Dù là gia tộc nho học đi nữa, nếu không nỗ lực mà chỉ biết khoác lác dựa vào thành tích cũ, cũng sẽ bị người đời kh/inh thường.
Những nha hoàn trong phủ Trần không coi hắn ra gì, ăn tr/ộm đồ của hắn lại bị ta phát hiện. Ta không muốn tổn thương lòng tự tôn của hắn, định trừng ph/ạt tên nha hoàn rồi lén trả lại đồ.
Ai ngờ Tẩu Cảnh Hành cười lạnh, hắn bảo ta quả nhiên là con riêng không lên được đài, th/ủ đo/ạn cũng bẩn thỉu. Mới làm "tiểu thư" được mấy ngày đã ra dáng kẻ tiểu nhân đắc chí, bắt đầu trừng ph/ạt nha hoàn.
Nhưng rõ ràng tên nha hoàn ấy đã tr/ộm di vật của mẫu thân hắn.
Việc này gây ầm ĩ, Tẩu Cảnh Hành gi/ận dữ m/ắng phủ Trần đem ta gả cho hắn là s/ỉ nh/ục. Hắn nhất quyết muốn thoái hôn, ta mới biết hóa ra hắn thích Tôn tiểu thư - khuê các đài các, bất nhiễm trần ai, mỗi nụ cười đều đong đầy tình ý.
Tiếc thay Tôn gia kh/inh thường hắn bất cầu tiến thủ. Tẩu Cảnh Hành đành chọn giải pháp thứ hai, nghĩ rằng cưới được con gái đích phủ Trần cũng tốt, nào ngờ cuối cùng lại thành ta - thứ "đồ rẻ tiền".
Giờ đây Tẩu Cảnh Hành đã nhậm chức Giám Viện, tuy chức vụ không lớn nhưng tiền đồ vô lượng. Tôn gia cuối cùng cũng mở miệng đồng ý.
Chẳng cần phải giả vờ thân thiết với con riêng như ta nữa.
Thực ra ta hiểu thân phận mình, tối đa chỉ làm được thứ thiếp. Nhưng ta không thể chịu đựng cảnh vừa bị kh/inh rẻ, vừa phải dốc sức cho họ Tẩu.
Ta xuất thân thấp hèn, nhưng không có nghĩa ta tự kh/inh bản thân.
Thế là ta liều một phen, ném cầu thêu cho Tạ Trì Yến đứng ở góc tường.
Không ngờ ta thắng cược.
* * *
Theo lệ, nam nữ tương ý phải đến phủ Đại Công chúa tạ ơn.
Đại Công chúa thương hậu bối, đặc biệt tổ chức hội kết duyên cho các tiểu thư công tử các gia tộc ở biệt viện ngoại ô vào Lễ Thất Tịch, ai hợp ý có thể ném cầu thêu định thân.
Nhưng người đ/á/nh xe phủ Trần chỉ nghe lệnh muội muội Trần Ngọc Huyên.
"Lão gia chỉ dặn hầu hạ tiểu thư, nào có nói đến người khác. Nếu ai cũng sai khiến, thế chẳng lo/ạn cả lên?"
Khi đi, ta vừa định lên xe cùng nàng, vén váy lên đã nghe Trần Ngọc Huyên ho khan: "Toàn mùi hôi hám, đồ hồ ly tinh nào đây?"
Dù mẫu thân ta bị phụ thân u/y hi*p dỗ dành, nhưng trong thâm viện sâu kín, bà vẫn bị gọi là hồ ly tinh trơ trẽn. Còn ta - con gái bà - cũng thành hồ ly tinh.
Người đ/á/nh xe lập tức đuổi ta xuống. Từ phủ Trần đến hành cung ngoại ô, ta đi bộ từng bước.
Chiếc xe ngựa cứ giữ khoảng cách không xa không gần phía trước, bụi m/ù cuốn lên không thể tránh.
Chân mỏi nhừ, váy áo lấm lem.
Ta có thể đi về, nhưng lễ tạ ơn không thể trễ.
Ta định nói vài lời ngon ngọt, thậm chí định dùng chiếc trâm bạc duy nhất trên tóc để hối lộ. Đường núi khó đi, chỉ cần đưa ta vào thành thôi, rồi quay lại đón Trần Ngọc Huyên vẫn kịp.
Chỉ lần này thôi, đây là cơ hội duy nhất của ta, ta không thể bỏ lỡ.
Đột nhiên một cỗ xe ngựa dừng trước mặt. So với chiếc này, xe phủ Trần chỉ như cái hộp gỗ.
Ta nhận ra đây là xe của phủ Tạ.
Một bàn tay xươ/ng xương rõ khớp vén rèm lên, giọng lạnh lẽo vọng qua khe hở: "Lên đi."
Lạnh buốt xươ/ng, nhưng với ta tựa thiên lạc.
Ta chưa từng ngồi xe ngựa, giẫm lên bục mà suýt ngã. Vẫn là bàn tay xươ/ng xương ấy kịp thời nắm lấy cánh tay ta.
Tấm rèm được vén lên một góc, Tạ Trì Yến ẩn trong bóng tối: "Cẩn thận đấy."
Dù giọng điệu không vui, nhưng bàn tay ấy vẫn đỡ ta vào khoang xe, đợi ta ngồi vững mới buông ra.
* * *
"Đa tạ."
Ta khẽ nói lời cảm ơn, Tạ Trì Yến không hề phản ứng, tựa vào thành xe nhắm mắt dưỡng thần.
Xe ngựa vào thành, nhưng không hướng về hoàng cung mà dừng ở một tửu lâu.
Đang lúc nghi hoặc, Tạ Trì Yến chẳng biết từ lúc nào đã mở mắt.
"Xe của Tẩu Cảnh Hành đậu ngay đây. Nếu nàng ném nhầm người, xuống xe ngay đi."
Không trách hắn nghĩ nhiều, tiểu đồng đứng cạnh hắn, e rằng không ít người tưởng ta nhắm sai mục tiêu.
Ta vừa định mở miệng, tiểu đồng phi ngựa tới.
"Thiếu gia, tìm được ngài rồi. Cô nương Nguyệt nàng..."
Cách xe ngựa tuy không thấy, nhưng âm thanh lại nghe rõ mồn một.
Chỉ nghe Tẩu Cảnh Hành bất mãn ngắt lời: "Được rồi được rồi, ta biết nàng ấm ức trong lòng. Nhưng ai bảo Tôn tiểu thư bệ/nh lại thèm món Nguyên Tử của Túy Tiên Lâu? Nàng chỉ là con riêng, ta bằng lòng nhận đã là may mắn lắm rồi. Không thì theo thân phận, cùng lắm gả cho môn khách, may ra làm thứ thiếp của tiểu lại nào đó. Sao sánh được với vinh quang gả vào họ Tẩu?"
Tiểu đồng còn muốn nói gì, lại bị Tẩu Cảnh Hành ngắt lời: "Đừng nhắc đến nàng nữa. Đợi Tôn tiểu thư khỏe hơn ta sẽ tìm nàng. Phơi nàng vài ngày, tự khắc biết mình là thứ gì, dám giở trò. Lúc đó ta hứa cho làm thứ thiếp, nàng tất cảm tạ đội ơn."
* * *
Không khí trong xe đông cứng.
Con nhà quyền quý vốn coi trọng thể diện, huống chi Tạ Trì Yến thuộc loại danh gia vọng tộc chỉ còn mỗi mặt mũi - càng xem trọng hơn.
Tạ Trì Yến mặt mũi bình thản, khóe miệng thậm chí còn nở nụ cười mỉm. Ta lớn lên nơi phố chợ, quen xem sắc mặt người. Kẻ càng lạnh lùng, khi gi/ận lại càng tỏ ra ôn hòa.
Xét cho cùng, ai mà chẳng tức gi/ận khi biết vợ sắp cưới của mình là thứ người khác chê bỏ?
Việc này ta có chút sơ suất, tưởng rằng hắn nhận cầu thêu là xong, nào ngờ quên mất miệng đời đ/áng s/ợ.
"Tạ công tử, mấy năm trước ta có đi bói một quẻ. Thầy bói nói tuy thân phận hèn mọn, nhưng bát tự của ta vượng phu. Ai cưới được ta, ắt gặp đại cát đại lợi, muốn gì được nấy..."
Nịnh hót khoa trương vốn là sở trường của ta. Muốn cải mệnh trời xanh phải biết co duỗi. Nhưng ta học theo lão thầy bói m/ù ngoài phố nói khô cả cổ, nửa ngày Tạ Trì Yến vẫn không phản ứng gì.
Đến nước này, chỉ còn cách nghe trời.
Ta khẽ thở dài: "Thực ra ta cố tình không ném cho hắn... Ta... không muốn gả cho hắn..."
Tạ Trì Yến thu lại ánh mắt, ngón tay ngọc ngà gõ nhẹ lên thành xe.
