Hắn lao đầu vào sò/ng b/ạc, đến nhà cũng chẳng thèm về.
Cá cược nhỏ thắng nhỏ đã không còn thỏa mãn được lòng tham vô đáy, hắn vin vào qu/an h/ệ với nhà Tần, mượn danh thiếu gia họ Lục lên lầu hai.
Nhưng bước chân này vừa bước vào, đã không còn đường quay đầu.
Chưa đầy ba canh giờ, hắn đã thua sạch sẽ vạn lượng bạch ngân đ/á/nh cược bằng cả tứ chi.
Sò/ng b/ạc đến nhà Tần đòi n/ợ, tôi ngơ ngác hỏi:
"Sao, chuyện hắn c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với ta, các ngươi không biết sao?"
Tờ giấy ly thân trắng đen bị tôi giơ ra trước mặt, bọn đòi n/ợ c/âm như hến.
Đòi tiền không được, chúng đòi ch/ặt tay ch/ặt chân Lục Cảnh Nguyên.
Lúc này, nhà họ Lục mới chợt nhớ đến tôi.
Mẹ họ Lục khóc lóc thảm thiết trước cổng nhà Tần, yêu cầu tôi c/ứu mạng con trai bà.
Lục Cảnh Nguyên cũng mềm mỏng hơn, vừa nhận lỗi vừa năn nỉ: "Chị dâu ơi, c/ứu em với."
Tôi thậm chí chẳng thèm ra mặt.
Gia nhân nhà Tần xua đuổi họ, quát lớn:
"Đồ bạc nghĩa vo/ng ân! Mấy hôm trước còn tuyên bố đoạn tuyệt với tiểu thư, khiến tôn ông tức đến thổ huyết, nhất quyết bắt tiểu thư chấm dứt qu/an h/ệ với các người. Không ngờ giờ còn mặt dày đến v/ay tiền! Trả lại mấy ngàn lượng bạch ngân đã tham ô cho nhà Tần trước đi!"
Mấy người kia trơ trẽn không chịu đi, bị gia nhân dùng gậy đ/á/nh cho chạy toán lo/ạn.
Lần này, bà Lục cùng đường đã hạ quyết tâm.
Bà ta quắc mắt quát Lục Oánh:
"Đi cũng phải đi, không đi cũng phải đi! Nhà họ Lục chỉ còn một mầm mống này thôi, dù hắn gây ra họa lớn đến đâu, mẹ cũng phải gánh thay. Huống chi cháu trai nhỏ cũng sắp nhập học, đều cần tiền bạc, làm cô cô, vốn nên vì gia tộc mà tính toán."
"Hầu phủ giàu sang, con gái vào đó chưa chắc đã không hưởng phúc. Ngay cả Thừa Chí cũng có thể vào học đường Hầu phủ, cùng con nhà quý tộc đồng môn, chẳng phải tương lai rạng rỡ sao?"
Lục Oánh biết mình không còn lựa chọn, giả vờ cam chịu nhưng ngay đêm đó đã thu xếp đồ đạc định trốn đi.
Nhưng vừa mở cửa, Tống Chiêu Nguyệt đã cười nhạt chặn ngay lối:
15
"Đêm khuya sương lạnh, muội muội định đi đâu thế? Thừa Chí nhớ cô cô lắm, đòi ngủ cùng cô đấy."
Túi đồ nhỏ bị Tống Chiêu Nguyệt gi/ật mất, rầm một tiếng, cánh cửa gỗ đóng sập đã ngh/iền n/át hy vọng cuối cùng của Lục Oánh.
Hai mẹ con sợ Lục Oánh bỏ trốn sẽ mất cơ hội giàu sang, bèn đồng lòng với mẹ họ Lục, canh giữ Lục Oánh không rời nửa bước.
Đến khi Hầu phủ đến đón người, mấy người họ mới thở phào nhẹ nhõm, như thấy vinh hoa phú quý đang vẫy gọi.
Ngay cả ánh mắt h/ận thực đỏ ngầu của Lục Oánh cũng bị họ phớt lờ.
Lục Cảnh Nguyên còn ra vẻ huynh trưởng dặn dò:
"Em yên tâm, nhà họ Lục có tốt, huynh có tốt, chính là chỗ dựa lớn nhất của em. Dù vào Hầu phủ, cũng không ai dám b/ắt n/ạt em."
"Không phải thích hoa tai sao? Đợi khi vạn lượng bạch ngân tới tay, huynh sẽ chọn cho em cả bộ trang sức đẹp nhất đưa vào Hầu phủ, để cả kinh thành biết em gái Lục Cảnh Nguyên giữ trong tay tương lai và giàu sang cỡ nào."
Nhưng ta đã lừa bọn họ, Hầu phủ hứa vạn lượng vàng không giả, nhưng sợ bị người đời chê cười, chỉ hứa cho người con gái tự nguyện xung hỉ.
Một chiếc kiệu nhỏ đưa Lục Oánh đẫm lệ đi rồi, nhà họ Lục vội vàng cúi đầu chờ tiền.
Nhưng quản gia nhíu mày:
"Tiền gì? Số tiền đó là trao tận tay cô dâu xung hỉ, liên quan gì đến các người? Chẳng lẽ làm cha mẹ b/án con gái? Gia gia chúng ta gh/ét nhất loại người bạc tình vô nghĩa, đừng bảo các người là loại đó!"
Bà Lục mềm nhũn người.
Lục Cảnh Nguyên còn cãi cùn định xông vào đòi tiền, bị gia nhân đ/á/nh cho mặt mày bầm dập.
16
Nhưng chưa hết, ta gật đầu với người trong ngõ hẻm, lát sau cửa sau nhà họ Lục đã bị đạp tung:
"Hôm nay là hạn cuối trả n/ợ, tiền đâu?"
Bà Lục nắm lấy hy vọng cuối, đuổi theo kiệu ba con phố, ngã đầu chảy m/áu vẫn không dừng.
"Con gái ngoan của mẹ ơi, c/ứu anh con với, mẹ van con. Mẹ hứa, sau này anh con có gì con cũng có, được không? C/ứu anh con, c/ứu mẹ với."
Lão bà m/a hỏi có nên dừng lại không, Lục Oánh ôm ch/ặt xấp ngân phiếu nặng trịch không ngoảnh lại:
"Bước ra khỏi cái cửa đó ta đã không còn gia đình, cần gì phải đoái hoài!"
Bà Lục trợn mắt nhìn Lục Oánh vào Hầu phủ, còn mình bị gậy lạnh đuổi ra ngoài cổng, kêu rá/ch cổ cũng chẳng ai thèm đáp.
Khi bà về dinh, bọn đòi n/ợ thấy đã hết hy vọng, vung gậy lên, rắc một tiếng đ/á/nh g/ãy tay Lục Cảnh Nguyên.
Tiếng thét của Lục Cảnh Nguyên chưa dứt, một gậy nữa đã giáng xuống.
Bà Lục trợn mắt nhìn bốn gậy nhanh như chớp biến đứa con trai cưng thành phế nhân, không chịu nổi nữa, phun ngụm m/áu ngất đi.
"Phu quân, làm sao giờ, họ đáng thương quá. Nói xem, thiếp nên để họ ch*t cho xong, hay sống không bằng ch*t đây?"
"Còn cái cô thanh mai trúc mã của chàng nữa, trong mắt nàng chỉ có tiền, đến cả ý nghĩ nhìn chàng cũng chẳng có..."
Ngón tay ta ấn lên vết s/ẹo nơi ng/ực Lục Cảnh Thâm, miết mạnh:
"Tấm chân tình của ngươi cho chó ăn còn hơn bị ta moi ra."
Lục Cảnh Thêm ngày đêm dày vò, sống không bằng ch*t.
Mỗi bi kịch của người thân hắn đều thấu rõ, nhưng lại bất lực.
Thứ bất lực ấy, giống hệt kiếp trước ta h/ận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng đèn dầu cạn kiệt, chưa kịp gi*t hắn đã tắt thở.
Hắn biết ta sẽ không mềm tay, hậu quả như thế hắn không chịu nổi, dùng ánh mắt c/ầu x/in ta cho hắn một cái ch*t nhanh chóng.
Ta lắc đầu từ chối:
"Ngươi là kẻ trả n/ợ, không có tư cách lựa chọn!"
17
Mẹ họ Lục tức quá hóa bệ/nh nằm liệt giường, Lục Cảnh Nguyên g/ãy tay g/ãy chân thành phế nhân.
Mọi gánh nặng nhà họ Lục đều đ/è lên vai Tống Chiêu Nguyệt.
Đúng lúc Lục Oánh xung hỉ thành công, sau lễ thành hôn, Hầu gia đã có thể ngồi dậy.
Nàng trở thành công thần của Hầu phủ, được Hầu gia nâng niu như bảo vật trong lòng bàn tay.
Tống Chiêu Nguyệt biết Lục Oánh h/ận mình thấu xươ/ng, không dám đến trực tiếp c/ầu x/in, bèn sai Lục Thừa Chí chặn Lục Oánh ở hồ tâm đình, quỳ xuống cầu nàng về thăm mẹ họ Lục đang bệ/nh nặng.
Nàng ngây thơ tưởng vẫn có thể dùng tình thân lừa tiền Lục Oánh.
Lục Oánh mỉm cười gật đầu, nắm tay Lục Thừa Chí đi về phía hồ nước, nhưng lại khéo léo liếc nhìn Tống Chiêu Nguyệt đang núp sau cây liễu.
