Tiêu Lâm Sơn, chính là hoàng tổ phụ của Tiêu Thần, vị Thái Thượng Hoàng đời trước.
"Ta không vạch trần lời dối trá của hắn, chỉ trong khoảnh khắc Tây Yên diệt vo/ng, đã bỏ th/uốc đ/ộc gi*t đứa con duy nhất của ta cùng hắn. Sau đó ta giả ngốc giả đi/ếc, tiếp tục làm sủng phi của hắn. Khi hắn ch*t, ta lại trở thành Thái Hoàng Thái Hậu."
"Tất cả mọi người đều ngưỡng m/ộ phong thái thánh nữ thuở thanh xuân của ta, vương thất quý tộc đều muốn từ nơi ta cầu được lời tiên tri tương lai. Nhưng họ không biết rằng, vào lúc Tây Yên diệt vo/ng, lời tiên tri trong miệng ta đã hóa thành lời nguyền rủa."
"Ta nguyền rủa con trai Tiêu Lâm Sơn ch*t non tuổi tráng niên! Ta nguyền rủa hoàng tử kiệt xuất nhất Tiêu tộc là Tiêu Việt bị chúng phản bội! Ta nguyền rủa toàn bộ người Tiêu thị! Ta muốn hoàng tộc họ Tiêu đời đời không được ch*t toàn thây! Chỉ có như vậy mới trả được mối h/ận diệt quốc vo/ng tộc Tây Yên!"
Thái Hoàng Thái Hậu tuy đã ở tuổi xưa nay hiếm, nhưng khi ánh mắt bà bừng lên h/ận ý, vẫn thoáng thấy dáng vẻ diễm lệ thuở thiếu thời.
"Lũ trẻ kia thật đáng thương. Chúng quỳ dưới gối ta gọi 'hoàng tẩu', tôn sùng ta, tin từng lời ta nói. Đến ch*t chúng cũng không biết, dưới lớp vỏ tiên tri là lời nguyền - thứ nguyền rủa đủ để ly gián tình huynh đệ!"
"Tiêu Thần không phải ngoại lệ! Đợi ngươi ch*t đi, ta tự sẽ khiến hắn tự tay xử tử Ninh Vương. Khi ấy, hắn buộc phải đón nhận số mệnh tuyệt tự đoạn tình!"
"Ra tay đi! Không thể vì cô bé này thông minh mà ai gia buông tha. Trong bụng nó mang giống mầm họ Tiêu, tuyệt đối không được sống!"
Dải lụa trắng siết ch/ặt cổ, đúng lúc sinh mệnh treo sợi tơ, cửa An Lạc điện bỗng bị đạp mở.
Lưỡi ki/ếm dài ch/ém đ/ứt hai đầu dải lụa. Cổ họng tôi bỗng lỏng ra, rơi vào vòng tay ấm áp.
"Bệ hạ?"
Tiêu Thần đến rất đúng lúc. Hoặc có lẽ, từ đầu hắn đã đứng đợi ngoài điện.
"Bệ hạ đều nghe thấy cả rồi ư?"
"Nghe thấy rồi."
Tiêu Thần bị tiên tri mê hoặc, mà ng/uồn cơn tiên tri nằm ở Thái Hoàng Thái Hậu.
Bởi vậy tôi cố ý sa vào bẫy của bà ta, để Tiêu Thần tận tai nghe thấu chân tướng nhiều năm.
"Hoàng tẩu, năm mươi năm qua, người h/ận đến thế sao?"
Thái Hoàng Thái Hậu lần tràng hạt trong tay: "Tràng này mười tám hạt, mỗi hạt tượng trưng một mạng hoàng thất. Mỗi kẻ bị tiên tri dẫn vào đường tà mà ch*t, tràng hạt ta lại thêm một hạt."
"Hai hạt lớn nhất, một là Tiên Thái Thượng Hoàng, một là Tiên đế. Một là phu quân ta, một là đứa con ưu tú nhất của hắn. Chúng hằng ngày bị ta vò nát trong tay."
Bỗng bà nở nụ cười hiền hậu với Tiêu Thần: "Cháu ngoan, chẳng phải luôn thắc mắc ta niệm kinh gì sao? Ta niệm á/c chú bằng ngôn ngữ Tây Yên - ngày đêm tụng niệm, chỉ cầu cho con cháu họ Tiêu đời đời không siêu sinh!"
"Tiếc thay, cháu và Ninh Vương đã không thể thành hạt trong tràng này."
Bà ta đột ngột gi/ật đ/ứt tràng hạt, cười lạnh với Tiêu Thần:
"Cháu nên cảm tạ Lục Tụng Nguyệt. Nó đã c/ứu cháu. Bằng không, cháu và Tiêu Việt cũng chỉ là một Hiền Vương khác trong tay ai gia."
28
Tiêu Thần không thể trị tội Thái Hoàng Thái Hậu, bằng không sẽ trái đạo hiếu, bị thiên hạ chê trách. Lại càng không thể công bố sự thực x/ấu hổ này, kẻo lưu tiếng x/ấu ngàn năm.
"Hoàng tẩu tâm bệ/nh trầm trọng. Hứa Nữ Y thực ra là người Hiền Vương xưa kia cất công tìm ngoài dân gian để chữa bệ/nh cho bà."
Thái Hoàng Thái Hậu nghe tin chỉ cười lạnh, nghẹn lệ ch/ửi Hiền Vương ng/u xuẩn.
Tiêu Thần trầm giọng: "Thăng Hứa Nữ Y làm Viện thủ Thái Y viện, lệnh cho nàng chăm sóc th/ai sản cho Thục phi của trẫm. Từ nay không cần để ý tới Thọ Khang cung nữa."
Không có Hứa Thái Y chăm sóc, mạng sống Thái Hoàng Thái Hậu đã có thể đếm từng ngày.
Tiểu Ninh Vương muốn xin ân xá cho hoàng tẩu, cuối cùng im lặng.
Tôi hỏi hắn: "Thuở trước, Thái Hoàng Thái Hậu cũng từng nói những lời ấy với vương gia sao?"
Ninh Vương đáp: "Đúng vậy. Bà nói Hiền Vương là sao Thiên Sát, ta sẽ ch*t dưới tay huynh trưởng ấy."
"Những lời tương tự, hoàng tẩu cũng nói với Tam công chúa, Ngũ hoàng tử và Thất hoàng tử. Bọn họ sinh lòng kh/iếp s/ợ, nên mới tìm mọi th/ủ đo/ạn đuổi Hiền Vương khỏi hoàng thành."
"Xét ở góc độ nào đó, họ đang tự bảo vệ mình. Bởi tiên tri của hoàng tẩu... luôn ứng nghiệm."
"Thế vương gia không sợ sao?"
"Sao không sợ? Nhưng Tiêu Việt hoàng huynh thường cho ta kẹo ăn. Khi phụ hoàng m/ắng ta đần độn, chỉ có hoàng huynh đứng ra nói hộ. Lẽ nào ta lại vì tương lai chưa tới mà trừng ph/ạt người đã đối tốt với ta?"
Cũng bởi vậy, Tiêu Minh chưa từng tham gia vào trò b/ắt n/ạt Hiền Vương thuở thiếu thời. Nên sau khi Hiền Vương đ/ao phủ hoàng cung, Tiêu Minh trở thành hoàng tử duy nhất được dung thứ.
29
Tôi phá tan tâm m/a của Tiêu Thần, được sắc phong làm Thục Quý Phi.
Tám tháng sau, dưới sự chăm sóc của Hứa Nữ Y, tôi thuận lợi hạ sinh hoàng tử.
Tiếng khóc oang oang của hoàng nhi phá tan lời nguyền tuyệt tự của Tiêu Thần.
Tôi hóa giải lời nguyền trên người hắn, đồng thời cải biến vận mệnh chính mình.
Ngày hoàng tử đầy tháng, Tiêu Thần hạ chỉ lập tôi làm Hoàng hậu.
Trên lễ tấn phong, Tiêu Thần nắm tay tôi nhận lời chúc tụng của bá quan. Trong khăn bọc, tiểu Thái tử cười khúc khích.
Hôm ấy ở Tử Ninh Tự, Tiêu Thần nói sẽ cho tôi một câu trả lời.
Phượng hoàng song phi, hòa như tơ trúc.
Đó chính là đáp án của hắn.
(Toàn văn hồi kết)
