.
Đêm đó, đoàn hát bị hỏa hoạn, ngoại trừ ta, tất cả đều ch/ôn thân trong biển lửa.
Ta được sư muội đón vào cung, trở thành thị nữ thân cận.
Trước thềm Quý Phi, nàng bóp chùm nho mỉm cười với ta.
"Sư tỷ, thâm cung tịch mịch, từ nay về sau chỉ còn ta với ngươi nương tựa nhau thôi."
Nàng cười dịu dàng, nhưng ta lại biết rõ nàng đang nghĩ gì.
Chỉ cần ta ch*t đi, sẽ không còn ai biết, ngôi vị Quý Phi của nàng là ăn cắp mà thành.
1
Kỳ Vương thết đãi quý khách, bỏ tiền lớn mời đoàn hát chúng tôi.
Trước khi lên sân khấu, bầu gánh dặn đi dặn lại.
"Hôm nay toàn là quý nhân tôn quý, tất cả phải dốc hết tinh thần!"
Nhưng sư muội khi hát đến đoạn then chốt trong vở "Mộng Du Viên", bỗng hất ngã khỏi đài.
Kỳ Vương nổi trận lôi đình.
"Làm mất hứng quý nhân, xem ra các ngươi không muốn sống nữa!"
Chúng tôi quỳ rạp xin tha, mồ hôi lạnh thấm ướt trang phục.
Quý khách bỗng tự mình bước tới, đỡ sư muội dậy.
Hắn nắm ch/ặt cổ tay nàng, ánh mắt đóng đinh vào chiếc vòng ngọc.
"Nàng chính là người trẫm tìm ki/ếm! Tên gì?"
Thượng Kinh thành dậy sóng.
Hoàng đế muốn phong một kỹ nữ làm Quý Phi!
Ngự sử quỳ phủ phục khắp sân.
"Kỹ nữ sao có thể làm Quý Phi? Đây là điềm báo quốc gia diệt vo/ng!"
Càng can ngăn, Hoàng đế càng không nỡ để sư muội chịu oan ức.
Hắn nhất quyết dùng lễ nghi Hoàng hậu nghênh hôn Trình Linh Nguyệt.
Áo cưới đỏ được đưa tới đoàn hát, bầu gánh nở nụ cười tươi.
"Linh Nguyệt, ta đối đãi với nàng không bạc, ngày sau chớ quên."
Trình Linh Nguyệt khẽ cười.
"Sao có thể quên được?"
Nàng chậm rãi đưa tay ra trước mặt bầu gánh.
Bầu gánh hai tay dâng lên khế ước thân của nàng.
Nàng lại nói thêm.
"Còn cả của sư tỷ nữa."
Cầm được hai tờ khế ước, nàng quẳng ra hai trăm lạng.
"Đủ cho ngươi m/ua hai mươi đứa hầu rồi."
Mọi người trong đoàn hát nhìn ta đầy gh/en tị.
"Chi Lan thật số tốt, được theo Quý Phi vào cung hưởng phước!"
Ta cúi đầu không nói, trong lòng lạnh lẽo.
Nếu thật tình nghĩa cũ, sao không trả lại khế ước cho ta?
Nếu sư muội thật lòng báo ân, sao không trả lại khế ước cho ta?
Sao không cho ta chút bạc trắng, để ta an nhàn qua ngày?
2
Ngày đại hôn, dùng đủ nghi trượng của Hoàng hậu.
Kiệu hoa từ khu Bình Khang tồi tàn, thẳng đường tới cung điện chạm trổ nguy nga.
Sư muội cũng từ kỹ nữ hạ cửu lưu, thoắt cái thành Quý Phi tôn quý.
Trong cung Thiều Hoa, nến hồng long phượng sáng rực.
Hoàng đế dùng cán cân nhấc khăn che mặt.
Nhưng lại chăm chú nhìn gương mặt Trình Quý Phi, lâu lâu không động đậy.
Ta bước lên nhắc nhở.
"Bệ hạ, đến giờ uống rư/ợu hợp cẩn rồi ạ."
Hắn mới tỉnh lại, tự tay rót rư/ợu mời Quý Phi.
Hôm sau, Hoàng đế vẫn còn say ngủ.
Lão thái giám mang tới bát thang tránh th/ai bốc khói.
"Mời Quý Phi nương nương dùng th/uốc."
Trình Linh Nguyệt trong mắt lóe lên tức gi/ận.
Liếc mắt ra hiệu cho ta.
Nàng muốn ta đ/á/nh thức Hoàng đế.
Ta do dự giây lát, giả bộ hoảng hốt xông vào nội thất.
"Bệ hạ! Bệ hạ tỉnh dậy! Có người muốn ép Quý Phi nương nương uống th/uốc."
Hoàng đế chưa tỉnh hẳn, mơ màng nhìn ta.
"Lan Nhi?"
Ta gi/ật mình, "Bệ hạ, có người muốn ép nương nương uống th/uốc."
May thay hắn nhanh chóng tỉnh táo lại.
Hoàng đế nổi gi/ận, hất đổ bát th/uốc.
"Ai cho ngươi gan chó dám làm thế!"
Th/uốc sôi b/ắn lên người thái giám, hắn quỳ rạp xin tha.
"Là Hoàng hậu..."
Lời chưa dứt, đã bị Hoàng đế đ/á một phát.
"Lôi xuống, trượng đảo."
Tiếng kêu thảm thiết của thái giám dần xa.
Hoàng đế quay ôm lấy Trình Quý Phi, giọng điệu dịu dàng đến lạ:
"Linh Nguyệt, trẫm sao nỡ để người làm hại nàng? Trẫm muốn nàng sinh cho trẫm một hoàng tử!"
Hắn vuốt ve gương mặt nàng, thì thầm.
"Trẫm hứa với nàng, từ nay về sau trong cung sẽ không còn dị tử."
Quý Phi cảm động nghẹn ngào.
"Bệ hạ, ngài đối đãi thần thiếp thật tốt."
Hoàng đế nhìn về phía ta.
"Tiểu cung nữ này hộ chủ có công, thưởng!"
Ánh mắt Quý Phi nhìn ta bỗng trở nên bất thiện.
Hoàng đế bỗng sờ vào cổ tay Quý Phi.
"Linh Nguyệt, vòng ngọc của nàng đâu?"
Trình Quý Phi thoáng hoảng hốt, vội giải thích:
"Mang ơn bệ hạ quan tâm, thần thiếp mặc gấm vóc lụa là, trâm ngọc điểm thúy càng nhiều không kể xiết, mỗi ngày thay đủ kiểu cũng không đeo hết."
Vòng ngọc liền cất đi rồi."
Trong mắt Trình Quý Phi, Hoàng đế với nàng vừa gặp đã yêu.
Ắt hẳn say đắm nhan sắc của nàng.
Nhưng Hoàng đế đờ đẫn nhìn Quý Phi, khiến nàng trong lòng phát hoảng.
3
Ngày mồng một, rằm hàng tháng là ngày vào cung chầu an Hoàng hậu.
Kiệu dừng trước cửa Phụng Nghi cung.
Nhìn cung điện xa hoa toát lên vẻ uy nghiêm, khăn tay trong tay Quý Phi vô thức bị vò nhàu.
Mụ nội quan đã đợi sẵn, lập tức bước lên thi lễ.
"Quý Phi nương nương vạn phúc. Hoàng hậu nương nương đã ở trong điện đợi, đặc mệnh lão nô ở đây nghênh đón."
"Hoàng hậu nương nương nói hôm nay nóng nực, xin nương nương đi chậm, không cần vội."
Các phi tần trong hậu cung như hẹn trước, đến rất đông đủ.
Quý Phi chưa kịp quỳ lạy, Hoàng hậu đã vội sai người lấy đệm gấm.
Đợi Quý Phi hành đại lễ xong, Hoàng hậu tự mình bước xuống ngai.
"Muội muội miễn lễ. Bản cung thấy muội muội, quả nhiên quốc sắc thiên hương. Không trách Hoàng thượng phá lệ cho muội vào cung."
Lời Hoàng hậu vừa dứt, đã nghe có người khẽ hừ.
"Hoàng hậu nương nương thật không có chút uy phong nào. Chẳng qua là đồ kỹ nữ, cũng đòi xưng huynh đệ với nương nương?"
Ta khẽ nhắc Quý Phi.
"Vị ấy là Vương Mỹ Nhân."
Quý Phi hiểu ra.
Khi đại hôn, kiệu hoa dừng lại một khắc trước khi vào cung, chính vì bị cha Vương Mỹ Nhân chặn kiệu.
Quý Phi vuốt ve tóc mai, khẽ cười lạnh:
"Bản cung tuy trước là kỹ nữ, nhưng được Hoàng thượng thân phong làm Chính nhị phẩm Quý Phi."
Nàng liếc nhìn Vương Mỹ Nhân.
"Muội muội xuất thân cao quý, vào cung ba năm, vẫn chỉ là tiểu tiểu Mỹ Nhân, ngay cả quy củ tôn ti cũng không học nổi."
"Ngươi!"
Gương mặt xinh đẹp của Vương Mỹ Nhân đỏ bừng tức gi/ận, nhưng chỉ đành đứng dậy ấm ức hành lễ.
"Thần thiếp Mỹ Nhân họ Vương, xin chúc Quý Phi nương nương an lành."
Quý Phi không vội gọi nàng dậy.
"Bản cung chỉ là kỹ nữ thôi, sao muội muội lại quỳ xuống? Không dám không dám."
Vương Mỹ Nhân sắc mặt trắng bệch, ánh mắt nhìn Quý Phi đầy h/ận ý.
Mấy vị phi tần khác thấy Quý Phi không dễ b/ắt n/ạt, lập tức ngoan ngoãn chầu an.
Trong đó có Tài Nhân họ Tề, dâng lên bộ y phục may bằng gấm Thục.
"Tấm lòng của muội muội, xin tỷ tỷ nhận lấy."
Ta tiếp nhận khay đồ xem qua, công phu rất tinh xảo, rõ ràng dồn hết tâm huyết.
Vương Mỹ Nhân bĩu môi, lẩm bẩm.
"Đồ nịnh hót, chỉ có ngươi biết xu nịnh."
Quý Phi giả vờ không nghe thấy, vẫy tay gọi Tài Nhân họ Tề, "Muội muội có rảnh, hãy đến Thiều Hoa cung chơi nhiều vào."
