Chỉ mời mỗi mẹ tôi một người.
Bà mặc một chiếc váy dạ nhung màu xanh chàm, sắc mặt tốt hơn nhiều so với bốn năm trước. Những nếp nhăn khóe mắt đã mờ đi, chân mày cũng không còn nhíu ch/ặt. Bà đứng từ xa bên ngoài đám đông, nhìn tôi cởi mũ tốt nghiệp, vừa cười vừa lén lau nước mắt.
Tôi bước tới, bà nắm ch/ặt tay tôi, giọng run run: "Thanh Uyển à, con nhìn xem, lại g/ầy đi rồi."
Tôi cười đáp lại: "Mẹ ơi, con không sao. Con đã bắt đầu tiếp xúc với công việc công ty rồi, về nước sẽ còn bận hơn nữa."
"Phu nhân yên tâm, đại tiểu thư rất giỏi. Mấy năm nay tôi đều khâm phục sự kỷ luật của cô ấy." Người lái xe đón chúng tôi là Tống Nguyệt, cô ngồi ghế phụ với nụ cười đúng mực. Giọng nói nhẹ nhàng như một trợ thủ vô hại.
Mẹ tôi cũng gật đầu: "Mấy năm nay, khổ cô rồi."
"Đừng nói vậy, Thanh Uyển giống như con gái ruột của tôi vậy."
Khi câu nói này vang lên, tôi thấy trong mắt mẹ thoáng chút gợn sóng, bàn tay vô thức siết ch/ặt hơn.
Tôi biết, thực ra bà hiểu hết.
Chỉ là vẫn đang chờ một sự quay đầu không bao giờ tới.
Nhưng tôi không cho bà cơ hội mở lời. Bởi tôi biết, chỉ cần tôi bắt đầu hồi tưởng, bà lại bị quá khứ trói buộc.
Đêm trước ngày về nước, hai đứa trẻ lén gõ cửa phòng tôi.
"Chị..." Lâm Ái Uyển nhỏ nhắn, tóc mềm xõa, mặc bộ đồ ngủ thỏ hồng, mắt đỏ hoe. Đằng sau là Lâm Kế Nghiệp mặc áo siêu nhân xanh, ôm khư khư robot biến hình yêu thích.
"Sao các em lại tới đây?" Tôi giả vờ ngạc nhiên, dẫn chúng vào phòng.
"Chị sắp về Trung Quốc rồi mà." Cô bé lao đến ôm tôi, giọng nghèn nghẹn: "Chị nói sẽ ở bên chúng em đến khi lớn mà..."
"Chị nói dối." Lâm Kế Nghiệm bĩu môi ra vẻ người lớn: "Bố còn chẳng nói chị về nước."
"Chị đi công tác, không phải không về." Tôi xoa đầu chúng.
"Thế chị có thể... gọi video không? Tối nào cũng chúc ngủ ngon." Ái Uyển mở to đôi mắt long lanh như trái nho, nước mắt lã chã rơi.
Tôi ôm nhẹ em bé: "Được chứ, chị sẽ nhớ các em mỗi ngày."
Chúng thực sự còn rất nhỏ.
Ngây thơ, đáng yêu, dễ mến, thậm chí khiến tôi trong khoảnh khắc suýt quên mất - chúng là kế hoạch dự phòng của Tống Nguyệt.
Hôm sau tiễn tôi ở sân bay, Tống Nguyệt ôm ch/ặt tôi tại bãi đỗ xe: "Thanh Uyển, khi nào công việc của bố con ổn định, nên nghĩ tới chuyện con vào tập đoàn rồi. Dù sao con cũng là con gái duy nhất của ông ấy."
"Vâng." Tôi ngoan ngoãn gật đầu: "Con chờ bố sắp xếp."
"Con đi, hai đứa nhỏ buồn lắm." Cô thở dài: "Chúng không nỡ rời xa chị..."
"Dì Tống." Tôi ngắt lời, ánh mắt chân thành: "Chúng cần cháu, trong nước cũng cần cháu."
Cô khựng lại, sau đó cười: "Tốt, vậy tùy con lựa chọn."
Tôi xách hành lý bước ra sân bay khi trời vừa hừng sáng.
Tôi biết, bước đi này là bước đầu tiên của sự trở về vĩnh viễn.
Tôi không phải cô con gái ngoan của gia tộc họ Lâm, cũng chẳng phải kẻ ăn nhờ ở đậu nhà họ.
Tôi là Lâm Thanh Uyển, là con gái của mẹ, là người thừa kế trở về đoạt lại tất cả từ tay gia tộc họ Lâm.
Việc đầu tiên khi về nước, tôi điều tra cơ cấu tổ chức của Tập đoàn Lâm, phân tích logic luân chuyển nhân sự cấp cao.
Việc thứ hai, thông qua kênh headhunter bên ngoài gửi CV ẩn danh, dùng bí danh ứng tuyển vào công ty con có tiềm năng phát triển nhất của tập đoàn.
Không ai biết tôi là ai, chỉ biết tôi học vấn cao, kinh nghiệm vững, ăn nói đúng mực, là nhân tài.
Tôi không cần vị trí do cha sắp đặt, tôi sẽ bắt đầu từ những nơi mà ông ấy không thể kiểm soát, từng chút một đào sâu xuống đất ba thước.
Bởi tôi hiểu rõ, người thực sự thừa kế tập đoàn Lâm, không bao giờ là kẻ ngồi chờ vận may ban phát.
Máy bay x/é ngang bầu trời, trước mắt tôi hiện lên lời dặn dò của mẹ đêm đó, ánh mắt lưu luyến của những đứa trẻ nhà Tống Nguyệt.
Và cả đoạn phỏng vấn truyền thông kia, Lâm Quốc Khánh tuyên bố dứt khoát:
"Đúng vậy, tôi chỉ có một con gái duy nhất."
Tôi khẽ cười.
Ừ, chỉ một mà thôi.
Lần này, tôi sẽ khiến ông hối h/ận vì đã không trân trọng người con gái duy nhất này.
Tương lai tôi sẽ dùng sức mạnh truyền thông, đưa cái danh "duy nhất" này lên đỉnh cao.
8.
Năm tôi về nước, vừa tròn mười tám tuổi.
Lâm Quốc Khánh đích thân ra sân bay đón, y như ngày ông tiễn tôi xuất ngoại: vest chỉnh tề, nụ cười thân thiện. Đằng sau là vài lãnh đạo cấp cao tập đoàn, đeo kính râm tôi vẫn nhận ra ai là tâm phúc mới được đề bạt, ai là lão làng muốn cho tôi biết tay.
"Thanh Uyển, cuối cùng cũng về rồi." Ông nói.
"Vâng," tôi cười: "Bố."
Ông hài lòng vỗ vai tôi: "Yên tâm, công ty đã sắp xếp chức vụ cho con rồi, bắt đầu từ bộ phận đầu tư nước ngoài, cứ làm tốt, vị trí của con ở đó."
Tôi gật đầu: "Cảm ơn Lâm tổng."
Ông khựng lại, nụ cười trên mặt thoáng chút rạn nứt.
Tôi biết, ông đã nghe thấy.
Tiếng "bố" tôi dành cho ông, sớm đã chấm hết.
Nhưng ông vẫn cần tôi - cần tôi trở thành tấm bảng hiệu "con gái gia tộc" đối ngoại của tập đoàn, cần tôi an ủi mấy cổ đông hoài cổ trong hội đồng quản trị.
Thế là tôi trở về.
Năm đầu tiên, tôi làm việc lặt vặt ở bộ phận đầu tư, chạy thị trường, viết báo cáo, thức đêm, không hề tỏ ra kiêu căng. Mọi người đều nghĩ tôi khiêm tốn, năng lực mạnh, có giáo dục, bắt đầu có người thực lòng quý mến.
Năm thứ hai, tôi điều vào văn phòng tổng giám đốc, trở thành điều phối viên dự án, theo chân Lâm Quốc Khánh tham dự các sự kiện, ghi chép cuộc họp, về làm báo cáo tổng kết, âm thầm nắm bắt bản đồ quyền lực toàn tập đoàn.
Ông bắt đầu tin tưởng tôi.
Năm thứ ba, mẹ tôi rốt cuộc dọn hết khỏi nhà họ Lâm, chuyển vào biệt thự mới m/ua. Bà trở nên trầm lắng, gọn gàng, dứt khoát, như thể cuối cùng đã buông bỏ tất cả. Nhưng chỉ tôi biết, mỗi lần thấy hình Lâm Quốc Khánh và Tống Nguyệt cùng xuất hiện trên báo, bà đều mím môi, đầu ngón tay run nhẹ.
"Mẹ không sao," bà nói: "Con đừng thương mẹ."
Tôi gật đầu: "Con không thương, con nhớ rồi."
Mùa đông năm đó, Tống Nguyệt dẫn cặp song sinh về nước, nói là để các con học tiếng Hoa.
Bọn trẻ đã mười một tuổi, nhập học vào trường tiểu học quốc tế đắt đỏ nhất thành phố.
