“Tốt lắm, tốt lắm!”
“Mẹ ơi, con lớn tuổi rồi, tính cũng nhát gan. James bảo không có con cũng không sao, hai đứa con muốn tập trung cho sự nghiệp trước.”
“Chuyện của các con, tự quyết định đi.”
Tôi cười tươi suốt buổi, càng nhìn chú của Nhị Cô càng thấy thích. Ông ấy trông giống Johnny Depp quá!
Nhị Cô cũng tìm được bến đỗ hạnh phúc. Hôm cưới thật nhộn nhịp, ngay cả bố mẹ tôi cũng dẫn theo con gái đến chúc mừng.
Cô bé vẫn trầm tính, ít nói.
Người khác trêu đùa, em không phản ứng gì, thậm chí chẳng chớp mắt.
Chỉ riêng thấy tôi là cười. Hễ tôi xuất hiện, đôi tay nhỏ luôn vịn vào người tôi, nở nụ cười ngây ngô.
Mẹ tôi bảo: “Con bé này quý bà thật đấy.”
Còn tôi thì nói: “Vốn dĩ nó chính là tôi.”
Mấy năm sau, đứa trẻ lên mười bốn – đúng tuổi tôi qu/a đ/ời ở kiếp trước.
Một hôm, linh tính mách bảo điều chẳng lành, tôi cảm thấy nhà bố mẹ sắp xảy ra chuyện.
Khi tôi chạy đến chân tòa nhà, đúng lúc thấy cô bé giống hệt tôi kiếp trước đang trèo qua lan can ban công.
19
Tôi hét lên, nhưng em không nghe thấy gì.
Khi bố mẹ tôi từ bếp chạy ra, em đã rơi xuống.
Trong chớp mắt, tôi đỡ được em.
Cũng trong khoảnh khắc ấy, cả người tôi như vỡ vụn, mắt tối sầm rồi ngất đi.
Tỉnh dậy, tôi đã nằm trên giường bệ/nh.
Đại Cô cùng chú người ngoại quốc, Nhị Cô và gia đình nhỏ, bố mẹ tôi dắt theo cô con gái ngơ ngác – tất cả đứng bên giường, mặt đẫm lệ.
“Mẹ ơi…”
Tôi biết thời khắc của mình đã điểm.
Khi tôi giơ bàn tay r/un r/ẩy lên, mọi người đều muốn xô tới nắm lấy, nhưng mắt tôi chỉ nhìn cô bé mười bốn tuổi.
Cô gái vốn đần độn bỗng như được triệu hồi, bước nhanh đến trước mặt tôi nắm ch/ặt tay.
“A…a…”
Em cố phát ra âm thanh.
“A…a…”
Tôi khẽ khép mắt.
“Bà ơi!”
Cô bé tên Tề An thốt lên câu đầu tiên sau mười bốn năm.
“Cháu về rồi.”
20
Trương Lan Chi đã ra đi, giờ tôi là Tề An.
Tôi trở lại tuổi mười bốn, lặng lẽ nhìn người thân khóc ngất quanh giường bệ/nh của bà.
Trên chiếc giường ấy, từng in dấu mấy chục năm đời tôi.
Họ tổ chức tang lễ trọng thể cho bà. Trong đám tang, tôi lắng nghe những lời họ muốn gửi đến tôi.
Đại Cô nói: “Mẹ ơi, cảm ơn mẹ! Nhờ mẹ, con học hết đại học, có được cuộc sống viên mãn như hôm nay.”
“James sắp được điều về nước, con đồng ý đi cùng. Không còn mẹ, nơi này chẳng có gì lưu luyến nữa.”
“Nhị muội và tiểu đệ giờ cũng nên người, đặc biệt tiểu đệ thay đổi nhiều lắm. Mẹ nơi chín suối yên lòng, đừng lo cho chúng con nữa.”
“Mẹ ơi, mẹ từng bảo con là đứa con khiến mẹ tự hào nhất. Nhưng thật ra có người mẹ như mẹ, chúng con đều tự hào!”
Nhị Cô nói: “Mẹ ơi, công ty nhà ta sắp lên sàn chứng khoán rồi! Con giỏi không?”
“Chồng con tháng sau sẽ hoàn tất thủ tục, tiếc là mẹ không kịp chứng kiến…”
“Mẹ ơi, mẹ đi đột ngột quá, giờ nghĩ lại con vẫn thấy bàng hoàng, thật đấy…”
Nhị Cô không kìm được, gục đầu lên vai chồng nức nở. Khóc một hồi, chợt bật cười.
“Mẹ ơi, lạ thật, con càng nhìn con bé Tề An càng thấy giống mẹ!”
“Mẹ vừa đi, bệ/nh đần của nó khỏi hẳn. Chẳng lẽ lời mẹ nói ứng nghiệm, nó chính là mẹ?”
“Dù sao đi nữa, mẹ yên tâm mà đi. Khi còn sống mẹ thương cháu nhất, từ nay về sau, con sẽ thay mẹ tiếp tục yêu chiều nó!”
Bố mẹ tôi cũng quỳ trước bia m/ộ.
Bố tôi nấc lên từng tiếng, tay không ngừng t/át vào mặt mình.
“Mẹ ơi, con đúng là đồ tồi! Khi mẹ còn sống con không hiếu thuận!”
“Mẹ hãy giám sát con, nếu thấy con hư đốn, nửa đêm về t/át cho con tỉnh ngộ!”
Ở góc khuất nơi họ không thấy, tôi lặng lẽ rơi lệ…
21
Tôi – đứa trẻ mười bốn tuổi – được bố mẹ đưa vào trường tiểu học.
Sau đó nhảy lớp liên tục cho đến cấp ba.
Mọi người bảo tôi là thần đồng, kỳ thực chỉ là người tỉnh ngộ muộn mà thôi.
Họ còn nói tôi chín chắn hơn bạn cùng tuổi, đôi lúc chín chắn quá mức, nói năng như bà cụ non.
Ngay cả ánh mắt bố tôi khi nhìn tôi cũng khác, ông bảo thấy tôi là muốn quỳ xuống…
Tái sinh kiếp này, tôi vứt bỏ hình ảnh nhút nhát yếu đuối kiếp trước, sống phóng khoáng tự tại.
Bởi khi lòng biết đủ lấn át tự ti, hạnh phúc sẽ thấm đẫm cả đời người.
