Chuyện này gây chấn động quá lớn, tất cả quan viên Lễ Bộ liên quan đến Triệu Hoài An đều bị bắt giam.
Khi ta đến phủ Hầu, phu nhân An thị đã tức đến phát bệ/nh.
Bình Dương Hầu đang bận rộn chạy vạy khắp nơi, hắn chẳng lo cho Triệu Hoài An, chỉ sợ bản thân và phủ đệ bị liên lụy.
Triệu Hoài Cẩn bị Bình Dương Hầu ph/ạt quỳ trong nhà thờ tộc, hắn gi/ận đến mức không ngờ mình lại sinh ra đứa con ng/u xuẩn đến thế.
Ta đặc biệt đến thăm hắn.
Hắn quỳ trong tông từ, vẻ mặt tiều tụy, khi thấy ta lại ngơ ngác.
Ta nhìn hắn, khẽ mỉm cười: "Đa tạ công tử."
Ánh mắt hắn lập lòe theo ngọn nến trong nhà thờ, chỉ biết nhìn theo bóng ta rời đi trong vô vọng.
Đến tận lúc này hắn mới nhận ra mình đã làm chuyện mướn áo cưới cho người, cuối cùng lại tự nuốt trái đắng.
Câu chuyện đã đến hồi kết, nhưng vẫn còn món quà thêm.
Ngoài vụ án khoa cử làm chấn động triều đình, Dương Thông đại nhân chủ quản Đề Hình Ty nay lại tặng thêm phủ Hầu món quà lớn.
Dương Thông khổ công điều tra nhiều năm, thu thập vô số chứng cứ tội á/c của Bình Dương Hầu phủ.
Triệu Kỳ Dật - Bình Dương Hầu tham ô 20,000 lượng bạc c/ứu trợ, buôn quan b/án tước, kết bè kéo cánh...
Từng tội một đều có chứng cứ rành rành.
Đây chính là thời cơ tốt nhất.
Mối tình xưa trong lòng hoàng đế đã hoàn toàn tiêu tan, ngài hạ lệnh: Toàn bộ Bình Dương Hầu phủ tống giam.
Bình Dương Hầu cùng Triệu Hoài An sẽ bị xử trảm vào mùa thu.
11
Ta đến Đề Hình Ty.
Trong ngục tối tăm, Triệu Hoài An bị trói trên cột tr/a t/ấn đầy m/áu me.
Th/ủ đo/ạn của Đề Hình Ty không phải thứ người thường chịu nổi, ngục tối âm u, mùi hôi thối xông lên nồng nặc.
Ngục tốt đứng bên đưa ta tấm lụa thêu:
"Cô nương họ Từ, đại nhân bảo đưa vật này, đừng để bẩn mắt tiểu thư."
Tấm lụa màu lam nhạt thoảng hương thơm, ngửi vào t/âm th/ần dịu lại.
Ta nhận lấy, khẽ cảm tạ.
Triệu Hoài An bị tạt nước tỉnh dậy, thấy ta liền mở trừng đôi mắt yếu ớt ngơ ngác.
Ngục tốt lúc này lui ra ngoài.
Giọng khàn đặc vang lên từ bóng tối: "Từ Quán Nam... ngươi... đến đây làm gì?"
Hắn không thốt nên lời, ta lặng im, cúi mắt:
"Triệu Hoài An, ngươi đáng ch*t từ lâu rồi."
Khi Đề Hình Ty khám xét phủ Bình Dương Hầu, ta cầm lệnh bài của phụ thân đi theo.
Sân viện Triệu Hoài An ở bị lục soát sạch sẽ, trong phòng hắn có gian phòng bí mật.
Quan binh tìm thấy chiếc hộp giấu rất kỹ, mở ra là mấy lọn tóc c/ắt cùng một tấm phù chú.
Mọi người hiện trường đều nói đây là tà thuật vu cổ.
Tấm bùa cùng lọn tóc được gửi về Đề Hình Ty làm chứng cứ.
Ta nhớ hôm đó, tên phù thủy cấu kết với Triệu Hoài An nhiều năm trong ngục lạnh lùng nói:
"Hóa ra là mối nhân duyên cũ."
Nhiều năm trước, vị công tử thứ không được sủng ái trong phủ Hầu đã c/ứu hắn lúc nguy kịch. Hắn bói cho chàng một quẻ, từ đó tìm đến Đặng Vân - thư sinh đang lên kinh ứng thí.
Đặng Vân đ/á/nh cắp bài văn của Kỷ Thạch Khê, Triệu Hoài An động tâm quyết định liều mình theo lời quẻ, thông đồng với chủ khảo, chiếm đoạt công danh của Kỷ Thạch Khê.
Hắn gi*t người diệt khẩu, trước khi vứt x/á/c xuống sông, tên phù thủy c/ắt mấy lọn tóc của văn sinh áo trắng, dùng m/áu vẽ bùa để trấn áp oan h/ồn.
H/ồn Kỷ Thạch Khê bị giam cầm như thế nhiều năm, không thể siêu thoát.
Roj tra của Đề Hình Ty quất lên người phù thủy, hắn cuối cùng nói ra cách giải.
Dưới ánh nến lập lòe, phù chú cùng lọn tóc bị đ/ốt, ngọn lửa xanh biếc phát ra thứ ánh sáng lập lòe.
Hôm đó ta đứng trong ngục tù, chỉ thấy m/áu trong người lạnh buốt, luồng ánh sáng lập lòe vây quanh, trong làn khí lạnh mang đến chút hơi ấm hư ảo.
Ta không biết năm năm lạnh lẽo cô đ/ộc ấy, chàng đã chịu đựng thế nào.
Rất lâu sau, thứ ánh sáng ấy mới như lưu luyến rời đi.
Kỷ Thạch Khê, giờ đây, người đã có thể siêu sinh rồi.
12
Tháng Chín cuối thu, Lạc Kinh vô cớ đổ trận tuyết lớn.
Dân gian đồn đây là trời cao cuối cùng cũng minh xét.
Bên ngoài Đề Hình Ty, Dương Thông đứng giữa trời tuyết mịt m/ù.
Năm năm trước, hắn tìm ta, nói muốn cùng mưu sự. Ta không biết vì sao hắn biết âm mưu của ta, hắn chỉ nói tất cả đều là thiên ý.
Ta cũng kỳ lạ mà tin hắn.
Nhận chiếc hộp gỗ từ tay hắn, ta cúi sâu hành lễ:
"Đa tạ đại nhân."
Hắn không che ô, tuyết lớn như lông ngỗng phủ lên mái tóc hoa râm.
Tuyết rơi lặng lẽ, hắn nhìn ta, trong mắt như có vạn ngàn tâm tư khó lường.
Chỉ nghe giọng nói ấm áp trầm ấm: "Cô nương họ Từ, sương m/ù đã tan, phía trắc ắt là quang minh."
Quang minh sao?
Ta sẽ có.
Núi hoang mười dặm ngoài thành, nấm mồ hoang tàn năm xưa đã được tu sửa.
Ta mở chiếc hộp gỗ, một cái đầu lâu lăn ra trước m/ộ.
Trời vàng vọt, tuyết lặng lẽ rơi giữa mây, ta cúi đầu, giọt lệ lặng lẽ rơi.
"Phu quân, A Nam phải bước tiếp rồi."
Kỷ Thạch Khê, nhân duyên kiếp trước đến đây hết, nguyện kiếp sau người được song thân an tại, gặp được lương nhân, bảng vàng đề tên, an lạc cả đời.
Ngoại truyện 1
1
Đêm trăng lạnh lẽo, Dương Thông lại mơ thấy phu nhân đã khuất.
Trong mộng, hắn hái hoa cho phu nhân trong sân viện, nàng ngồi trên xích đu hoa đằng do chính tay hắn làm, hắn cài hoa lên tóc nàng, hai người ân ái thắm thiết.
Ngoài sân là con hẻm nhỏ, vang tiếng trẻ con đùa nghịch.
Dương Thông cùng phu nhân nhìn theo, chỉ thấy cành cây lê bên tường cao mắc phải chiếc diều hình chim yến.
Không lâu sau, một bé gái xinh xắn trèo lên đầu tường, nhưng tay quá ngắn không với tới chiếc diều.
Dương Thông hơi nhíu mày, sốt ruột: "Bé con kia, xuống ngay, nguy hiểm lắm."
Phu nhân kéo nhẹ tay áo hắn: "Phu quân, giúp cháu bé đi."
Dương Thông lập tức xắn tay áo đi tìm thang, nhưng thấy bé gái đã lộn người dùng chân gạt chiếc diều rơi xuống, rồi cười toe toét bò ra ngoài: "Chú ơi mở cửa cho cháu vào lấy diều nhé!"
Tiểu đồng mở cửa nhỏ, Dương Thông đưa diều cho bé gái, nghe giọng nói ngọt ngào cảm ơn, hắn xoa đầu bé gái rồi dặn dò: "Về sau không được làm chuyện nguy hiểm như vậy nữa, hiểu chưa?"
Bé gái ngoan ngoãn gật đầu, rồi vui vẻ bỏ đi.
