“Dì… Bà xem hắn bây giờ ra oai với ta đó, hắn đang dùng cái bụng của con để đe dọa ta, con và đứa bé chỉ là công cụ tiện tay mà thôi.”
Bố tôi hai tay ngăn cây gậy của Nhị Cô.
“Mẹ! Mẹ nói cái gì thế, đây đích thị là chia rẽ tình cảm!”
“Ta chia rẽ gì? Hộ khẩu của mày đã chuyển về quân khu từ lâu, nếu thật sự muốn kết hôn cần gì phải hỏi ý ta?”
Như chạm đúng tim đen, bố tôi nhất thời đờ người, Tiểu Liên cũng sững sờ.
Tôi tiếp tục: “Mày bày trò lắm chuyện, chỉ là muốn mượn danh nghĩa kết hôn để vòi vĩnh ta, đòi tiền đòi nhà mà thôi.”
“Mẹ, con không có…”
Tôi từ trong rương lấy ra một xấp tiền, nhét vào tay Tiểu Liên.
“Người đời ai cũng có số phận, con có lựa chọn và kiếp nạn của riêng mình, ta chỉ giúp được đến đây thôi.”
“Số tiền này, coi như lễ mừng của ta cho hai đứa, cũng là tiền đoạn tuyết mẫu tử giữa ta và hắn!”
Nghe vậy, bố tôi cuống quýt.
“Mẹ! Mẹ làm cái gì thế này?”
“Cầm lấy số tiền này, đủ cho hai đứa xài đến khi đứa bé chào đời. Mày cũng có lương, ngày sau tự lo đi.”
“Mẹ, mẹ nghiêm túc đấy à?”
Tôi phất tay, Nhị Cô đuổi cả hai ra ngoài.
15
Chuyện tất nhiên, ta còn gặp lại mẹ tôi.
Lúc đó bà đã mang th/ai hơn tám tháng, tìm đến ta, quỳ trước cửa.
“Dì, bà c/ứu hắn với!”
“Hắn đ/á/nh bạc sạch tiền rồi, quân đội cũng khai trừ, giờ bị chủ n/ợ bắt đi. Họ nói không trả tiền sẽ ch/ặt một cánh tay!”
Ta bình thản, chỉ lạnh lùng nhìn bà.
“Dì, con biết bà gh/ét hắn vô dụng, nhưng sao hắn cũng là con ruột của bà mà!”
Con ruột cái gì?
Hắn là cha ta, cha già sống!
Tồn tại hai kiếp người vẫn không ra h/ồn người!
Ta tưởng hồi nhỏ đã uốn nắn hắn tốt rồi, bởi giáo dục nghiêm khắc của ta chưa từng lơ là, ai ngờ vẫn thành thứ vô dụng.
“Hắn ở đâu?” Ta thở dài. “Ta đi c/ứu.”
Theo mẹ tôi tìm chủ n/ợ, trả tiền xong.
Gã râu ria nửa lưng xăm nhận tiền, liếc ta một cái sắc lạnh.
“Đại tỷ, tiểu đệ tốt bụng nhắc chị một câu: lần này trả n/ợ cho hắn xem như phải gánh đời, loại người này lão thấy nhiều rồi, không sửa được đâu.”
“Ta biết.”
“Người xưa nói, mẹ hiền con hư.”
“Sao chú biết ta là mẹ hiền?” Ta mỉm cười nhìn hắn. “Chú à, n/ợ chú hắn đã trả rồi, nhưng n/ợ ta còn phiền chú đòi giúp.”
“Đòi cái gì?”
“Đánh g/ãy tay hắn cho ta!”
Gã râu và đám đầu gấu phía sau đều gi/ật mình, thấy ánh mắt ta kiên quyết mới biết ta không đùa.
Gã râu cũng là người quyết đoán, liếc mắt ra hiệu, mấy tên đàn em lập tức kh/ống ch/ế bố tôi.
Bất kể hắn gào khóc thảm thiết, gã râu cầm gậy vung mạnh, cánh tay bố tôi g/ãy răng rắc.
Bố tôi ngất lịm tại chỗ.
Gã râu giậm chân dập tắt điếu th/uốc, cười nhếch với ta.
“Chị quả là nhân vật!”
16
Sau đó, ta quẳng bố tôi vào viện, không thèm ngó ngàng.
Hơn tháng sau, mẹ tôi sinh con gái.
Đặt tên Tề An.
Bên giường bệ/nh, mẹ tôi cắn môi, không dám nhìn ta, sợ ta chê sinh con gái.
“Dì…”
“Đứa bé này dễ thương quá, giống ta.”
Bà suýt rơi nước mắt.
“Đừng khóc, mới sinh khóc hại người, khi hồi phục thì dắt con về nhà ở.”
“Dì, con có thể gọi bà là mẹ không?”
“Không được.”
Ta thấy kỳ quặc.
Nhưng miệng lại nói: “Hai đứa chưa đăng ký, chưa tổ chức đám cưới, gọi mẹ không thích hợp. Nhưng ta nhận con là dâu.”
Mẹ tôi cúi đầu, khẽ cười.
Khi đứa bé được nửa tuổi, chúng ta phát hiện chuyện bất thường.
Ngoài lúc mới sinh, nó chưa từng khóc.
Không như những đứa trẻ khác hay quấy khóc, nó hầu như chỉ thẫn thờ nhìn trần nhà.
Mẹ tôi sốt ruột, đưa con đi khắp nơi, Đại Cô và Nhị Cô cũng giúp tìm bác sĩ.
Chỉ mình ta khuyên bà bỏ cuộc.
Bởi ta biết rõ: đây chính là nhục thân thật sự của ta. Ta còn sống, nó không thể h/ồn phách nhập x/á/c.
Đại Cô không hiểu, hỏi ta:
“Mẹ, sao ngăn em dâu chữa bệ/nh cho cháu?”
“Đứa bé không bệ/nh, chỉ mất h/ồn.”
“Vậy ta triệu h/ồn, mẹ đi mời đại tiên.”
“Nó có h/ồn thì ta sẽ ch*t, các con có muốn không?”
“Mẹ nói gì lạ vậy…”
17
Sau nhiều lần chạy chữa vô ích, mẹ tôi dần buông xuôi.
Đứa bé ngoài việc không nói, không phản ứng, sinh hoạt vẫn ngoan ngoãn.
Ăn cơm đưa miệng, mặc áo đưa tay, như con rối biết cử động, không hề ngỗ ngược.
Trong thời gian này, bố tôi vài lần về nhà.
Tay hắn đã lành, ngoài việc xem con, để lại xấp tiền, không làm gì thêm.
Khi đứa bé năm tuổi, bố tôi xách đồ lỉnh kỉnh bước vào nhà.
Thấy không ai thèm để ý, hắn tự đặt đồ xuống, đứng giữa phòng khách.
Đột nhiên, hắn quỵch xuống quỳ trước mặt ta.
“Mẹ, con sai rồi!”
“Năm năm trước thằng bạn rủ con đ/á/nh bạc đã bị ch/ém ch*t, chủ n/ợ còn đến nhà đòi tiền khiến gia đình tan cửa nát nhà.”
“Mẹ ơi, giá như con không đ/á/nh bạc!”
Mẹ tôi ôm con, đứng cạnh khóc nức nở.
Đại Cô và Nhị Cô thấy ta im lặng, không dám lên tiếng.
Căn nhà chìm vào tĩnh lặng.
Họ không biết trong vài phút ngắn ngủi, ta đã xem lại cả kiếp trước.
Khoảnh khắc rơi từ cao xuống, nỗi k/inh h/oàng, cơn đ/au x/é th!t sau va chạm, hơn hai mươi năm rồi dường như ta đã quên lãng.
Ta chìm trong hồi ức, đến khi giọng bố tôi vang lên.
“Mẹ! Xin cho con cơ hội!”
“Mày đứng dậy đi.”
“Mẹ không trách con nữa ư?”
“Ta mệt rồi.”
18
Sau đó, bố mẹ tôi dọn ra ở riêng.
Kiếp này họ tự lo cuộc sống, ta không can thiệp nữa.
Nghe Nhị Cô nói, bố tôi thật sự thay đổi.
Hắn làm ăn chăm chỉ, nuôi mẹ tôi b/éo tốt, cũng rất thương con.
Ta cười, không nói gì.
Thấm thoắt vài năm sau, Đại Cô dẫn người đàn ông ngoại quốc cao ráo về.
Giờ bà tự tin rạng rỡ, khoác tay người yêu chào ta.
“Mẹ, con và James về nước anh ấy tổ chức đám cưới trước, tháng sau sẽ về làm tiệc kiểu Trung Quốc.
