Không biết ngôi vị quý phi của nàng còn giữ được bao lâu nữa.
Nhìn thấy quý phi đứng ngẩn người trên đài.
Nàng hẳn là không thể hiểu nổi.
Tại sao Hoàng thượng lại nổi gi/ận?
Hoàng thượng đã phải lòng nàng ngay từ lần đầu gặp gỡ trên sân khấu.
Nàng luôn nghĩ Hoàng thượng thích cách nàng hóa trang.
Nàng mong đợi Hoàng thượng sẽ cười vui khi thấy nàng lên sân khấu lần nữa, càng thêm sủng ái.
Nhưng hiện thực đã t/át vào mặt nàng một cái đ/au điếng.
Còn ta, lần này không hề đưa ra chủ ý gì, chỉ khéo léo nhắc lại chuyện Hoàng thượng từng say mê nàng trong phủ Kỳ Vương ngày trước.
Việc quý phi tự ý lên đài diễn.
Có liên quan gì đến ta?
Làm một nô tài trung thành, ta lao lên đài hộ tống quý phi xuống.
Khi quý phi thay y phục xong bước ra, Hoàng thượng đã quay lại.
Gương mặt tái nhợt của quý phi lập tức ửng hồng.
Nàng vội kiểm tra lại trang phục mình.
Màu đỏ - sắc màu Hoàng thượng thích nhất - vẫn còn nguyên trên người.
Nàng ẻo lả nhìn Hoàng thượng: "Hoàng thượng, thần thiếp biết lỗi rồi."
Vương mỹ nhân khẽ cười lạnh.
Cho rằng Trình quý phi mong được Hoàng thượng tha thứ chỉ là ảo tưởng.
Nhưng Hoàng thượng lại giơ tay về phía quý phi.
"Linh Nguyệt, nàng đã là phi tần của trẫm. Trẫm không muốn nàng diễn tuồng, chỉ sợ người khác coi thường nàng."
Trình quý phi rơi lệ.
"Thần thiếp hiểu rồi. Hoàng thượng luôn vì thiếp."
Hoàng thượng hài lòng, nắm tay quý phi, chợt nhíu mày.
"Linh Nguyệt, vòng tay của nàng đâu?"
Hương Thảo đang quạt cho quý phi, suýt nữa đá/ nh rơi quạt.
Trình quý phi nổi gi/ận.
"Đồ vô dụng! Đem nó xuống t/át vào miệng!"
Hương Thảo quỳ xuống van xin.
Hoàng thượng lên tiếng:
"Chẳng qua chỉ là cung nữ hấp tấp. Ái phi đừng bận tâm, vòng tay của nàng đâu?"
Ta do dự hồi lâu, quỳ xuống cạnh Hương Thảo.
"Hoàng thượng, nương nương sợ ra ngoài làm hỏng vòng tay nên cất trong hộp trang sức. Nô tài sẽ đi lấy ngay."
Hoàng thượng rõ ràng nhận ra sự ngập ngừng của ta.
Ngài nở nụ cười châm biếm.
"Ngươi là Chi Lan phải không? Không cần ngươi đi."
Ngài chỉ vào Hương Thảo.
"Ngươi đi lấy."
Chiếc vòng vẫn còn đeo trên tay ta!
Hương Thảo sao có thể lấy được.
Ta sốt ruột như ngồi trên đống lửa.
Hương Thảo cố ý đi chậm rãi để kéo dài thời gian.
Quý phi đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, vẻ mặt hoảng hốt.
"Hoàng thượng xá tội, thần thiếp làm mất mấy món trang sức, trong đó có chiếc vòng đeo từ khi vào cung."
Hoàng thượng lạnh lùng quan sát.
Hoàng hậu không thể ngồi yên.
"Chuyện này còn được à! Thiều Hoa cung của quý phi mà lại có tr/ộm!"
"Hoàng thượng, thần thiếp mượn Triệu công công của ngài."
Được Hoàng thượng đồng ý, hoàng hậu ra lệnh:
"Triệu công công, giao việc này cho ngươi. Khám xét từ Thiều Hoa cung trước. Không tìm thấy thì lục soát các cung khác."
Lòng ta giá băng.
Hóa ra quý phi đã quyết định đổ tội cho ta.
Có lẽ từ khi đưa ta vào cung, nàng đã tính kế này.
Hương Thảo nhìn ta đầy lo lắng.
Triệu công công vốn giỏi đoán ý.
"Cô nương Hương Thảo, ngươi biết chuyện gì sao?"
Hương Thảo rõ biết chiếc vòng đang ở cổ tay ta.
Nhưng nàng tốt bụng, không muốn phản bội ta.
Chỉ biết lắc đầu lia lịa.
Quý phi vẫn tiếp tục ám chỉ.
"Hương Thảo, nếu thấy ai đeo vòng của bản cung, nói ra ta sẽ thưởng."
Hương Thảo quỳ xuống:
"Nô tài không thấy ạ."
Triệu công công dẫn người lục soát Thiều Hoa cung.
Tất cả chúng tôi bị dồn ra sân.
Vệ binh lần lượt khám xét từng phòng.
Khi đến lượt phòng ta, quý phi không thể ngồi yên.
"Ai lấy trang sức của bản cung, nếu bây giờ giao ra, ta sẽ xin Hoàng thượng khoan hồng."
Câu này rõ ràng nói với ta.
Ta đâu có ngốc vậy.
Bây giờ giao ra chẳng phải nhận tội tr/ộm cắp sao?
Khiến quý phi thất vọng, vệ binh không tìm thấy gì.
Quý phi nhìn Triệu công công.
Hắn nịnh nọt: "Lão nô sẽ tự đi xem."
Triệu công công vào phòng ta, lục soát tỉ mỉ, đến tường cũng không bỏ qua.
Cuối cùng, tìm thấy một chiếc hộp dưới giá rửa mặt.
Chiếc hộp khá nặng.
Triệu công công đắc ý:
"Hoàng thượng, lão nô tìm thấy cái hộp này."
Hoàng thượng bảo ta mở ra.
Ta cố giải thích:
"Triệu công công hiểu nhầm rồi. Ngài xem hộp này cũ nát thế này, làm sao đựng được trang sức quý giá."
Trình quý phi cũng không giả vờ nữa.
"Đã không phải thì sao không mở ra?"
Triệu công công lấy búa đ/ập vỡ hộp.
Bên trong chỉ có một chiếc trâm đồng và mấy viên đ/á.
Sắc mặt quý phi biến đổi.
Hoàng thượng hỏi: "Mấy viên đ/á này để làm gì?"
Ta quỳ xuống.
"Hoàng thượng, những viên đ/á này đều là lúc ở ban hát, nương nương tặng thần."
"Lúc ấy chúng thần nghèo khó, không m/ua nổi vật quý, những viên đ/á này đều do nương nương nhặt bên sông, rửa sạch sẽ tặng thần."
"Lúc nhàn rỗi, chúng thần còn dùng để chơi đùa."
Ta cúi đầu.
"Dù giờ nương nương đã sang giàu, nhưng nô tài vẫn nhớ những ngày xưa ấy."
Chỉ trong chốc lát, ta đã tạo dựng hình ảnh người trọng tình nghĩa không quên cội nguồn.
Ngược lại, quý phi hiện ra thật vô tình.
Quý phi há miệng.
Hẳn là muốn nói nàng từng ban thưởng cho ta nhiều trang sức quý giá.
Nhưng nàng không thể nói ra.
Nói ra là tự đá/ nh vào mặt mình.
Ta tranh thủ hỏi:
"Nương nương mất những trang sức gì?"
Trình quý phi thận trọng nhìn ta, không biết ta định làm gì.
"Ngoài chiếc vòng Hoàng thượng từng thấy, còn một chiếc vòng vàng, trâm vàng và hạt lạc vàng để ban thưởng."
Đều là những thứ nàng đã ban cho ta.
Nàng thật không tiếc công sức để h/ãm h/ại ta!
Ta ngập ngừng không nói.
Hoàng thượng thấy vậy bảo: "Ngươi cứ nói."
Ta: "Nương nương, những trang sức đó, ngoại trừ chiếc vòng, đều ở trong hộp trang sức của nương."
Hoàng thượng dẫn mọi người vào nội thất.
Ra hiệu cho quý phi mở hộp trang sức.
Trình quý phi chợt nhận ra điều gì.
"Có lẽ thần thiếp nhầm. Thôi bỏ qua đi."
Hoàng thượng không lay chuyển.
"Mở ra."
Hộp trang sức mở ra, bên trong lấp lánh đủ loại trang sức Hoàng thượng ban tặng.
Trong đó có đủ ba món quý phi vừa kể.
Trình quý phi bối rối.
"Đúng là thần thiếp nhớ nhầm, trí nhớ kém quá."
Nàng định đóng hộp lại.
Hoàng thượng chợt thò tay lấy ra một lọ sứ nhỏ ở tầng dưới cùng.
"Đây là gì?"
Mặt quý phi tái mét.
"Hoàng thượng, nhất định có người muốn hại thần thiếp."
Hoàng thượng cười lạnh:
"Ái phi biết trong lọ là gì sao?"
