Hắn đặc biệt nhấn mạnh hai chữ "phụ nữ".
Lời này cũng là nói cho người thứ ba đang hiện diện.
"Tạ Bệ hạ ân điển!" Tôi cùng phụ thân đồng thời khấu đầu.
Khi đứng dậy, ánh mắt tôi như vô tình lướt qua hướng Trường Công chúa sau rèm châu, nụ cười khẽ khóe môi nàng chỉ mình tôi thấu hiểu.
12.
Lời phán "gương mẫu nhân luân" từ kim khẩu hoàng đế lập tức gây chấn động kinh thành.
Đầu phố cuối ngõ, lầu trà quán rư/ợu, khắp nơi đồn đoán cảnh tượng trong Bảo Vinh Trai.
Thêm mắm dặm muối, câu chuyện càng thêm kỳ lạ ly kỳ.
Tôi trở thành đứa con gái "ngang ngược vô pháp" được cha "cưng chiều hết mực", dám tranh đoạt đồ vật công chúa để mắt tới. Cội ng/uồn sự ngỗ ngược ấy đương nhiên bị quy kết do tình yêu "vô bờ bến" của phụ thân.
"Chà chà, nghe đi! Triệu đại gia đúng là cưng con gái như trứng mỏng! Dám để con gái xổng rồng với hổ công chúa!"
"Đúng thế! Nghe nói từ khi nguyên phối phu nhân qu/a đ/ời, Triệu gia chủ buồn bã không thiết ăn uống, trong nhà chẳng có tỳ nữ thông phòng nào! Thật là tưởng nhớ vo/ng thê, giữ trọn thanh danh!"
"Lấy chồng nên lấy chàng họ Triệu! Bạch thủ gây dựng cơ đồ, chung tình với vợ mất, lại cưng chiều đ/ộc nữ hết mực! Đàn ông tốt như vậy, thắp đuốc cũng khó tìm!"
"Phải đấy! 'Lấy chồng nên lấy chàng họ Triệu', câu này đúng lắm!"
Danh tiếng Triệu Đức Xươ/ng bỗng chốc trở thành từ đồng nghĩa với "chung thủy", "trung trinh", "từ ái".
Ông ta đi đến đâu cũng nhận được ánh mắt ngưỡng m/ộ cùng lời khen ngợi của bá tánh.
Ban đầu phụ thân còn hoảng hốt, nhưng chẳng mấy chốc bị những lời tán dương cuồn cuộn làm choáng váng.
Nhân làn gió "phụ từ nữ hiếu" này, yêu cầu tiếp quản thêm lõi doanh nghiệp của tôi trở nên vô cùng thuận lợi.
Có lẽ trong mắt hắn, đứa con gái "hư hỏng" này chỉ dựa vào thế lực của hắn để ra oai bên ngoài, không thể thoát khỏi lòng bàn tay, ki/ếm tiền cho hắn cũng là lẽ đương nhiên.
13.
"Bình An à..."
Có lần trong thư phòng, khi xem qua báo cáo quý lợi nhuận khổng lồ do tôi đệ trình, hắn hiếm hoi không vội đuổi tôi đi.
Hắn xoa xoa cuốn sổ sách, ánh mắt phức tạp đậu trên người tôi.
Với vẻ tiếc nuối pha lẫn ngưỡng m/ộ và hối tiếc sâu sắc: "Con quản lý các cửa hiệu này, th/ủ đo/ạn tâm tư còn hơn cả mấy người chú bác, đáng tiếc... đáng tiếc con không phải nam nhi..."
Tôi cúi đầu thu dọn công văn lộn xộn trên bàn, nghe vậy động tác không hề ngừng lại.
"Cha nói gì thế? Con là đích nữ của cha, càng là khối m/áu thịt duy nhất. Dù không phải nam nhi, con vẫn có thể giúp cha giải phiền, thay mẫu thân cùng cha giữ vững gia nghiệp họ Triệu!"
Nét tiếc nuối trên mặt phụ thân đóng băng, lập tức bị thứ tình cảm cực kỳ phức tạp thay thế.
Hắn há hốc miệng, cuối cùng chỉ biến thành vài tiếng cười khô khan: "Ha ha... Nói phải, nói phải... Ta lẩm cẩm rồi..."
Hắn vội cúi đầu, giả vờ chăm chú xem sổ sách, ngón tay vô thức bóp ch/ặt mép giấy tạo thành nếp nhăn sâu.
Cha ơi, khối m/áu thịt duy nhất của ngài sẽ thay ngài trông nom "gia nghiệp" này thật tốt.
Hai đứa con trai trốn trong cống rãnh kia, phải giấu cho kỹ, đừng để... lộ sơ hở.
14.
Phụ thân bị vòng hào quang "đại thiện nhân", "lang quân chung tình" đưa lên càng lúc càng cao, suốt ngày chìm đắm trong yến tiệc cùng lời khen ngợi, mặt hồng hào, chí đắc ý mãn.
Hắn dường như hoàn toàn quên mất, leo càng cao, khi ngã xuống sẽ càng đ/au.
Cho đến khi trận "phong hàn" đột ngột ập đến.
Ban đầu phụ thân không để ý, chỉ cho là lao lực vì yến tiệc, tùy tiện dùng ít th/uốc xua hàn thường có trong phủ.
Nhưng bệ/nh tình không thuyên giảm, ngược lại trở nặng nhanh chóng, chỉ vài ngày đã tiều tụy hẳn, mắt trũng sâu, gò má hóp lại, đến việc xuống giường cũng khó khăn.
Đại phu đến mấy lần, chẩn mạch xong đều nhíu mày.
Chỉ nói là "ưu tư quá độ, tâm hỏa th/iêu đ/ốt, ngoại cảm phong hàn nhập lý, tổn thương phủ tạng", kê nhiều vị bổ dược đắt tiền nhưng hiệu quả không đáng kể.
Tôi ngồi bên giường bệ/nh phụ thân, nhìn tỳ nữ cẩn thận cho hắn uống sâm thang.
Lớp cặn th/uốc dưới đáy bát, lẫn vài vị tính nhiệt mãnh liệt, từ từ giải phóng hiệu lực trong thang th/uốc ôn bổ.
Hắn khó nhọc nuốt từng ngụm, dáng vẻ khô kiệt này khác xa hình ảnh "Triệu đại thiện nhân" phong lưu trên yến tiệc mấy ngày trước.
"Cha uống từ từ thôi."
Tôi khẽ nói, dùng khăn ấm lau vết sâm thang trào ra khóe miệng hắn, động tác nhẹ nhàng nhưng ánh mắt bình thản vô ba.
Bề ngoài lo lắng khôn ng/uôi, thức trắng đêm hầu th/uốc, làm tròn vai "hiếu nữ".
Bí mật, mối liên hệ với Chiêu Dương ngày càng khăng khít.
Lưu dân như mọi năm, vào thời điểm thiếu ăn này lại tràn về quanh kinh thành như châu chấu.
Đói khát và tuyệt vọng là mảnh đất màu mỡ nhất cho bạo lo/ạn.
Những năm trước quan phủ hoặc trấn áp b/ạo l/ực, hoặc bố thí chút cháo loãng chiếu lệ.
Lần này.
Trên bãi đất trống ngoài thành, dãy lều phát cháo bốc khói nghi ngút.
Mùi thơm gạo nồng đặc từ cháo đặc sánh tỏa ra.
Phía trên lều cháo, treo tấm biển lớn - "Thiện đường họ Triệu".
Bên mỗi nồi cháo đều có binh lính giữ trật tự, họ là người Chiêu Dương điều từ doanh trại ngoại ô với lý do "thể sát dân tình, hỗ trợ c/ứu tế".
Tôi xuất tiền, Chiêu Dương xuất người.
Mỗi bao gạo nhập kho, mỗi nồi cháo nấu phát, đều được ghi chép cẩn thận, do người hai bên cùng giám sát.
Không có tham nhũng tầng tầng, không trộn cát pha nước.
Lương thực thật sự rơi vào bát của lưu dân đói lả.
Càng ngày càng nhiều lưu dân đổ về "Thiện đường họ Triệu", hỗn lo/ạn và náo động nhanh chóng lắng xuống trước tổ chức ch/ặt chẽ và cái bụng no thật sự.
"Đại thiện nhân họ Triệu ốm đ/au vẫn lo cho tai ương!"
"Tiểu thư họ Triệu thay cha hành thiện, cùng Trưởng Công chúa liên thủ c/ứu tế, đích thị là Bồ T/át sống!" - Những lời tán dương như sóng trào lan khắp kinh thành.
Lần này thanh thế còn lớn hơn hư danh trước kia, ăn sâu vào lòng người hơn.
