“Hương vị quê nhà của chúng tôi.”
Cánh cửa vừa đóng lại, tôi như bị m/a ám mở chiếc hộp.
Bên trong là một chai thủy tinh đỏ sẫm, nhãn dán quấn quanh những dòng chữ hoa mỹ tôi không hiểu nổi.
Như thể trút gi/ận lên chính mình, tôi gi/ật nút bần, bất kể đ/ộc hại hay không, ngửa cổ uống ừng ực.
Vừa chát vừa xộc lên mũi, chẳng ngon bằng rư/ợu gạo nhà làm.
Nhưng cơn say ập đến, tôi không quan tâm, lại tiếp tục uống thêm mấy ngụm lớn.
“Thẩm Lê Dạng?”
Trần Hoài Tự trở vào sau khi tiễn khách, thấy tôi ôm chai rư/ợu ngồi bệt dưới đất, lông mày lập tức nhíu lại.
“Em đang làm gì thế?”
Tôi ngẩng đầu, hình bóng trước mắt chao đảo.
Cái bóng vàng óng của Bell dường như vẫn lởn vởn bên anh.
Tủi thân như nước lũ tràn đê.
“Trần Hoài Tự!”
Tôi chới với đứng dậy, chai rư/ợu rơi xuống “rầm” một tiếng vỡ tan thành vũng đỏ thẫm, như trút hết tâm sự trong lòng.
Tôi loạng choạng lao tới, túm ch/ặt cổ áo sơ mi trắng phẳng phiu của anh: “Anh… đồ heo đực!”
Anh đờ người, định đỡ lấy tôi: “Em… say rồi.”
“Em không say!”
Tôi gi/ật phắt tay anh ra, nước mắt không ngừng trào ra.
“Giò heo kho… Giò heo kho nhà họ Trần còn không b/éo ngậy bằng anh! Anh… anh đã có trong bát rồi còn thèm khát giò heo Pháp Lan Tây trong nồi nữa phải không?”
Càng nói càng tức, ngón tay tôi lo/ạn xạ chọc vào ngựk anh.
“Mắt cô ta xanh như chum nước sau nhà! Tóc vàng như quẩy mới ra lò! Nói chuyện líu lo như chim… anh thích nghe lắm phải không?”
Trần Hoài Tự nắm ch/ặt cổ tay tôi đang chỉ trỏ, lực mạnh khiến tôi đ/au, nhưng giọng lại trầm xuống.
“Thẩm Lê Dạng, em đang nói bậy gì thế?”
Giọng Trần Hoài Tự căng như dây cung sắp đ/ứt.
“Em không nói bậy!”
Tôi nhón chân, áp sát mặt anh, tiếp tục kết tội: “Em thấy hết rồi! Anh múc canh cho cô ta! Anh cười với cô ta! Anh còn… còn biết cả hương vị quê nhà cô ta nữa! Sao anh có thể thích người khác? Rõ ràng… dạo trước anh còn thương em nhiều đến thế…”
Hét xong, sức lực như cạn kiệt, chân tôi mềm nhũn, cả người sụp xuống.
Một cánh tay vững chắc kịp thời ôm lấy eo tôi.
Trên đầu vẳng tiếng thở dài bất lực, hơi thở nóng hổi phả lên tóc tôi.
“Đồ ngốc… chai rư/ợu đó, là anh nhờ cô ấy mang cho em.”
Tiếng hát tiếng Pháp từ chiếc máy hát vẫn réo rắt.
“Rốt cuộc em uống bao nhiêu rồi?”
Tôi không thèm đáp, tự mình đếm ngón tay, phát hiện thừa một ngón: “Ủa? Sao lại có sáu ngón…”
Trần Hoài Tự không nói thêm, nửa kéo nửa bế tôi vào phòng trong.
“Bỏ ra! Em tự đi được!”
Tôi giãy giụa đ/á vào ống chân anh, chiếc hài thêu tuột ra, lăn lóc vào góc tường.
Trần Hoài Tự hít sâu, bất ngờ bế thốc tôi lên.
Tầm nhắt bỗng cao vút, tôi hoảng hốt ôm ch/ặt lấy cổ anh.
Gió đêm lùa qua cửa sổ, cơn say như lửa ch/áy rừng rực.
Tôi nhìn chằm chằm vào yết hầu đang lăn tăn của anh, m/a lực khiến tôi giơ tay chọc vào: “Trần Hoài Tự… chỗ này… của anh biết cử động nè.”
Anh dừng bước, cúi nhìn tôi, ánh mắt như có dòng chảy ngầm: “Em biết mình đang làm gì không?”
“Biết chứ~”
Tôi cười khúc khích: “Đang… hầm giò heo.”
“… ”
Đáp lại tôi là hơi thở bỗng trở nên gấp gáp.
Giây tiếp theo, lưng tôi chạm vào khung cửa lạnh ngắt.
“Thẩm Lê Dạng, nhìn anh. Còn nhận ra anh là ai không?”
Tôi bản năng co rúm, tim đ/ập thình thịch như trống giục.
Trong cơn say, lời thầm kín nhất bật ra thành tiếng.
“Nhận ra chứ~ Anh là Trần Hoài Tự, là chồng em yêu nhất đó~”
Là Trần Hoài Tự mà em thích.
Trái tim như muốn nhảy khỏi cổ họng.
Khi lời nói vừa dứt, dường như có thứ gì đó trong mắt Trần Hoài Tự đ/ứt đoạn.
“Vậy anh dạy em… ‘điều mới’ của Pháp Lan Tây nhé?”
Ngọn nến trong chụp đèn bùng lên dữ dội rồi tắt ngấm.
Trong bóng tối, hai dây leo cuồn cuộn trong đêm, quấn quýt lấy nhau.
Cuối cùng tôi cũng nghe rõ giọng Trần Hoài Tự.
“Thẩm Lê Dạng, anh thích em, thích em, từ trước đến giờ vẫn thế.”
12
Sáng hôm sau, ý thức dần trở lại.
Cả người tôi như bị tháo rời rồi lắp ráp vội vàng, ê ẩm đến nỗi ngón tay cũng không muốn động đậy.
Ngoảnh đầu sang, Trần Hoài T/ ự v*n đang say ngủ.
Chiếc kính gọng vàng thường ngày cách biệt người khác được đặt trên đầu giường.
Hàng mi dài phủ xuống đôi mắt, hiếm hoi tỏ ra ngoan ngoãn vô hại.
Ánh mắt không kiềm chế được trượt xuống, rồi dừng lại ở bờ ngựk trần với đường nét cuốn hút.
Tôi nuốt nước bọt, trong đầu lơ đãng lướt qua một ý nghĩ.
Ừm… có tiến bộ đấy, biết cởi áo khi ngủ rồi!
Cũng khá… đẹp mắt nhỉ?
Nhưng khi vô thức kéo góc chăn bên mình, cúi nhìn xuống.
Rầm!
Tại sao! Em cũng trần truồng thế này!!!
“Á——!!!”
Tôi thét lên.
Bóng người bên cạnh bật ngồi dậy, hỏi vội: “Sao thế?!”
Cánh tay theo bản năng vươn ra định ôm lấy tôi.
Nhưng tôi như mèo bị dẫm đuôi, mặt đỏ bừng gạt anh ra.
“Chồng ơi! Áo của em đâu?! Sao quần áo em biến mất rồi?!”
Anh bị tôi đẩy cho chao đảo, dường như mới tỉnh hẳn.
Ánh mắt sau tròng kính lấp lánh, khẽ ho giọng.
“… Ừ. Đêm qua… trước đây em không bảo anh không được sao.”
Anh ngừng lại, liếc nhìn những mảnh vải rá/ch nát trên sàn – vẫn nhận ra là chiếc sườn xám mới may của tôi.
“Nên… anh x/é áo em.”
Anh ngẩng lên, nhìn thẳng vào gò má đỏ rực của tôi, môi mỏng mím lại.
Lời nói vừa có chút vụng về thành thật, vừa mang nét tự hào kỳ lạ.
“Để chứng minh… anh rất được.”
Không khí đóng băng một giây.
Khoảnh khắc sau, cơn gi/ận bùng lên.
Không suy nghĩ, tôi vung cánh tay ê ẩm đ/ập “bốp” một cái vào đầu anh.
“Á á! Đồ ngốc!”
Giọng tôi run lên vì tức, chỉ vào đống vải vụn dưới đất, đ/au lòng không tả xiết.
“Sao không x/é áo anh! Đó là quần áo mới mẹ chồng may cho em mà!
Lụa Hàng Châu của em! Khuy bấm hoa văn của em! Hu…”
13
Cảnh đẹp chẳng dài.
Xuân năm sau, xung đột cũ mới x/é nát thành phố.
Sáng sớm, Trần Hoài Tự như thường lệ hôn khóe môi tôi rồi ra đi.
Nhưng hôm ấy, đến tối mịt vẫn không thấy anh về.
Cho đến khi mẹ chồng lảo đảo xông vào, mặt tái mét, nắm ch/ặt tờ báo nhàu nát.
“Mẹ, sao thế?”
