Ta nuốt nước bọt, định lùi bước ra ngoài.
Hắn đã ngẩng mắt nhìn sang, khóe mắt cong cong: "Phu nhân, ngươi cũng muốn tắm gội?"
Má ta nóng bừng, khóe miệng gi/ật giật: "Ta sang phòng khác."
Thực ra trong lòng thắc mắc, từ sau thành thân, hắn chưa từng tắm trong phòng ngủ của chúng ta, sao hôm nay lại...
Khi ta tỉnh lại, hắn đã mặc xong lót, bước đến trước mặt, bàn tay ướt át chạm vào cổ tay ta: "Không cần phiền phức thế, để Vân La thay nước là được."
Ta cúi mắt không dám nhìn, ánh mắt vô tình dừng ở ng/ực hắn.
Tóc dài như mực còn đọng giọt nước, vạt áo trước ng/ực ướt đẫm, cơ bắp lấp ló.
"Phu nhân?"
Thấy ta im lặng, Cố Duy Bạch khẽ gọi.
Ta ngẩng đầu vội vàng: "Được, ta đi gọi Vân La ngay."
Xoay người, một tay hắn chống lên cửa, giọng đùa cợt: "Phu nhân, nhớ lau nước miếng đi."
Ta vội vã bỏ chạy, tim đ/ập lo/ạn xạ.
***
Đêm đó, ta gặp giấc mộng kỳ lạ.
Trong mơ, nam nhân cởi trần thân trên, làn da ngọc trắng mịn màng, cơ bắp cuồn cuộn...
Hắn dùng ngón tay móc áo lót của ta, ra lệnh: "Thanh Thanh, cởi ra."
Tỉnh dậy, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.
Vân La nghe tiếng động bước vào: "Tiểu thư dậy sửa soạn thôi, hôm nay phải vào cung dự Yến Bách Hoa của Hoàng hậu."
Liếc nhìn chiếc sập gỗ ngăn nắp bên cạnh, Cố Duy Bạch đã dậy từ lâu.
***
Trong yến tiệc, không ít người chỉ trỏ ta.
Mẫu thân cũng tới, bà kéo ta vào phòng phụ, giọng kh/inh bỉ: "Nghe nói ngươi đang trồng rau ngoài hậu viện quốc công phủ?"
"Vâng, thế tử yếu ớt, ăn rau nhà trồng an tâm hơn."
Câu này mẫu thân đã dặn ta từ nhỏ.
Bà bảo, rau nhà trồng, gà nhà nuôi, ăn vào khỏe mạnh không bệ/nh.
Đúng vậy, mấy ngày nữa ta định nuôi thêm đàn gà.
"Đùng!"
Mẫu thân đ/ập mạnh bàn: "Là con gái tướng phủ, toàn làm việc quê mùa của mụ nhà quê, thật mất mặt. Ngươi không biết thiên hạ đang chê cười thế nào sao?"
Tiết Uyển Như đứng bên rót trà: "Mẹ đừng gi/ận, muội muội lớn lên nơi thôn dã, làm mấy việc đâu mà không ra gì cũng dễ hiểu."
"Con không thấy việc này có gì sai. Thiên hạ này ai ăn cơm chẳng từ ruộng đồng, lẽ nào đều không ra gì?"
Ta nhìn thẳng Uyển Như.
Nàng mặt xanh mặt đỏ, kéo tay mẫu thân: "Mẹ nói với muội muội đi ạ."
Mẫu thân lạnh giọng: "Con ra ngoài trước, mẹ nói chuyện riêng với nó."
Uyển Như bất mãn bước ra, cửa không đóng hết.
Mẫu thân hắng giọng: "Dù sao ngươi cũng là con gái tướng phủ, không thể làm chút việc cao nhã? Hầu hạ chồng đâu cần tự tay trồng rau."
"Nhưng con chỉ biết mỗi việc này." Ta ngẩng mặt lên: "Mười mấy năm qua, con chỉ học được thế."
"Ngươi trách ta?" Giọng bà r/un r/ẩy.
"Không. Con không dám mong mẹ đối xử với con như chị, nhưng xin mẹ đừng đòi hỏi con như chị."
Mẫu thân chỉ tay r/un r/ẩy: "Ngươi ng/u muội quá rồi. Bệ/nh của thế tử, ngự y trong còn bó tay, mấy cọng rau của ngươi c/ứu nổi sao? Chẳng mấy chốc hắn tắt thở. Biết thế, chi bằng nhận đứa con gái ngoài đường! Ngươi làm nh/ục hết mặt mũi họ Tiết."
Ta nuốt nước mắt vào trong.
"Phu quân của con nhân hậu dịu dàng, con tin hắn sẽ trường thọ. Mẹ đã muốn nhận con gái ngoài đường, sao còn ép con lên kiệu hoa? Hay mẹ sợ con vướng víu Lục Yến, phá hoại nhân duyên của chị? Nếu Lục Yến chỉ là hàn sĩ nghèo, hoặc con mới là người được mẹ nuôi dưỡng, liệu mẹ có còn thiên vị?"
"Bốp!"
Một cái t/át nảy lửa giáng xuống.
Mẫu thân nghiến răng: "Con gái bất hiếu, đừng tưởng vào được quốc công phủ là dám phản mẫu!"
Ta cười lạnh: "Mẹ hiền con mới hiếu, mẹ chẳng hiền..."
"Ngươi còn dám..."
Bà vung tay định đ/á/nh tiếp, ta định né thì một cánh tay mạnh mẽ kéo ta ra sau lưng.
***
Cố Duy Bạch ho khan, giọng đầy u/y hi*p: "Nhạc mẫu định làm ầm chuyện gia đình ở đây? Không sợ phá hứng Thánh thượng cùng Hoàng hậu?"
Cửa mở toang, người ngoài đua nhau nhòm ngó.
Mẫu thân nghẹn giọng đứng dậy.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, Cố Duy Bạch gọi lại.
"Từng theo quân chinh chiến, thái bình ngày nay một nửa nhờ gươm đ/ao tướng sĩ. Nhạc mẫu biết nửa còn lại nhờ gì không?"
Bà quay lại đầy nghi hoặc.
Hắn cất cao giọng: "Nửa còn lại nhờ lưỡi cuốc của dân quê. Binh mã chưa động, lương thảo đi trước. Không có dân cày một nắng hai sương, đâu có giường êm nệm ấm cho nhạc mẫu? Trong lòng ta, cày ruộng còn đáng trọng hơn cầm kỳ thi họa."
Nói đến đây, hắn siết ch/ặt tay ta. Ngón tay hắn từ từ len lỏi, chiếm từng kẽ tay, cuối cùng mười ngón đan ch/ặt.
Như lời hắn vừa thốt, không chừa đường lui.
Mẫu thân mặt xám xịt, cười gượng nhìn đám người tò mò bên ngoài, đành bỏ đi.
***
Khi yến tiệc kết thúc, về đến phủ hắn vẫn không buông tay.
Bước vào phòng ngủ, Cố Duy Bạch nới lỏng nhưng ta không rút tay về.
Lòng bàn tay hắn như ngọn lửa, nơi hắn nắm ch/ặt dần nóng lên, cảm giác bỏng rát lan đến tận tim ta.
