Chỉ trong chớp mắt, hắn đã bất động. Khi ra khỏi cửa, thấy một con chó hoang g/ầy trơ xươ/ng nằm trước thềm. Bàn tay định đóng cửa khựng lại, khẽ hở một khe nhỏ.
...
Ba ngày sau, kinh thành xảy ra một chuyện động trời. Công tử họ Hứa nhà Đại Lý Tự Khanh đã được tìm thấy! Từ sáng sớm, dân chúng khắp các ngõ phố xôn xao bàn tán.
"Thảm quá, nếu không có con chó hoang tha bàn tay người ra chợ, e rằng th* th/ể hắn còn chẳng được phát hiện!"
"Vợ tôi lúc ấy đang m/ua rau ở chợ, bị con chó ấy dọa một phen, mõm đầy m/áu..."
"Nghe nói khi nha dịch tìm thấy Hứa Mạc, mặt hắn đã bị ăn mất nửa rồi!"
"Trời ơi, rốt cuộc là ai đã giam hắn ở đó?"
"Đại nhân họ Hứa tức đến ngất đi, lệnh cho người điều tra ráo riết."
Công tử họ Hứa ch*t thảm trong hầm bỏ hoang ở Đông Lâm Hẻm, chuyện này quá kỳ quái khiến kinh thành nhốn nháo. Bệ hạ biết được cũng nổi trận lôi đình, hạ lệnh phải tìm ra hung thủ trong mười ngày, nhanh chóng khép án.
Đại Lý Tự Khanh vì phải né tránh nên vụ án được chuyển giao cho Kinh Triệu Phủ. Phủ Doãn lập tức ra lệnh treo thưởng, ai cung cấp bằng chứng x/á/c thực sẽ được thưởng trăm lạng bạc!
Đồng thời, ông bắt đầu cho người điều tra mối qu/an h/ệ của Hứa Mạc lúc sinh thời. Kiểu gi*t hại dã man như thế, mười phần chắc chín là do ân oán.
Tiểu đồng của Hứa Mạc cũng bị bắt vào Kinh Triệu Phủ. Phủ Doãn vốn chẳng phải người nhân từ, lập tức sai đ/á/nh hắn hai mươi trượng. Dưới đò/n tr/a t/ấn dã man, tiểu đồng không dám giấu giếm nữa.
Hắn gào khóc: "Vài ngày trước khi công tử mất tích có gặp một nữ tử, sau đó đột nhiên trả hết n/ợ c/ờ b/ạc, hai ngày sau đó hắn không cho chúng tiểu nhân đi theo, ngoài ra tiểu nhân thật sự không biết gì nữa!"
Cùng lúc, một gánh hàng rong sống ở Đông Lâm Hẻm r/un r/ẩy bước vào Kinh Triệu Phủ. Trăm lạng bạc với hắn là cám dỗ khó cưỡng.
Nên hắn liều mạng đến cung cấp manh mối: "Đêm hôm trước, tiểu nhân dậy đi vệ sinh, nghe thấy mấy con chó hoang sủa trong hẻm, có lẽ đang tranh thức ăn hoặc đ/á/nh nhau. Tò mò, tiểu nhân trèo lên tường ngó xuống, thấy một bóng nữ tử biến mất ở cuối hẻm. Nữ tử ấy mặc áo choàng, tuy cách xa nhưng tiểu nhân vẫn nhận ra, bộ y phục đó không phải loại nhà nghèo mặc được."
Gánh hàng vốn nh.ạy cả.m với chuyện này, lúc ấy đã thấy không ổn nhưng chẳng nghĩ nhiều. Mãi sau nghe tin xảy ra án mạng mới thấy sợ hãi.
Phủ Doãn nhíu mày nhìn lời khai của gánh hàng và tiểu đồng: "Nữ tử?"
"Người đâu! Đi tra ngay xem n/ợ c/ờ b/ạc của Hứa Mạc được trả thế nào!"
Theo đầu mối này, nữ tử thần bí kia sớm muộn cũng bị lộ.
...
Khi nha dịch Kinh Triệu Phủ đến phủ Phương bắt người, Lưu Dung đang trang điểm. Chúng tôi bị nha dịch th/ô b/ạo ấn quỳ xuống đất. Còn Lưu Dung thì xõa tóc bị lôi ra từ phòng.
"Lớn gan! Các ngươi dám đối xử với ta thế này!?"
Lưu Dung gào thét: "Phu quân ta là Hộ Bộ Thị Lang, nếu biết các ngươi dám đối xử với ta như vậy, hắn sẽ không tha cho các ngươi!"
Khi Phương Tử Tề hớt hải chạy đến, Lưu Dung đã bị nha dịch áp giải ra cổng. Hắn mặt lạnh như tiền, quát lớn: "Dừng tay! Các ngươi đang làm gì thế?"
Nha dịch đứng đầu chắp tay: "Phương đại nhân, phu nhân nhà ngài bị tình nghi gi*t hại công tử nhà Hứa đại nhân Đại Lý Tự, phủ doãn đại nhân lệnh cho bọn hạ đưa phu nhân về hỏi cung."
Phương Tử Tề đồng tử co rút: "Vô lý! Phu nhân ta ở ẩn sâu trong phủ, sao có thể dính dáng đến Hứa công tử?"
Nha dịch bình thản đáp: "Tiểu đồng của Hứa công tử đã khai, phu nhân từng có cuộc gặp riêng với Hứa công tử, lại có giao dịch tiền bạc lớn, mong đại nhân đừng làm khó bọn hạ."
Phương Tử Tề nhìn Lưu Dung, sững sờ xen lẫn nghi ngờ.
Lưu Dung mặt mày tái nhợt: "Phu quân c/ứu thiếp! Thiếp oan uổng, thiếp không gi*t người! Bọn họ muốn dùng nhục hình ép cung thôi!"
Phương Tử Tề sắc mặt biến ảo khôn lường. Nhưng cũng không có lý do gì để ngăn cản Kinh Triệu Phủ xử án.
Hắn vội vã theo nha dịch đến Kinh Triệu Phủ tham gia thẩm án.
Sau khi họ đi, đám tỳ nữ tiểu đồng trong viện nhìn nhau hoảng hốt. Bầu không khí ngột ngạt đầy bất an.
Tôi nhìn cây đào trong sân, khóe môi khẽ cong lên. Kìa, một chiếc lá xanh đã nhú lên rồi.
Nhân lúc mọi người hỗn lo/ạn, tôi lặng lẽ rời đi, vào thư phòng của Phương Tử Tề. Nơi này vốn bị hắn cấm người lạ vào. Tôi nhất định phải xem bên trong giấu bí mật gì.
...
Trên công đường Kinh Triệu Phủ, phủ doãn gõ mạnh hồng bài: "Lưu thị, ngươi có biết tội?"
Lưu Dung quỳ dưới đất, gượng bình tĩnh: "Dân phụ không biết phạm tội gì."
Phủ doãn cười lạnh: "Tiểu đồng của Hứa Mạc đã khai, ngươi từng gặp riêng Hứa Mạc. Gánh hàng Đông Lâm Hẻm cũng x/á/c nhận, đêm xảy ra án có nữ tử xuất hiện nơi vứt x/á/c. Ngươi còn gì để nói?"
Lưu Dung nghiến răng: "Dân phụ quả thật gặp qua Hứa công tử, nhưng chỉ là qua lại bình thường, tuyệt không có ý hại người!"
"Qua lại bình thường mà tặng hắn ngàn lạng bạc? Giờ còn úp mở, ta thấy ngươi coi thường công đường!"
Phủ doãn mắt lóe lạnh: "Người đâu, hành hình!"
Lưu Dung ngẩng đầu kinh hãi, chưa kịp phản ứng đã bị ấn xuống ghế trượng, roj nặng giáng xuống.
"Á——" Nàng thét lên thảm thiết, "Ta oan uổng, ta thật sự oan uổng! Phu quân! C/ứu thiếp!"
Phương Tử Tề đứng bên, sắc mặt biến ảo. Làm quan viên triều đình, phu nhân bị đ/á/nh đò/n giữa công đường, hắn cũng thấy nh/ục nh/ã. Nhưng phủ doãn xử án, hắn không thể can thiệp, đành nhẫn nhịn.
Hai mươi trượng đ/á/nh xong, Lưu Dung đã thoi thóp.
Phủ doãn lạnh giọng hỏi: "Vẫn không chịu khai?"
Lưu Dung cuối cùng biết sợ, run giọng nói: "Tiểu... tiểu phụ quả thật có qua lại với Hứa công tử... hắn giúp ta trừ khử Trình Uyên, ta đưa hắn bạc... nhưng ta thật sự không gi*t hắn!"
Cả công đường xôn xao. Dân chúng ngoài đường thì xì xào bàn tán.
"Phu nhân Trình Uyên ấy là người tốt lắm, đột nhiên mất đi, tôi còn đ/au lòng khổ sở mãi, hóa ra là bị tiện nhân đ/ộc á/c này h/ãm h/ại."
"Đúng vậy, phu nhân Trình từng phát cháo cho chúng ta, trước đây con trai tôi ốm, may nhờ phu nhân cho th/uốc, người tốt như thế, sao lại..."
"Độc á/c quá người phụ nữ này!"
"Đáng ch*t!"
"Đáng ch*t!"
Những tiếng "đáng ch*t" ấy giáng xuống tim Lưu Dung, nàng không khỏi r/un r/ẩy.
