15
Ta chẳng đàn những danh khúc người đời đã quen thuộc.
Khúc nhạc ta dạo lên là bản 'Quảng Lăng Tán' cổ xưa ít người biết tới, gần như đã thất truyền.
Khúc nhạc này nổi danh bởi khí thế hùng tráng, âm điệu hào hùng.
Điều kỳ đặc nhất là nó đòi hỏi cực cao về đàn cầm, trong đó có đoạn cần chỉnh một dây hạ nửa phân, mới diễn tả được khí thế sát ph/ạt như trường ki/ếm thiết mã.
Đây là thời niên thiếu, ta tình cờ thấy trong cuốn cô bản.
Khi ấy chỉ thấy thú vị nên ghi nhớ, nào ngờ hôm nay lại hữu dụng.
Khi nốt nhạc đầu tiên vang lên từ đầu ngón tay, sắc mặt Thái tử đã biến đổi.
Hắn hẳn không ngờ ta lại chọn khúc này.
Theo tiến triển của khúc nhạc, ngón tay ta phiêu đãng trên dây đàn, khi tựa núi cao suối chảy, lúc như mưa gió sắp tới.
Sợi dây bị động thủ kia, dưới tay ta không chỉ không thành vết nhơ, trái lại hóa điểm nhấn, đẩy cảnh giới khúc nhạc lên đỉnh cao.
Một khúc dứt, dư âm vấn vương.
Cả Thái Hòa điện chìm trong tịch mịch.
Tất cả đều bị khúc 'Quảng Lăng Tán' của ta chấn động.
Hồi lâu, Hoàng thượng vỗ tay cười vang.
'Diệu! Thật là một khúc Quảng Lăng Tán! Không ngờ nhi tử phụ của trẫm lại có phong thái như thế!'
Ánh mắt người đầy tán thưởng và kinh hỉ.
Ta đứng dậy khiêm cung thi lễ: 'Xin phụ hoàng chớ chê cười.'
Hoàng thượng vui mừng, ban ngay một đôi ngọc như ý.
Mặt Thái tử Tiêu Lan đen như mực.
Hắn muốn ta mất mặt, nào ngờ lại khiến ta tỏa sáng, được Thánh thượng sủng ái.
Đúng là mưu sự bất thành lại lỗ vốn.
Khi trở về tọa vị, Tiêu Triết lập tức nắm ch/ặt tay ta.
Lòng bàn tay hắn ẩm ướt mồ hôi.
'Cô nương quả thật khiến ta bất ngờ.'
Hắn nhìn ta, ánh mắt lấp lánh.
Ta chớp mắt tinh nghịch: 'Điều ngươi chưa biết, còn nhiều lắm sao?'
Hắn bật cười, tay siết ch/ặt hơn.
Hiệp đầu, ta thắng.
Nhưng ta biết, hậu chiêu của Thái tử sắp tới.
Quả nhiên, khi yến tiệc tới hồi giữa, một thái giám hốt hoảng chạy vào điện quỳ tâu:
'Bẩm Hoàng thượng! Đông cung... Đông cung hỏa hoạn rồi!'
'Cái gì?!'
Hoàng thượng biến sắc đứng phắt dậy.
Thái tử Tiêu Lan cũng tái mặt hỏi gấp: 'Hỏa thế thế nào? Có ai bị thương?'
'Lửa... Lửa rất lớn! Sắp ch/áy tới Văn Uyên các chứa đề khảo rồi!'
Thái giám khóc ròng nói: 'Hơn nữa... tại nơi phát hỏa phát hiện vật này!'
Hắn rút từ ng/ực ra một vật giơ cao.
Đó là một ngọc bội.
Chiếc ngọc bội... giống hệt vật ta đeo bên hông.
Vật tổ truyền của Thẩm gia, đ/ộc nhất vô nhị, mẫu thân tặng ta khi cập kê.
Đầu óc ta 'ầm' một tiếng, trống rỗng.
Ta sờ vội thắt lưng - ngọc bội đã biến mất.
'Đây... đây chẳng phải ngọc bội của Tĩnh Vương phi sao?'
Trong đám đông, ai đó thất thanh.
Trong chớp mắt, bao ánh mắt như mũi tên đều hướng về ta.
H/ãm h/ại.
Đây là âm mưu trắng trợn!
'Phụ hoàng!'
Thái tử Tiêu Lan 'rầm' quỳ xuống, nước mắt giàn giụa: 'Nhi thần biết Tam đệ trong lòng oán h/ận. Nhưng không ngờ họ... dám dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ đ/ốt Đông cung, muốn hủy đề khảo xuân minh, lung lay quốc bản a!'
'Cúi xin phụ hoàng minh xét!'
Hắn vừa khóc vừa dập đầu.
Thật là trò hề 'giặc la làng'.
Ta run gi/ận nhưng không biết kêu oan thế nào.
Ngọc bội là của ta, lại vừa có 'động cơ' phóng hỏa, nhân chứng vật chứng đủ đầy, không sao thanh minh.
'Thẩm Vãn Tình,' giọng Hoàng thượng lạnh như băng, 'ngươi biết tội chưa?'
Ta biết, nếu nhận tội, không chỉ mình ta ch*t, cả Thẩm gia cũng bị liên lụy.
Tiêu Triết cũng không thoát.
Vừa định mở miệng, Tiêu Triết đã bước ra.
Hắn che chắn ta sau lưng, đối mặt uy nghiêm Hoàng thượng.
'Phụ hoàng,' giọng hắn bình tĩnh đến lạnh người, 'nhi thần tin Vương phi bị oan.'
'Oan?'
Thái tử cười lạnh: 'Tam đệ, ngọc bội là bằng chứng sắt đ/á! Ngươi còn muốn bao che sao?'
'Có phải bằng chứng thép hay không, tra rõ sẽ rõ.'
Tiêu Triết không thèm nhìn Thái tử, chắp tay tâu: 'Xin phụ hoàng giao án này cho Đại Lý tự điều tra, minh oan cho Vương phi.'
'Điều tra?'
Thái tử phản bác: 'Đợi Đại Lý tự tra xong, Đông cung đã thành tro! Xin phụ hoàng hãy bắt giam Thẩm thị tra hỏi gấp!'
Hai người giằng co trước triều đường.
Hoàng thượng ngồi trên long án, sắc mặt âm tà khó lường.
Ta biết, người đang cân nhắc.
Đúng lúc ấy, Trấn Bắc hầu im lặng bấy lâu bước ra.
'Bẩm Thánh thượng,' tiếng hầu như chuông đồng, 'thần cũng thấy vụ này đầy nghi vấn.'
16
Trấn Bắc hầu - cậu ruột ta, nguyên soái nắm ba mươi vạn hùng binh Bắc cương, vừa mở lời đã khiến cục diện đổi thay.
Ánh mắt Hoàng thượng hướng về hầu: 'Ái khanh có cao kiến gì?'
'Thần tâu,' Trấn Bắc hầu không khuất không nịnh, mắt sáng như đuốc, 'Đông cung thủ vệ nghiêm mật, đâu phải khuê các dễ dàng xâm nhập phóng hỏa? Huống chi Tĩnh Vương phi từ khi nhập điện chưa rời khỏi Tĩnh Vương, văn võ bá quan đều có thể làm chứng. Nàng nào có thời giờ tới Đông cung?'
Hầu ngừng một nhịp, giọng vang rền: 'Hơn nữa, kẻ gian nào ng/u xuẩn đến mức để lại vật tùy thân đ/ộc nhất ngay hiện trường? Đây không phải phạm tội, mà là... có người cố ý h/ãm h/ại, sợ thiên hạ không biết Vương phi phạm tội!'
Lời nói như chích m/áu, vạch trần điểm nghi vấn lớn nhất.
Quả thật quá lộ liễu.
Th/ủ đo/ạn vu oan thô thiển đến mức kh/inh người.
Sắc mặt Thái tử Tiêu Lan biến sắc, vội biện bạch: 'Cữu công sai rồi! Có lẽ... chính nàng cố ý phản kế, mượn đó thoát tội!'
