Từ đó về sau, trong lòng ta chẳng còn chỗ cho bất cứ lòng thương hại nào. Bởi ta hiểu rõ, lòng thương hại chỉ trở thành điểm yếu chí mạng.
Đợi đến khi x/á/c nhận hắn đã ch*t thật, ta bắt đầu kế hoạch tiếp theo. Ta đã dò la kỹ càng tình hình các phủ đệ lân cận. Cuối cùng chọn định Thừa Tướng phủ, không chỉ bởi Thừa Tướng đại nhân quyền cao chức trọng, mà còn vì phu nhân Thừa Tướng lòng lành, thường xuyên bố thí cháo c/ứu tế người nghèo.
Ta mất hẳn một canh giờ mới lê x/á/c hắn đến trước cổng Thừa Tướng phủ. Trời chưa sáng, ta đã quỳ đó gào khóc thảm thiết. Tiếng khóc nghẹn ngào, mọi oan ức cùng nỗi đ/au đều trút ra hết. Những giọt nước mắt ấy là thật, chỉ có điều không phải khóc cho hắn, mà cho những năm tháng khổ cực ta từng nếm trải.
"Đứa bé tội nghiệp quá, còn nhỏ đã mất cha." Người qua đường lần lượt dừng chân, ánh mắt thương hại đổ dồn về phía ta.
"Nghe nói cha nó là lão nông thật thà, ngày thường đối đãi với nó rất tốt, nó suốt ngày hầu hạ cha ốm đ/au, đúng là đứa con hiếu thảo." Không biết ai đã nói vậy. Ta cúi đầu, khóe miệng nhếch lên nụ cười chua chát. Những lời đồn đại này đều do ta bố trí từ trước. Ta tìm khắp lũ ăn mày quanh đây, đổi chút cơm thừa canh cặn lấy việc họ truyền ra những lời ấy.
Không ai nghi ngờ một đứa con gái hiếu thảo khóc đến nát lòng lại gi*t cha, cũng như chẳng ai ngờ một chú thỏ trắng hiền lành vô hại lại biết cắn người.
Đó là thời lo/ạn lạc, khắp nơi đầy rẫy lưu dân và ăn mày. Một đứa trẻ bảy tuổi không nương tựa, khó lòng sống qua mùa đông. Ta phải tìm một chốn nương thân, mà Thừa Tướng phủ chính là lựa chọn tốt nhất.
Ta quỳ trước cổng suốt cả ngày. Mặt trời mọc rồi lặn, cổ họng khản đặc không phát ra tiếng, đầu gối rớm m/áu nát nhừ. Nhưng ta biết, tất cả đều đáng giá. Quả nhiên, đến lúc hoàng hôn, phu nhân Thừa Tướng cuối cùng sai người dẫn ta vào phủ.
Thế là ta trở thành tiểu hầu nữ trong Thừa Tướng phủ. Không ai biết đứa trẻ nhu mì yếu ớt này tay đã nhuốm m/áu người, càng không biết trong lòng nàng giấu bao mưu tính. Nhưng những thứ ấy chẳng quan trọng, điều cốt yếu là ta đã tìm được chỗ đứng chân.
Nơi đây, ta sẽ dùng mọi th/ủ đo/ạn để leo cao, đến khi không còn phải ngước nhìn bất cứ ai. Bởi ta quá rõ, trên thế gian này, địa vị chính là hộ thân phù tốt nhất. Chỉ có đứng đủ cao, mới thật sự an toàn.
Chương 5
Xe ngựa dừng hẳn trước cổng Thừa Tướng phủ, ta đang đỡ tiểu thư xuống xe thì nghe thấy tiếng cười nhọn hoắt: "Hay lắm, đại tiểu thư phủ ta rốt cuộc cũng về rồi. Thế nào, chuyện tư bôn với trai hoang không thành công sao?"
Ta ngẩng lên nhìn, nhị tiểu thư Trương Lệnh Huyền đang dựa cửa, phía sau là đại hoàn tử Mai Nhi. Dưới ánh trăng, gương mặt Trương Lệnh Huyền lộ rõ vẻ giễu cợt. "Chị à, chị thật cho họ Trương chúng ta nở mày nở mặt. Truyền ra ngoài, không biết bao nhiêu người sẽ chê cười đích nữ phủ ta, vì tên thương nhân thân phận thấp hèn mà sống ch*t liều mạng, thậm chí danh dự mặt mũi cũng chẳng thèm, đúng là d/âm đãng quá thể!" Trương Lệnh Huyền từng bước tiến lại, ánh mắt lóe lên vẻ đ/ộc địa, "Loại người như chị, xứng đáng gì làm Vương phi Cảnh Vương?"
Ta cảm nhận thân thể tiểu thư run nhẹ. Nàng cúi đầu không nói, nước mắt lặng lẽ rơi. Ta biết nàng đang nghĩ đến ai - tên thương nhân đã ch*t kia, cùng hôn nhân nàng chưa từng thực lòng mong muốn.
Trương Lệnh Huyền, con gái một thiếp thất trong phủ. Nói ra thì phu nhân đối đãi với nàng không bạc, từ nhỏ đã ăn mặc như đích nữ. Thế mà nàng lại lòng cao hơn trời, luôn cho mình mới xứng là đích nữ phủ này.
Năm ngoái hoàng thượng chỉ hôn, gả tiểu thư cho Cảnh Vương. Hôm đó Trương Lệnh Huyền đ/ập vỡ nguyên cả bộ trà cụ, ta tận mắt thấy nàng trong sân viện đi/ên cuồ/ng cười lớn. Nàng tưởng không ai biết, kỳ thực cả phủ đều rõ, nàng đã ám m/ộ Cảnh Vương từ lâu. Đáng tiếc, quy củ hoàng gia nghiêm ngặt, chỉ có đích nữ mới xứng làm Vương phi.
"Lưu m/a ma, người ở đây!" Trương Lệnh Huyền đột nhiên hét lớn. Ta thấy Lưu m/a ma - người tâm phúc bên phu nhân - dẫn mấy bà mẹ mốc thô kệch nhanh chân đi tới.
"An Ninh, ngươi lại đây cho ta!" Lưu m/a ma quát lớn. Ta biết, giây phút này rốt cuộc đã tới.
Hai bà mẹ mốc xông tới định lôi ta đi, tiểu thư lập tức che trước mặt ta: "Không được động vào An Ninh! Việc này không liên quan đến nó, đều là chủ ý của ta..."
Lưu m/a ma thấy đại tiểu thư An Sinh trở về, thật sự thở phào nhẹ nhõm, sắp xếp người đưa đại tiểu thư về phòng liền bảo mẹ mốc dẫn ta về phía hậu viện. Tiểu thư đuổi theo mấy bước, bỗng quỳ sụp xuống đất: "Ta đồng ý gả cho Cảnh Vương! Xin các người đừng làm hại An Ninh..." Giọng nàng nghẹn ngào nức nở, khiến lòng người đ/au nhói.
Sắc mặt Trương Lệnh Huyền thoáng chốc âm trầm. Nàng h/ận dữ liếc ta một cái, quay người rời đi. Mai Nhi theo sau nàng, trên mặt nở nụ cười hả hê.
Lưu m/a ma dẫn ta về hậu viện. Ta cúi đầu, khóe mắt thấy tiểu thư vẫn quỳ trên đất khóc lóc. Nàng vĩnh viễn không biết, mọi việc ta làm đều vì lợi ích của nàng. Tên thương nhân kia chỉ là kẻ l/ừa đ/ảo, còn Cảnh Vương cao quý mới là quy thuộc nàng nên có, hoặc nói đúng hơn là quy thuộc ta ngày sau, dù sao đại tiểu thư ở đâu ta sẽ ở đó.
Còn Trương Lệnh Huyền, hãy để nàng tiếp tục sống trong gh/en gh/ét và h/ận th/ù. Nàng vĩnh viễn không hiểu nổi, trong ván cờ này, nàng chỉ là quân tốt thừa thãi. Ta cần sự gh/en tị của nàng, cần sự đ/ộc á/c của nàng, như vậy mới khiến tiểu thư càng thêm thương cảm ta, cũng càng kiên định bước trên con đường ta đã lát sẵn.
Trong bóng tối, khóe miệng ta nhếch lên nụ cười. Tất cả đều nằm trong tính toán của ta. Từ vụ giả vờ bị đẩy xuống sông năm đó, đến vở kịch tối nay, mỗi bước đều là quân cờ ta tinh tâm bày đặt. Giờ đây, ta chỉ cần đợi những quân cờ này, theo phương hướng ta dự liệu, từng bước di chuyển.
