Phụ hoàng công khai tuyên bố ta cùng Ngụy Nhiên sẽ hoàn thành hôn lễ vào ngày Trung thu.
Trong tiếng chúc mừng rộn rã, ta thong thả bước xuống chính điện, sánh vai cùng Ngụy Nhiên - người đã đợi sẵn dưới thềm ngọc. Ánh mắt hắn nhìn ta kiên định mà dịu dàng.
Chúng ta cùng quỳ lạy phụ hoàng cùng mẫu hậu tạ ân. Tiếp theo, thái giám nội thị tuyên đọc bài văn xuất sắc nhất:
- Phụng chỉ Trưởng công chúa điện hạ, bài văn xuất sắc nhất yến tiệc cung đình lần này thuộc về tác phẩm Công Chúa Tụng của trưởng tử Ngự sử đại phu.
Sắc mặt Cố Hành tái nhợt hết cả m/áu. Chưa kịp hồi phục sau cú sốc, giọng ta vang lên rõ ràng bình thản:
- Bài văn của Trạng nguyên Cố, bản cung cũng đã xem qua.
Cố Hành ngẩng phắt đầu, ánh mắt lóe lên tia hy vọng mong manh tựa van xin. Nhưng lời nói tiếp theo của ta đẩy hắn xuống vực thẳm:
- Văn chương lỗi lạc, từ chương hoa mỹ, dẫn điển tích dày đặc, bố cục phức tạp, quả có chỗ đáng xem.
Ta khẽ ngừng lại, ánh mắt cuối cùng cũng dừng trên người hắn:
- Song, toàn bài chất đống lời khen sáo rỗng, hào nhoáng hư ảo, hời hợt bề mặt, thiếu chiều sâu, không một chút tình thực. Bút lực của Trạng nguyên lang dùng cho văn chương chữ nghĩa có lẽ dư thừa, nhưng để ca ngợi ân đức hoàng gia, thấu hiểu gốc rễ bách tính lại tỏ ra nông cạn phù phiếm, chỉ cốt phô trương, không đáng trọng dụng.
Từng chữ đ/âm thẳng vào tài học mà Cố Hành tự hào nhất, phơi bày trần trụi tâm tư nịnh bợ quyền quý. Đây không chỉ là thất bại. Đây là đóng đinh nhân cách hắn lên cột nh/ục nh/ã trước mặt thiên hạ.
Tể tướng Lưu gi/ận tím mặt, ánh mắt nhìn Cố Hành đầy thất vọng và oán h/ận. Ta chuyển ánh nhìn sang Lưu Như Tuyên, khóe môi nở nụ cười mỏng manh đầy ẩn ý:
- Trên đường hồi kinh, bản cung may mắn được phu nhân họ Cố hào phóng tặng gấm Thục, ngọc cơ cao... giải quyết nhu cầu nhất thời.
Từng chữ tựa cái t/át giáng xuống. Mặt Lưu Như Tuyên từ trắng chuyển đỏ, hổ thẹn đến muốn ch*t.
- Hôm nay bản cung đặc biệt ban trả lại 50 tấm gấm Thục, 20 lọ ngọc cơ cao để tỏ lòng cảm tạ.
Ta phất tay. Lập tức cung nhân khiêng phần thưởng chất cao như núi đã chuẩn bị sẵn đến trước mặt nàng. Nhìn bóng hình xiêu vẹo của nàng, ta nói:
- Phu nhân họ Cố không cần lo nghĩ nhiều, với bản cung đây chỉ là món đồ tầm thường trong kho mà thôi.
Trên điện đều là người thông minh. Ai nấy đều nghe ra lời khen ngợi bên ngoài nhưng chê bai ngấm ngầm của ta với vợ chồng họ Cố. Thế nên sau yến tiệc, cả kinh thành đều biết vợ chồng Cố Hành đắc tội với Trưởng công chúa.
Phò mã tể tướng phủ từng vô cùng phong quang giờ thành trò cười cho quan trường, đối tượng mọi người tránh xa. Tể tướng Lưu vì hắn mà mất mặt trước thiên hạ, tức đến phát bệ/nh nặng.
Tình cảnh Lưu Như Tuyên còn thảm hại hơn. Tất cả yến hội cao môn trong kinh, không ai gửi cho nàng một tấm thiệp nào.
Áp lực, sợ hãi, oán h/ận khổng lồ trong lòng Cố Hành và Lưu Như Tuyên không ngừng lớn dần.
18
Một hôm, Cố Hành lại bị đồng liêu bài xích ghẻ lạnh, mượn rư/ợu giải sầu, say khướt trở về phủ. Lưu Như Tuyên đang chất chứa bụng oán h/ận thấy hắn dạng vậy càng tức đi/ên lên, lời lẽ chua ngoa:
- Sao? Thấy A Hòa trong tim ngươi giờ thành Trưởng công chúa cao cao tại thượng, ngươi hối h/ận thấu xươ/ng chưa? Muốn quỳ dưới chân nàng van xin chứ gì?
Cố Hành vốn đang phiền n/ão, nghe vậy càng phừng phừng nổi gi/ận, hất mạnh bầu rư/ợu xuống đất.
- Im đi!
- Ta im?
Lưu Như Tuyên thấy Cố Hành quát m/ắng mình càng thêm đi/ên cuồ/ng.
- Ta sao phải im? Cố Hành, ngươi nhìn ta đi! Xem ta giờ thành cái gì rồi? Nếu không phải ta m/ù quá/ng lấy phải đồ bỏ đi như ngươi, ta là thiên kim tể tướng phủ sao đến nỗi bị cả kinh thành cô lập chê cười!
- Đều do ngươi! Ngươi liên lụy ta!
- Cố Hành, ngươi n/ợ ta! Ngươi n/ợ ta cả đời!
- Ta n/ợ ngươi?
Cố Hành bị kích động hoàn toàn, rư/ợu và nỗi nh/ục nh/ã chất chứa khiến hắn mất lý trí, đôi mắt đỏ ngầu, chỉ thẳng vào mũi Lưu Như Tuyên gào thét:
- Lúc trước nếu không phải ngươi sai người đưa thư, nói gì ngưỡng m/ộ tài hoa ta, nói gì không lấy ta thì không lấy chồng, liên tục ám chỉ, ta đã bỏ A Hòa lấy ngươi?! Lưu Như Tuyên, đừng giả vờ vô tội!
- Là ngươi! Là ngươi và phụ thân ngươi nhắm vào danh hiệu trạng nguyên của ta, muốn chiêu m/ộ con chó này!
- Ngươi... ngươi nói bậy!
Lưu Như Tuyên bị chạm đúng tim đen, vừa hổ thẹn vừa gi/ận dữ.
- Chính ngươi tham m/ộ hư vinh, chính ngươi muốn bám vào cành cao Lưu gia. Cố Hành, ngươi là kẻ tiểu nhân thứ thiệt, bội bạc vô ơn, bạc tình bạc nghĩa, mãi mãi không lên được mặt bàn, ngươi không sánh được một ngón tay Ngụy Nhiên! Trưởng công chúa chọn hắn là đúng! Ngươi là đồ phế vật!
Những lời này như lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào chỗ đ/au nh.ạy cả.m nhất, tự ti nhất của Cố Hành. Lý trí cuối cùng bị cuồ/ng nố nuốt chửng.
- Tiện nhân! Ta bảo ngươi nói!
Nhân hơi rư/ợu, Cố Hành vung tay t/át mạnh vào mặt Lưu Như Tuyên!
- Á!
Lưu Như Tuyên bị t/át loạng choạng ngã xuống, trán đ/ập mạnh vào góc bàn, m/áu tươi tuôn ồ ạt, liền gào thét xông lên cào cấu Cố Hành. Hai người vật lộn hỗn lo/ạn. Trong cơn hỗn chiến, Cố Hành đẩy mạnh Lưu Như Tuyên đang xông tới.
Lưu Như Tuyên ngã vật xuống đất, bụng dưới đ/au quặn thắt, m/áu đỏ tươi chói mắt ồ ạt tuôn ra...
19
Trò hề này kết thúc bằng việc Lưu Như Tuyên sảy th/ai. Tể tướng Lưu đích thân viết thư hưu thê, sai người ném thẳng vào mặt Cố Hành:
- Mang đồ đạc của ngươi, cút khỏi Lưu gia ta!
- Từ nay Lưu gia ta với Cố Hành ngươi, ân đoạn nghĩa tuyệt!
Cố Hành trở thành người đàn ông đầu tiên trong triều bị chính thê tử ruồng bỏ, hoàn toàn thành trò cười cho thiên hạ! Chức quan của hắn cũng bị cách bỏ.
Cố Hành không một xu dính túi, tiếng x/ấu đầy mình, khi trở về Lạc Viên mới phát hiện bị lừa. Chủ nhân ngôi biệt thự cầm địa khế thật, xua đuổi hắn như xua chó hoang.
Gió lạnh buốt xươ/ng. Cố Hành áo mỏng manh đứng ngơ ngác giữa phố phường phồn hoa.
