1
Qu/an t/ài lạnh lẽo cứng ngắc đ/âm vào xươ/ng đ/au nhói, nhưng tôi vẫn ôm ch/ặt lấy, bởi trong đó là mẹ tôi nằm đó.
"Con van cha, cho con tiễn mẫu thân lần cuối..." Tôi gần như dốc hết sức lực, từ kẽ răng bật ra lời c/ầu x/in tan nát.
Khuôn mặt cha tôi ngày thường vẫn dịu dàng nở nụ cười, giờ chỉ còn lại sự lạnh lùng và bực dọc.
"Đồ ngỗ ngược!"
"Được theo Trưởng công chúa viễn hành, đó là phúc phần bao người mơ ước, là chuyện lớn làm rạng danh gia tộc Triệu ta! Không cho phép con hỗn láo!"
Làm rạng danh ư?
Xươ/ng cốt mẹ tôi chưa kịp ng/uội, linh cữu còn ngay trước mắt!
Lần đầu tiên tôi thấy rõ đến thế sự bạc bẽo trong đáy mắt hắn.
Hóa ra cái gọi là "tương kính như tân" của cha mẹ tôi, chỉ là sự níu kéo một phía từ mẹ mà thôi.
"Thưa cha,"
"Nhưng Bệ hạ đã cho phép hoãn lại..."
"Con hiểu gì? Chính vì mẹ con không còn, con mới cần nắm lấy cơ hội này!"
Hắn c/ắt ngang, ánh mắt vô h/ồn lướt qua linh cữu, như đang quét đi món đồ cũ vướng mắt.
"Cứ trì hoãn, ai biết ân điển còn hay mất? Đứng dậy!"
Hắn bực tức liếc mắt ra hiệu.
Mấy bà vú to lớn lập tức vây quanh, dùng lực không thể chối từ, bắt đầu bẻ những ngón tay tôi đang bám ch/ặt vào mép qu/an t/ài.
Móng tay cào xước lớp gỗ cứng, phát ra âm thanh chói tai, từng cơn đ/au nhói tim gan.
Tiếng khóc lóc van xin của tôi bị họ phớt lờ hoàn toàn.
"Cút đi! Đừng đụng vào ta!"
Cha bước tới.
Hắn cúi người, đôi tay từng bế bồng tôi, giờ mang theo sự hung bạo không thể chối cãi, từng ngón, từng ngón, bóc ra khỏi qu/an t/ài.
Mỗi ngón tay bị l/ột khỏi qu/an t/ài, như từng mảnh da thịt x/é rời khỏi sự bảo vệ mong manh cuối cùng của tôi dành cho mẹ.
Đám vú già thừa cơ xông tới, th/ô b/ạo l/ột bộ tang phục trắng tinh trên người tôi, tròng lên người tôi bộ cung trang đỏ chói mắt.
Tôi bị lôi thôi nhét vào chiếc kiệu lạnh ngắt.
Màn kiệu phủ xuống, c/ắt đ/ứt ánh nến cuối cùng trong linh đường.
Trong bóng tối ngột ngạt, qua khe hở, tôi dán mắt nhìn tấm biển vàng chói lọi tượng trưng cho sự hiển hách của họ Triệu treo cao kia.
2
"Lưng thẳng lên! Cái lưng ch*t à?"
"Đét!"
Roj dạy quất mạnh vào bắp chân, tôi loạng choạng, mồ hôi theo gò má nhỏ giọt vào mắt, cay xè.
"Tay! Giữ chắc! Cao một tấc, định hại ch*t quý nhân sao?"
Thêm một roj nữa, chuẩn x/á/c quất vào cổ tay đang nâng chén trà.
Nước sôi b/ắn ra, mu bàn tay lập tức đỏ ửng, rát bỏng.
Tôi nín thở, nâng thẳng lại chén trà suýt rơi.
Nửa tháng ngắn ngủi, người đã không còn miếng da lành.
Những vết roj tím bầm chồng chéo, chạm nhẹ cũng đ/au thấu tim gan.
Đêm đêm co quắp một mình trên giường cứng lạnh ngắt, dưới ánh trăng ngoài cửa sổ, chỉ biết vuốt ve chiếc khăn tay cũ mẹ để lại.
Mùi hương thoang thoảng gần như không còn trên đó, là hơi ấm duy nhất tôi có thể níu giữ.
Tôi gán cho sự khắc nghiệt gần như ng/ược đ/ãi này là nỗi đ/au lòng của Tôn cô cô trước sự ra đi đột ngột của mẹ, có lẽ còn chút thất vọng với đứa con gái "bất tài" của cố nhân.
Cuối cùng cũng đến ngày trước khi xuất hành bảy ngày, trong cung mở ân, cho phép bọn tỳ nữ chúng tôi về nhà thăm trước đêm yến tiệc.
Cửa cung vừa mở, tôi đã lao vụt ra, xuống xe ngựa, ném túi đồ giặt là cho lão quản gia đón tiếp.
"Không cần báo, ta đi thắp nén nhang cho mẹ!"
Lời chưa dứt, người đã chạy như bay về hướng nhà thờ tộc.
Túi đồ rơi lả tả, quản gia ở sau hớt hải gọi điều gì, tôi giả đi/ếc làm ngơ.
Chỉ muốn nhanh hơn, nhanh hơn nữa, trở về trước linh vị mẹ, kể hết nỗi oan ức cùng nỗi nhớ nửa tháng qua.
Chạy bộ một mạch, búi tóc đã xổ tung, nhưng tôi đột ngột khựng lại trước cánh cửa gỗ sơn đỏ khép ch/ặt của nhà thờ.
Bên trong... có tiếng động?
Không phải tiếng tụng kinh, cũng chẳng phải âm thanh quét dọn của gia nhân.
Là thứ âm thanh gh/ê t/ởm của tiếng thở gấp và cười khúc khích, đ/ứt quãng lọt qua khe cửa, xen lẫn giọng đàn bà đỏng đảnh.
3
"Ừm... lão gia... A Thừa đã bằng tuổi thằng nhỏ đó rồi, rốt cuộc bao giờ mới được nhận tổ quy tông..."
Giọng này, là Tôn cô cô?
"Tiểu đồ vật" mà nàng ta nói... là ai?
"Gấp gì hả bảo bối của ta... đợi thêm chút nữa... ít nhất... đợi qua ba năm tang kỵ... phải bịt được miệng thế gian... a~
"Thừa nhi và Dương nhi đều là cốt nhục của ta, ta tuyệt đối không thiên vị, ta thề với trời, không thế ch*t không toàn thây."
Giọng đàn ông này tôi quá đỗi quen thuộc!
Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm, để móng tay đ/âm sâu vào lòng bàn tay, gần như chảy m/áu.
Trong nhà thờ tổ! Trước bài vị mẹ! Mà dám làm chuyện d/âm ô giữa ban ngày!
Chúng nó sao dám?
Cơ thể r/un r/ẩy vì phẫn nộ và kìm nén tột độ, mắt tối sầm.
Không được! Không thể xông vào!
Giờ xông vào, ngoài việc đ/á/nh động cỏ, ngoài việc bị chúng dễ dàng kiểm soát thậm chí "t/ai n/ạn" diệt khẩu, sẽ chẳng thu được kết quả gì!
Tôi ép mình hít thở sâu, từ từ thở ra.
Ngay lúc này, phía sau vang lên tiếng bước chân thở hồng hộc cùng tiếng ho cảnh báo đầy chủ ý của quản gia.
"Tiểu thư chạy nhanh quá! Sao đến cửa nhà thờ lại không vào? Đứng đây... lâu chưa?"
