Trong điện vang lên những tiếng hít thở nghẹn ngào. Sắc mặt Hoàng hậu từ xanh tái chuyển sang trắng bệch.
"Vẫn còn!" Giọng ta bỗng vút cao, mang theo sự quyết liệt như x/é toang không gian, giơ cao bức mật tín phải đ/á/nh đổi mạng sống mới có được:
"Đây chính là mật lệnh do chính tay Tạ Hoàng hậu viết! 'Ban cho Nhu Phi hình ph/ạt l/ột da toàn thân'! 'Xươ/ng cốt ném xuống đáy Thái Dịch Trì'! Giấy trắng mực đen, nét mực còn tươi nguyên! Mẫu hậu! Nét chữ này, ngài dám nói không phải của mình?!"
Tờ giấy mỏng manh giờ đây nặng tựa ngàn cân, phát ra tiếng ngân vang vô hình giữa điện vàng tịch mịch.
Đây là bằng chứng cuối cùng thu thập được từ cung cũ của Hoàng hậu, khi ta dùng chính mình làm mồi nhử.
Hoàng hậu như bị sét đ/á/nh, lảo đảo lùi một bước, va vào ghế phượng.
Bà ta trừng mắt nhìn bức thư, sắc mặt tái nhợt không còn giọt m/áu.
Bỗng nhiên, vẻ đi/ên cuồ/ng của thú dữ bị dồn vào chân tường hiện lên, bà ta chỉ thẳng vào ta, giọng the thé lạc đi:
"Giả! Tất cả đều là giả! Bệ hạ! Là ả ta giả mạo! Là ả ta vu hãm! Gi*t nó đi! Gi*t con yêu nữ này!"
"Giả mạo?" Ta bước từng bước áp sát, mắt đẫm lệ m/áu:
"Mẫu hậu, vết m/áu mẫu thân ta bị lôi đi còn in trên đất, ngài quên rồi sao?! Tiếng thét của bà vang suốt đêm, cả Gián Già cung đều nghe thấy! Ngài dám quên?!"
"Im miệng! Im ngay cho ta!"
Hoàng hậu hoàn toàn sụp đổ, mất hết phong độ, đi/ên cuồ/ng như người đàn bà mất trí, hét vang ra ngoài điện:
"Người đâu! Người đâu! Hộ giá! Thanh trừng quân sư! Cho bản cung gi*t tiện nhân này! Gi*t nó!"
Ba chữ "thanh trừng quân sư" như hòn đ/á ném vào vũng nước ch*t, lập tức dậy sóng!
Ngoài điện, tiếng bước chân nặng nề, tiếng giáp trụ va chạm bỗng vang lên! Tựa sấm dồn dập! Cửa điện bị đ/ập mở phập phồng!
Một toán lính mặc giáp cấm quân nhưng ánh mắt hung tợn như sói ào ạt tràn vào!
Người cầm đầu chính là cháu họ Tạ Hoàng hậu - Tạ Đình!
Lưỡi đ/ao sáng lòa, sát khí ngút trời, chĩa thẳng về phía bệ rồng!
"Hộ giá! Bảo vệ bệ hạ!" Vệ sĩ trung thành vội rút đ/ao, điện đình hỗn lo/ạn. Văn thần la hét trốn chạy, võ tướng gầm thét tuốt ki/ếm, điện vàng biến thành chiến trường!
Họ Tạ, cuối cùng đã lộ nanh vuốt!
Trong mắt Hoàng hậu lóe lên ánh sáng lạnh lẽo của kẻ liều mạng.
17
Phụ hoàng mặt mày tái mét, chút tình nghĩa phu thê cuối cùng trong mắt tắt lịm, chỉ còn lại sự lạnh lùng như tro tàn và cơn thịnh nộ ngút trời.
Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc khi tư binh họ Tạ sắp xông tới long án!
"U—— u—— u——"
Tiếng tù và trầm hùng vang vọng tận mây xanh, tựa tiếng gầm của mãnh thú thời cổ đại, bỗng vang lên khắp hoàng thành!
Rung động khiến cột điện ngân vang!
Tiếp theo là tiếng bước chân nặng nề hơn tư binh họ Tạ trong điện gấp bội, đều đặn như sấm dội lăn trên mặt đất! Đất rung chuyển!
Bọn tư binh họ Tạ ở cửa điện, vẻ mặt đi/ên cuồ/ng khát m/áu chợt đóng băng, thay bằng kh/iếp s/ợ.
Chúng hoảng hốt ngoái đầu nhìn lại.
Ta đón ánh mắt kinh ngạc thâm đ/ộc của Hoàng hậu, từ từ ngẩng cằm nhuốm m/áu, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh lẽo, mệt mỏi, nhưng sắc bén tựa đ/ao rời vỏ...
"Hoàng hậu, lẽ nào chỉ mình ngài biết thanh trừng quân sư?"
18
Ngoài cung môn, đã là một thế giới khác.
Cổng cung cao vời vợi bị đ/ập mở tung!
Không phải tư binh họ Tạ, mà là dòng thép biên quân thực thụ!
Họ khoác trọng giáp, giáo mác như rừng, ngựa chiến hí vang, móng sắt ngh/iền n/át gạch vàng!
Những lá cờ chiến đầu sói gầm gừ màu đen phấp phới giữa ánh bình minh và khói lửa!
Người cầm đầu chính là mãnh tướng biên ải - kẻ có thâm th/ù với họ Tạ, được Thẩm Thanh Nhai bí mật liên lạc, do lão thân vương cầm hổ phù điều động!
Tay hất đ/ao dài, giọng vang như chuông:
"Phụng chỉ hộ giá! Trừng trị nghịch tặc! Quỳ xuống sống! Cầm vũ khí ch*t!"
"Gi*t!"
Tiếng hô gi*t như sóng biển át đi hỗn lo/ạn trong điện!
Biên quân tinh nhuệ hung tợn như sói đói, tựa lưỡi d/ao nóng đ/âm vào mỡ đông, với thế áp đảo tuyệt đối, xông vào toán tư binh họ Tạ hoảng lo/ạn!
Đao ki/ếm lóe sáng, m/áu thịt b/ắn tung tóe!
Trong ngoài điện đình, tiếng hò reo rung trời!
Hoàng hậu bị hai cung nữ trung thành ghì ch/ặt, nhìn họ Tạ ngã rạp như cỏ, thấy tư binh - chỗ dựa cuối cùng - tan tác trong chớp mắt, bà gào lên thảm thiết tuyệt vọng:
"Không——!"
Giữa hỗn lo/ạn, một bóng người như q/uỷ đi/ên xông tới.
Tạ Đình!
Hắn mắt đỏ ngầu, khuôn mặt tuấn tú méo mó, tay siết ch/ặt thanh trường ki/ếm cư/ớp được, bất chấp tất cả, đ/âm thẳng về phía ta.
Gào thét: "Đồ tiện nhân! Ngươi hủy diệt họ Tạ! Ch*t đi!"
Ánh đ/ao của Kim Giáp Vệ nhanh hơn, như chớp x/é toang bóng tối trong điện.
"Xoẹt!"
Lưỡi đ/ao lạnh lùng chính x/á/c đ/âm xuyên từ sau lưng Tạ Đình, ló ra trước ng/ực.
M/áu nóng phun lên gạch vàng, nở thành đóa hoa chói mắt.
Tạ Đình dừng phắt đà xông tới.
Hắn khó tin nhìn xuống lưỡi đ/ao nhỏ m/áu xuyên ng/ực, rồi gượng ngẩng đầu, trừng mắt nhìn ta.
Đôi mắt từng chứa đầy tình ý tuổi trẻ giờ chỉ còn h/ận th/ù tận xươ/ng và vẻ ch*t chóc.
Ta đứng nguyên chỗ, lặng nhìn hắn.
Đến sợi mi cũng không rung động.
Nhìn thân hình thẳng tắp của hắn như bị rút hết xươ/ng, mềm nhũn ngã sấp xuống, "đùng" một tiếng đ/ập xuống nền đất lạnh. Bụi trần, rốt cuộc đã lắng.
19
Hoàng hậu phế truất họ Tạ, trong thiên điện lãnh cung, dùng ba thước dải lụa tr/eo c/ổ t/ự v*n.
Họ Tạ phạm tội đại nghịch, chủ phạm ch/ém chợ, người còn lại lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được về kinh.
Dòng họ lừng lẫy trăm năm, cây đổ thì khỉ vượn tán lo/ạn, trong chốc lát tan thành mây khói.
Hoàng đế sau biến cố này, tâm lực kiệt quệ, nằm bệ/nh không dậy.
Ngài nhìn các hoàng tử: trưởng tử tầm thường, thứ tử nhút nhát, tam tử liên quan sâu với họ Tạ, những đứa còn lại quá nhỏ không đảm đương nổi...
Hoàng thất suy vi, không người kế vị, như tòa lâu đài nguy nga chực đổ.
Còn ta, Vĩnh Ninh công chúa Lệnh Uy, trong cuộc thanh trừng m/áu lửa này, đã thể hiện th/ủ đo/ạn sấm sét, tâm cơ kín kẽ, khí phách lật ngược tình thế tuyệt cảnh.
Quan trọng hơn, ta không lo ngoại thích, phía sau hoàn toàn trong sạch.
Một hôm, lão thân vương, phụ thân Đức phi cùng vài trọng thần được ta bí mật ban ơn hoặc khuất phục, cùng nhau quỳ trước long sàng.
