Chu Hằng lo lắng ta sẽ mềm lòng với Triệu Dực.
Suy đoán của hắn cũng có lý - đáng lẽ ta nên cảm thấy chút áy náy. Việc Triệu Dực mất trí nhớ không phải ngẫu nhiên, mà là do bàn tay con người.
Đó là âm mưu phản bội ta đã ấp ủ từ lâu.
Một đêm không lâu trước, khi ta triệu tập tâm phúc bàn chuyện soán ngôi, Triệu Dực bất ngờ phát hiện.
Trong hoảng lo/ạn, ta liền chộp lấy cây trấn thước bên cạnh, đ/ập mạnh vào thái dương hắn.
Triệu Dực không né tránh.
Như lần ta t/át hắn trong cung phế tích năm nào, hắn vẫn không né.
Chu Hằng đ/è vai ta, gần như van nài:
"Tỷ, đừng mềm lòng với hắn, được không?"
Ta vừa định đáp lời thì nghe thấy giọng Triệu Dực vẳng tới:
"...Chu Ngưng?"
Quay đầu nhìn.
Triệu Dực đang đứng bên cửa điện, ngơ ngác nhìn ta và Chu Hằng.
7
Giọng Triệu Dực nghẹn đắng:
"Chu Ngưng, ngươi... muốn gi*t ta?"
Hắn đã nghe thấy hết.
Ta nhắm mắt lại.
Trong bóng tối, dường như nghe văng vẳng tiếng lạc đà từ Bắc Cương vọng về.
Mở mắt ra, lòng chỉ còn tĩnh lặng như mặt hồ phẳng lặng.
Ta khẽ nói với Triệu Dực:
"Phải, ta muốn gi*t ngươi."
Rồi ta cầm trấn thước, lại đ/ập mạnh vào thái dương hắn!
Triệu Dực không kịp phản kháng, ôm đầu đầm đìa m/áu, kinh hãi lùi mấy bước.
Sau đó loạng choạng ngã gục xuống đất.
Chu Hằng ôm vai ta từ phía sau:
"Tỷ, đừng mềm lòng."
Ta quay người t/át hắn một cái đ/á/nh đét:
"Ngươi dám tính kế với ta?!"
Hắn cố ý dẫn Triệu Dực tới nghe được câu chuyện, cũng cố ép ta gi*t Triệu Dực.
Má Chu Hằng đỏ ửng vết t/át.
Hắn từ từ quay mặt lại, cười chế nhạo:
"Rốt cuộc tỷ vẫn không nỡ.
Nhưng tỷ à, kẻ không từ bỏ được thứ gì thì rốt cuộc chẳng thay đổi được điều chi."
Nói xong, hắn quay người rời đi.
Ta mệt mỏi ngã vào ghế, truyền thái giám triệu Ngự y.
Một đoàn Ngự y ùa vào điện, khẩn trương băng bó vết thương cho Triệu Dực.
Ta ra lệnh:
"Tăng liều th/uốc gây mất trí."
Tốt nhất hãy quên hết đi, biến thành kẻ ngốc mới tốt.
Như thế, ta mới yên tâm giam hắn trong lồng son.
Khi đưa Triệu Dực bất tỉnh về Trọng Hoa Điện, Kiều Anh đang đứng chờ bên cửa.
Thấy cảnh tượng, mặt nàng bỗng tái mét:
"Độc phụ! Ngươi đã làm gì với bệ hạ?!"
Ta đã hết kiên nhẫn.
Đáng gh/ét là nàng vẫn không biết sống ch*t.
Ta phất tay ra hiệu.
Lập tức có thái giám túm lấy Kiều Anh, t/át "đét đét" vào mặt.
Kiều Anh vừa khóc vừa gào, thảm hại vô cùng.
Đến khi nàng không thốt nên lời, hình ph/ạt mới kết thúc.
"Đem nước lạnh đắp cho Kiều phu nhân." Ta nói, "Đừng làm hỏng khuôn mặt xinh đẹp này, phá hứng bệ hạ."
Kiều Anh mặt đầm đìa nước mắt:
"Ngươi đừng đắc ý, đợi khi bệ hạ phong vị trí cho ta..."
Ta ngồi trên điện uống trà, nghe vậy nhếch môi cười nhạo:
"Phong vị trí? Kiều Anh, ngươi lầm rồi - không phải Triệu Dực không muốn, mà là ta không cho phép.
Thiên hạ này, chưa bao giờ là của riêng Triệu Dực.
Xét cho cùng, cũng phải là thiên hạ của ta và hắn."
8
Triệu Dực mất trí đã lâu, lần này lại bất tỉnh.
Bảo Châu làm Hoàng Thái Nữ, giám quốc nhiếp chính là lẽ đương nhiên.
Còn ta làm Hoàng Hậu, buông rèm nghe chính sự cũng là hiển nhiên.
Trên Kim Loan Điện, Bảo Châu ngồi thẳng lưng, đôi mắt phượng giống hệt phụ hoàng chăm chú nhìn các đại thần đang tranh cãi.
Chu Hằng thanh âm vang vọng:
"Tào Thế Khiêm tham ô lương c/ứu tế, khiến ba châu dân chúng lầm than, tội lớn như vậy sao không điều tra đến cùng?!"
Lập tức có người phản bác:
"Trị quốc như nấu canh, không thể nóng vội."
"Chu tướng quân lâu ngày ở biên ải, e rằng chưa quen triều chính."
"Vụ án Tham tri Tào đương nhiên xử theo luật. Nhưng nếu đào sâu động đến quốc bản, chẳng phải mất con cá lớn sao?"
...
Bảo Châu trẻ tuổi khí thế hừng hực.
Nàng nghe vậy, quát lớn:
"Ai là kẻ sợ đào sâu? Ai dám động đến quốc bản?"
Đương nhiên là thế lực đằng sau Tào Thế Khiêm.
Nói cho cùng, mỗi nhà họ Tào không đủ tư cách nuốt trọn lương c/ứu tế ba châu.
Không khí trong điện bỗng căng như dây đàn, áp sát cổ mỗi người.
Ta vừa định lên tiếng thì có người bước ra.
Người đàn ông dáng thẳng như tùng, gương mặt nho nhã không dấu vết thời gian, chỉ đuôi mắt hơi hằn vài nếp nhăn.
Thôi Việt.
Lòng ta nhẹ bẫng.
Thôi Việt không chỉ là thái phó của Bảo Châu, mà còn là bạn tri kỷ thuở thiếu thời của ta và Triệu Dực, từng dẫm m/áu đưa chúng ta về kinh.
Có hắn ở đây, lòng người tự nhiên an định.
"Vụ án này phải điều tra đến cùng."
Thôi Việt ôn hòa nói:
"Tham nhũng như khối u đ/ộc. Không nhổ tận gốc, ắt sẽ lung lay quốc bản, khó phục chúng nhân."
Có người lớn tiếng phản đối:
"Thôi đại nhân, hành động này sợ làm lòng người d/ao động."
Ánh mắt Thôi Việt bỗng lạnh lẽo, quét qua người đó:
"Lộ đại nhân sợ tra đến đầu mình sao?
Vậy hay là bắt đầu từ sổ sách nhà ngươi trước?"
Mặt Lộ đại nhân đen như mực.
Thôi Việt vu khống như vậy khiến quần thần run sợ.
Hắn nhìn quanh một lượt, cúi người tâu:
"Trị quốc nên tuần tự, nhưng trừng gian cần dùng điển nặng.
Vụ án Tào Thế Khiêm chứng cớ rành rành, nếu không thừa thế xông lên, sợ bỏ lỡ cơ hội."
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Đã nói đến mức này, mọi chuyện sẽ dễ xử.
Ta nhìn xuống quần thần: "Từ hôm nay, Tam ty hội thẩm vụ án, nhất định phải tra rõ mọi kẻ liên đới!"
Quần thần quỳ phục, tiếng tâu vang dội:
"Hoàng hậu thánh đoán!"
Đại thần lần lượt rời điện, chỉ còn Thôi Việt ở lại cuối cùng.
"A Ngưng." Hắn gọi tên thời con gái của ta như năm xưa, "Việc này nguy hiểm khôn lường, ngươi và Bảo Châu nhất định phải cẩn thận."
Lòng ta ấm áp:
"Có ngươi ở đây, ta yên tâm."
Hắn cúi chào sâu rồi lui ra.
Thoát bộ triều phục nặng nề, bước khỏi Kim Loan Điện, ta bỗng gi/ật mình.
Triệu Dực đang đợi ta.
9
Triệu Dực mặt tái nhợt, đầu quấn băng trắng, ánh mắt trầm thâm u ám.
Không giống chàng trai mười tám năm nào, mà tựa hồ viên tướng trên sa trường.
Ta vô thức nắm ch/ặt đoản đ/ao giấu trong tay áo.
Rồi từ từ buông lỏng.
Hẳn là hắn không nhớ gì. Nếu hắn tỉnh táo, Hoàng Hỷ cùng cung nhân đã không để hắn ra ngoài.
