Hiện tại, mọi người đều đang xem ta như trò hề, duy chỉ có nàng - thân phận thấp hèn, tiếng nói chẳng có trọng lượng - vẫn liều mình đến nhắc nhở ta.
Ta gượng tỉnh tinh thần, trước hết đáp lễ: "Vì lão thái thái tạm thời chưa nghĩ ra cách xử trí ta, mấy ngày tới ngươi chớ đến đây nữa. Lỡ bị phát hiện, khó mà thanh minh cho ổn thỏa. Ta đã hiểu rõ tấm lòng của ngươi."
Ngoài cửa vang tiếng thở dài, rồi bước chân dần khuất.
Dẫu ta đã nói vậy, hai ngày sau nàng vẫn liều lĩnh mang cơm đến cho ta thêm mấy bận.
Lần nữa nhìn thấy Triệu Thiên, là nửa tháng sau.
Dường như lão thái thái chưa biết phải xử trí ta thế nào, nên đành thả ta ra ngoài.
Lão hồ ly ngàn năm nào chẳng biết mưu đồ, ta hiểu rõ mẹo mực của bà ta. Ngăn cấm chỉ càng khơi dò xét, chi bằng phóng ta tự do để tự chuốc lấy phẫn nộ từ Triệu Thiên.
Triệu Thiên vốn là người tâm tính lạnh lùng.
Ta hiểu hắn đến từng chi tiết, ta biết trái tim hắn như hòn đ/á lạnh lùng cứng nhắc. Muốn chiếm hữu hắn, chỉ có thể cố gắng sưởi ấm khi trái tim ấy chưa hóa đ/á. Một khi đã qua thời khắc ấy, dù người khác có nỗ lực đến đâu, cũng chẳng thể làm ấm lại tảng đ/á vô tri.
Ta thật may mắn, đã chiếm được hắn khi trái tim hắn chưa kịp hóa đ/á.
Nhưng ta cũng thật bất hạnh, khi đ/á/nh mất hắn sau khi trái tim ấy đã hóa đ/á. Và ta hiểu rất rõ: khó lòng làm ấm lại trái tim hắn lần nữa.
Nhưng chẳng sao cả, ta tự nhủ lòng phấn chấn.
Đó là Triệu Thiên mà.
Triệu Thiên sẽ chẳng bao giờ bỏ rơi ngươi, bất kể lúc nào.
Ta không như lão thái thái dự đoán, không bám víu quấy rầy, cũng chẳng vật vã khóc lóc trước Nam Uyển. Ta chỉ chỉnh đốn y phục, rồi đôi mắt đỏ hoe vì khóc nhìn xuống Nam Uyển làm việc.
3
Nam Uyển không có người thân tín của Triệu Thiên.
Hồi hắn đỗ trạng nguyên, chúng ta đã dọn vào quán trọ giữa kinh thành. Không phải vì giàu có, mà hồi thi hương Triệu Thiên giấu thực lực, chỉ đạt thứ hạng trung bình. Văn nhân kinh thành trọng thể diện, chẳng ai ở thời điểm hội thí lại phân tâm ki/ếm tiền. Duy chỉ Triệu Thiên chẳng để tâm. Ta biết hắn không muốn ta m/ù mắt vì thêu thùa, nên nhận lời mời của chủ quán trọ làm thầy dạy đứa con trai tám tuổi. Thế là chúng ta từ căn nhà ngói ngoại ô dọn vào thành.
Kỳ hội thí, Triệu Thiên tỏa sáng chói lọi. Đoàn báo hỉ khua chiêng gõ trống đến quán trọ đòi thưởng, người xem đông nghịt từng lớp từng lớp. Trong đám đông, gia nhân họ Triệu nhận ra người đỗ đầu hội thí chính là ngũ thiếu gia thứ phòng bị đuổi khỏi gia tộc năm năm trước, vội vàng về báo tin.
Thế là họ Triệu giở hết màn kịch tiếp đón đứa con ngoại thất từng bị ruồng bỏ.
Khi người nhà họ Triệu đến đón, thực lòng ta không muốn trở về.
Năm năm tự do, dù ban đầu cực khổ, nhưng ít nhất ta và Triệu Thiên đều ngủ yên giấc.
Nhìn ngày tháng dần ổn định, đợi hắn qua kỳ điện thí, được phong chức quan, chúng ta thuê tiểu trạch hai gian hai cửa, đóng cửa hưởng yên bình, tốt biết bao.
Lúc ấy Triệu Thiên đứng bên cửa sổ nhìn xuống đoàn người họ Triệu đang chờ đợi. Thần sắc hắn lạnh lùng, đôi mắt đen thăm thẳm không chút hơi ấm. Hắn lạnh lùng nhìn hồi lâu, rồi nghiêng đầu hỏi ta: "Diễn nhi, ngươi có muốn trở về không?"
Dù rất không muốn, nhưng ta biết chúng ta buộc phải trở về.
Ví như họ Triệu vốn là bổn gia hắn, có trong tay tài nguyên nhân mạnh hơn hắn gấp bội. Dù h/ãm h/ại hay đề cao hắn cũng chỉ xem hắn có biết điều hay không. Còn sau điện thí, Hoàng thượng ắt sẽ dò la thân thế người đỗ đạt. Mối qu/an h/ệ lâu đời giữa hắn và họ Triệu không tiện nói ra, nhưng trong mắt kẻ nắm quyền, hành động này chính là biểu hiện của bất tài. Đến mối qu/an h/ệ gia đình còn giải quyết không xong, thì sao giải quyết đại sự thiên hạ?
Hắn sợ ta chịu oan ức.
Nên ta nắm ch/ặt tay hắn, cố ý vênh mặt nói: "Đương nhiên phải về! Giờ ngươi là tân khoa trạng nguyên, ta là phu nhân tân khoa trạng nguyên. Cùng nhau về khiến lão thái thái và Vương thị đ/ộc á/c kia tức ch*t đi!"
Sau khi trở về, lão thái thái nhường lại dãy viện tử đẹp nhất trong phủ, ta và Triệu Thiên dọn vào Nam Uyển.
Triệu Thiên vừa đỗ trạng nguyên, ngoài vài người giao tế xã giao, ta chỉ gặp hai ba người bạn đồng khoa thuở hội thí.
Con người Triệu Thiên tính tình lạnh nhạt, có lẽ là thói quen từ nhỏ, việc gì cũng thích tự tay làm nên. Sau khi trở về, lão thái thái muốn đưa mấy tiểu tiểu thị nữ vào hầu hạ đều không tới gần được.
Chỉ có một tiểu tiểu dùng quen, nhưng luôn ở tiền viện chạy việc vặt. Vì thời gian không lâu, nên với ta cũng không thân thiết.
Trước đây không cảm thấy, chỉ nghĩ hai người sống yên tĩnh. Đến khi xảy ra chuyện mới thấy khắp nơi bị người khác chế tay.
Ta ngồi ôm gối trước cửa Nam Uyển đợi Triệu Thiên trở về.
Dạo này hắn hẳn rất bận, vừa khỏi bệ/nh nặng, lại được Hoàng thượng sủng ái, nghe nói nhận trọng trách cực kỳ quan trọng.
Ta đợi rất lâu, đến khi trăng sáng sao thưa, mới thoáng thấy bóng đèn lồng leo lét như đom đóm từ từ tiến về phía ta. Đợi đến gần, ta mới nhìn rõ Triệu Thiên một mình cầm đèn lồng.
Cũng phải thôi, họ Triệu không thực lòng đối đãi với hắn, mặt nạ diễn không đến nơi đến chốn. Bọn tiểu tiểu vui vẻ trốn việc, làm sao có người đợi hắn đêm khuya về.
Ta đứng dậy. Có lẽ hắn tưởng không có ai, một chút mỏi mệt thoáng hiện giữa chặng mày. Thần sắc trầm tư, không biết đang nghĩ gì mà lại thất thần như vậy.
Ta chưa từng thấy Triệu Thiên thất thần. Tuổi trẻ trải qua bao gió mưa, hắn đã rèn được thành phủ sơn băng trước mặt không biến sắc. Dù hắn không phòng bị ta, ta cũng chưa từng thấy hắn thất thần trước người.
Nhưng giờ đây, không rõ hắn đang nghĩ gì, tựa như gặp phải chuyện cực kỳ nan giải.
Ta khẽ cất tiếng: "Triệu Thiên..."
Hắn lập tức tỉnh táo, mọi cảm xúc trên mặt trong chốc lát lặng lẽ biến mất sạch sẽ, lại hóa thành trạng nguyên lang trầm ổn, điềm tĩnh mà xa cách trong mắt mọi người.
