Diễn Thư chân thành nói: "Trong chốn hậu cung này, thần thiếp như bước trên băng mỏng, muốn thỉnh giáo nương nương... chỉ điểm đôi điều."
Ta đảo mắt nhìn người phụ nữ thông minh hơn người trước mặt. Tiền kiếp nàng từng là địch thủ lớn nhất của ta, hai người tranh đấu sống ch*t. Vậy mà giờ đây, nàng lại tìm đến xin ta chỉ giáo?
"Uyển Mỹ Nhân quá đề cao bổn cung rồi."
Ta từ từ lắc đầu: "Bổn cung chỉ là kẻ nhàn tản không am tường thế sự, nào có gì để chỉ điểm cho ngươi?"
Diễn Thư dường như đã đoán trước sự từ chối: "Nương nương khiêm tốn quá. Thần thiếp tuy mới nhập cung, nhưng cũng nhận ra nương nương được Thái hậu sủng ái, ngay cả Hoàng thượng cũng đặc biệt tôn trọng. Điều này há phải ngẫu nhiên?"
Ta mỉm cười không đáp. Nàng tiếp tục: "Thần thiếp không dám mong nương nương che chở, chỉ hy vọng... khi nguy nan có thể nhận được lời nhắc nhở."
Đến mức này, từ chối lại càng tỏ ra gượng gạo. Trầm ngâm giây lát, ta mở lời: "Đã Uyển Mỹ Nhân chân thành như vậy, bổn cung xin nói một câu - hãy cẩn thận Lệ phi."
Diễn Thư cảm kích: "Thần thiếp đã rõ. Đa tạ nương nương."
Khi nàng đứng dậy cáo từ, bỗng nhìn thấy quyển "Trang Tử" trên bàn, hiếu kỳ hỏi: "Nương nương cũng đọc Trang Tử?"
"Thỉnh thoảng xem qua."
Ta thong thả đáp: "Suối cạn, cá cùng nhau trên đất khô, hơi thở làm ẩm, nước dãi thấm ướt, chẳng bằng quên nhau nơi giang hồ, thật thú vị."
Diễn Thư trầm tư: "Thần thiếp lại nghĩ, đã lỡ ở chốn đất khô, quên nhau sao bằng tương trợ."
Ta khẽ gi/ật mình, không ngờ nàng lại lý giải như vậy.
"Có lẽ vậy."
Ta đáp nhẹ nhàng: "Nghiễn Sương, tiễn Uyển Mỹ Nhân."
Tháng mười giữa mùa, Hoàng thượng tổ chức cuộc thi kỵ xạ cho các hoàng tử trong Ngự Hoa Viên.
Thừa Diệp lên mười, dưới sự dạy dỗ có chủ ý của ta, kỵ xạ đã vượt trội hơn các hoàng tử khác. Không mong con chiếm được ngôi vị, chỉ cầu sau này dù gặp chuyện gì cũng có thể tự bảo toàn.
"Mẫu phi, nhi thần hồi hộp quá." Trước khi xuất phát, Thừa Diệp nắm tay ta thì thầm.
Ta ngồi xổm chỉnh lại cổ áo cho con: "Nhớ lời mẫu thân, tận lực là được, đừng để tâm thắng thua."
Trường đấu, các hoàng tử lần lượt trình diễn. Tam hoàng tử con của Huệ Quý phi quá cố dù chín tuổi đã tinh thông b/ắn cung. Tứ hoàng tử con Liễn tần mới sáu tuổi nhưng nhờ thị vệ hỗ trợ cũng biểu hiện xuất sắc.
Đến lượt Thừa Diệp, mũi tên đầu lệch đích, tiếng cười khẽ vang lên. Ta siết ch/ặt khăn tay, thấy con hít sâu giương cung trở lại.
Mũi thứ ba, thứ tư... Thừa Diệp càng b/ắn càng hay, được cả trường vỗ tay tán thưởng.
"Tốt lắm!"
Hoàng thượng hiếm hoi nở nụ cười: "Quả nhiên là con của trẫm! Lý Đức Toàn, đem tiểu kim cung của trẫm ban cho Đại hoàng tử!"
Thừa Diệp hớn hở chạy đến: "Mẫu thân! Ngài có thấy không? Nhi thần thắng rồi!"
Ta xoa đầu con: "Mẫu thân thấy rồi, Thừa Diệp giỏi lắm."
"Phụ hoàng khen nhi thần!"
Đôi mắt con lấp lánh: "Ngài nói nhi thần giống lúc ngài còn bé."
Lòng ta ấm áp. Kiếp này, ít nhất đã cho cha con họ có thêm thời gian bên nhau, để Thừa Diệp cảm nhận được tình phụ tử.
"Hiền phi."
Hoàng thượng không biết từ lúc nào đã đến bên: "Kỵ xạ của Thừa Diệp... ngươi đã dốc lòng."
Ta thi lễ: "Bẩm Hoàng thượng, là do các thái phu tử dạy dỗ có phương, thần thiếp chỉ thỉnh thoảng đôn đốc."
"Đừng khiêm tốn."
Hoàng thượng nhìn về phía Thừa Diệp đang khoe kim cung với thái giám: "Đứa trẻ này thiên phú thông minh, lại chịu khó luyện tập, tương lai ắt nên nghiệp lớn."
Ta cúi đầu che giấu cảm xúc phức tạp: "Hoàng thượng quá khen."
"Trẫm quyết định..."
Hoàng thượng đột ngột tuyên bố: "Từ mai, cho Thừa Diệp mỗi ngày sau buổi học đến Cần Chính điện một canh giờ, trẫm tự tay dạy chính vụ."
Lòng ta chấn động. Đây là việc tiền kiếp chưa từng có! Thừa Diệp làm trưởng tử, nếu được Hoàng thượng trực tiếp dạy dỗ, tương lai...
