Mấy tiểu bối cưỡi ngựa đi đầu không ngớt rôm rả bàn tán.
Nhờ thính lực tốt, ngồi ở quán nước bên đường mà ta vẫn nghe được từ xa.
"Trình Th/ù, phải chăng nhị bá phụ cùng nhị bá mẫu thật sự muốn nhận ngươi làm con thừa tự?"
"Nhị bá mẫu nói đêm qua mộng thấy Lan đệ khóc lóc vì hai lão cảm thấy cô quạnh, hôm nay liền có chim sẻ hiển linh, ắt là ý của Lan đệ."
"Trình Th/ù, ngươi gặp vận rồi, được nhận làm đích tử nhị phòng thì danh phận khác hẳn."
Ta không nghe thấy tiếng Trình Th/ù đáp lại, giữa đám người này, hắn vốn luôn im lặng.
Trình Từ lại tỏ ra bậc huynh trưởng mẫu mực, quát lớn: "Việc này đã có trưởng bối trong tông tộc định đoạt, các ngươi đừng có tùy tiện bàn tán."
Kỳ thực chuyện lạ này đã lan truyền khắp nơi, bậc thang thừa tự đã được dựng sẵn.
Trình đại phu phu nhân trong lòng đương nhiên không muốn, Trình Th/ù là túi m/áu sống, nắm trong tay mới yên tâm.
Nhưng nếu không đồng ý lại tỏ ra bất nhân, dù sao Trình nhị cũng là huynh đệ ruột thịt của Trình đại. Ba đích tử không đòi, chỉ xin một thứ tử, không lẽ từ chối?
Nước cờ này của Trình Th/ù thật cao tay.
Ta uống cạn bát trà ng/uội.
Một khách mặc áo xanh trong quán ánh mắt sắc bén, không giống kẻ tầm thường, thấy ta chỉ là tiểu cô nương tay không thì không thèm để ý.
Hắn không cố nén khí tức.
Khi đoàn người họ Trình tới gần, hắn vung binh khí xông tới.
Hắn muốn gi*t Trình đại lão gia.
"Theo giặc phản nghịch, bất trung bất nghĩa!" Hắn gầm lên.
Mấy chiêu thức hoa hòe hoa sói của Trình Từ làm sao địch lại?
Trình đại lão gia bị trúng ki/ếm ở vai, m/áu chảy không ngừng, vẫn ra vẻ chính nghĩa: "Bậc quân vương siêng năng yêu dân, Trình mỗ mới phục tùng."
Đợi đến lúc này, ta mới phi thân nhảy lên, roj dài trong tay như rắn thần cuộn tới, giữa lá vàng bay lo/ạn xạ, đ/á/nh gục tên áo xanh ngã vật ra đất phun m/áu.
"Phiếu dật như chim hồng h/oảng s/ợ, mạnh mẽ như rồng lượn..."
Ai đó thì thầm đọc câu thơ.
Gã áo xanh mặt mày tái mét, Trình đại lão gia nhìn cũng không vui vẻ gì.
Duy chỉ có Trình Từ, đôi mắt trong veo phản chiếu bóng dáng nữ tử áo đen váy đỏ anh thư lẫm liệt.
"Đa tạ cô nương ra tay tương trợ." Hắn không rời mắt khỏi ta, "Dám hỏi cô nương phủ đệ nơi nào, ngày sau tất mang trọng lễ đến tạ ơn."
Ta: "?"
"Khương Hồi Đường!" Có người gọi từ đám đông phía sau. Ta bước tới: "Ngươi không sao chứ?"
Hắn khẽ ho, lắc đầu: "Vô sự."
"Ngươi là... Khương Hồi Đường!" Trình Từ vốn nổi tiếng ôn hòa lễ độ, giọng nói run nhẹ.
Hắn thất thái rồi.
Trình đại phu nhân đ/au lòng gọi: "Từ nhi!"
Hắn giả vờ không nghe.
Trình đại phu nhân liếc ta ánh mắt đầy hằn học.
Ta bèn bước tới kiệu, nói với Trình đại lão gia đang ôm vết thương: "Lễ giỗ đầu ngũ công tử phủ quý, Trình đại lão gia với tư cách trưởng bối chi khác vốn không cần lên chùa Pháp Hoa. Không ngờ vừa đi vừa gặp ám sát, ha ha, vận khí không tốt nhỉ."
Sắc mặt Trình đại lão gia càng thêm khó coi, thân hình lảo đảo, bất tỉnh nhân sự.
10
Họ Trình đúng là thế gia đại tộc, nhưng cũng có qu/an h/ệ chằng chịt với triều trước. Màn khổ nhục kế của Trình Đại diễn ra nhằm để hoàng thượng thấy được hoàn cảnh và thái độ của hắn, mượn cớ đòi ân huệ.
Tên áo xanh bị tống vào ngục thẩm tra suốt đêm, khai ra hết.
Hoàng thượng trong cung m/ắng nhiếc: "Lão già này, vừa kh/inh thường trẫm vừa muốn trẫm ban ân huệ, lại còn ra vẻ ta đây cao quý, đúng là vừa làm điếm vừa đòi lập tiết hạnh."
Ta phụng mệnh mang thủ cấp tên áo xanh đến cho Trình Đại.
Vải trắng bọc đầu lâu thấm m/áu, dù Trình Đại đang dưỡng thương vẫn phải quỳ xuống đỡ lấy, hai tay r/un r/ẩy: "Thần... tạ ân thánh thượng."
Từ đó, việc Trình Th/ù thừa tự nhị phòng thuận lợi hẳn.
Họ Trình mở yến tiệc, Trình nhị phu phụ cũng gửi thiếp mời nhà ta.
Mẫu thân không muốn đi: "Ta nói chuyện không hợp với họ, chi bằng chuẩn bị lễ vật gửi đến là được."
"Không hợp thì đừng nói, ngồi ăn cơm xem hát không được sao?" Phụ thân lên giọng gia trưởng, "Ngày vui của con rể tương lai, nhà thông gia chúng ta sao không đến uống chén rư/ợu?"
Ta hỏi: "Nếu có người hỏi trước mặt về Hoa Dục phu nhân thì sao?"
Phụ thân: "..."
Mẫu thân nói: "Hỏi Hoa Dục phu nhân khi nào về nhà chứ gì?"
Phụ thân: "..."
"Không đi nữa!" Hắn phẩy tay áo.
Tuy không dự tiệc, nhưng chúc mừng trực tiếp vẫn phải có.
Đêm thăm phủ Trình, ta đã quá quen đường.
Sân viện mới của Trình Th/ù rộng rãi hơn xưa, đứng trên nóc nhà, trăng như với tay là tới.
Ta tặng Trình Th/ù một phương nghiên mực ngọc Phong Tự Thiên Thành.
"Sao lại tặng nghiên mực?" Hắn hỏi.
Bởi phụ thân ta thích làm người phong nhã, trong nhà toàn nghiên mực.
Ta chớp mắt: "Mỗi lần gặp, ngươi đều đang luyện chữ, có vẻ viết khá đấy."
Thiếu niên đứng trong gió như quyết tâm điều gì, gật đầu nghiêm túc: "Phải, chữ ta viết đẹp hơn Trình Từ. Họa của ta giỏi hơn Trình Từ. Thi từ ca phú, mọi thứ ta đều hơn Trình Từ."
Trước kia, hắn chỉ giấu tài.
"Khương Hồi Đường, ta... thực sự rất giỏi."
11
Trình Th/ù thừa kế nhị phông họ Trình như viên minh châu phủ bụi được lau sáng, từng chút tỏa sáng tài hoa.
Danh tiếng vang dội.
"Như thế, cũng xứng với nàng rồi." Hảo hữu Vương Tử Nguyệt tỏ ra hài lòng.
Nàng là con gái Trấn Uy đại tướng quân, hôm nay là thượng thọ lão phu nhân phủ tướng quân.
Nhờ qu/an h/ệ của ta, phủ tướng quân đặc biệt gửi thiếp mời Trình Th/ù.
Tử Nguyệt cắn tai ta thì thầm: "Thật q/uỷ dị, cái tên Trình Từ tự cao tự đại kia cũng theo chân tới."
Không chỉ Trình Từ, còn có Chu Đường Lê.
Tử Nguyệt đi tiếp đãi khách, Chu Đường Lê tới chuyện trò với ta.
Nàng nhìn ta hồi lâu, như muốn nhìn ra bông hoa trên mặt ta.
Cuối cùng, x/á/c định mặt ta không mọc hoa, nàng hạ giọng: "Không lẽ Khương cô nương tưởng làm một lần ân nhân c/ứu mạng họ Trình, Từ biểu ca sẽ đối đãi đặc biệt với nàng?"
Ta nhịn không được bật cười.
"Cô cười gì?" Nàng hơi tức gi/ận.
Ta đáp: "Giờ ta biết biểu ca của cô đối đãi đặc biệt với ta rồi."
"Biểu ca quân tử khiêm tốn, chỉ mang lòng biết ơn chứ không nghĩ khác. Ta lại thấy lạ, sao Khương cô nương lại vừa khéo ở gần đúng lúc thế? Hay là cố ý sắp đặt!"
